На столе перед ним лежала пластиковая папка, набитая новыми фотографиями. Он открыл ее и начал перебирать снимки, сделанные совсем недавно. Никита Легостаев входит в дом Гордея Лестратова. Никита общается в парке с Эрастом Бажиным. А вот Легостаев, запечатленный в очереди в кафетерии киноцентра. На каждой фотографии был снят либо сам Никита, либо кто-то из его друзей.
Фотографу удалось заснять их в моменты прогулок в парке либо в школьном дворе. А вот Легостаев в виде оборотня сражается на крыше школы с типом по кличке Боец. Хорош, ничего не скажешь.
Фотографу повезло, что никто из тех, за кем он следил, не заметил его присутствия. Никто не видел, как он делал все эти снимки. И ему это было только на руку. Он должен сначала изучить их, понять, кто из себя что представляет. Что и от кого можно ожидать. А Никита… Юный оборотень— пантера, столько времени умудряющийся скрывать свои способности от окружающих, интересовал его все больше.
В кармане его брюк вдруг зазвонил сотовый телефон. Фотограф ответил на звонок.
— Ты куда пропал? — недовольным тоном осведомилась Ирина Клепцова. — Маринка придумала для нас новую интересную тему для статьи. Мы сейчас сидим в редакции и обсуждаем.
— Возникло срочное дело, — ответил фотограф. — Но я уже почти закончил. Скоро приеду.
— Мы тебя ждем, — сказала Клепцова и отключила связь.
Отложив телефон, Артур Леонидов тихо усмехнулся, затем скрестил руки на затылке и откинулся на спинку стула. С каким бы удовольствием он уже прервал эту игру, но пока слишком рано открывать свое истинное лицо. Он поймет, когда настанет подходящее время, и тогда…
Никита Легостаев даже не представляет, что его ждет.
Пробудившие мрак
Глава перваяЭто единственный способ!
На улицах Санкт-Эринбурга медленно сгущались сумерки. Зажглись фонари, движение транспорта стало не таким оживленным, как в дневные часы. Татьяна сидела на широком подоконнике в офисе команды "Перевертыши", наблюдая за редкими пешеходами далеко внизу. У нее все никак не шли из головы недавние слова Таисии о том, что в Департаменте безопасности работает тайный наблюдатель Летиции, главы "Белого Ковена", который следит за всем происходящим и докладывает о каждом шаге "Перевертышей". Татьяна повернула голову и глянула сквозь прозрачную пластиковую перегородку, за которой сновали по коридору сотрудники Департамента. Кто из них мог оказаться двойным агентом?
Татьяна задумалась, хмуря изящные брови. Если рассуждать логически… О том, что они с Антоном Василевским не так давно посетили салон мадам Феофании — девушка до сих пор не могла вспоминать об этом без содрогания, — знали лишь Эмма и Панкрат. Только с ними ребята поделились своими впечатлениями о внезапной стычке с Персефоной и Гектором Сэнтери, а также об ужасном голосе мертвой графини, вселившейся в тело Феофании. Но Татьяна доверяла Панкрату и Эмме как никому другому. Конечно, следователи докладывали обо всем своей непосредственной начальнице Эмилии Гордуновской, но вряд ли та станет работать на Летицию. Не того полета птица.
Больше у Татьяны не имелось подозреваемых. Хотя… Что, если кто-то подслушал, как они с Василевским рассказывали Панкрату и Эмме о случившемся в салоне? Таня тут же позвонила Антону и попросила его зайти. Василевский появился в офисе пару минут спустя.
— Ты ведь чувствуешь металл? — с ходу спросила у него Татьяна.
— Могу, если сосредоточусь, — кивнул Антон. — А что такое?
Девушка встала посреди кабинета, взяла в руки свою сумочку и замерла.
— Просканируй меня прямо сейчас, — попросила она.
— На предмет чего?
— Ищи что-то маленькое и электронное.
Антон удивленно на нее посмотрел:
— Типа мобильного телефона?
— Типа жучка, — терпеливо пояснила девушка. — Мне кажется, кто-то подбросил мне подслушивающее устройство.
— Ого! — округлил глаза Антон. — Думаешь, кто-то из наших коллег держит камень за пазухой?
— Целую груду кирпичей, — слабо улыбнулась Татьяна.
— Ну-ка не шевелись.
Парень, прищурившись, повел пристальный взгляд от ее ног к голове. Тане стало неуютно — и правда, будто сканер скользил.
— Пряжки на туфлях, — проговорил Антон.
Татьяна с готовностью скинула туфли и отбросила их к стене.
— Пряжка на ремне, — произнес он.
Девушка вытащила ремешок из брюк и положила его на письменный стол.
— Застежки на сумочке, — продолжал перечислять Антон.
Сумка легла на стол вслед за ремнем. Василевский продолжал ее сканировать.
— Украшений ты не носишь, — констатировал он. — Телефон, плеер?
— Все осталось в сумке, — сказала Татьяна.
— А я ведь что-то чувствую! — вдруг признался Антон. — Небольшие электромагнитные колебания… — Он смущенно прокашлялся. — В верхней части туловища.
Татьяна сунула руку во внутренний карман пиджака и вытащила полицейское удостоверение.
— Больше у меня ничего нет, — недоуменно произнесла она.
Антон взял ее удостоверение и помахал им у себя перед носом.
