— Я не знал, что вы здесь… — испуганно пролепетал Легостаев.
— Мы просто ехали мимо и решили зайти, — улыбнулась альбиноска. — Пришли буквально за пару минут до тебя. Кстати, ты знаком с моими людьми? Теодор, мой телохранитель, — представила она мужчину. Тот молча кивнул. — И Нисса, моя юная помощница.
Девушка приветливо улыбнулась Никите, но ее глаза оставались холодными, словно кусочки льда. Легостаев ошеломленно кивнул в ответ. Мысли лихорадочно крутились в его голове: "Агата состоит в "Перевертышах". Она приставлена к Татьяне, чтобы следить за ней!" Другого объяснения он не видел.
— Вообще-то я хотела узнать подробности об инциденте в Музее истории, — сказала Летиция, повернувшись к Гордею. — Тебя видели неподалеку. Когда приехала полиция, ты как раз бежал прочь от здания. Что там произошло, Гордей? И почему ты сразу не сообщил мне об этом?
— Как раз собирался, — ответил Гордей. — Но вы сами пожаловали. В музее побывали люди из "Черного Ковена".
— Вот как? — изумленно спросила Летиция. — А ты ничего не путаешь?
Никита хотел было подтвердить слова Гордея, но тот наступил ему на ногу. Легостаев тут же прикусил язык.
— Персефона и Гектор Сэнтери, — ответил Гордей. — Я узнал обоих.
— Но что ты там делал? — спросила Летиция.
— Ехал мимо. Оказался поблизости случайно. Когда в небе возникла огненная пентаграмма, я просто не мог пройти мимо. Почему другие члены "Белого Ковена" не прибыли туда в тот момент?
— Прибыли, но уже слишком поздно, — недовольно произнесла Летиция. — Они увидели лишь сборище полиции, тебя, убегающего с места происшествия, и полуразрушенное здание музея. А ты уверен, что видел именно Гектора и Персефону?
— Конечно. Персефона использовала "Черный обелиск" для уничтожения охранников. — При этих словах глаза Ниссы изумленно расширились. — А пентаграмма в небе — дело рук Гектора.
— Вот оно что! — потрясенно выдохнула Летиция. — Охранники музея погибли точно так же, как люди в поезде. "Черный обелиск"! Почему я сразу об этом не подумала, ведь все признаки налицо?! Сэнтери в Санкт-Эринбурге! И они выкрали дневник Кшиштофа Закревского! Не нравится мне все это.
— Вы знаете, что записано в том дневнике? — спросил Гордей.
— Я никогда не читала его, — покачала головой Летиция. — Но мне приходилось беседовать с людьми, которым он попадался на глаза. Обычные записи выжившего из ума старика. Описание ритуалов, рецепты зелий. Случаи из его жизни. Что в этой книге могло их заинтересовать?
— Может, информация о вурдалаках? — предположил Никита.
Летиция едва не прожгла парня взглядом.
— Откуда тебе это известно?! — с подозрением спросила она.
— Мне рассказывали об этом дневнике, — пожал плечами Никита.
— И кто же?
— Один из учеников нашей школы. Он очень много читает всякой мистической литературы.
Летиция слегка расслабилась.
— Вурдалаки… — задумчиво произнесла она. — Эту напасть извели столетия назад. Давно я не слышала об этих монстрах. Кшиштоф Закревский действительно много писал о них. Ходили слухи, что в своем дневнике он даже зарисовал карту места захоронения одного из последних вурдалаков. Но все это ложь. Наши специалисты осмотрели каждую страницу и ничего похожего не обнаружили.
Она взглянула в сторону Никиты.
— Есть легенда, что вурдалаком стала одна из сестер Ягужинских, — зловеще произнесла Летиция. — Порфирия. Чтобы превратиться в подобного монстра, колдуну надо отречься от всего человеческого. Отрезать ритуальным ножом тень у своих ног и полностью предать себя темным силам. А именно это и произошло двести лет назад в усадьбе Ягужинских, когда старухи пытались вернуть себе молодость. Закревский был там и описал это в своем дневнике.
— Почему же этого нет в наших архивах? — изумленно спросил Гордей.
Летиция с подозрением прищурилась.
— Так вот почему ты так часто стал туда наведываться, — произнесла она. — Ищешь информацию о Порфирии?
— Пытаюсь понять, чего добиваются Сэнтери, — ответил Гордей. — Ведь не зря они зачастили в Санкт— Эринбург.
— В архиве нет записей о тех событиях, — признала Летиция. — Эти летописи хранятся в моем личном кабинете.
Они не доступны для общего пользования. Как и все, что касается сестер Ягужинских.
— Но почему? — спросил Гордей.
— Потому что я сама сейчас пристально изучаю эти бумаги. Из-за него. — Летиция ткнула полупрозрачным ногтем в сторону Никиты. — Неизвестно, чем закончится предстоящее воплощение Иллариона. Я хочу быть готова к самому худшему.
Никита слегка побледнел.
