- Кто там, дорогой? – раздался голос за кадром. И в объектив кристалла попала шикарная блондинка. Она прислонилась к мужу, положив руки на его плечи и заглядывая в кристалл.
- О, Софи! Привет! – улыбнулась она мне. – Кстати, поздравляю тебя с бракосочетанием!
- Спасибо! Рада тебя видеть, Бетти! – на ее улыбку невозможно было не ответить.
- Ты что в сортире? – приглядевшись, спросила она.
- Представляешь она из Главного Департамента звонит! – тут же сдал меня Пит.
- Ой, да ладно тебе. Ты еще в прошлый раз все камеры перехватил. Сотрешь, если что.
- Ага, легко тебе говорить, а мне полночи сидеть.
- Эй, люди! – напомнила я о себе. – Мне вообще-то помощь нужна.
Это заставило Бетти вновь вернуться к звонку.
- Мне нужен контакт Дина Клэнси! – воспользовавшись ее вниманием, тут же повторила я.
- Советник? – только спросила эльфийка. - Записывай…
Спустя минуту я уже названивала красному дракону. Правда, уже из холла.
- Софи! – советник, кажется, очень удивился. Во всяком случае так слышалось. – Откуда у тебя мой личный контакт? О нем же знают только император и мама!
- Ну, теперь еще и я. – о том, что этот контакт помнит наизусть еще и блондинистая эльфийка, я тактично умолчала. – Советник, я бы хотела еще раз встретиться с Фишер. Но меня туда…
- Это исключено! – тут же перебил меня Клэнси, голос которого сразу стал на несколько градусов холоднее.
- Но. Я должна найти книгу, чтобы вернуть дракона Эванса.
- Софи, это не телефонный разговор. Ты сейчас где?
- В департаменте.
- Инвернесса?
- Да.
- Там на соседней улочке есть уютная ресторация. «Пиэльяно». Подожди меня там. Я буду минут через двадцать.
- Хорошо. Буду ждать.
А что еще мне оставалось делать?
Ресторация оказалась в эльфийском стиле. На сколько я понимала в этом мире эльфийский стиль сродни итальянскому на земле. Вот только эльфы тут сплошь белокурые и золотоволосые.
Хозяйкой оказалась эльфийка в возрасте. Я побоялась даже приблизительно определять ее возраст. Но, наверное, далеко за тысячу.
- Рада видеть в моем заведении молодую герцогиню. – показать Вам столик? – встретила она меня у порога. А усаживая за столик в небольшой нише, спросила - Что Вы предпочитаете?
- Мне две порции чего-нибудь мясного и сытного, на ваш вкус. И какие-нибудь салатики. – озвучила я. Есть хотелось просто ужасно. Лишь зайдя сюда я поняла, что давно пропустила обед. – Если честно, я ужасно голодна.
- Всенепременно! – улыбнулась она. – А ваш кавалер?
- У меня встреча с коллегой. – зачем-то озвучила я. – Он подойдет минут через десять.
- Можно дать Вам совет, как умудренная годами женщина? – вдруг обратилась она ко мне.
- Попробуйте! – пожала я плечами.
- Не стоит доверять советнику того, кто Вам совсем не друг. – сказала она, внимательно следя за моим лицом.
А увидев на нем изумление добавила:
- У меня дар предвиденья. Я знала, что ты придешь ко мне, последняя Золотая Драконница. Мы дружили с матерью Валенсии, когда-то. – задумчиво произнесла она. Так что ты мне почти как внучка. И поэтому, еще тебе сможет помочь женщина, облеченная властью. Так же как ей сможешь помочь ты. Запомни. Это очень важно. К сожалению, большего сказать я тебе не смогу. А книга твоя на самом видном месте лежит. Ты ее и так найдешь в комнате волчицы. Просто не верь обложке. – звук удара моей челюсти об пол слышал, наверное, весь зал. А эльфийка лишь улыбнулась. - Твой заказ сейчас принесут.
После этих слов она встала и скрылась во внутренней части заведения. А звон колокольчиков на двери возвестил о приходе Дина Клэнси. Его встречала уже обычная девушка в форме официантки.
Да! Что-то много провидцев у меня в последнее время! По спине пробрал озноб. Но взяв себя в руки, постаралась приветливо улыбнуться подошедшему к столику дракону.
- Здравствуй, Софи! – протянул он мне букет ярко-алых альфрезий, цветов, напоминающих земные лилии. Только росли они тут на больших деревьях. – Увидел по пути и не смог удержаться. – соврал мне Клэнси. Чтобы добраться от дворца до этого места за двадцать минут нужен портал. А цветочного магазина в шаговой доступности от ресторации я не заметила.
- Извини, Дин, но взять не смогу! – отказалась я от цветов.
- Но почему? – тут же насупился дракон.
- У меня муж болен, а ты мне цветы даришь! Я так не могу! – как можно мягче ответила я. Теперь, когда я была уверенна, что сама найду книгу, помощь Клэнси была уже как бы и не нужна. А эльфийке я верила! Сама не знаю, почему, но верила. Сейчас осталось просто любопытство, что затеяли советник с императором, запрещая мне видится с Фишер. В том, что в этом замешан еще и император сомнений, как-то не возникало. - Это не свидание, Дин, а деловая встреча.
- На свидание я и не рассчитывал! – вновь принял вид бесшабашного рубахи-парня Клэнси. – Малышка, это тебе! – нашел куда сплавить букет дракон.
