— Что ты сделала с Татьяной? — прошипел юный оборотень.
— Не волнуйся, я собираюсь долго пользоваться ее кровью. — Инга вонзила когти в его грудь. Никита с ревом перекатился, подминая ее под себя, но мощный пинок сбросил его с Инги. — Это ее приятелю не повезло! Думаю, он уже мертв…
Никита нахмурился. Антон?! Парня затрясло от гнева и ненависти. Инга зашипела, и ее лицо деформировалось, превращаясь в звериную морду. Глаза стали желтые, острые зубы выдвинулись из пасти. Эта тварь убила Ксению, Константина, Мебиуса и еще несколько десятков оборотней и метаморфов! Никита готов был разорвать ее прямо сейчас. Зарычав, он ринулся на нее, замахиваясь для удара.
Инга проскочила под его рукой и ударила под колени. Никита чуть не упал, но успел схватиться за мойку. На пол с грохотом полетела посуда, рассыпались вилки и ножи. Инга подняла тесак и махнула им перед лицом Легостаева. Никита ударил ее по запястью и тут же врезал когтями по звериной морде. Инга взревела от боли. Он развернулся вокруг своей оси и ударил ногой, швырнув злодейку на кухонный стол.
Инга перекатилась через столешницу, затем схватила стол и швырнула его в Никиту. Парень рухнул на пол вместе с деревянными обломками. Инга тут же прыгнула на него сверху и ударила когтями по спине, раздирая одежду и плоть. Никита взвыл от боли и попытался сбросить ее с себя, но та принялась полосовать его когтями, раздирая кожу в клочья. Изловчившись, Никита стряхнул ее с себя и попытался вскочить. Инга схватила валявшуюся на полу тяжелую сковороду и с размаху ударила его по затылку. Парень рухнул на живот, оглушенный ударом.
Инга стерла кровь с лица рукавом, быстро огляделась по сторонам. Среди вывернутых ящиков она увидела моток стальной проволоки. Схватив его, она навалилась всем весом на оглушенного противника и завернула ему руки назад. Никита глухо зарычал, приходя в себя. Инга начала быстро стягивать проволокой его запястья.
Боль пульсировала в затылке. Никита не понимал, что происходит. Кто-то рывками тащил его по полу, сильно ныли плечи и запястья.
"Дело плохо, Наследник, — раздался отчетливый голос в его голове. — Тварь добралась до тебя. До нас обоих. Если не принять меры, она сейчас тебя прикончит. Придется тебе еще раз позволить мне занять твое тело".
Никита резко дернулся и распахнул глаза. Его руки были крепко связаны за спиной, он напряг мускулы, и проволока туго врезалась в кожу.
"Не медли с решением!" — повелительно прозвучало в его голове.
Он попытался перекатиться на бок, но Инга ударила его ногой в челюсть. Боль яркой вспышкой взорвалась в мозгу. Утробно рыча, она прижала его к полу и вскарабкалась сверху. Ухватив за взлохмаченные пряди, она рывком повернула его голову, оголяя шею. А затем ее острые клыки впились в его плоть.
Никита зашипел от боли и забился на полу, но Инга оказалась очень сильной. Именно так она убила Ксению и Константина. Никита чувствовал ее зубы в своем теле, слышал, как она с жадностью лакает его кровь.
— Да, — прохрипел он. — Я согласен впустить тебя…
"Отлично", — обрадовался Илларион.
И тут же знакомая волна тепла обрушилась на Легостаева, заливая каждую клеточку его тела.
Никита снова не ощущал себя, он мог лишь наблюдать за происходящим со стороны. Тело налилось силой, мышцы под кожей напряглись и пошли буграми. Проволока, стягивающая запястья, лопнула, и тело оборотня выгнулось дугой.
Инга Штерн слетела с него и врезалась в холодильник. Оборотень резко развернулся на полу, припав на четыре конечности, и издал мощный рев. По его плечу, стекая на грудь и живот, хлестала кровь.
Лицо Штерн исказилось от изумления. Она снова ринулась к нему, и он наотмашь ударил ее когтистой рукой. Злодейка вылетела в коридор. Он бросился за ней.
Но Инга уже поняла, что дело принимает плохой оборот. Она пинком выбила входную дверь, затем ринулась в подъезд. Оборотень гигантскими скачками понесся за ней.
Из только что остановившегося на этаже лифта вышла Наталья Морозова.
— Танюха? — удивленно произнесла она.
Инга оттолкнула ее в сторону и бросилась вниз по лестнице. Наталья испуганно вскрикнула, увидев полуголого оборотня, который показался в коридоре. Монстр замер перед ней, яростно разглядывая желтыми глазами, а затем сгреб девушку и впился зубами в ее плечо.
Наташа завопила от боли и ужаса. Оборотень пил, и раны на его теле затягивались прямо на глазах. Голос Натальи ослаб, она почти лишилась сознания. Но нельзя было терять время, каждая секунда была дорога. Отбросив почти бесчувственное тело, оборотень понесся за Ингой Штерн.
В подъезде начали открываться двери, соседи прокурора Воропаева испуганно выглядывали в коридор.
— Помогите, — из последних сил прошептала Наталья.
Захлопали двери, зазвучали встревоженные голоса, но девушка этого уже не слышала.