— Это точно здесь! — тихо сказал он. Раскрыл "корочки", покрутил их в руках, затем вытянул пластиковую карту удостоверения. Под ней оказалось нечто маленькое и блестящее, формой напоминающее таблетку. — Вот, — произнес Василевский, — это я и чувствовал!
Татьяна аккуратно взяла у него из пальцев "таблетку" и внимательно ее осмотрела. Антон вытащил из кармана свое удостоверение и поднес его к виску.
— У себя я ничего подобного не ощущаю, — сказал он. — Откуда у тебя эта вещица?
— Вот и я хотела бы знать, — призналась Татьяна.
Она подошла к кулеру с питьевой водой, наполнила стаканчик и бросила в него подслушивающее устройство.
— Думаешь, это поможет?
— Не уверена, — призналась девушка. — Выброшу его потом на улице. Хотела бы я знать, кто подсунул мне этот микрофон. Этот кто-то и работает на "Белый Ковен".
— И кто это может быть? У тебя есть догадки?
— Да кто угодно! Любой из тех, кто заходит сюда в течение дня. Но я сама виновата: часто бросаю сумку на столе, когда отлучаюсь из кабинета. Впредь буду осторожнее.
К девяти часам вечера на улице окончательно стемнело. Гордей Лестратов остановил свою машину неподалеку от отеля "Тауэр Палас", чтобы Никита получше рассмотрел здание и прикинул, куда именно ему лезть, чтобы исполнить приказ адвоката Бажина. При виде отеля Легостаев аж присвистнул от удивления.
Никита никогда не обращал особого внимания на это здание, просто проходил мимо. Сейчас же он увидел отель совершенно другими глазами, и у него буквально захватило дух. Перед ним высилось величественное строение в несколько десятков этажей. Крыша главной башни терялась где-то в темном небе. Гигантский вестибюль был ярко освещен многочисленными светильниками, за стеклянными стенами толпилось огромное количество народа. Люди входили и выходили, кто-то оформлялся в номера, кто выезжал, портье носились с сумками и чемоданами гостей, швейцары то и дело услужливо распахивали двери.
На нижних этажах комплекса располагались магазины, рестораны, даже небольшой кинотеатр. Выше шли номера постояльцев. Президентский люкс размещался на самом последнем этаже. Об этом Никите только что поведал Гордей, который с интересом просматривал официальный сайт "Тауэр Палас".
— И как же я туда полезу? — недоуменно проговорил Легостаев.
Перед тем как прибыть сюда, они заехали к нему домой. Никита облачился в любимую кожаную куртку с капюшоном, но без рукавов, черные джинсы и крепкие ботинки. На руки надел кожаные перчатки с обрезанными кончиками пальцев. В них он мог выпускать когти, но не оставил бы отпечатков. Флакон с кислотой лежал в кармане куртки.
— У меня есть некоторые мысли на этот счет, — усмехнулся Гордей, отключая планшет. — Пойдем!
Они вышли из машины. Гордей открыл багажник и извлек из него длинную спортивную сумку. Видимо, она была очень тяжелой, потому что, взвалив ее на плечо, Гордей слегка покачнулся.
— Что там у тебя? — заинтересованно спросил Никита.
— Гарпунное ружье и альпинистское снаряжение.
— Что?! — побледнел парень.
— Ты не войдешь в отель просто так — охрана отлично вымуштрована. Вскарабкаться на такую высоту не сумеешь. Но ты можешь перебраться на его крышу с соседнего здания, — ответил Гордей.
И он кивком указал на башню, возвышавшуюся через дорогу от отеля. Небоскреб, в котором располагались офисы различных фирм, был снизу доверху выложен зеркальными панелями и на несколько этажей превышал "Тауэр Палас". Здания стояли примерно в десяти метрах друг от друга, их разделяла проезжая полоса и широкая автостоянка.
— Подбирай челюсть и двигай за мной, — кинул опешившему Никите Гордей. — Все не так страшно, как кажется.
И он зашагал к соседнему зданию.
— А ведь ты уже делал это раньше! — догадался Никита, следуя за другом. — Уж больно спокойно себя ведешь!
Гордей лишь хитро улыбнулся.
— Тоже мне учитель истории! — подколол его Легостаев. — Примерные учителя так не поступают!
Добравшись до стеклянных дверей комплекса, друзья незаметно заглянули в ярко освещенный вестибюль. У входа в лифт стояла небольшая конторка из прозрачного пластика, за которой сидел охранник. Гордей обернулся назад, окинул взглядом стоянку напротив здания. Там было припарковано с десяток автомобилей.
— Попрыгай по крышам, — сказал вдруг Гордей.
— Что? — не понял Никита.
— Поскачи по машинам, чтобы сработала сигнализация, — пояснил Лестратов.
Никита понимающе кивнул и улыбнулся. Об этом его не нужно было просить дважды. Он, пригнувшись, добежал до стоянки, запрыгнул на ближайший автомобиль. Машина покачнулась, и тут же истошно запиликала сигнализация. Никита с легкостью перепрыгнул с нее на соседний автомобиль, затем на третий, и так по кругу.
Вскоре над стоянкой гремел целый разноголосый хор сигнализаций. Никита спрыгнул с последней машины и опрометью бросился обратно к Гордею. Оба замерли за колонной.