Возможно, я не права и слишком жестока, но раньше я связывала свою жизнь именно с такими парнями. Они были своего рода заплаткой для очередной дыры в моей душе. Временное развлечение, приносящее крупицу счастья и ощущение, что я кому-то нужна. Я выбирала их, так как считала, что недостойна большего. Кто полюбит ветреную, эксцентричную и взбалмошную девицу, максимум которой – пара совместных ночей? Я была такой же, как они. Клоунессой, безмолвным мимом, бродящим по собственной жизни. И к чему это привело?
– Просто если есть кто-то, кто тебе небезразличен, борись и не придумывай каких-то правил и глупых игр, – шепчу я.
Не знаю – себе или Шону?
– А если она любит другого? – вдруг отзывается Уитмор.
– Продолжай ее любить. Любовь не может быть безответной.
Разворачиваюсь и молча направляюсь в квартиру.
Глава 29Рэйчел
– Приятель, надеюсь, ты проспишь до обеда, – усталый голос Криса доносится из гостиной.
Откидываю одеяло и свешиваю ноги с края кровати. Уже полночь, но я так и не сомкнула глаз. Не была уверена, что он приедет, учитывая слова Шона и царившее напряжение во время так называемого завтрака. Надо просто сорвать пластырь. Это легко. Выхожу в гостиную и задаю самый страшный в своей жизни вопрос. Пф, что может быть проще?
Но стоит переступить порог гостиной, и кроме Бэкса я никого не вижу.
– Крис? – зову я и оглядываюсь по сторонам.
Ответом служит тишина и шуршание пса, забирающегося на диван. Бэкс опускает голову на подушку и закрывает глаза, даже не взглянув на меня, хотя обычно не упускает возможности облизать ноги или попробовать на вкус мою одежду.
Неужели он опять ушел? Снизу доносится какой-то стук, и я понимаю, что Крис в магазине. С меня хватит. Либо мы поговорим обо всем сейчас и проясним ситуацию как взрослые люди, ведь именно так поступает моя здравомыслящая сестрица, либо продолжим бегать друг от друга и… И я даже думать не хочу, что потом будет.
Сделав глубокий вдох, спускаюсь в магазин, и противная ступенька издает скрип, будь она неладна.
– Решил работать круглые сутки? – спрашиваю я, когда замечаю Криса, передвигающего пустой стеллаж в дальний угол магазина.
– Шон продал стол, так что не хочу, чтобы место зря пустовало. Все-таки есть от фестиваля какой-то толк, – сухо отвечает он, отряхивая руки.
Крис так и не смотрит в мою сторону, что порядком выводит из себя. Может, ему просто надоели мои выходки, и он не знает, как об этом сказать? А может, у него вообще кто-то появился, а я, как наивная идиотка, выдумала все эти взгляды, прикосновения и химию, витающую вокруг нас?
Пластырь, Рэйчел! Просто сорви его!
– Посмотри на меня! – стараюсь говорить уверенно, хотя одному Богу известно, как все трясется внутри от страха.
– В чем дело? – Он не оборачивается, продолжая двигать с места на место проклятый стеллаж, словно нет ничего важнее.
– Да остановись ты! – выкрикиваю и хватаю Криса за руку.
Его тело напрягается, и он останавливается, но не поворачивается ко мне. Руки замирают на деревянной балке, и Крис судорожно выдыхает. Его волосы слегка растрепались, и несколько прядей выбились. Он закрывает глаза и, тяжело дыша, делает глубокий вдох.
Необходимо покончить с этим недопониманием. Если Крис хочет, чтобы я уехала, я так и сделаю. Соберу свои вещи, отправлюсь в Лос-Анджелес и сделаю вид, что этого поцелуя – лучшего, что со мной когда-либо случалось – не было, но я хочу услышать, почему он вдруг охладел ко мне и начал избегать.
– Просто расскажи мне, в чем дело. Если это из-за меня и я тебе надоела… – На мгновение замолкаю, перевожу дух, а затем шепотом добавляю: – Я уеду. Но сначала поговори со мной.
Замечаю, как дергается каждый мускул на его руке. Крис так сильно сжимает челюсть, что выступают желваки.
– Да, Рэйч, это из-за тебя я не нахожу себе места, – едва слышно произносит он.
В горле пересыхает. Я пытаюсь сглотнуть.
Из-за меня.
Значит, я оказалась права. Всему приходит конец, и, видимо, ему надоели мои выходки.
– Хорошо. Я уеду завтра утром, – хрипло отвечаю, борясь со слезами на глазах.
Крис резко оборачивается и награждает меня пристальным взглядом.
– Уедешь?
Я киваю:
– Раз я тебе мешаю, то не думаю, что…
Он громко стонет и запрокидывает голову.
– Господи, Рэйчел, я не это имел в виду. – Крис вновь смотрит на меня, и на этот раз его взгляд смягчается. – Думаешь, ты мне надоела? Спешу тебя огорчить – нет. Я с ума по тебе схожу с первой нашей встречи. Уже год, как ты не покидаешь моих мыслей. Ты мой друг, и я знаю про идеальный план, но, черт возьми, последние две недели стали для меня пыткой! Твой аромат витает в воздухе, а твой смех – это первое, что я слышу, когда возвращаюсь домой или захожу в магазин. Я не нахожу себе места от ревности, стоит кому-то посмотреть на тебя и возжелать большего. Знаю, что не имею права выплескивать на тебя все свои чувства и за секунду ожидать взаимности, но еще немного, и просто сойду с ума.
