Джейден быстрым шагом подходит к ней:
— Все в порядке?
— Да, с малышом все хорошо. Едем?
— Садись, я вызову такси. Хочешь пить?
— Нет, спасибо.
В ожидании такси они сидят молча, но напряжение удивительным образом испарилось, Кейт больше не нервничает и старается держать себя в руках. Обратная дорога до загородного клуба занимает меньше времени, и уже на подъезде он набирает Эми:
— Да? Что-то с Кейт?
Черт, он же так и не ответил ей на то сообщение.
— Детка, мы подъезжаем. На входе нет никого?
— На входе толпа гостей. Если ты хочешь пробраться незамеченным, что вам нужно заходить через дверь для персонала.
— Я знаю, где это, — услышав голос сестры, Кейт просит таксиста заехать с другого входа.
Покинув такси, они быстро заходят через неприметную дверь, где их встречает тот самый портье и ведет в новый номер. Джейден пропускает Кейт внутрь и тихо прикрывает дверь:
— А теперь нам явно нужно все обсудить.
21
Я вхожу в номер спустя десять минут после вернувшихся Джейдена и Кейт, сразу после того, как мне удается убедить родителей и Коди в том, что с сестрой все в порядке, просто доктор настоял на наблюдении за ее состоянием в течении ночи. Отец все порывался позвонить Хейзу, а еще очень подозрительно поглядывал в сторону младшего Сандерса. Видимо, не только мы с Джеем считаем произошедшее подозрительным. Однако мама быстро его успокаивает и предлагает проводить гостей, чтобы отправиться спать — завтра много дел с самого утра, свадебный прием назначен на пять вечера.
В итоге я ссылаюсь на головную боль и поднимаюсь к себе под подозрительным взглядом Коди. Нервничает, козел. Ничего, я не пущу эту ситуацию и выясню, что у них происходит.
Быстро снимаю вечернее платье и переодеваюсь в одежду, в которой приехала сюда. Осторожно выглядываю в коридор, чтобы убедиться, что никто за мной не следит и по запасной лестнице спускаюсь на первый этаж, где расположен номер, который я сняла некоторое время назад. Стучусь, Джейден впускает меня внутрь и проворачивает ключ в замке.
Кейт сидит на кровати, бледная, с пластырями на руках. Виновато смотрит на меня и тут же отводит взгляд. Я прочищаю горло, подхожу к ней и сажусь рядом, беря за руку:
— Ты в порядке?
Сестра кивает. Облегченно выдыхаю, чувствуя, как отпускает напряжение. Я действительно волновалась.
— Это он тебя толкнул? — осторожно спрашиваю, сжимая ее ладонь и надеясь, что она обернется.
— Нет, — звучит ее ответ, направленный в пустоту, — но он очень обрадовался этому, я уверена.
— Почему? Кейт, что происходит?
Джейден садится в угловое кресло, не вмешиваясь в наш разговор. Снимает пиджак, расслабляет галстук и закатывает рукава рубашки. Внимательно наблюдает за нами, но продолжает молчать. Обменивается коротким взглядом с моей сестрой, кивает, будто отвечая на ее немой вопрос. Кейт делает несколько глубоких вдохов и начинает говорить:
— Я знаю, что сделала тебе очень больно, Эми, но поверь, я действительно в него влюбилась. В самый первый день, когда ты привела Коди знакомиться. Несколько недель пыталась убедить себя, что это бред, он же встречается с моей сестрой, младше меня на два года и души в тебе не чает. Планировала уехать, отдалиться, забыть эти короткие разговоры, несколько взглядов, которыми мы обменялись за твоей спиной. Именно они и давали понять, что я ему интересна. В один из дней все и случилось. Коди приехал к тебе, а ты задержалась на очередной тренировке. Я предложила подождать, проводила его в гостиную. И поцеловала. Он особо не сопротивлялся, сказал, что сразу обратил на меня внимание и что ваши отношения совсем не такие, как он себе представлял. Обещал порвать с тобой, но тянул время, боясь нашего отца. У него же с Сандерсами совместный бизнес. А потом ты все узнала и уехала. Мы могли больше не скрываться, отец хоть и был зол, но мешать не стал. Через месяц я поняла, что Коди совсем не такой идеальный, как мне казалось. Он много гулял, принимал стимуляторы, играл в карты. Собрал весь список грешков детей богатых родителей. Я промучилась полгода, пытаясь его изменить. Больше, пожалуй, цеплялась за чувство вины — увела парня у сестры, будь добра, строй отношения. Дура.
Я молчу. Вижу, что Кейт тяжело признавать свою ошибку, чувствовать себя предательницей. Но ведь она в какой-то мере спасла меня от еще большего разочарования, когда приняла удар на себя. Со мной Сандерс был идеальным, я никогда не видела его пьяным, он старался окружить меня вниманием, заботился. Интересно, через какое время я бы увидела его истинное лицо? Смогла бы порвать с ним?
