— Что ты запер им, Владимир? — произнес он вполголоса. — Из-за чего весь этот сыр-бор?
Тут в кабинет вернулась Анжелика. Кривоносов тут же положил ключ обратно и захлопнул дверь сейфа.
— Как вы и просили, я вызвала сюда барона Ашера и Каменецкого, — сообщила девушка. — Они уже выехали. Ашер предложил подключить к этому и Ягуара…
— Вот это правильное решение! — обрадовался Кривоносов. — Пора испытать в действии нашего метаморфа!
Ягуар, Алексей Туз, был обычным преступником, которого ранили в одной из перестрелок. Он долгое время находился между жизнью и смертью, пока его покровитель, барон Ашер, не заключил договор с Иоландой. Стараниями этой загадочной женщины Туз превратился в человека-зверя, при одном взгляде на которого дух захватывало от страха… или от восхищения.
Здоровый, мускулистый, полностью покрытый короткой желтой шерстью, вооруженный острыми клыками и когтями-лезвиями. Ягуар постоянно жил в подземном бункере под штаб-квартирой «Экстрополиса» и редко появлялся на поверхности. Но все враги Кривоносова были наслышаны о нем и побаивались открыто выступать против президента корпорации. Эдуард мечтал о целой армии подобных существ, но пока его мечты оставались мечтами. Работа и так продвигалась чересчур медленно, а тут еще пожар, устроенный Савицкой. Кривоносов был вынужден сдать ей Федорова и Ларионова, чтобы спасти свою жизнь. Но зачем же сжигать всю лабораторию?!
— А что, если натравить его на Ядвигу? — задумчиво сказал Эдуард.
— Вы уже сообщили ей имя третьего предателя? — спросила Анжелика.
— Пока нет. За прошедшие годы он сменил не только имя, но и внешность. Но мои люди ищут его.
— Когда узнаете, пошлите к нему Савицкую, — сказала секретарша. — А вслед за ней отправьте Ягуара. Устройте ей ловушку, и пусть приманкой станет третий предатель.
— Мне нравится ход твоих мыслей, милая! — оживился Эдуард. — Надо это хорошенько обдумать.
Тем временем женщина, известная как Тамара Петровна Оболдина, вела машину по загородному шоссе, быстро удаляясь от имения Кривоносова. Ее лицо побледнело и исказилось от ярости. Не отрывая глаз от дороги, она вытащила из сумочки мобильный телефон и набрала номер.
— Это я, — проговорила она, когда ей ответили. — Только что от Кривоносова!
— Он согласился?
— Черта с два! А потому мне понадобится твоя помощь!
— Все что угодно, ты же знаешь!
— Я хочу, чтобы «черная четверка» совершила еще одно громкое ограбление! Лично для меня, в качестве одолжения! Я буду благодарна, даю слово!
— Объект?
— Особняк Эдуарда Кривоносова. И лучше прямо сегодня, чтобы не откладывать дело в долгий ящик!
Глава двадцать шестаяКто потерял медальон?
Ни свет ни заря на пороге квартиры Легостаевых возник Артем. На нем были темные солнечные очки и бейсболка козырьком назад.
— Привет, — хмуро сказал он, когда Никита открыл дверь. — Помнишь, в первом классе ты держал у себя морских свинок?
— Помню, — хрипло произнес Никита. Он стоял в одних трусах, привалившись к дверному косяку, и сонно щурился на ярком свете. — Ты пришел в такую рань, чтобы поболтать о морских свинках?
— У тебя сохранилась книга по уходу за ними? Я понятия не имею, что делать с хомячком, которого мне подарили родители!
— Заходи. — Никита подвинулся в сторону, пропуская друга в квартиру. — Сейчас поищем… Если я не свалюсь прямо в коридоре.
— Я тебя разбудил?
— Это к лучшему. Я хотел сходить сегодня в школу. Составишь мне компанию?
— Можно, — согласился Артем. — Сегодня я совершенно свободен.
Книгу они нашли очень быстро, поскольку она хранилась не в Никитиной комнате, а в библиотеке Игоря Николаевича, где всегда царил идеальный порядок.
— Отлично! — воскликнул Артем. — Теперь у Гиви все будет хорошо!
— Гиви? — удивился Никита. Остатки сна мгновенно улетучились. — Ты назвал так своего хомяка?
— Прикольное имя, правда?
Никита лишь пожал плечами. Все его друзья и подруги были сумасшедшими, он уже ничему не удивлялся. Он накормил кота, затем напоил чаем Артема. И друзья отправились в школу, где ежедневно ровно в девять часов утра проходили тренировки баскетбольной команды.
Никита уже успел соскучиться по школе — по учителям, даже самым нелюбимым, по одноклассникам, которых не видел все лето. Даже по самому школьному зданию, в котором учился с первого класса, — большому, с огромным зимним садом, спортзалом и бассейном.
Сегодня здесь было непривычно тихо и безлюдно, как, наверное, всегда во время каникул. В пустых холлах гулко отдавались шаги. Лишь со стороны спортзала доносился топот ног и стук ударяющегося об пол мяча. В вестибюле первого этажа ребята увидели гардеробщицу Аглаю Тимофеевну, веселую, никогда не унывающую старушку, много лет проработавшую в школе. Она скучливо смотрела телевизор, но, заметив парней, резво соскочила со своего места.
— Никита! Артемка! — воскликнула Аглая Тимофеевна. — Вытянулись-то как! А загорели! И чтой-то вас сюда принесло?! Я бы на вашем месте на каникулах школу за километр обходила!
