- Хотя нет, уже поздно! Мы – драконы своих сокровищ не отдаем! – прижимая к себе фигурку жены и глядя ей в лицо, ответил граф.
Эванс рядом заметно расслабился.
- Ну что, идем!
Драконий замок встретил пронизывающим ветром. И Эванс тут же накинул на нашу группку купол. Оглядевшись, я поняла, что портал вывел нас на горное плато. От самого замка нас сейчас отделяло глубокое ущелье.
- «Драконий камень» всегда был неприступен! – в словах Рамсея звучала гордость. - Попасть в него всегда можно только по воздуху. Поэтому когда появились порталы, было решено строить его здесь.
Замок и в самом деле выглядел неприступным. Стоящий на одиноком массиве скалы у самого океана. С трех сторон скалу лизали воды океана, а с четвертой подход к замку преграждало ущелье.
Сам же замок, сложенный из того же серого камня, что виднелся вокруг, чудился величественным монстром, забравшимся на вершину скалы. Выстроенный в виде треугольника замок одним углом упирался в океан, основанием же неприветливо глядел на материк.
- И как мы туда попадем? – спросил Костик.
- Сейчас увидишь! – потрепав сына по волосам, загадочно произнес Эванс.
И в тот же момент от ворот замка оторвалась платформа. Левитируя по воздуху она очень быстро приближалась к нам. Не прошло и десяти секунд, как платформа преодолела ущелье и зависла у края плато.
- А она точно нас выдержит? – скептически высказалась я.
Просто терпеть не могу высоты!
- Конечно! – уверенно произнесла Маргарет, первой взбираясь на платформу. Граф вежливо подал жене руку. – Еще ни разу ничего не случилось.
- Значит, это будет первый! – пробурчала я.
- Идем, Софи! – ободряющая улыбка и протянутая рука Эванса помогли мне преодолеть несколько шагов до платформы.
Но дальше наступил ступор.
Даже ободряюще сжимающая рука не помогла.
Тогда моей второй руки коснулась ладошка сына.
- Пойдем, мама. Ты же у меня самая храбрая! – потянул меня Костик на платформу.
- Не бойся, Софи! Платформа защищена магически!
Опираясь на своих мужчин, я все же взошла на платформу. Но все несколько секунд, что мы проносились над бездной, я простояла с закрытыми глазами, уткнувшись в грудь дракона. И лишь когда Эванс, подхватив меня за талию, спустил на землю, разлепила глаза.
- Добро пожаловать в замок! – седовласый сухой, но вполне еще бодрый мужчина в ливрее низко поклонился, открывая нам створки ворот.
- Рад видеть тебя, Шон! Отец дома?
- Да, Их светлость ждет Вас, молодой господин.
- Боюсь, Шон, звание молодого господина теперь принадлежит не Эвансу! – добавила Маргарет.
- Что Вы хотите это сказать, Ваше сиятельство? – удивленно воскликнул дворецкий.
- Дорогая, не стоит шокировать слуг раньше времени. – разумно заметил граф.
Но старый слуга, кажется, заметил сам.
- Неужели это правда! – произнес он, глядя на Костика. – Великая Проматерь ответила на мои молитвы! Теперь и помереть не страшно!
- Да, это мой сын – Константин! – раздулся от гордости дракон.
На что я, не сдержавшись, фыркнула.
Нет! Ну, правда! О том, что у него есть сын, знает без году неделю. А ведет себя так, словно он единолично Костика родил и вырастил!
- А это моя истинная пара – Софи Арнмонд!
- Но..! – дворецкий вдруг отчего-то побледнел. Но… Ваша матушка!
- Матушка узнает об этом сегодня. – по своему поняв старика ответил Эванс.
- Нет, молодой господин, Вы не так поняли. – через пару секунд все же ответил Шон. – Ваша матушка пригласила на обед графиню Ричардс с дочерью.
- Вот черт! – на одном дыхании выдали Эванс с сестрой.
- Только Патриции с матерью нам не хватает! – в сердцах воскликнула Маргарет.
Эванс оказался более сдержанным. Лишь стиснул зубы.
- И чем не угодила эта особа? – догадываясь об ответе, все же спросила я.
- Прости! – глядя на меня щенячьим взглядом, ответил Рамсей. – Я не знал, что мать так поступит.
Его сестра оказалась более информативной.
- Патриция Ричардс – главная претендентка на роль супруги моего братца по версии нашей матушки. Только боюсь, ее ждет большой сюрприз. – шкодливо улыбнулась графиня.
Улыбка преображала ее лицо, превращая светскую львицу в девочку, ждущую чуда.
- Да, день обещает стать жарким! – потирая руки, добавил Хатчинсон. – Если что, Софи, знайте, я целиком за Вас.
- Я тоже! – добавила Маргарет, не прекращая светиться.
От чего ужасно хотелось ей врезать! Со всей злости! Нашли клоунов!
- Между прочим, тут ребенок! – холодно ответила я. – И мы сюда ехали не цирк устраивать!
- Да, ты права! – тут же подобралась сестра Рамсея. – Но ты главное, не дай себя запугать. У тебя больше прав на моего брата, чем у кого бы то ни было! Ты его истинная. По-хорошему, только узнав об этом, Патриция должна убраться с твоей дороги.
- Ты, действительно полагаешь, что я должна вот за него бороться? – от осознания этой мысли я даже остановилась.
