- Госпожа, Вы, наверное, из Империи?
- Это так заметно! – надменно произнесла я.
- Простите, госпожа! – дроу тут же вновь «вернулся к земле». – Это объясняет Ваше незнание обычаев дроу. Во многих Домах этот обычай уже не практикуется. Давно. Но наша Мать Дома – Марина Аливарес, была ярой приверженкой древних традиций и устоев. Потому наложников, достигших возраста тридцати пяти лет, готовили к церемонии прощания. Там их…
- Я поняла. – перебила мужчину. – Меня интересуют насильственные смерти, помимо усыпленных.
- Собственно девятеро остальных – это забитые до смерти или отравленные наложники.
- Показывай могилы. – устало произнесла я.
Дроу тут же подорвался, зовя меня за собой, чтобы указать на семь могил, аккуратно расположенных в ряд.
- Ты же сказал девять?
- Так, там… - по менталу пришла волна неуверенности, - там собственно говоря девять наложников. Просто двоих похоронили тайно. Их и в доме-то держали незаконно…
- Они не были дроу! – догадалась я.
- Да.
- Ладно, посиди где-нибудь. Главное не мешай!
- Хорошо, Светлая госпожа. – кивнул Марсиу и спокойно опустился на колени прямо там, где стоял.
- Я сказала «где-нибудь», а не у меня под носом! – вот хочешь не быть стервозной, но разве получится!
- Извини, госпожа! – дроу с такой довольной моськой аккуратно отполз подальше, словно я его не обругала, а наоборот похвалила.
От рассказов поднятых покойников у меня волосы вставали дыбом. Да иногда и спрашивать не нужно было, достаточно лишь посмотреть в какой состоянии были призраки. Чаще всего это последний облик перед смертью. Так вот этот облик у этих мужчин был словно из фильмов о зомби апокалипсисе. Вот только никаких зацепок по смерти принца!
Когда остался последний, я, если честно, уже и не надеялась, что-либо узнать. Это был второй неучтенный в домовых книгах труп. И если первый был замученный труп нага, то этот был эльфом. Да, да, самым настоящим эльфом! Светлым. Из закрытого Лекринеса. Правда, еще не достигший совершеннолетия. Ну, по эльфийским законам. Там оно у них в сорок лет, кажется, достигается. А вот по законам дроу. По законам дроу мальчишку давно и плотно считали совершеннолетним.
Он был «любимой» игрушкой Антонии Аливарес Санчес – той самой, что значилась невестой принца, а сейчас томилась где-то в застенках дворца Владычицы.
- Его из-за меня убили! – твердо произнес призрак, когда я спросила, что он знает о смерти Габриэля Иглесио Морэли Кампос.
Эльф обхватил себя за плечи словно хотел согреться.
- Госпожа Антония маг-менталист. Только она не обычный эмпат, как все считают. У нее более высокий уровень. Она скрывает его под амулетом. – парнишка смотрел прямо на меня, но, кажется, не видел. Мыслями он сейчас был где-то далеко. Помолчав немного, эльф продолжил. – В тот день госпожа пришла злая. Я был любимой игрушкой госпожи, поэтому злость она срывала обычно не на мне. Но в тот день мне не повезло. Я попался ей на глаза, когда мы с Габриэлем возвращались из своей вылазки. В яблоневый сад наложникам ходить запрещено, но Габриэль принес веточку цветущей яблони. А увидев мой жадный взгляд… - эльф вновь замолчал, уставившись невидящим взором. - Там, где я был раньше… в другой - счастливой жизни возле нашего дома был яблоневый сад… Вот… А Габриэль. Он хороший. – эльф вдруг нежно улыбнулся. – У него душа светлая! Ее еще растоптать не успели! – тихо добавил призрак. - Он сказал, что никто не узнает… Что он проводит меня. Он ведь принц. Жених госпожи. Ему многое прощалось, да и в сад ему ходить было можно… это таким как я – нельзя! Нас увидели молодые госпожи. Им… Они заинтересовались мной, а госпожа Антония пришла в бешенство. Вы не думайте, у меня хорошая регенерация. Но в тот день госпожа… немного перестаралась. Когда меня принесли… Я не помню. Я, наверное, без сознания был. И тот взгляд… Я думал он мне привиделся. Но оказалось, что Габриэль приходил меня проведать. И увидел… А потом… Меня разбудили крики. Принц кричал, что его невеста – чудовище. Что он не даст своего согласия на брак с ней. Что поговорит с матерью … и расскажет ей все, что здесь твориться. А госпожа так страшно рассмеялась: «Значит, пойдешь мамочке жаловаться?» - спросила она. «Я этого так не оставлю! Весь ваш Дом чокнутый! Вы все здесь ненормальные! Я тебя презираю!». А госпожа спрашивает даже ласково так, словно ей все равно. Но я-то знаю, что в такие моменты она особенно страшна. А Габриэль не знал. «Думаешь, твоя мамочка тебе поверит?» - спросила она. «Мама все увидит. Вот здесь». – что именно он имел в виду и что показывал, я не знаю. Мне еще было больно поворачиваться. А потом, потом только смех госпожи и приказ «Пиши!». Я тогда, наверное, вновь отключился. Потому что когда пришел в себя, то слышал голос Старшей госпожи. Она кричала на дочь, ругая последними словами. Госпожа Антония плакала, говорила, что он сам. А потом… что-то происходило, я… мне уже было не так больно, но я боялся пошевелиться, поэтому не видел, что происходило в комнате. Но там… там что-то произошло, а потом госпожа Мать Дома как закричит: «Ты что сделала, шаглова девка! Возвращай его обратно! Сейчас же!» И звуки, похожие на пощечины. А затем, Старшая госпожа бросила дочери «Труп верни, а от этого избавься! Чтобы к утру все было сделано!» и вышла. Потом… потом госпожа Антония налила мне бокал вина и предложила выпить. Просила прощение. И вот… я здесь. – парень развел руками. – Больше я ничего не знаю.
