ь ей заметку о ночном происшествии в парке. В редакции уже сидела Алена Кизякова и хвасталась Артуру своими новыми фэншуйскими талисманами.
— "Вчера вечером в дежурную часть поступил звонок о драке в городском парке, — читала Ирина. — Патруль задержал троих мужчин. По показаниям свидетелей, они пытались ограбить молодую девушку, но им что-то помешало. Арестованные утверждают, что на них набросился оборотень! Курьезу ситуации добавляет то, что этих молодых людей уже задерживали около года назад при попытке ограбления магазина одежды. Они и тогда доказывали, что всему виной оборотень, который их просто подставил! Прояснить обстоятельства происшествия могла бы девушка, спасшаяся от грабителей, но она бесследно исчезла. Свидетели видели, как она выбежала из парка в сторону улицы Гоголя".
— Ужас! — выдохнула Вероника. — Больше вечером вообще из дома не выйду!
— Улица Гоголя? — переспросила Алена. — Хм… Какой-то адрес знакомый.
— Так ведь ты там живешь! — сказал Артур.
— О, — кивнула головой Алена, — верно! — И ухмыльнулась с загадочным видом.
— Оборотень снова появился в нашем районе! — воскликнула Ирина. — И спас какую-то дурочку от хулиганов! Ну почему на месте этой простофили оказалась не я?!
— Да к тебе ни один грабитель не сунется! — заявил Артур. — Испугаются твоего грозного вида!
А Вероника не сводила глаз с Алены. Та довольно улыбалась и кивала.
— Эй! — воскликнула Вероника. — Я вчера весь вечер тебе звонила! Твоя мама сказала, что ты гуляешь с Шницелем!
Алена тут же прекратила улыбаться.
— Ты явно что-то знаешь об этом! — Вероника ткнула пальцем в газету. — У тебя лицо как в тот раз, когда я села на торт!
Ирина подозрительно прищурилась.
— Так это была ты?! — крикнула она.
Вероника и Артур подскочили на стульях.
— Да, я! — гордо произнесла Алена. — Это я звезда утренних новостей! Только никакого оборотня там и в помине не было, это все мой любимый рысь!
— Как это? — не поняла Вероника.
— На меня напали хулиганы, и, если бы не Шницель, не знаю, что со мной случилось бы! Он защитил меня. Исцарапал и разбросал всех троих в стороны. Видели бы вы их! Они кричали: "Помогите, оборотень". Вот какой хороший у меня кот, а я еще хотела от него избавиться! Но теперь мы с ним нашли общий язык: я выгуливаю его перед сном, а он не гадит на мои вещи.
Артур расхохотался. Ирина и Вероника переглянулись.
— Видишь, — сказала Ирина Леоновой, — он всегда бегает где-то поблизости. На Алену напали, и он ее спас. Знаешь что?
— Что?
— Надо нам тоже разыграть ограбление, и оборотень будет вынужден выйти на свет! Ты будешь жертва, а я изображу грабителя.
Вероника поперхнулась жвачкой. Артур Леонидов нахмурился.
— Вы это о чем? — спросил он.
— Ни о чем, — отмахнулась Ирина. — Занимайся своими делами.
— Ну нет! Давайте колитесь! Что это за разговоры об оборотне?
Вероника похлопала его по плечу:
— Да ничего особенного! Клепцова вбила себе в голову, что оборотень — это Никита Легостаев!
У Артура округлились глаза. Ирина зажмурилась и от досады шлепнула себя по лбу.
— Вот трепло! — воскликнула она.
— С чего это вы взяли, что Легостаев — оборотень?! — обалдело спросил Артур.
— Это просто моя догадка, — сказала Ирина. — И мы хотим ее проверить.
— Да, — подхватила Вероника, — мы прославимся, и нас возьмут работать в новую молодежную программу на телевидение.
— Неужели? — заинтересовался Артур.
— Закрой свой глупый рот! — рассерженно сказала Ирина Веронике. — Ты и так уже наболтала лишнего!
— Правда? — удивилась Вероника.
— Я пойду с вами! — заявил Артур. — Если вы вздумали выслеживать оборотня, я тоже хочу в этом участвовать.
— Вот еще! — возмутилась Ирина. — Мы и без тебя прекрасно справимся.
— Я не собираюсь спрашивать у вас разрешение. Сказал, что пойду, значит, пойду. Не вы одни хотите работать на телевидении. К тому же у меня есть фотоаппарат с мощным объективом. Мы сможем сделать отличные снимки даже в кромешной тьме.
Ирина и Вероника задумались.
— Вы будете привлекать внимание оборотня, а я спрячусь поблизости с фотоаппаратом! — с жаром продолжал Артур. — У нас все получится!
— Ладно, — нехотя согласилась Ирина. — Раз уж эта курица все тебе выболтала, другого выхода не остается. Мы возьмем тебя с собой. Вероника будет изображать жертву, а я грабителя.
— А у тебя получится, — кивнула Вероника. — Ты очень страшная.
— Вот-вот, — согласилась Ирина. — Вспомни об этом, когда захочешь кому-нибудь еще растрепать о нашем журналистском расследовании. Значит, решено. Сегодня вечером встречаемся у парка.
И они договорились обо всем, совершенно забыв об Алене, которая молча сидела на диванчике, запоминая каждое слово.