— Но я могу рассказать о том, что тебя интересует, — сказала альбиноска. — Наследнику это тоже полезно будет послушать. Чтобы знал, как мы поступаем с силами зла. Итак, вскоре после пожара в имении, после гибели сестер Ягужинских в тех краях начались нападения на людей. Крестьяне думали на оборотней, но это было что-то другое. В лесах стали находить полностью обескровленные трупы с разорванными шеями. И тогда местные жители обратились за помощью к Закревскому. И колдун помог. Что в действительности там случилось, никто не знает. Но нападения на людей прекратились. Все это лишь слухи и домыслы… Но некоторые считают, что Порфирия вернулась после своей смерти и мстила своим убийцам. Поговаривали также, что некоторые из ее жертв сами поднимались из могил. И Кшиштоф Закревский сумел остановить эту напасть.
— Жесть… — не сдержавшись, выдохнул Никита.
— А виной всему твой предок Илларион! — сухо сказала Летиция. — Это с него все началось. Он стал наставником Ягужинских ведьм. Поэтому земля в Ягужино до сих пор считается отравленной колдовством, а те края проклятыми. Гиблое место!
— А теперь этой историей заинтересовался "Черный Ковен", — напомнил Летиции Гордей. Он хотел отвлечь ее внимание от Никиты. — И они явно не считают все это слухами и вымыслом.
— Верно, — согласилась Летиция. — Слышала, они пытались связаться с духом Порфирии с помощью медиума. Кстати. — Она обратилась к Теодору. — Надо бы поговорить с этой Феофанией. Конечно, при контакте с потусторонними существами медиум впадает в транс и не контролирует себя, но, кто знает, может, она вспомнит какие-нибудь детали разговора графини с Сэнтери.
Ее телохранитель молча кивнул.
— Как вообще они умудрились поговорить с ней? — с недоумением спросил Гордей. — Ведь старуха погребена неизвестно где…
Летиция нахмурила тонкие брови.
— Тело вурдалака сковано мощными заклятиями, но его дух можно призывать на короткое время. Это под силу лишь по-настоящему сильным медиумам. Похоже, Сэнтери знали, к кому обращаться. Я давно знаю Феофанию, она очень ленива и необязательна. Редко сдерживает данные обещания. Но при этом она хороший специалист. Одна из сильнейших медиумов города.
— Погодите! — испугался Никита. — Так вы хотите сказать, что Порфирия все эти годы находится в сознании?! Она осознает, что с ней происходит?!
Летиция медленно кивнула:
— Не стоит ее жалеть. Она сама сделала свой выбор, Наследник. Добивалась бессмертия, баловалась черной магией! Ее остановили, и теперь ей некого винить в том, что с ней произошло, кроме себя самой.
— Но это же… — Никита осекся. — Это же просто ужасно!
Глава "Белого Ковена" ухмыльнулась:
— Пусть ее судьба будет для тебя уроком. Кстати, как ты себя чувствуешь в последнее время, мальчик?
— Нормально, — осторожно ответил Никита.
— Ты уже превращаешься в пантеру полностью! — Летиция не спрашивала, она утверждала очевидное.
— Откуда вы знаете? — удивился Легостаев.
— У меня везде есть свои люди, — улыбнулась альбиноска. — Кое-кто видел твои подвиги на метеостанции в окрестностях Клыково.
Никита понял, что врать бессмысленно.
— Да, — кивнул он. — Превращаюсь. Когда хочу этого.
— На мясо тебя еще не потянуло? На кровь?
— Нет! — испуганно воскликнул Никита.
Летиция недоверчиво на него посмотрела.
— Смотри у меня, мальчик, — холодно произнесла она. — Как только ты начнешь жаждать сырого мяса, считай, что процесс полного перевоплощения начался. Ты превратишься в исчадие ада! И в этот момент я буду рядом, чтобы остановить тебя.
Никита громко сглотнул. Летиция усмехнулась, довольная произведенным эффектом.
— Засиделась я у тебя, Гордей! Пора и честь знать!
Она поднялась с дивана. Теодор молча подал ей белое пальто с пышным меховым воротником.
— Я попытаюсь выяснить, что замышляет "Черный Ковен", — сказала она. — Но ты тоже держи меня в курсе, если случится еще что-нибудь… из ряда вон.
— Конечно! — кивнул Гордей.
— До свидания! — Летиция направилась в прихожую.
Теодор и Нисса двинулись за ней следом. Гордей отправился проводить гостей. Никита плюхнулся на диван и по— турецки скрестил ноги. Его слегка потряхивало.
Глава тридцать втораяОсобенность "Пандемониума"
"Я буду рядом, чтобы остановить тебя", — сказала альбиноска. И произнесла это так, что у него мурашки по коже побежали.
— Ушла! — Гордей вернулся в гостиную. — На тебе лица нет. Испугался?
— Просто неприятно как-то, — признался юный оборотень.
— Она умеет испортить человеку настроение, — кивнул Гордей. Он присел на край стола. — Кто, интересно, разболтал ей, что я был в музее?! И почему она ни слова не сказала, что ты приходил туда со мной. Тебя ведь тоже должны были видеть!
— Действительно странно, — согласился Никита.
— Странно то, что какой-то школьник знает о вурдалаках больше, чем я! — сказал Гордей. — Кто это тебя просветил?
— Артур Леонидов.
— О, ну тогда ничего необычного, — протянул Гордей. — Этот парень точно самый умный среди вашего сборища ротозеев!
— Помнишь, я рассказывал тебе об Агате?
— Конечно! Девица из "Перевертышей".
— Теперь я понял, откуда ее знаю! Я видел ее недавно в подъезде твоего дома! Она приходила сюда вместе с Летицией и Ниссой.
Гордей изумленно приподнял светлые брови.