Инга Штерн вылетела из подъезда и бросилась через дорогу на противоположную сторону улицы. Вокруг стояла кромешная тьма, ночь окончательно вступила в свои права. Она услышала позади грохот двери и поняла, что преследователь не отстает.
Впервые в своей новой жизни Инга испугалась. Она поняла, что это не просто метаморф и далеко не обычный оборотень. С теми она справлялась очень быстро. Но это явно был кто-то другой. Не всякий способен разорвать стальную проволоку и вскочить на ноги после такой потери крови. Она тут же вспомнила все, что ей приходилось слышать о Наследнике. Это лишь сосуд для древнего, сверхъестественного зла. И если этот сосуд заполнен… Пожалуй, лучше уносить ноги.
Сзади уже слышался топот шагов. Инга быстро огляделась. С одной стороны путь преграждал огромный магазин, с другой — тянулась стоянка машин. Инга бросилась вдоль стоянки и забежала в подземный переход. Повинуясь секундному порыву, она бросилась ко входу в метро. Если там многолюдно, ей удастся скрыться, затерявшись в толпе.
Но в такой поздний час на станции никого не оказалось. Инга на бегу перепрыгнула ограждение. Полная женщина в форменной одежде что-то крикнула ей и бросилась наперерез. Инга ударом кулака отшвырнула ее, и толстуха рухнула у стены. Больше она не шевелилась. Штерн вскочила на эскалатор и побежала вниз.
Оборотень влетел на станцию черной тенью и принюхался. Он шел на запах крови, который теперь не смогли бы перебить и самые сильные духи. Убийца снова пыталась уйти, но теперь он не позволит ей сделать это. Перемахнув ограждение, он понесся за ней.
Инга выбежала на пустую платформу. Мраморные полы и стены блестели в свете фонарей. Здесь никого не было. Лишь полицейский бежал навстречу, выскочив откуда-то из-за колонны. Он что-то крикнул, вытаскивая пистолет. Инга не разобрала слов.
Она метнулась к краю платформы, надеясь, что поезд не придется долго ждать. С другой стороны к ней бежал еще один полицейский. Инга вцепилась когтями ему в горло и швырнула на рельсы. Первый полицейский начал стрелять. Эхо выстрелов гулко отдавалось под каменными сводами. Она проворно увернулась, мелькая между мраморных колонн, подлетела к нему и тоже сбросила с платформы.
Оборотень медленно сошел с эскалатора и прошел на середину платформы. Инга, заметив его, выпрямилась в проходе между колоннами.
— Ну что же ты встал? — насмешливо осведомилась она. — Иди сюда, и покончим с этим!
— С удовольствием, — прорычал оборотень.
Сбоку, у крайней колонны мелькнула еще какая-то смутная тень. Оборотень повернул голову, но тень исчезла так же быстро, как и появилась. Наверное, кто-то из припозднившихся путников, решивший, что он увидел и так слишком много.
Инга Штерн взревела и бросилась на оборотня. Парень резко пригнулся и прокатился под ней. Она приземлилась на гладкий пол, резко развернулась и снова бросилась на него, оскалив клыки и выставив когти. Потом обхватила его туловище ногами и с силой подалась в сторону. Оборотень перекатился через нее, а она вонзила когти ему в спину. Мохнатое тело с ревом выгнулось, брызги крови полетели на мраморные колонны. Два монстра сцепились в рычащий и воющий клубок. Противники почти ни в чем не уступали друг другу.
Оборотень сгреб Ингу в охапку, но хищница, выставив когтистые руки, разорвала ему живот. Оборотень с ревом повалился на пол. Штерн вскочила и глумливо рассмеялась. Затем, схватив его за ногу, крутанула вокруг себя и ударила о колонну. Удар вышиб из оборотня дух. Инга вскочила на него верхом и начала наносить удар за ударом, разрывая его плоть когтями. Оборотень еще сопротивлялся, но она оказалась куда ловчее и сильнее его.
В этот момент чья-то тень снова возникла между колонн.
Услышав шаги, Инга вскинула голову. Вся покрытая кровью, с оскаленной пастью, она выглядела страшно. Но, увидев того, кто спокойно к ней приближался, Штерн изумленно вскинула брови и замерла.
А затем яростно взревела и прыгнула на пришельца.
Из тоннеля вырвался поток холодного воздуха. Поезд прибывал точно по расписанию.
Человек, появившийся на станции, вскинул руку, покрытую блестящими хромированными пластинами, с его когтей сорвалась ослепительная молния. Мощный разряд тока ударил в Ингу Штерн и отшвырнул ее назад. Она пронеслась над окровавленным оборотнем и с истошным воплем рухнула на рельсы прямо под колеса стремительно приближающегося поезда.
Оглушительный грохот колес заглушил испуганный вопль и глухой звук удара.
Никита Легостаев, снова лишившийся поддержки Иллариона, из последних сил поднял голову, не веря своим глазам. Он видел, как Инга Штерн погибла под колесами состава. Двери вагонов раскрылись, но поезд был пуст. На платформу никто не вышел.
Никита пытался уползти, но обессилел настолько, что не смог даже пошевелиться. Он истекал кровью и не мог подняться на ноги. Тот, кто только что прикончил Ингу Штерн, приблизился, затем склонился и взял Никиту за руки. Он с легкостью взвалил юного оборотня на плечи и зашагал к выходу со станции.
— М-Мебиус… — только и сумел ошеломленно выдохнуть Никита, прежде чем потерять сознание.