Он замолкает, и его ладонь касается моей. Такая теплая, немного грубоватая и в то же время нежная. Большим пальцем он водит по коже, касается запястья и делает шаг вперед, сокращая расстояние. Напряжение между нами достигает такого уровня, что воздух начинает искрить.
– Я не любитель говорить громких слов и вообще не смыслю в отношениях, но единственное, что я знаю точно – ты нужна мне. Мне плевать на контракт и фотосессии, я приезжал в Лос-Анджелес только из-за тебя, – тихо засмеявшись, он облизывает губу и касается моего лба своим. Мне обеспечена смерть от тахикардии. – Возможно, я не вписываюсь в твой идеальный план, но я больше не могу делать вид, что мы просто друзья.
Его горячее дыхание на моих губах и пальцы, крепко сжимающие мои, – очередное доказательство, что все происходящее не сон. Мы потеряли столько времени, и теперь, когда пластырь сорван, а все правила уничтожены, я делаю то, что должна была сделать еще вчера вечером. А может быть, и давным-давно.
Встаю на носочки и касаюсь губ Криса своими. Я все еще боюсь, до смерти, до обморока и разрыва сердца, но все встает на свои места, когда руки Криса скользят по моей талии, а затем невинный поцелуй превращается в шторм, грозящий обернуться апокалипсисом. В этом поцелуе нет ни капли романтики или хотя бы намека на нее, чистейший голод и желание обладать друг другом.
Рывком притянув к себе, Крис подхватывает меня под ягодицы, и я обвиваю его талию ногами. Мы врезаемся в проклятый стеллаж, и если бы на нем хоть что-нибудь стояло, то наверняка сломалось бы. Наши губы жадно исследуют друг друга, в то время как языки исполняют страстный танец.
– Крис, – выдыхаю я, когда его рука скользит по моему бедру, задирая платье.
Он сжимает мою талию, а я в ответ обхватываю его плечи и углубляю поцелуй, губам становится больно, но я не останавливаюсь. Мы целуемся до тех пор, пока воздух в легких не заканчивается, а прикосновений не становится мало. Когда его рука проскальзывает под платье, неспешно обводит контур трусиков и находит наглядное подтверждение моего возбуждения, с губ Криса срывается ругательство.
Простонав, он впивается в мою шею. Покусывает, целует, терзает. Словно желая оставить след, чтобы наутро происходящее не оказалось сном. Черта с два! Мои ногти впиваются в его крепкие плечи, и я тяну рубашку, желая избавиться от любой преграды, разделяющей нас. А еще желаю прикоснуться к нему там, о чем запрещала себе думать на протяжении всего времени. Но стоит мне опустить руку между нами и всего на пару секунд ощутить его в своей руке, почувствовать тяжесть и вожделение, как Крис обхватывает мои запястья и с громким стуком пригвождает их над моей головой.
– Я хочу прикоснуться к тебе, – всхлипываю я, когда его пальцы отодвигают кружево трусиков и дразняще поглаживают нежную плоть. – Боже… – Меня сотрясает дрожь.
– Нет, Рэйч, – хрипло отзывается он и врезается бедрами, отчего его пальцы проскальзывают в меня. Волшебные и ритмичные толчки почти возносят меня к небесам. – Пока я не попробую каждый дюйм твоего тела, ты не сделаешь этого, – он еще раз толкается в меня, я выгибаю спину, и деревянные полки впиваются в поясницу.
– Что? – Я пытаюсь возмутиться, но с губ слетает жалобный стон, так как пальцы Криса покидают меня, когда свет фар проезжающей машины освещает нас.
Да, мы можем устроить куда более эффектное представление, нежели ежегодный фестиваль. Крис крепче сжимает мои бедра и направляется в квартиру. Мы задеваем прилавок, а вместе с ним пару фигурок, врезаемся в стену, и Крис едва не поскальзывается на лестнице. Нам едва хватает ума и сил открыть дверь, чтобы не начать обладать друг другом прямо в коридоре.
Оказавшись в спальне, он укладывает меня на кровать и нависает сверху.
– Позволь уточнить, почему ты еще не во мне? – задыхаясь, спрашиваю я, хотя меня все еще пробирает дрожь. Неужели мы и правда это делаем?
– Господи, Рэйч, – усмехнувшись, он стягивает майку и откидывает ее в другой конец комнаты.
– Пора воплотить мечты в реальность, Чемпион, – привстаю на локтях и развожу колени в стороны, дразня. Уверена, даже в свете уличных фонарей ему все прекрасно видно.
Его адамово яблоко дергается, он нервно сглатывает и облизывает губу, оставляя отметины на моей коже своим полыхающим взглядом. Как можно чувствовать прикосновения человека, если он даже не касается?
Крис подкрадывается ко мне, оставляет поцелуй на коленке, в то время как его рука скользит по внутренней стороне моего бедра, постепенно лишая разума. Царапающие дерзкие покусывания сменяются горячими и влажными поцелуями. Когда он оказывается на мне сверху и наши взгляды встречаются, мои щеки почему-то заливаются краской.
– Знаешь, малышка Дэниелс, это был последний раз, когда я медлил и соблюдал установленный тобой темп, – его губы на моей шее вытворяют какие-то потрясающие вещи, а рука тем временем пробирается к груди, лаская возбужденные соски через тонкую ткань платья.