Так что когда я буду готов нападать — я должен буду устроить настоящий блицкриг. Уничтожать колонии быстро, одна за другой, чтобы не дать им объединить знания и усилия в борьбе со мной. Если я буду медлить — проиграю.
И вторая вещь, которую я понял…
…Что я хочу проиграть.
Здесь, на Авроре, человечество получило новый шанс. Шанс начать все с нуля и обойти все былые ошибки. Если люди воспользуются своим вторым шансом — выживание человечества на Земле уже не будет таким важным.
Несколько дней я провел в апатии и дизморали, но в конце концов понял, что мне нельзя сдаваться. Что я просто должен приложить все силы для того, зачем был послан.
Только теперь уже не только ради Земли — но и ради нового дома человечества.
Человеки Авроры, я заставлю вас вспомнить, что все люди братья. Я сделаю все, что смогу, чтобы вы осознали и навеки запомнили, что ваша сила и ваше будущее — только в единстве.
А если вы не поймете этого — тогда я вас уничтожу.
Возлюбите ближнего своего или умрите.
С того дня я отбросил все сомнения и тревоги: отныне я больше не могу проиграть.
Я сделаю все, что должен, и так хорошо, как смогу. И если я выиграю — Земля будет жить, как и планировалось.
Если проиграю — тогда жить будет Аврора.
Моя миссия будет выполнена в любом случае — и я к тому приложу все силы.
Люди Авроры, вас ждет жестокий экзамен.
Экзамен на человечность.
Прошел шестой год, пошел седьмой.
У меня наметилась тенденция к ускоренному износу искусственных почек, приходится менять одну или другую в среднем каждые семь месяцев. Искин нашел причину, связанную с незначительно отличающейся гравитацией и перекосом в балансе состава крови. По его прогнозам, если так пойдет и дальше, то жить мне остается лет десять, не больше, потому что кончится запас имплантов.
Меня это не беспокоит совершенно: я не собираюсь столько жить.
Также пришлось заменить одно сердце, но это не проблема: мое собственное работает как надо. А вот печень постепенно отказывает — тоже не беда, есть несколько искусственных.
Одна беда: каждый раз при замене искусственного органа я вынужден обслуживать себя при помощи рабочего меха, и видеть себя со стороны — жалкое, искалеченное тело, состоящее из костей да кожи, атрофировавшаяся мускулатура да череп с глубоко запавшими глазами — попросту больно.
Но я знал, на что шел и через что придется пройти.
У меня наметился очередной прорыв: я создал пластик для принтера и теперь могу печатать предметы из пластика, не тратя свой запас. Этот новый пластик значительно уступает по механическим качествам привезенному с Земли, и у меня его пока что очень мало, но это поправимо. Моя промышленность уже готова производить девяносто восемь процентов деталей к «пластиковому» принтеру, плюс собирается еще две установки для производства пластика. Правда, новый принтер будет громоздким, большим и с низким показателем точности, то есть, сможет печатать только крупные детали. Но это все равно прорыв, потому что теперь я буду печатать в одном и том же принтере что угодно вместо того, чтобы создавать пресс-форму для каждого предмета или детали отдельно. Задал программу — через несколько часов вынул из принтера десяток готовых шасси для дронов.
Одновременно я доделываю последние приготовления и скоро приступлю к созданию фотополимера, чем выйду на полное самообеспечение ресурсами для печати.
Моя база разрослась настолько и на ней одновременно трудится такое количество автоматических сборщиков, роботов, манипуляторов и конвейеров, что моему искину не хватает мощности. Пришлось развертывать несколько запасных серверов.
— Пожалуй, теперь, когда ты из моего бортового компьютера превратился в настоящую вычислительную сеть, я назову тебя Скайнетом, — пошутил я.
— Вряд ли корректно проводить параллели между нами, — ответил искин, — но если бы я был способен испытывать эмоции, то, безусловно, был бы польщен сравнением с самой опасной компьютерной сетью в культуре.
Моя промышленность все еще крайне низкопродуктивна: некий завод той же площади, на котором работают люди, мог бы произвести в десять раз больше той же продукции. Увы, человек — очень универсальный и эффективный работник, способный легко и просто выполнять работы и принимать решения, сложные для робота. Но, как когда-то давно сказал Серов, мне не нужно платить аренду за землю. Я могу расширяться, сколько потребуется.
Моя технологичность вышла на новый уровень по ряду технологий, и теперь я понемногу произвожу более продвинутые ветрогенераторы с улучшенным коэффициентом полезного действия. Правда, заменять все генераторы очень долго и непонятно что делать с устаревшими, а потому я заменяю только вышедшие из строя: электричества пока еще хватает.