Во время обеденного перерыва Татьяна Пожарская отправилась в архив Департамента безопасности. Сегодня на нее мало кто обращал внимание. Антон Василевский приболел и сидел дома. Агата не попадалась ей на глаза уже второй день, будто догадывалась, что ее обман раскрыт. Панкрат Легостаев с утра умчался на какое-то важное собрание у руководства, Эмилия Гордуновская также не появлялась в офисе. Татьяна решила воспользоваться случаем и выполнить данное Никите обещание. Она собиралась покопаться в старых делах членов "Пентакля".
Полицейский архив занимал просторное помещение на цокольном этаже здания. Здесь не было окон, и залы освещались тусклым желтым светом старомодных светильников. Вдоль стен тянулись длинные стеллажи с картонными коробками, набитыми документами. Между стеллажами возвышались металлические шкафы, старинные бюро. В архиве стояла тишина, лишь где-то в дальнем конце зала слышался гул работающего вентилятора.
— Здесь есть кто-нибудь? — позвала Татьяна.
Из-за ближайшего стеллажа послышался испуганный возглас, а затем грохот, словно кто-то уронил что-то тяжелое. В ту же секунду из-за полок навстречу Татьяне вышел невысокий старичок в потертом костюме.
— Посетители?! — воскликнул он. — Неужели? Хоть одна живая душа за неделю!
Он сдернул с носа очки с толстыми линзами, быстро протер стекла краем пиджака, затем снова надел их и уставился на Татьяну.
— Эге. А ты кто такая, девонька? — спросил он.
— Я состою в особом отделе, — ответила Татьяна. Она показала ему свое удостоверение. — Мне нужна кое-какая информация.
— "Перевертыши"! — Старик понимающе кивнул. — То-то, гляжу, молоденькая совсем! Слышал я о вас. Наше руководство совсем с ума сошло. Привлекать к оперативной работе подростков! А чем вы там занимаетесь, если не секрет?
— Какие уж тут секреты! — ответила Татьяна. — Нас просто готовят к следственной работе, чтобы в будущем мы работали в Департаменте безопасности.
Именно так отвечать на подобные вопросы их научил Панкрат Легостаев.
— Понятно, — кивнул архивариус, — подрастающее поколение, значит. Так что тебе тут нужно? Если что-то серьезное, то потребуется специальное разрешение твоего начальника.
— Ничего серьезного, — заверила его Татьяна. — Мне нужна информация о несовершеннолетних преступниках. У меня даже записаны номера дел. — Она помахала перед стариком бумажкой. — Хулиганство, кражи, угоны машин.
— Это я могу тебе предоставить.
Вскоре Татьяна вышла из архива со стопкой папок в руках. Она получила дела Тимофея Зверева, Василия Быкова и Ильи Соловьева. Девушка вернулась в офис "Перевертышей", закрылась в своем кабинете и приступила к изучению документов. Оказалось, что мальчишки действительно успели натворить немало дел. На каждого из них было заведено целое досье. Все дела были закончены примерно в одно время — год назад. Видимо, после этого парни и попали в руки Эраста Бажина.
Татьяна внимательно изучила дело Тимофея Зверева. Хулиганство, мелкие кражи, угоны автомобилей. Просмотрела дело Бойца — Ильи Соловьева. Парень тоже состоял в одной молодежной банде, но криминальными делами не занимался. Он вламывался в лаборатории, где производились опыты над животными, и выпускал несчастных на волю. Здесь же она нашла и дело о медведе. Боец сказал ей правду.
Последней Татьяна открыла папку Василия Быкова. Она бегло просмотрела список его деяний: кражи, хулиганство, грабежи в магазинах, затем начала читать биографию. И сразу поняла, что у Васьки Быкова имелся свой секрет, о котором не догадывался никто из его приятелей по банде.
Глава двенадцатаяПравда об ампере
Артем нашел Никиту в актовом зале школы. Легостаев сидел на последнем ряду и скучливо наблюдал за репетицией театрального кружка. Олеся Худякова корчила жуткие рожи и размахивала длинной саблей из картона, а другие девчонки, наряженные лесными страшилищами, бегали от нее по всей сцене.
— Наконец-то! — Артем плюхнулся рядом с другом. — Еле тебя отыскал! Скрываешься от Клепцовой?
— Устал уже прятаться, — признался Легостаев. — На уроках еще куда ни шло, но, когда звенит звонок на перемену, я сразу убегаю куда-нибудь подальше. А она меня ищет, я это шкурой чую!
— Теперь в ее банду вступил и Артур Леонидов, — сообщил Артем. — Я шел за ними по коридору и слышал, как они упоминали оборотня, фотокамеру и ловушку!
Никита испуганно уставился на Артема:
— Ты серьезно?!
— Конечно! — заверил его тот. — Не ровен час, они начнут серебряные пули отливать.
— Вот черт! — не сдержался Никита. — И за что мне все это?!
Артем развел руками. У Легостаева зазвонил телефон.
— Эй! — крикнула со сцены Олеся. — А ну пошли вон отсюда со своими мобильниками! У нас тут репетиция вообще-то!
Пришлось быстренько удалиться. Никита на ходу взглянул на дисплей телефона.
— Клепцова? — спросил Артем.
— Татьяна, — ответил юный оборотень.
— О! — Артем закатил глаза.
Никита включил связь.
— Привет! — поздоровалась Татьяна. — Я тут подняла старые дела твоих сообщников.
— Нашла что-нибудь интересное?