— И что вам от меня нужно? — осторожно поинтересовался Аркадий. — Это ведь не визит вежливости?
С улицы вдруг донесся громкий визг шин, затем оглушительный удар. А затем загрохотали выстрелы.
Ирина, Артем и Аркадий испуганно переглянулись.
— Что это? — почти взвизгнула Ирина.
Витражное окно разлетелось вдребезги. Разноцветные осколки так и брызнули во все стороны. В вестибюль влетело тело привратника, грузно шлепнулось на ковер и осталось лежать без движения.
Аркадий ошеломленно на него уставился.
Второй охранник, тот, что дежурил на террасе, вбежал в дом и захлопнул за собой дверь. Затем выхватил из-за пояса пистолет.
— На нас напали! — истошно завопил он. — Бегите!
Аркадий развернулся и быстро побежал наверх. Ирина и Артем, не сговариваясь, понеслись за ним следом.
— Какого черта?! — пропыхтел Артем. — Здесь всегда так?!
— Я не понимаю, что происходит! — воскликнул Аркадий. Тем временем дверь особняка с треском влетела в прихожую, сбив охранника с ног и придавив его к полу. Ирина резко обернулась.
На упавшей двери сидел на корточках человек в обтягивающей тело черной одежде. Его лицо скрывала маска, уши были закрыты наушниками. На груди белела цифра «два».
Еще трое в таких же костюмах появились на пороге.
Клепцова замерла:
— «Черная четверка»!
— Бежим! — крикнул Аркадий. — Или тебе жить надоело?!
— Их четверо… — тихо проговорила Ирина. — Значит, медальон принадлежит не Кривоносову…
Артем схватил ее за руку и силой потащил за собой.
Со всех сторон в разгромленный вестибюль сбегались вооруженные люди. Охрана в особняке была впечатляющей. Ирина увидела четверых телохранителей, внушающих страх одним своим видом. Коренастые, бритоголовые — она предпочла бы не встречать на своем пути людей с такими лицами. Грабитель с четверкой на груди шагнул вперед, сцепил руки в замок, резко присел на корточки и, размахнувшись, врезал кулаками в пол. Весь особняк содрогнулся, как от подземного толчка. Охранники попадали на пол, мраморные плиты потрескались. Хрустальная люстра обрушилась вниз и разлетелась на тысячу осколков, чудом никого не зацепив.
Ирина упала на лестнице и едва не увлекла за собой Артема, но тут же вскочила на ноги. Оба побежали на второй этаж.
Члены «черной четверки» бросились за ними. Телохранители, поднявшись с пола, преградили им дорогу. Номер «второй» легко перепрыгнул через охранников и бешеными скачками понесся наверх. Охранники вскинули оружие. «Первый» вытянул обе руки в их направлении. Четыре пистолета тут же сами прыгнули в его ладони.
«Третий», крутанувшись в воздухе колесом, сбил с ног одного из охранников. Затем, оттолкнувшись от него, как от трамплина, подскочил, врезался во второго телохранителя и тут же нанес удар ногой третьему. Через миг все секьюрити валялись на полу без сознания.
«Второй» в несколько прыжков почти настиг Аркадия, Артема и Ирину. Но они успели вбежать в коридор второго этажа и захлопнуть за собой двери. «Четвертый» с утробным ревом взбежал по ступенькам и одним ударом сорвал обе створки с петель.
Ребята стремительно пересекли коридор и заскочили в какой-то кабинет. Аркадий захлопнул дверь и провернул ключ в замке. Ирина и Артем торопливо огляделись. Видимо, это был кабинет старшего Кривоносова. Строго обставленное, отделанное темным деревом помещение. Во всех углах стояли настоящие рыцарские доспехи. Каждый рыцарь держал в руках длинную пику либо алебарду.
В коридоре затопали. И тут же дверь разлетелась в щепки. В кабинет ввалились члены «черной четверки». Ирина, Артем и Аркадий испуганно вжались в стену.
— Ну все! — обреченно шепнул Артем. — Нам хана!
Грабители остановились в центре кабинета и осмотрелись. Странно, но они не обращали никакого внимания на ребят, словно не замечали их. «Четвертый» подошел к книжному шкафу, вцепился в него двумя руками, с легкостью оторвал от пола и вышвырнул в окно. С улицы послышался тяжелый грохот и звон бьющегося стекла.
В нише, открывшейся за шкафом, поблескивала массивная дверь стального сейфа. На электронном табло мигали красные лампочки.
Ирина и Артем поневоле затаили дыхание.
— Я не позволю вам обчистить моего отца! — вдруг крикнул Аркадий.
Он подскочил к рыцарским доспехам и вырвал из железных рукавиц тяжелую алебарду. Затем бросился на ближайшего грабителя. Остро отточенное лезвие просвистело в воздухе. Ирина испуганно вскрикнула. «Второй» резко пригнулся, и только это сохранило ему голову. Алебарда лишь сшибла с него наушники.
«Первый» вскинул руку — алебарда вырвалась из пальцев Аркадия и метнулась к нему. Грабитель поймал ее на лету. «Третий» развернулся и ударил Кривоносова ногой в грудь. Аркадия отбросило назад, он перекатился через отцовский стол и свалился на пол.
Артем и Ирина тихо съехали по стене на пол. Иначе бы им тоже перепало. В углу, неподалеку от них, валялись наушники, слетевшие с головы «второго». Ирина машинально подняла их. Грабители тем временем занялись сейфом и даже не смотрели в их сторону. Клепцова приложила наушники к ушам.
