И она заторопилась в школу. А через пару минут прозвучал звонок на первый урок. Никита с Артемом поднялись со скамейки и отправились вслед за Ларисой.
— Вот и верь после этого людям!
— Повезло тебе. А представь, что было бы, если бы он и в самом деле оказался серебряным!
— Даже думать об этом не хочу. Но вчера я нагнал на них страху! Глядишь, наконец оставят меня в покое.
— Жалко, что я не видел их перепуганные физиономии!
Лидия Белохвостикова сидела в своей машине неподалеку от ворот школы и слушала каждое слово неизвестных мальчишек. Она приехала сюда десять минут назад и хотела сразу отправиться в редакцию подростковой газетенки, но, увидев во дворе столько учеников, решила немного послушать, о чем они говорят.
И не прогадала!
Она сразу узнала этот голосок, его она запомнила на всю жизнь. Оборотень находился на школьном дворе прямо сейчас — болтал со своим приятелем. Дружок, видимо, в курсе его способностей. Может, они вместе и приходили тогда в ее квартиру? Голос напарника она запомнила не очень хорошо, ведь он в тот вечер предпочитал помалкивать.
Лидия выглянула из окна машины. Около здания болталось несколько десятков учеников. Кто же из них? Нужно подойти поближе.
Она вышла из машины и приблизилась к ограде. На ее беду, в этот момент прозвучал звонок на урок, и все учащиеся потянулись к дверям.
Ну ничего! Она обязательно вычислит паршивца! На нее работают журналисты этого треклятого "Прожектора", да и Форкис обещал выдать мальчишку. Для этого ей нужно лишь узнать, где Бажин держит свои секретные файлы.
После уговора с Форкисом она подслушивала адвоката почти каждый день, отслеживая его перемещения по городу, но пока не узнала ничего ценного. Эраст Григорьевич не встречался ни с кем из заказчиков и не замышлял новых дел. Но Лидия не сомневалась, что это продлится недолго. Очень скоро он снова возьмется за старое, и тогда она будет наготове.
Лидия направилась к школе.
Пока шел первый урок, она позавтракала в буфете. Затем, когда прозвучал звонок на перемену, отправилась в редакцию "Прожектора".
За столом сидели Ирина и Вероника. Ирина читала статью Никиты о фильме ужасов, Вероника поправляла макияж, глядя в зеркальце косметички.
— Как успехи, девочки? — спросила Лидия, внезапно вырастая на пороге.
— Здравствуйте, — немного смутилась Ирина. — Вы снова здесь…
— Ну я же обещала, что буду иногда появляться, чтобы контролировать процесс, — улыбнулась Белохвостикова. — Так как, вам уже посчастливилось выйти на след оборотня?
— По правде сказать, не удалось, — опустила голову Ирина.
— Так вы ничего не узнали?! — раздраженно воскликнула Лидия. — Столько времени прошло! Да за такой срок я бы раскрыла все гадкие тайны учеников этой школы!
— Ничего, — развела руками Ирина. — У меня имелся один подозреваемый, но я ошиблась на его счет.
Похоже, это я ошиблась в тебе! — недовольно скривилась Лидия. — Думала, ты подходишь для моей передачи. Но нет. Тебе недостает необходимой хватки. Ты не оправдала моих надежд. Отныне путь на телевидение тебе заказан.
— Да и ладно, — отмахнулась Ирина. — В газетах буду работать.
— Эй! — возмутилась Вероника. — А я не согласна! Я хочу на телевидение.
— Так работай, дорогая! — сказала ей Лидия. — Ищите оборотня! Даю вам еще неделю! Не справитесь, я найду других кандидатов.
Лидия вышла и захлопнула за собой дверь. Вероника взглянула на Ирину.
— Значит, Никита Легостаев точно не оборотень? — поинтересовалась она.
— Точно! Ты же видела, я проверяла. Это кто-то другой!
— Я тебе говорила, что ты ошибаешься на его счет!
— Но все равно он ведет себя очень странно! И подходит по большинству признаков! Все эти его внезапные исчезновения. Только что стоял здесь, а потом раз, и нет! Много ест, много спит.
— Да под это описание половина парней нашей школы подходит!
— Тебе виднее.
Девушки рассмеялись.
— Взять хотя бы Артема Бирюкова, — сказала вдруг Вероника. — Они с Никитой постоянно вместе. И пропадают одновременно. К тому же я ему не доверяю.
— С чего это вдруг? — спросила Ирина.
— Из всех парней нашей школы только он не пускает слюни при виде моей неописуемой красоты.
— О! — кивнула Ирина. — Ну тогда он точно оборотень!
За дверью редакции стояла Лидия Белохвостикова и слушала каждое их слово.
— Никита Легостаев, — тихо повторила она. — Артем Бирюков…
Глава пятнадцатаяПредательница
Гордей Лестратов встретился с леди Летицией в фойе центральной городской библиотеки. Глава "Белого Ковена" ждала его у дальней стены, где был устроен уютный уголок отдыха. Зону огораживали стеллажи с вьющимися декоративными растениями, здесь стояли низкие мягкие кресла, столик с журналами для посетителей.
Летиция со скучающим видом наблюдала за центральным входом. В конце рабочего дня посетителей оказалось довольно много. Школьники, студенты, люди среднего возраста ходили по залам библиотеки, не подозревая, что под их ногами располагается штаб-квартира "Белого Ковена". И немудрено, ведь обширные подвалы здания занимали куда бо́льшие площади, чем читальные залы.