— Дела, все дела, — улыбнулся Никита. — Это наши баскетболисты так буйствуют?
— Они, проклятые, — согласилась старушка. — От их прыжков скоро потолок рухнет!
В этот момент грохот мяча и топот ног стихли.
— Ну вот, — сказала она. — Закончили. Вы-то как? Где отдыхали?
— Ты иди, — сказал Никите Артем. — А я тебя здесь подожду. Никита, кивнув, отправился в спортзал, а Артем начал рассказывать Аглае Тимофеевне об их недавней поездке в Ягужино.
Когда Никита вошел в спортзал, оказалось, что там уже никого нет. Лишь физрук Михаил Федорович ходил по залу, собирая в специальную сетку раскатившиеся баскетбольные мячи.
— Легостаев! — приветливо улыбнулся он. — Ты что здесь делаешь?
— Здравствуйте, Михаил Федорович! А где наши спортсмены?
— Так в душ пошли. Тренировка-то уже окончилась! — Физрук подошел ближе. — У Авдеева занимаешься еще?
— Конечно!
— Ну вот и молодец! А ведь сколько мы тебя уговаривали! Я давно хотел тебя либо в команду пловцов записать, либо в баскетболисты. А тут как раз Авдеев подвернулся. Вспомнишь еще обо мне, когда услышишь фанфары!
— Обязательно вспомню! — пообещал Никита.
Он прошел в мужскую раздевалку. Из душа доносился гомон голосов и шум льющейся воды. У самой двери вытирался полотенцем Игорь Лужецкий. Высокий, стройный, он был на полголовы выше Никиты. И в баскетбол играл с самого первого класса.
— Кого я вижу?! — воскликнул Игорь. — Легостаев, ты чего здесь отираешься?
— Да просто шел мимо и решил зайти, — сказал Никита.
— Я слышал, ты работаешь в кафе?
— Да. Вместе с Артемом, Леоновой, Кирсановой и Аленой Кизяковой.
— Королевой чокнутых! — рассмеялся Игорь. — Следующим летом я тоже туда работать пойду! А в этом году не получилось…
— Кстати. — Никита извлек из кармана джинсов цепочку с треугольным медальоном. — Вот это я нашел в кафе. Наверное, кто-то из вас потерял?
Игорь машинально схватился за загорелую шею. Но его медальон был на месте, он выглядел точно так же, как тот, что держал Никита. Легостаев сравнил их и еще раз поразился феноменальной памяти Клепцовой.
— Погоди, сейчас спрошу. — Игорь открыл дверь душевой и просунул туда голову. — Эй, парни! — крикнул он. — Кто медальон потерял? Тот, что из медали вырезан?!
— Мой вот, — донеслось до Никиты.
— И мой.
— А мой лежит на зеркале!
— Мой в шкафчике! Игорь обернулся к Никите.
— У тех, кто сегодня здесь, медальоны на месте, — сообщил он. — Но двое уже ушли. Это Антон Василевский и Аркадий Кривоносов. Скорее всего, кто-то из них потерял.
— Василевский еще и в баскетбол играет? — удивился Никита. — Как ему удается совмещать тренировки?
— Он у нас на подмене и появляется в последнее время все реже и реже. Решил полностью на легкую атлетику переключиться, — пояснил Игорь. — Ты оставь медальон мне, я их завтра увижу и спрошу.
— Да мне все равно нужно переговорить с ними обоими, — сказал Никита. — Так что сам отдам.
— Ну, как знаешь… — пожал плечами Игорь.
Никита попрощался с Лужецким и пошел обратно к Артему.
Кривоносов! Никита нисколько не удивился бы, если бы оказалось, что медальон принадлежит ему. Аркадий всегда был злобным, мелочным и завистливым. Любил унижать тех, кто слабее его, и частенько устраивал какие-нибудь пакости Легостаеву и его друзьям. Он, правда, стал немного спокойнее после того, как Алина Ланская едва не отравила его, но все же…
Выйдя в вестибюль, Никита застыл как вкопанный при виде странной картины: Аглая Тимофеевна резво подскакивала на месте, отбивая «плюшку» одной ногой. Артем, разинув рот, ошарашенно следил за ее прыжками.
— Восемнадцать! Девятнадцать! Двадцать!!! — Старушка остановилась и ловко поймала «плюшку» рукой.
— Ну вы… Офигеть! — выдохнул Артем.
— Проспорил шоколадку, балбесина! Я ж тебе говорила, что с детства в «плюшку» играла! У нас в деревне это любимым развлечением было!
Аглая Тимофеевна отдала ему игрушку.
— Ладно! — раздраженно проговорил Артем. — Первого сентября принесу!
Тут он увидел Никиту и поспешил к нему. Они вышли на улицу.
— Видал? — спросил Артем. — Она меня сделала! Пропащий я, ни на что не годный человек!
— Тренируйся почаще!
— Я и тренируюсь! Только ничего не получается! Даже у старушки все выходит лучше, чем у меня! Следующим летом Санька опять меня засмеет! Ну а у тебя как дела?
— Медальон принадлежит либо Кривоносову, либо Антону Василевскому. Скорее всего, первому. Антона я хорошо знаю, он мухи не обидит. А Кривоносов способен на все.
— Это точно, — согласился Артем. — Пора вывести его на чистую воду!
— Но мы с ним нигде не встречаемся, а идти к нему домой мне что-то не улыбается…
— Нужно попросить Клепцову! Она — девушка без комплексов. Возьмет да и сходит в особняк его папаши!