— Там должна быть сигнализация! — услышала она надтреснутый мужской голос, прерываемый радиопомехами. — «Третий»! Разберись с этим!
«Третий» послушно прижал ладони к двери сейфа. Электронное табло заискрилось разрядами и с треском разлетелось на части.
Ирина уставилась на наушники. Кто-то прямо сейчас руководил действиями бандитов! Но как он мог их видеть? Она покрутила наушники в руках. В них была встроена миниатюрная видеокамера. Ирина тут же отвернула ее глазок от себя.
— «Второй»! — рявкнул голос. — Не верти башкой!
Ирина направила объектив камеры в сторону окна. «Второй» тем временем спокойно стоял, даже не шевелясь. Казалось, он и не заметил пропажи.
«Четвертый» вырвал дверь сейфа и бросил ее на пол. Хранилище было забито деньгами и драгоценностями. Грабители начали набивать ими свои рюкзаки.
— «Первый»! — донеслось из наушников. — Ты берешь карточку!
Из сейфа выпрыгнула и полетела по воздуху золотая карточка размером с кредитную. На ней на цепочке покачивался брелок в виде пантеры. «Первый» поймал ее, сунул в карман и замер, ожидая новых приказов.
— Довольно! — крикнул невидимый координатор. — Пора уходить! Кто-то вызвал легавых, я уже слышу звуки сирен!
Грабители начали выпрыгивать в окно. Номер «второй» так и остался стоять в центре кабинета.
— Где «второй»?! — послышалось из динамиков наушников. — Заберите этого болвана оттуда!
«Четвертый», уже было собиравшийся выпрыгнуть, вернулся ко «второму», молча взвалил его на плечо и вместе с ним скакнул из окна.
А в кабинет ворвались помятые и избитые телохранители. Когда они увидели лежащего на полу Аркадия, со всеми четырьмя едва припадок не случился. Они бросились к нему, бережно подхватили под руки и усадили в кресло.
— Как ты?! С тобой все в порядке?! — наперебой голосили они. — Твой отец с нас голову снимет!
Ирина сунула наушники под куртку и поднялась на ноги.
— Спасибо, с нами тоже все хорошо! — съязвила она. Аркадий медленно открыл глаза и осмотрелся.
— Слава богу! — выдохнули секьюрити.
Вскоре появился и отец Кривоносова. Он вбежал в кабинет, дико вращая глазами. Увидел зияющий пролом в стене и выпотрошенный сейф.
— Нет!!! — в ужасе закричал Эдуард и схватился за голову. — Не может быть!!!
Ирина думала, что он сейчас бросится к сыну и обнимет его, но этого не произошло. Старший Кривоносов просто выбежал из кабинета. Аркадий грустно посмотрел ему вслед, затем перевел взгляд на Ирину и Артема.
— Плохой день вы выбрали для визита, — буркнул он.
— Мы уже и сами это поняли, — горестно вздохнул Артем.
— Так зачем вы пришли?
— Просто хотели отдать тебе твой баскетбольный медальон. — Артем помахал в воздухе цепочкой.
— Это не мой, — сказал Аркадий. — Мой вот…
Он сунул руку в вырез футболки и показал им свой медальон.
— Вот блин! — не сдержался Артем.
— Остался только один подозреваемый, — тихо произнесла Ирина. — Антон Василевский. Нужно предупредить Никиту…
Она внимательно посмотрела на Кривоносова:
— Знаешь, без своих тупых дружков ты производишь впечатление нормального человека!
В особняке вдруг стало очень многолюдно. Подоспели врачи, оперативная группа. Невесть откуда взялись журналисты.
— Пора отсюда сваливать, — шепнул Артем. — А то я на работу опоздаю!
Ирина была полностью с ним согласна.
Они незаметно выскользнули из особняка и быстро зашагали к воротам. Оказалось, что обе створки ворот вынесены из ограды и валяются прямо посреди лужайки. Грабители выбили их своим фургоном, когда ворвались на территорию имения.
У обочины притормозила машина Департамента безопасности. Из нее вышел Панкрат Легостаев, и Ирина замерла…
Он направлялся прямо к ним.
— Привет, — улыбнулся он. — А вы как здесь оказались? Вы ведь друзья Никиты?
— Д-да… — кивнула Клепцова.
— Ирина, кажется?
Он помнил ее имя! Ирина чуть сознание не потеряла от счастья. Вообще-то она собиралась отдать наушники Марине, но передумала, как только представился такой замечательный повод подольше поговорить с Панкратом!
— Ты иди, — сказала она удивленному Артему. — Я тебя догоню…
Затем вытащила из-под куртки наушники и, застенчиво улыбнувшись, протянула их двоюродному брату Никиты.
Хозяин старого кирпичного особняка нервно вышагивал по тускло освещенной гостиной и яростно ругался. Ядвига стояла у занавешенного окна, скрестив руки на груди, и спокойно его слушала.
— Он уже должен быть мертв! — орал хозяин. — Вы не выполнили приказа! Вы занялись собственной вендеттой! Вы меня обманули!
— Вовсе нет, — хищно улыбнулась она. — Я просто совмещаю приятное с полезным. Отомщу своим обидчикам его руками, а затем, когда он выполнит свою миссию, я разберусь и с ним.
— Вот как? — спокойнее произнес ее собеседник. — Рад это слышать. Так, значит, президенту «Экстрополиса» уже недолго осталось?