Гордей поднялся из архива "Белого Ковена". Он все пытался отыскать хоть какие-то упоминания о случившемся в имении Пожарских, но информация об этих событиях отсутствовала. А ему так хотелось узнать об обстоятельствах своего появления на свет, причем так, чтобы не вызвать лишних подозрений у Летиции.
— Добрый вечер, — приветствовал ее Гордей. — Вы звали меня?
— Присаживайся. — Летиция указала на соседнее кресло. — Все пропадаешь в нашем архиве?
— Пытаюсь найти еще что-нибудь о Ягужинских, — ответил Гордей.
— Ничего нового ты не обнаружишь, — произнесла альбиноска. — Я изучила эти документы вдоль и поперек. "Дела давно минувших дней, преданья старины глубокой…"
— Я хотел узнать больше о появлении вурдалаков, — признался Гордей.
— Я и сама хотела бы того же, — произнесла Летиция. — Но вот странность! Не нашла нужного тома летописи.
— Как это? — удивился Лестратов.
— Я точно помню, что в моих документах хранился старинный фолиант, где рассказывалось об этой истории. Но сейчас его нет! Ума не приложу, куда я могла его деть.
Гордей нахмурился:
— Как не вовремя он пропал!
— Верно, — прищурилась Летиция. — Или, наоборот, вовремя. Подозреваю, что кто-то выкрал его, чтобы сбить меня со следа.
— Но кто мог это сделать? В архивы ковена не попасть никому из посторонних!
— В том-то и дело. — Летиция не сводила с Лестратова розовых глаз. — Странно, что ты об этом заговорил. Я уже некоторое время всерьез подозреваю, что в наши ряды затесался предатель!
Гордей напрягся. Уж слишком пристально она на него смотрела.
— Подозреваете кого-то? — спросил он.
— Нет. Но я слежу за своими приближенными. И стараюсь ничего не упускать. Ну да ладно! — Она откинулась на спинку кресла. — Я хотела поговорить с тобой совсем не об этом.
Гордей слегка расслабился.
— Расскажи мне о мальчишке! — попросила Летиция. — О Наследнике. Ты ведь следишь за ним?
— Конечно. Ведь за этим вы и внедрили меня в школу.
— Ты еще не замечаешь в нем перемен?
— Нет. Он ведет себя как обычный подросток его лет.
Летиция подозрительно прищурилась:
— Он взрослеет, и его дар растет вместе с ним. Неужели с парнем совсем ничего не происходит? Злость, агрессия, перепады настроения?
— Это свойственно всем подросткам, — ответил Гордей. — Возраст…
— Но мало кто из них покрывается шерстью!
— Уверяю вас, я слежу за ним каждый день и не замечал никаких признаков агрессии.
Но леди Летиции этого было недостаточно.
— До меня дошли слухи о его недавнем поединке, — сказала она, — даже о нескольких стычках. Драка на крыше школы, затем побоище в киноцентре… Он не стесняется прилюдно показывать свои способности. Хочет покрасоваться? Большая ошибка с его стороны. Людям ни к чему знать о существовании оборотней и метаморфов!
— Он лишь защищался, — возразил Гордей. — Вы же знаете историю его отношений с Ингой Штерн.
— Он хочет отомстить, — кивнула Летиция. — Я могу это понять. Но он должен соблюдать осторожность. К тому же месть — очень скользкая дорожка! Если мальчишка убьет эту девицу, обратного пути уже не будет. Он встанет на путь зла. А оборотни только того и ждут, я уверена!
— Я прослежу, чтобы этого не произошло, — пообещал Гордей.
— Уж ты постарайся! Как только он совершит ошибку, я сразу узнаю об этом. И тогда кто знает… Может, проще уничтожить его сейчас, чем ждать, когда он войдет в полную силу?
— Думаю, это крайняя мера, — возразил Лестратов. — Мальчик не представляет серьезной опасности.
— Дай бог, — произнесла Летиция. — Надеюсь, ты окажешься прав. Ну а теперь ступай. И держи меня в курсе событий.
Гордей попрощался с ней и зашагал к выходу.
Новости его совсем не обрадовали. Кто-то выкрал у Летиции записи о ягужинских вурдалаках, а она подозревает его, Гордея, — это было написано у нее на лице. Сам же Лестратов даже не сомневался в личности похитителя. И если Летиция до сих пор ничего не знает о "Пандемониуме", значит, Агата ведет даже не двойную, а тройную игру!
Он вышел из здания. Перед ним по мраморной лестнице спускалась молодая девушка в черной одежде. Гордей увидел светлые волосы, убранные под жемчужную сетку, черную меховую горжетку, черные перчатки. Это была Агата. Или Виктория? Он уже давно запутался в ее именах. Наверное, только Летиция знала, как эту девицу зовут на самом деле.
Она спустилась по широким ступеням и направилась к ожидавшей ее машине. Гордей подождал, когда девушка отойдет подальше, затем последовал за ней. Агата села в автомобиль. Лестратов запомнил номер и, когда автомобиль отъехал от здания библиотеки, быстро сел в свою машину и двинулся следом. Пора было вывести девчонку на чистую воду. Она успела совершить немало странных поступков, и Гордею стало реально интересно, на кого же она работает на самом деле.