— Представь себе! Оказывается, Василий Быков, который Ампер, — подставное лицо!
— Как это? — удивился Никита.
— Не знаю, как он попал в банду Бажина, но он точно состоит в ней по собственной воле. Быков — фамилия его отца. А по матери Васька имеет фамилию Бажин.
— Что?!
— Он родной племянник Бажина! Сын его младшей сестры.
У Никиты отвисла челюсть.
— Так что он наверняка хоть что-нибудь да знает о делах своего дяди, — продолжила Татьяна. — Раз они не афишируют свое родство, значит, заодно.
— Ничего себе! — выдохнул Легостаев.
— Есть еще кое-что. Если верить отчетам, это Васька сдал своих приятелей полиции. Он подставил и Тимофея, и Илью. Зверев попался, когда в машине, которую он собирался угнать, застопорился электронный замок…
— Васька устроил короткое замыкание… — потрясенно произнес Никита.
— А Соловьев состоял с Васькой в одной группировке. Его поймали, когда он вломился в дом какого-то бизнесмена. Вскоре арестовали и других членов банды. Все сейчас мотают срок в колонии для несовершеннолетних, а Ампер наслаждается свободой.
— Вот гад! — воскликнул Никита. — А ты знаешь, где он живет?
— Могу это выяснить.
— Узнай, пожалуйста. Хочу наведаться в гости к этому хлыщу!
— А ты глупостей не наделаешь? — насторожилась Татьяна.
— Нет, что ты! Мы просто поболтаем о том о сем.
— Я заеду за тобой после школы, — твердо сказала Татьяна. — И мы съездим к нему вместе.
— А тебе-то зачем? — удивился Легостаев.
— Мне так спокойнее будет. Например, не придется гадать, выкинул ты его в окошко или нет.
Парень усмехнулся:
— Плохо же ты меня знаешь.
— Наоборот хорошо! — фыркнула Татьяна и отключилась.
Никита повернулся к Артему.
— Даже слышать ничего не хочу! — замахал руками тот.
Оказалось, что Васька Быков обретается в современном многоэтажном здании на набережной. Квартиры здесь стоили баснословно дорого, и не каждый мог позволить себе такое жилье. Ампер, видимо, мог. Прежде чем войти в парадный подъезд, Никита окинул взглядом весь дом и восхищенно присвистнул:
— Неплохо устроился! Я о таком и мечтать не смею!
— Заработал кражами, — поморщилась Татьяна. — Нечему тут завидовать. Он мошенник, вор и предатель. Сдавал своих друзей полиции и Бажину. Теперь они боятся за свое будущее, а он живет припеваючи.
— Ничего, — хмуро проговорил Никита, — сейчас мы слегка подпортим ему настроение.
Квартира Быкова располагалась на двенадцатом этаже. Выйдя из лифта, Никита и Татьяна без труда нашли нужную дверь — на этаже было всего четыре квартиры. Никита нажал кнопку звонка.
— Тебе, наверное, не стоит заходить в его квартиру, — предупредил он Татьяну. — Амперу ни к чему знать, что ты к этому причастна.
— Ты прав, — согласилась Татьяна. — Я подожду в коридоре. Только держи себя в руках, а то прибегу!
Она отошла к окну и устроилась на подоконнике.
Васька открыл дверь и замер, удивленно уставившись на Легостаева.
— Привет! — кивнул ему Никита и шагнул в прихожую, не дав Ваське опомниться.
— Привет, — выдавил Быков. — Это ты?! Вот не думал тебя здесь увидеть.
— Ожидал своего дядюшку? — спокойно осведомился Никита, оглядываясь по сторонам.
Перед ним была просторная гостиная, из которой вело несколько дверей в другие комнаты. Большое окно было открыто, теплый ветерок шевелил дорогие белые шторы.
— Чего? — Васька побледнел. — Какого дядюшку?
— Эраста Григорьевича. Или у тебя есть еще один дядя?
— С чего ты взял?!
Казалось, Ампера сейчас хватит удар. Никита улыбнулся, оскалив клыки.
— Птичка на хвосте принесла, — сказал он. — Значит, ты заодно с ним обманывал всех!
Васька судорожно вздохнул.
— Ты это… — воскликнул он. — Не говори никому! Дядька даст тебе денег.
— Да не нужны мне ваши деньги! Мне нужна свобода! Как и остальным.
Васька попятился:
— Это не ко мне. Всем заведует дядька Эраст…
— Ты знаешь, где он хранит свои бумаги? Папки, файлы?
— Нет.
— Знаешь, — прищурился Никита.
— Нет, говорю же! Никита сгреб его за грудки и потащил к открытому окну.
— Эй! — перепугался Васька. — Ты чего творишь?!
Легостаев взвалил Ваську на широкий подоконник.
— Управлять электричеством — это хорошо! А сейчас мы проверим, умеешь ли ты летать! — грозно заявил он.
— Нет! Не надо! — завопил Быков.
Никита ухватил его одной рукой за вырез футболки, а другой — за ремень на штанах и вывесил за окно до пояса.
— Отпусти меня! — орал Ампер.
— Легко! Ты уверен, что хочешь именно этого?
— Согласен, я сморозил глупость, — быстро согласился Васька.
— Так ты будешь говорить?
— Буду! — взвыл Быков. — Только поставь меня на пол!
Никита втащил его обратно в комнату.