Мэри, судя по бэйджику, молодая официантка, расставляющая наш заказ, мило покраснела. Но букет не приняла.
- Извините, господин. Не положено нам. – с достоинством ответила девушка.
- Ну и черт с ними! – Клэнси встал и пройдя к урне, выбросил букет.
Первое время мы ели молча. Я проголодалась, а Клэнси успокаивался. Время от времени бросая на меня гневный взгляд измененными зрачками. Но мне его взгляды были до лампочки – телятина в нежнейшем соусе с черносливом была выше всяких похвал. И я просто наслаждалась.
- Так почему запретили посещение Фишер? – спросила я, пригубив сока, когда с главным блюдом было покончено.
К этому времени Советник уже немного успокоился. Во всяком случае, зрачок вновь стал обычным. Щелкнув пальцами, он навесил над нами полог тишины.
- После того, что ты устроила утром, тебе запретили любые посещения оборотней. Не только Фишер.
- Почему?
- Оказалось, что в тюрьме перекинулись все заключенные, имеющие вторую ипостась. Даже драконы.
- Что, перекинулись?
- Ну, в наше время у нас нет таких сильных заключенных. – рассмеялся Клэнси. - Большинство просто полутрансформировались. Вся неприятность в том, что все они не смогли самостоятельно вернуться в человеческое состояние. Пришлось отрывать от дел императора. А он был очень впечатлен твоей силой!
- Даже так!
Да, не совсем удачно получилось!
- Отсюда у меня к тебе другая просьба. – дракон внимательно посмотрел на меня.
- Говори!
- Эвансу пока не нужно возвращать дракона.
- Обоснуй! – спустя несколько секунд ответила я. До этого просто хотелось выцарапать Советнику глаза, за такой совет.
- Софи, пойми. Рамсей все равно останется самым сильным магом. Но у вас уже не будет привязки истинной пары. И у него будет шанс выжить, отпустив тебя.
- Ты меня сейчас под императора подкладываешь, или ради себя стараешься?
- Прости, Софи. В другой ситуации я бы поборолся. Ты мне очень… Да что говорить, ты с ума сводишь! Но… жизнь дороже!
- Что ж, спасибо за честность, господин Советник!
Есть расхотелось. Положила салфетку на стол и позвала официантку.
Черт! Про полог тишины забыла!
- Убери!
- Софи, зачем ты так! Неужели быть императрицей такая плохая участь? Да твоя драконница сама будет на императора кидаться, после того как поймет, что ее самца больше нет!
- А вот сейчас замолчи! И убери… А, впрочем!
Я просто встала и вышла из ниши. Находится рядом с такой мразью больше не было сил. Подойдя к стойке бармена попросила счет.
- Леди Рамсей, это было угощение от хозяйки! Госпожа Аранья предупредила, что обидится. И если хотите для Вас готов портал во внутреннем зале.
Пользоватся чужими порталами было ужасно опрометчиво, но сейчас я была эльфийке благодарна.
- Я воспользуюсь порталом, с вашего позволения. – ответила я.
- Тогда прошу! – пригласил меня то ли бармен, то ли администратор Артур.
Проводив до рамки портала, он предупредил, что хозяйка настроила его на замок Бокальти. К сожалению, других координат госпожа Аранья не знает.
- Нет, это даже очень хорошо! Мне как раз туда нужно! – заверила я.
На что парнишка улыбнулся:
-Приходите к нам еще, мы рады видеть Вас в любое время! – услышала я, шагая в портал.
Глава 37. Пробуждение
Книга и правда лежала на самом видном месте. Под тяжелой бронзовой статуэткой волчицы на столе бывшей экономки отцовского замка. И обложка, как и говорила старая эльфийка, была совсем другой. «Книга по домоводству» значилось на ней. Статуэтка волчицы это первое, что бросалось в глаза при входе в бывший кабинет Фишер. Как и толстый фолиант в тисненной золотом обложке.
Только не было в книге ритуала возвращения ипостаси. Разъединения был, а вот обратного не было. Я пролистала ее довольно тщательно, читая все оглавления и пояснения к ним. Тут было много чего интересного с точки зрения профессионала-некроманта, и очень страшного с точки зрения обывателя. Некоторые ритуалы прямо противоречили вбиваемым в Академии догмам и правилам. А некоторые были, на мой взгляд, конкретным и некому не нужным бредом.
Ознакомившись с книгой, засунула ее в прикроватную тумбочку.
- Перед сном прочту более основательно. – сказала я спящему Эвансу, погладив того по щеке. - А сейчас мне нужно увидеть нашего сына. Я соскучилась по Костику, также, как и по тебе. – обвела контур упрямых губ, разгладила складку между бровями. – Возвращайся! – попросила, скользнув ладонью по шее, а потом и по груди, чувствуя, как бьется сильное сердце. – Ты мне очень нужен! Нам нужен!
Но мне никто не ответил. Эванс все так же спал. И постояв возле кровати еще с минуту, отправилась в сторону портала.
- Уже уходишь? – догнал меня отец.
- Хочу сына проведать. – ответила я. – А ты чего встал? Тебе же врачи, то есть лекари прописали постельный режим.
- Да не могу я лежать. Все бумажные дела, что можно было делать на кровати, я переделал. Скучно. Я лучше тихонечко в лаборатории поработаю. А ты Костика сюда приводи. И тебе поспокойнее, да и мне отрада. – попросил отец. – Гвардейцы в замке уже каждый сантиметр проверили, ничего опасного тут нет. Даже Советник Его Величества прошерстил каждый закуток.