Ликой, один из тех, кто недавно напал на него на вокзале.
— Привет! — хмуро кивнул ему Ликой. — Я от Эраста Григорьевича.
Никита растерялся. Все планы шли крахом! Бажин явился не сам, а прислал своего человека.
— Черт! — не сдержался он.
— Это ты черт, — спокойно сказал парень. — Меня вообще-то Тимофеем зовут.
— Никита. — Легостаев машинально протянул ему руку.
У Тимофея было крепкое рукопожатие.
— Камень у тебя с собой?
— Да. А что он сам-то не пришел?
— Ну ты наивный! Он никогда сам не ходит за товаром, — пояснил Тимофей. — Всегда посылает меня или Ваську.
— Ваську?
— Ты видел его, это он стрелял в тебя тогда на вокзале. Тот еще придурок. Но ты не обижайся, просто мы тогда перепугались до полусмерти. А еще ты хорошо тогда врезал мне по голове! — Ликой усмехнулся. — Кто бы мог подумать, что мы окажемся в одной команде?
— Что ты имеешь в виду? — нахмурился Никита. — Я думал…
— Что на этом все и закончится?
— Так Бажин и дальше будет заставлять меня красть для него?
— Ну ты как вчера родился! — сказал Тимофей. — Конечно будет! Ты неплохо справился с заданием, и теперь он от тебя просто так не отстанет. Он давно хотел заиметь в свою команду пятого человека.
— Со способностями?
— Да. У него какой-то пунктик на наш счет.
— А ты… тоже метаморф?
— Вроде того, — кивнул Тимофей. — Умею кое-что. — Парень нервно огляделся по сторонам. — Ладно, давай его сюда, — сказал он, — время дорого.
Никите ничего другого не оставалось. Открыв рюкзак, он вынул бархатный мешочек, потом изумруд — шкатулка в рюкзаке не поместилась — и протянул Тимофею. Солнечные лучи весело заиграли на гранях драгоценного камня.
— Сдурел?! — Тимофей быстро выхватил у него изумруд и сунул в мешочек. — Хоть бы в пакет какой спрятал!
— Я не подумал… — пожал плечами Никита.
— У тебя уроки уже закончились? — спросил вдруг Ликой.
— Да. А что?
— Эраст Григорьевич просил, чтобы я привез тебя к нему. Хочет представить тебя остальным.
Никита замялся. Он не ожидал, что придется куда-то ехать.
— Не бойся, — заметил его нерешительность Тимофей. — Я на машине. Отвезем тебя на место, а потом вернем обратно. В целости и сохранности.
— У тебя есть машина? — удивился Никита.
— Конечно, — кивнул Тимофей. — Еще какая! Тебе понравится.
— А ты не слишком молод, чтобы иметь права?
Тимофей сначала замер, затем весело рассмеялся.
— Я с водителем! — пояснил он. — Сам пока не вожу, но, как только исполнится восемнадцать, тут же сдам на права.
Он кивком предложил Никите следовать за собой и зашагал вперед. Легостаеву пришлось подчиниться. Они пересекли улицу и вышли к небольшой стоянке. Никита увидел новенький автомобиль, блестевший на солнце черными полированными боками.
— Ну как? — гордо спросил Тимофей. — Хороша? Подожди, еще увидишь ее в действии. — Он открыл перед Легостаевым дверцу, приглашая сесть на пассажирское сиденье.
Глава четвертаяЛичность заказчика
Адвокат Эраст Григорьевич Бажин жил в элитном многоэтажном доме в центре Санкт-Эринбурга. Снаружи стены здания с первого по последний этаж были облицованы черным матовым стеклом. У парадного входа дежурил консьерж, в коридорах и на лестничных клетках стояли кадки с пальмами, полы были застланы ковровыми дорожками.
Водитель привел машину в подземный гараж, затем Тимофей и Никита на лифте поднялись в огромную квартиру-студию, занимавшую почти половину пятнадцатого этажа. Часть наружных стен в коридоре была прозрачной, и сквозь затемненные стекла хорошо просматривалась панорама города. Был виден даже залив и плавающие по нему яхты.
Никита восхищенно крутил головой по сторонам.
— Бажин зарабатывает колоссальные деньги, — заметил Тимофей. — Может себе такое позволить.
— Зарабатывает вашими усилиями?
— И нашими тоже. Но вообще у него очень много состоятельных клиентов, он связан с разными воротилами, даже с криминальными авторитетами. Так что купается в роскоши и деньгах.
— А вы?
— Нам тоже кое-что перепадает, — скромно кивнул Тимофей. — Поэтому мы и работаем на него. Я, к примеру, большую часть времени живу с бабушкой. Когда мать в разъездах. То, что я зарабатываю у Бажина, отлично помогает нам в хозяйстве.
— А бабушка в курсе, откуда у тебя такие деньги?
— Она думает, я подрабатываю подсобным рабочим в магазине, — улыбнулся Тимофей.
Они вошли в гостиную — просторное квадратное помещение. Вдали, за прозрачными стенами, серебрился залив. В комнате стояли мягкие приземистые диваны, журнальный столик, у стены виднелся бар. С потолка в центре завис на кронштейнах большой плазменный телевизор. На экране мелькали клипы музыкального канала.
На диванах расселось трое парней.
— Ампер, Форкис и Боец, — представил их Тимофей.
С Ампером Никита уже был знаком. Это оказался тот самый трусливый и визгливый Васька, который палил в него из пистолета на вокзале. Он и сейчас был при пистолете — сидел, бережно полируя его тряпочкой. При виде Никиты Васька скорчил кислую физиономию. Форкис был в черной вязаной шапочке и больших темных очках, закрывающих всю верхнюю половину лица. Он молча кивнул Никите. Боец…
— Боец?! — потрясенно воскликнул Легостаев.