— Он хранит документы в потайном сейфе у себя в кабинете, — шмыгнул носом Васька.
— Но парни обыскали все и ничего не нашли.
Ампер ухмыльнулся:
— А они и не искали. Это я им сказал, что в кабинете ничего нет, а эти дурачки поверили.
— Ты такой же поганец, как твой дядя! — хмуро заметил Никита.
— Зато я богатый поганец! — противно хихикнул Васька.
— Если расскажешь Бажину, что я здесь был, — вернусь. И закончу разбор полетов! — Никита красноречиво посмотрел в сторону окна. — Понял?
— Понял. Чего тут непонятного? — недовольно буркнул Быков.
Никита кивнул и вышел. Татьяна стояла возле самой двери, видимо, уже собиралась войти. При появлении Легостаева она вздохнула с облегчением, но тут же спросила:
— Что за крики?
— Побеседовали немного, — ответил Никита.
— С ним все в порядке?
— Конечно!
Они направились к лифту.
— Так ты узнал, что хотел? — спросила Татьяна.
— Без особых проблем. Этот трус сразу все выболтал!
— Отлично! — обрадовалась девушка. — Теперь вы сможете найти и уничтожить все доказательства, освободиться от этого старика. Но только Бажин останется на свободе…
— И вскоре найдет себе другую команду, — согласился Никита. — А нет способа упечь его за решетку?
Татьяна задумалась:
— Если бы он хранил награбленное дома, мы могли бы его арестовать. Но прямых доказательств его причастности к кражам нет.
— А если выйти на кого-нибудь из заказчиков? — спросил Никита.
— Но на кого?
— На Агату! — воскликнул Никита. — Ведь это она заказала кражу изумруда Темниковой.
— Возможно, — кивнула Татьяна. — Может, даже она все еще хранит "Пандемониум" у себя. У меня к ней накопилось немало вопросов. Только станет ли она отвечать?
— Станет, если ее немного припугнуть! Как и Быкова! — сказал Никита.
Татьяна посмотрела на него с сомнением:
— Не уверена. Она ведь настоящая ведьма! Но попробовать, конечно, можно. Кто знает… Вдруг она испугается рассвирепевшего оборотня?
— Ты знаешь, где она живет?
— Конечно.
— Тогда поехали к ней, — предложил Никита. — Прямо сейчас.
Выехав со двора, Татьяна направила машину в сторону старого города, и вскоре они были на месте.
Дом Агаты окружала старинная каменная ограда. Да и сам особняк выглядел так, словно простоял не одну сотню лет: высокая крыша с отбитой черепицей, потрескавшиеся стены увиты засохшими побегами дикого винограда, старомодные витражные окна покрыты толстым слоем пыли. Калитка была заперта, на ней висел большой замок.
Татьяна вопросительно оглянулась на Никиту.
— Кажется, здесь никто не живет, — пожал плечами тот. — Посмотри на окна.
Действительно, во многих окнах не хватало стекол, вместо них темнели старые доски с порыжевшими гвоздями.
— Ну что, осмотрим дом изнутри? — предложил Никита.
— Давай на всякий случай, — согласилась Татьяна. — Агата столько врала нам; наверное, и про дом обманула.
Легостаев легко взобрался на ограду и протянул Татьяне когтистую руку.
— Можно, конечно, просто выбить калитку, но тогда сразу заметят, что сюда кто-то наведался, — сказал он.
Девушка ухватилась за его руку, и Никита втащил ее наверх. Они спрыгнули во двор особняка и огляделись. За садом давно никто не следил, буйно разросшиеся кусты заполонили почти все свободное пространство. Но вдоль дорожки, ведущей к дому, ветки были подрезаны. Значит, здесь все же бывали люди.
Ребята поднялись на крыльцо. Дверь была заперта на такой же висячий замок, какой висел на калитке. Тогда Никита и Татьяна двинулись вдоль стены дома, заглядывая в окна, но разноцветные стекла покрывал такой толстый слой грязи и пыли, что рассмотреть что-либо было просто невозможно.
Зато доски, которыми забили одно из окон на первом этаже, держались на честном слове. Никита просунул под них когти и легко оторвал от рамы. Татьяна толкнула створку окна, и та отворилась с протяжным скрипом. Никита тут же вцепился в подоконник, подтянулся и влез в окно, затем помог взобраться Татьяне. Они спрыгнули в комнату и осмотрелись.
Потемневшие стены покрывала плесень. Не было никакой мебели, растрескавшиеся полы громко скрипели под ногами. Здесь точно никто не жил. Никита отправился бродить по дому. Всюду царило запустение, грязь, в углах на сквозняке раскачивались целые полотнища паутины. Лишь в одной комнате, самой дальней, сохранялся относительный порядок. В центре лежал небольшой квадратный ковер с толстым ворсом, на нем стоял металлический стул с высокой спинкой. По полу, от ковра, тянулись длинные провода, которые были подключены к небольшому прямоугольному прибору, установленному в углу на высокой подставке. Рядом с прибором стояло еще три стула.
— Что это? — удивилась Татьяна, рассматривая странное сооружение.
Никита нахмурился. Нечто подобное он уже видел раньше, даже испытывал на себе.
— Это камера для допросов, — тихо произнес он. — Наверное, человека привязывают к стулу, а затем бьют электрическим током. Это вполне в духе "Белого Ковена".
— Что? — вздрогнула Татьяна. — А ты ничего не путаешь?