Я же присела прямо на чью-то могилу.
- Спасибо! Ты нам очень помог!
Чувствовала я себя как древняя старуха. Узнавать чужие причины, побудившие на убийство всегда так противно! Хотя нет! Не всегда. Однажды мы вышли на убийцу. Женщина убила насильников своей дочери. Всех троих. Выследила и убила. Вот тогда я сама была готова воскрешать и вновь убивать трупы. Жаль только, что это так не работает! Можно только развеять душу, что я с удовольствием и сделала. Все три раза.
А сейчас. Сейчас на душе была пустота. Вот была Софи, и вдруг вся вышла!
Кряхтя поднялась, чтобы закончить обряд. Отпустив призраков и забрав записывающие кристаллы, побрела к калитке.
- Что с тобой? – мне навстречу бросились Даллас с Анхелем.
Но я жестом попросила остановиться.
- Со мной все хорошо! Нужно вернуться во дворец.
Во дворце я молча положила кристаллы в руку Риаре и, наплевав на всякий этикет, развернувшись, пошла прочь. В монастыре же прямиком направилась к своему смотровому окну. Мне что-то говорили. Даллас. Анхель. Но я не слушала. Лишь с благодарностью приняла плед, что принес оборотень, укрыв мои плечи. Я и правда замерзла! Изнутри.
Но Даллас не ушел, он сел позади, притянув к себе.
- Тебе сейчас это нужно! – безапелляционно буркнул мужчина, когда я попыталась отстраниться. И еще сильнее притянул мою спину к своей груди. Мы так и сидели… втроем. Я, Даллас и Эванс… там, за стеклом.
Согревшись, я медленно уплыла в сон. Надеюсь, следующий день будет лучше этого! Еще один такой же я не выдержу!
Глава 22.
Мне вновь снились драконы. Но образы были смазанные, мысли сумбурные… Из всего я смогла сделать лишь один вывод – нужно торопится. Время. Время во сне утекало как песок сквозь пальцы. А вместе с ним истончался образ дракона.
Проснулась с гулко бьющимся сердцем, и несколько мгновений не могла прийти в себя. А потом появился страх. Страх, что не успею!
Нет! Нет! Нет!
Я должна! Должна успеть!
Вскочив с постели, фурией понеслась одеваться. Мне некогда расслабляться. У меня под боком целая библиотека, а я так безалаберно трачу свое время!
Выскочив из комнаты, я со всего размаху грохнулась об пол. На небольшом коврике у моей двери лежала черная пантера, вот об нее я и споткнулась.
- Черт! Что ты здесь делаешь, Даллас! - шикнула я на оборотня, потирая ушибленную руку. Падая выставила обе руки, но немного завалилась на одну сторону.
Но наглый кошак, как и полагалось, не ответил, лишь лениво подошел и лизнул прямо в нос.
- Фу! – оттолкнула я. На что пантера обиженно опустила голову. – Ой, ладно не обижайся! – кису стало жалко. – Иди сюда, за ушком почешу!
Непередаваемое ощущение чесать огромного кота.
Но на посиделки времени не было, и спустя пару секунд я уже направлялась в сторону библиотеки.
Лишь когда подошла к огромным резным дверям, мне пришло в голову, что библиотекарь сейчас скорее всего досматривает очередной сон. И библиотека может быть закрыта.
Но не идти же назад!
Дернув за кольцо, что заменяло дверную ручку, потянула дверь на себя. Но периметру проскочил огонек магии и дверь поддалась.
Старика Тавейра за стойкой не было. Но я не переживала. Сначала немного напрягла темнота, но стоило только сделать три шага, как по пути стал вспыхивать свет. Тут же погасая по мере моего продвижения.
Даллас не отставая шел следом. Время от времени потираясь о мое бедро, но я тут же отпихивала его от себя. Кошак не тянул с ответом, ударяя своим хвостом по моей пятой точке. Не больно, но обидно!
- Еще раз ударишь, никогда за ухом чесать не буду! – поставила я ультиматум после очередного удара по моему мягкому месту. Все же я воспринимала оборотня мужчиной. И данный жест… Все равно, что за попу ущипнул!
Мы как раз подошли к нужному стеллажу. И оборотень просто уселся у кресла, за которым я обычно сидела. Глядя хитрым желтоватым взглядом, кошак-переросток стал с удовольствием умываться.
- Сволочь! – прокомментировала сей игнор.
Вздохнув отправилась к книгам. Меня ждала очередная полка о Темной магии. Книги я просматривала по порядку и после последней ставила ограничитель. Вместо закладки. Кроме меня тут никто не ходил, так что бояться, что его передвинут не приходилось.
Выбрав очередные десять книг, понесла их за столик. Но по пути пришлось нагнуться, в проходе между стеллажами валялась книжица в мягком переплете.
«Наверное, в прошлый раз нечаянно уронила» - подумала я и нагнувшись подняла потеряшку.