Я создал первые пулеметы и первые патроны для них. Оружие очень грубое, гладкоствольное, пули представляют собой классическую свинцовую пулю для охотничьего ружья. С другой стороны, оружие-то крупнокалиберное, пятнадцать миллиметров как-никак, то есть сравнимо с ружьем. Броню не пробьет, а вот личный бронежилет или бронепластину — только в путь. Скорострельность порядка шести сотен выстрелов в минуту, эффективная дальность метров сто или сто пятьдесят — но мне так-то хватит. Я ведь пока даже слабо представляю себе, как вообще это использовать и в какой ситуации.
Самым простым решением стало создание дрона на гусеницах. Просто обычный транспортный гусеничный дрон, на котором вместо грузового отсека установлена примитивная турель с пулеметом. Дешево и сердито. Такие дроны я расставил по всему периметру в специально обустроенных укрытиях: если некий нападающий отряд сможет прорваться сквозь град из дронов-камикадзе, его встретят свинцом дроны-пулеметчики, а я тем временем подготовлю новый ответный удар.
Правда, пришлось попариться с прокладкой кабелей к каждому из таких укрытий, чтобы дроны подзаряжались на месте и были к тому же частью моего Скайнета, не засоряя радиоэфир.
Чуть позже я построил еще партию таких же и разместил их в разных постройках на самой базе — засады на случай прорыва. Теперь даже прорвавшись мимо моих шестиствольных пушек по минным полям под постоянными атаками дронов, противник встретит на базе не только меня и боевых мехов, но и кучу гусеничных пулеметчиков.
Я присвоил этим дронам название «Волли-1» и поставил на допроизводство в режиме остаточного приоритета.
В самом конце седьмого года я провел с искином анализ кривых развития. Моя кривая военных технологий и производственных мощностей идет вверх, но проблема в том, что другие колонии тоже идут вверх. Основываясь на данных, полученных посредством радиоперехвата, искин подсчитал с доверительным показателем в шестьдесят пять процентов, что пока что я развиваюсь быстрее и постоянно увеличиваю свой отрыв по части возможностей для ведения войны, но к концу восьмого года колонии-противники начнут сокращать разрыв, их предполагаемый темп развития станет больше, чем у меня. Они пока что не готовятся к войне явно, но их возможности растут, и на определенном этапе достигнут такого уровня, когда начать производство средств для обороны уже будет нетрудно. Если я начну войну значительно позже и при этом не смогу нанести сокрушительный удар по всем сразу — противники объединятся, мобилизуют всю свою промышленность на войну и тогда меня ждет поражение.
В общем, мой изначальный план, основанный на ложной предпосылке, дал трещину. Серов полагал, что я замкну технологический круг за десять лет, а мои противники — за пятьдесят. На практике получилось иначе: мой выход на замыкание круга случится года через четыре, то бишь двенадцать лет. Мои противники сделают это за сорок, а то и за тридцать.
Увы, никто не учел сценарий, при котором колонии будут сотрудничать.
И что усугубляет мое положение — так это то, что для выхода на серьезную военную мощь выход на технологический круг даже не обязателен. Ведь произвести взрывчатку и простейшие виды оружия куда проще, нежели высокоточный принтер.
Проще говоря, если я не начну войну в этом году — далее мои шансы начнут снижаться.
Я прикинул расклады и то, как потенциальный противник будет отражать мои атаки. Оружие типа базуки может оказаться довольно эффективным против моих мехов, а бронированный автомобиль, хорошенько обшитый металлом с разнесенным бронированием будет сложно чем-то поразить. Мои дроны, как показала атака на китайцев, не эффективны против их транспорта, и он еще был без брони. Более того, наличие у противника средств радиоэлектронной борьбы может затруднить использование моей главной ударной мощи — дронов. Так что враг может осаждать мою базу, подкатив на бронемашине и издали обстреляв из базук непрямым огнем. Я смогу ответить только крупнокалиберными пулеметами — у меня их четыре штуки, один на большом боевом мехе, один у меня для моего «Дредноута» и еще два запасных. Для этого надо будет выйти на прямой визуальный контакт для прострела. Второе средство — пушки, вольфрамовая картечь штука очень пробивная, это да. Но это снова требует подставить мою пушку под базуку. И ведь еще нужно сделать рельсы для передвижения пушек туда-сюда.
Была у меня мысль установить пушку на подвижную колесную базу, но пока нет такого транспорта, а для простого грузового дрона, даже тех, которыми я вожу руду, она тяжела и отдача великовата.
Так что приоритетов у меня два: сделать оружие непрямого огня и сделать кумулятивные боевые части более эффективными.
А после того, как я выполню эти задачи, останется последняя: создать средство для эффективной массовой доставки поражающих единиц, то бишь дронов, сразу ко всем колониям для синхронного удара.
И вот тогда можно будет начинать большую войну.
Пока я работал над доведением до ума кумулятивного заряда для дронов — успел разработать выигрышную тактику. Самое ценное и невосполнимое, что есть у любой колонии — люди. Нанести удар в тот момент, когда дронами можно застигнуть