Парень вскочил с дивана.
— Ты?! — в ужасе выдохнул он.
— Так ты тоже работаешь на Бажина?!
Сейчас его лицо не скрывала маска. Никита увидел симпатичного улыбчивого парня, своего ровесника. Темные волосы, синие глаза и белоснежные зубы. Наверное, девчонки от него без ума. Но Никита придерживался другого мнения. Он одним прыжком оказался рядом с Бойцом и сгреб его за грудки.
— Может, хочешь мне что-то объяснить?! — зло проговорил Легостаев.
— Привет! — спокойно сказал Боец.
Он одной рукой взял Никиту за шиворот и поднял к потолку. Ноги Легостаева повисли в метре от пола.
— Вы что, знакомы? — удивился Тимофей.
— Имел такое неудовольствие! — грубо сказал Никита. Он старался выглядеть как можно суровее, но, когда тебя держат за шкирку, словно нашкодившего котенка, это плохо удается. — А ну поставь меня на место!
— Если пообещаешь больше не прыгать на меня, — сверкнул белоснежной улыбкой Боец.
— Что ты делал в моей школе?
— Выполнял задание. Мне приказали устроить там небольшой переполох.
— Зачем? — удивился Никита.
— Чтобы выманить оборотня! Как видишь, я справился!
— Ты хотел меня убить!
— Просто немного потрепать. Убивать тебя не входило в мои планы. Я не убийца! А вот ты меня едва не прикончил.
— Я просто защищался, — заявил Никита.
— У меня до сих пор спина побаливает.
— Могу повторить. Смотри, какие тут замечательные окна, с радостью выкину тебя через одно из них.
— Ну-ка, хватит! — прикрикнул Тимофей. — Успокойтесь, иначе обоим не поздоровится. Эраст Григорьевич не любит лишнего шума.
Никита нехотя разжал кулаки. Боец аккуратно поставил его на пол.
— У него сейчас сидит заказчик, — сказал Боец Тимофею. — Они ждут "Пандемониум".
Заказчик здесь?! Никита слегка напрягся. Может, зря он сюда приехал? Встречаться с Сэнтери ему вовсе не хотелось, они запросто могли узнать его.
— Так это и есть Оборотень? — недовольно поинтересовался Васька-Ампер, который до сих пор помалкивал, как и Форкис. — Бажин и в самом деле считает, что мы без него не справимся?
— Оборотень? — вскинул брови Никита.
— Это теперь твоя кличка в нашем маленьком сообществе, — объяснил Тимофей. — У нас у всех клички. Так гораздо проще. Ну и безопаснее.
— Оборотень так Оборотень, — согласился Никита, неприязненно покосившись на Ваську. — А вообще я к вам не напрашивался! Это ваш шеф вцепился в меня мертвой хваткой!
Васька снова скривился.
— Потом еще и деньгами делиться придется, — вполголоса произнес он.
Форкис молча пялился на Никиту темными стеклами очков. Его губы были плотно сжаты. В руке парень держал стакан с водой и периодически к нему прикладывался.
— Оборотень! — восхищенно воскликнул Боец. — У тебя классные способности! Ты и в самом деле полностью превращаешься в зверя?
— Еще в какого! — ответил за Никиту Тимофей. — Видел бы ты его той ночью на вокзале!
— Да не такой уж я страшный, — заскромничал Легостаев.
— Со стороны виднее! — усмехнулся Тимофей.
— А сейчас можешь? — поинтересовался Боец. — Полностью? А то тогда на крыше ты так до конца и не превратился…
Никита прищурился. Боец выглядел вполне дружелюбно. Но Легостаев помнил, как тот пытался порубить его на колбасу.
— Так кто же заказал Бажину устроить переполох в школе? — спросил он. — Кому понадобилось, чтобы я полез драться с тобой?
— Этого я не знаю, — пожал плечами Боец. — Эраст Григорьевич никогда не знакомит нас со своими заказчиками.
— Что это вы с ним разоткровенничались? — вскинулся Ампер. — Может, ему вообще доверять не стоит?! Приперся неизвестно кто неизвестно откуда!
— Нервный ты какой-то, — заметил Никита.
— Тебя не спросили! Пришел, так садись и помалкивай!
Его враждебность не понравилась Легостаеву.
— У тебя какие-то проблемы? — нахмурился он.
— У тебя сейчас будут проблемы, — пообещал Васька, помахивая пистолетом.
— Заглохни, Ампер! — грубо произнес Тимофей. — Ему и так сейчас несладко, еще слушай твои нападки!
Он подошел к Ваське и вырвал у него из рук пистолет. Ампер что-то недовольно буркнул и отвернулся к телевизору.
Боец с виноватым видом взглянул на Никиту.
— Ты пойми, я не мог отказаться, — сказал он. — У Бажина на меня целое досье! Он приказал мне, я и отправился в твою школу.
— Это мне знакомо, — вздохнул Никита. — Так как тебя зовут на самом деле? Или к тебе обращаются только по кличке?
— Илья Соловьев, — представился парень.
— И у всех вас есть способности? — поинтересовался Никита.
— Есть, — кивнул Боец. — Поэтому Бажин и втравил нас в свой подпольный бизнес. Я могу кулаком проломить бетонную стену и одной рукой перевернуть автомобиль. Ликой проходит сквозь лазерные лучи и не отражается в зеркалах, когда не хочет. Ампер выжигает электрические схемы, устраивает короткие замыкания. Ну а Форкис может дышать под водой и отлично плавает.