- А разве нет? – Маргарет казалась не менее удивленной.
- Неужели ты думаешь, что за взрослого мужчину можно бороться, как за приз на деревенской ярмарке? Ты за своего мужа тоже боролась?
- Ну… - замялась Маргарет. – У нас с Милтоном совсем другая история! – она с нежностью посмотрела на мужа. – Мне не пришлось доказывать свое право.
- Ты тоже думаешь, что я должна за тебя бороться? – обратилась я на этот раз к стоящему рядом дракону. Мои нервы звенели, как натянутые струны.
- Нет! – притянул меня к себе Эванс. – Я и так твой, со всеми потрохами. – целуя меня в мочку уха, ответил он.
Ответ дракона сбавил градус моего накала. Но осадок все же остался.
- Мы идем? – устав ждать окончания нашего внезапного совещания, проконючил Костик.
- Да, сынок, идем! – глядя на своих оппонентов ответила я.
- Прошу, Вас! – пригласил, ждавший все это время дворецкий. – Добро пожаловать в «Драгонстаун»!
Глава 18. Почем нынче змеиный яд?
- Так чем Вы занимаетесь, госпожа Арнмонд? – голосом, от сладости которого можно было заработать диабет, спросила матушка Эванса. Но взгляд, бросаемый на меня этой представительницей чешуйчатых, яснее ясного говорил о том, что перед собой она видит лишь пустое место, с которым согласно этикету почему-то нужно вести «приятную» светскую беседу.
К тому, что будет не просто, я, конечно, готовилась заранее. Медитировала, вырабатывая в себе спокойствие.
Но мое терпение почему-то очень быстро заканчивалось.
Наверное, виной тому было то, что, не успев попасть в замок, я узнала, что на обеде будет присутствовать «статусная» претендентка на моего, между прочем, дракона.
Но все же сдержалась.
Нам выделили комнаты, чтобы мы смогли привести себя в порядок перед обедом. И по какому-то стечению обстоятельств выяснилось, что нам с Костиком выделили комнату в крыле для слуг.
Когда, ничего не подозревающий, Эванс повел нас в гостевое крыло, лакей, заменивший Шона, белея и заикаясь, сообщил:
- Извините, Ваше Сиятельство, но Ее Светлость распорядилась расположить ваших гостей в Каменной башне.
- Что! - взревел дракон, хватая за грудки парнишку. – Повтори, что ты сказал!
- Но, господин… Их… Ее Светлость ясно…
- Моего сына и мою истинную пару в крыло для слуг! – голос взбесившегося Эванса грохотал под сводами замка. По телу дракона прошла волна трансформации, покрывая чешуей шею, руки и частично лицо.
- Эванс! Эванс, посмотри на меня! – как можно мягче обратилась к нему.
Дракон обернулся, награждая прожигающим взглядом.
- Оставь мальчишку, - глядя в глаза с вытянутым зрачком, попросила я, - он не виноват, он просто выполняет приказ.
И чтобы уж наверняка, дотронулась до мужского плеча.
Эванс моргнул и через секунду на меня смотрели родные глаза.
- Отпусти мальчишку! – еще раз попросила я.
- Пойдем, ноги моей больше не будет в этом доме! – поставив слугу на пол и даже поправив на нем ливрею, произнес Эванс.
Стоявшие до этого столбом Маргарет с мужем наконец-то отмерли:
- Эванс, но нельзя же так! – воскликнула графиня.
- А так можно? – задал он ей встречный вопрос.
- Нет! – потупила взор драконница.
- Что здесь происходит? – раздался мужской баритон с высоты лестницы. – Эванс, что ты опять устроил?
По лестнице спускался высокий брюнет. Теперь я знаю, как будет выглядеть Эванс в зрелом возрасте.
- Здравствуй папа!
- Здравствуй, моя красавица! – отец приобнял Маргарет. – Я смотрю, ты все хорошеешь.
- Это заслуга моего Милтона, – просияла молодая женщина.
- Рад видеть тебя, Хатчинсон! Смотрю, ты по ночам все еще спишь?
- Я стараюсь, Ваша Светлость! – лицо графа становилось пунцовым.
- Плохо стараешься! – проворчал герцог. А в том, что это был именно он, у меня не было никаких сомнений. – Где мои внуки? Боюсь от Эванса я их уже не дождусь, так хоть ты дочь постарайся…
- Вообще-то, папа, ты не прав! – начала была Маргарет, но была перебита отцом.
- Еще скажи, что тебе рано, нужно пожить для себя… - стал перечислять герцог и тут его взгляд остановился на Костике, что в тот момент слегка выдвинулся вперед.
Ноздри герцога затрепетали.
- Это… Это то, что я думаю? – с неприкрытой надеждой в голосе спросил он у Эванса. – Но, как же так!?
Эванс, передвинув Костика, прижал его спиной к себе. И по привычке взлохматив непослушные вихры сына, представил его отцу.
- Знакомься отец, это Константин – твой внук!
Герцог присел перед внуком.
- Здравствуй, Константин! – протянув к Костику руку, он сжал плечо внука. – О, милостивый, я уже и не надеялся! – тихо прошептал он. – Давай знакомиться! Я твой дед - Патрик Лесли Рамсей, но ты можешь звать меня дедушка Патрик.
- Я - Константин Арнмонд, и ты можешь звать меня Костик. Но мы больше сюда не придем! – гордо заявил сын.