— Потом, когда он понял, что мое терпение на исходе, все изменилось. Он вновь превратился в образцового Коди и держал марку очень долго. Убедил меня, что это был дурь ошалевшего подростка, а теперь он нагулялся и хочет быть со мной. А полгода назад его вновь поменяло. Он проиграл кучу денег, разбил машину в пьяном угаре, чуть не угодил за решетку из-за приставаний к какой-то малолетке. Его родители все замяли, но я все равно узнала, донесли добрые люди. Закатила скандал, сказала, что ухожу, просто не вижу нашего совместного будущего. Он испугался. Ползал на коленях и просил прощения, клялся, что подобного больше никогда не повторится. Я продолжала стоять на своем, собрала вещи и переехала в отель. Боялась сказать родителям правду. Представь, из-за меня они видят родную дочь раз в год, а я…
— А что ты? Боже, Кейт, неужели ты думала, что я продолжу тебя ненавидеть, если бы узнала правду? — я не выдерживаю и обнимаю сестру за плечи. — А родители? Они не хотят, чтобы ты прожила всю жизнь с таким человеком! Ты не обязана ждать, когда Коди превратится в прекрасного принца только из-за того, что четыре года назад увела его у меня.
— Ты не знаешь, через что мне пришлось пройти, Эми. Да, напрямую родители меня не упрекали, но я чувствовала, что они разочарованы. Уверена, что они считали, что это я соблазнила твоего жениха.
— И что? В жизни случается всякое! Если бы ты приехала и поговорила со мной… или хотя бы позвонила! — глажу ее по голове, утешая как маленького ребенка. — Подожди, если вы расстались, то как дело дошло до свадьбы.
И тут Кейт начинает плакать. Закрывает лицо руками и тихо всхлипывает. Я впервые вижу сестру в таком состоянии, из нас двоих она всегда лучше всего могла держать себя в руках.
— Я совершила ошибку. Поехала с подругами в клуб, там познакомилась с каким-то парнем. Весь вечер общалась с ним… А утром проснулась в номере какого-то мотеля, одна. Переспала с незнакомцем, который тут же при первой возможности сбежал. А через пару недель стало ясно, что мы не предохранялись.
Я охаю и смотрю на Джейдена.
— Она беременна? — спрашиваю его, словно ожидая, что он опровергнет эту информацию, но в ответ получаю утвердительный кивок. — Кейт…
— Да, я залетела от незнакомца из клуба и решила оставить ребенка. Готовилась все рассказать родителям, когда Коди опять объявился. С предложением руки и сердца, несмотря на то, что всегда говорил, что жениться ему рано. Я отказала, рассказала ему правду, а он… Стал уверять меня, что станет прекрасным отцом, будет любить этого ребенка, как родного. Подчеркивал, что не винит меня. И я согласилась.
— Но зачем ему это? — впервые за все время вмешивается в разговор Джейден. — Он не похож на благородного рыцаря.
— В тот момент я поверила, что он действительно меня любит и боится потерять. Мы рассказали о помолвке нашим родителям, начали готовиться к свадьбе. А за несколько дней до вашего приезда Коди заявил, что мне нужно сделать аборт. Сказал, что рожать ребенка, зачатого в пьяного угаре, опасно.
— Из-за этого вы ругались сегодня вечером? — уточняет Джейден.
— Да. А потом я упала. Сама. Это действительно произошло случайно, никто меня не толкал, я уверена.
— И ты все равно собираешься выйти за него замуж? — спрашиваю, не веря собственным ушам.
— Да. Это даст ребенку фамилию, статус, положение в обществе.
— Господи, Кейт, в каком веке ты живешь? Никто не станет тебя осуждать! — я вскакиваю и начинаю взволнованно ходить по номеру. — Какая разница, кто отец! Я уже люблю своего племянника… или племянницу… и буду защищать тебя и ребенка от всех злых языков. А родители? Думаешь, им важно, кто папа этого малыша? Они же всегда подчеркивали, что не станут торговать нами, выдавая замуж за тугой кошелек, важно, чтобы мы были счастливы и любимы! Расскажи им правду и они первые закончат этот фарс с нелепым браком!
— Но Коди…
— Что Коди? Что Коди? Ты его любишь? — задаю вопрос в лоб и явно ставлю сестру в тупик. Она растерянно молчит, а после неопределенно пожимает плечами:
— Не знаю.
— Значит, нет! Потому что если меня спросят, люблю ли я… — прикусываю язык и смотрю на Джейдена, заинтересованно вскинувшего бровь.
— Продолжай, Эми, мне очень интересно, — ехидная улыбка, взгляд с прищуром. Он даже вперед подался, не скрывая своей заинтересованности.
— Люблю ли я родителей!
— Я так и подумал, — кивает, вновь принимая ленивую позу. Отвлекаюсь на сестру: — Коди устроил тебе эмоциональные качели, требует избавиться от ребенка, не скрывает своей радости, когда есть угроза для вашего с малышом здоровья, а ты собираешься идти с ним к алтарю!
— Но свадьба уже завтра!
— Да плевать на свадьбу! Ты хочешь поломать себе жизнь? — я хватаю сестру за плечи, заставляя посмотреть на меня. — Я не хочу, чтобы ты всю жизнь чувствовала себя виноватой!
— А теперь послушайте меня, — поднимается со своего места Джейден, жестом предлагая нам замолчать. — Эмили безусловно права, но решение остается за тобой, Кейт. Скажу одно — Коди не просто так мечется между вами двумя. Сначала он вымаливает прощение у старшей сестры, соглашаясь воспитывать чужого ребенка, а затем лезет с поцелуями к младшей, накануне свадьбы?
— Что? — на лице Кейт шок, она недоверчиво смотрит на меня и мне приходится объяснить: