– Вы еще возвращались в ресторан?
– Зачем? – удивился он и разве что не покрутил пальцем у виска. – Я что, больной? Теперь мне надо было убирать этих трех… – он скривил лицо в презрительной гримасе, – «подруг». Я знал, что, если избавлюсь от них немедленно, жизнь моя спасена. Судя по тишине, труп еще не обнаружили: не было слышно ни милицейской сирены, ничего такого… Я спрятался в кустах и стал ждать появления своих соседок. Ведь я как рассуждал: они – пьяненькие, и мне легко будет проследить хотя бы за одной из них, даже познакомиться, чтобы спросить у нее фамилии и адреса двух других…
– И вы увязались за Ирой? – всхлипнула Холодкова.
– Да, за Ирой… Но я не смог ее убить. Она была такая веселая, так хохотала… Я разыгрывал из себя совсем пьяного, даже упал куда-то… Но все равно проследил за ней до самого дома…
– А я не помню, как и с кем добиралась в тот вечер домой. – Женя шумно высморкалась и, подперев рекой щеку, с тоской уставилась на убийцу своих подруг. – Проследил, сволочь… – И снова заскулила.
– Я провел с Ирой некоторое время у нее дома, – вдруг сказал Озе. – Сначала мы с ней пили какое-то дешевое вино, а потом самогонку, которую она купила у соседки… («У Абрамовой?» – удивилась Юля.) Я не хотел думать о том, зачем пришел в эту квартиру. Я немного успокоился. Ведь одна из трех свидетельниц сидела передо мной и не могла причинить мне вреда. Две другие отправились по домам спать – они были в изрядном подпитии и тоже не могли в таком состоянии предпринимать что-нибудь против меня… К тому же меня успокаивало, что они вышли из ресторана ДО ТОГО, как обнаружили труп Рыскина… Стало быть, у меня еще было время до утра, чтобы убить их. Но сначала я должен был узнать, повторяю, их фамилии и адреса.
– Вы начали расспрашивать Иру?
– Нет… Я вообще-то собирался провести у нее ночь. А почему бы и нет?.. Она – красивая молодая женщина, к тому же – на вид вполне доступная. Но она отшила меня, сказала, что я не в ее вкусе… Ха-ха-ха! Трудно себе представить женщину, у которой был бы вкус, толкнувший ее в мои объятия. Я всегда оценивал себя объективно… Когда я понял, что в ЭТОМ смысле мне ничего не обломится, то начал расспрашивать ее о подругах. И, надо сказать, я в ту ночь узнал о них довольно много.
– Что именно?
– То, что позволило мне впоследствии беспрепятственно проникнуть в квартиру Пресецкой, например… Ирина рассказала мне о Зоином соседе-парикмахере, по которому та якобы сохла и который приходил к ней, как к себе домой, невзирая на жену… Но я, быть может, и не обратил бы на это внимания, если бы она не назвала его «чокнутым парикмахером», помешанным на своем ремесле.
– Это вы о Коршикове? – спросила Юля. – Но что особенного рассказала вам Ирина и почему назвала парикмахера чокнутым?
– Я так понял, что он чокнутый в ХОРОШЕМ смысле этого слова, как профессионал… Но ведь мне ничего не стоило понять это ПО-ДРУГОМУ…
– И вы решили придумать такой способ убийства, чтобы все подумали, будто в городе орудует парикмахер-маньяк? И вся эта бутафория, эти парики… бритые головы… Вы решили подставить Коршикова?
– А что мне еще оставалось делать? Парикмахер-маньяк. А почему бы нет? Я специально ходил в «Коломбу», чтобы увидеть его и позаимствовать у него ножницы с отпечатками его пальцев. У него их было на столе несколько пар, и все разные…
– И как же вам это удалось?
– Прикинулся разносчиком газет, прошел в зал и бухнул газеты прямо на его стол… А потом было уже легко сгрести ножницы вместе с газетами… Мне эти ножницы были позарез нужны!
Нетрудно было заметить, что Озе уже разговаривал со своими обвинителями не как преступник, а как человек, желавший во что бы то ни стало произвести впечатление на этих незапятнанных людишек, случайно заманивших его в его же ловушку, и даже вызвать у них сочувствие! Хотя временами он казался себе прежде всего рассказчиком, и те чудовищные вещи, о которых говорил, он и сам-то воспринимал так, словно речь шла не о нем, а о ком-то другом, но весьма умном и смелом человеке, оказавшемся в безвыходном положении.
– Вы остановились на том, что Ирина рассказала вам о Зое и ее романе с парикмахером… – дрогнувшим голосом сказала Юля. – И что было дальше?
– Ира заснула мертвецким сном. Она была накачана спиртным до предела… Я улегся рядом с ней и тоже заснул, а когда проснулся, пошел первым делом к соседке. Ира рассказывала мне кое-что о ней…
– Это вы про Абрамову? Но зачем?
– Дело в том, что Ира уснула настолько неожиданно, можно сказать, умолкнув на полуслове, что я так и не успел узнать у нее адреса ее подруг. К тому же в подпитии Ира оказалась довольно агрессивной и во время моих расспросов могла насторожиться и спровоцировать меня на ее убийство прежде, чем я узнал бы у нее все, что мне было нужно… Утром, в состоянии тяжкого похмелья, она тем более удивилась бы моим вопросам относительно ее подруг. Обращаться в адресный стол было опасно. Вот я и вспомнил о соседке… И не ошибся. Эта старая грымза оказалась сущей дьяволицей и была куда более болтливей Иры. Она во всех красках, не скупясь, разрисовала мне жизнь всех трех подруг.
– Но как вы объяснили Абрамовой, зачем вы к ней пришли и что вам от нее нужно?
– Я сказал, что мне нравится ее соседка Ира, с которой я познакомился в кафе…
– Вы сказали, в кафе?
– Не помню, кажется, да… Потом, как бы мимоходом, заметил, что у меня есть дом на окраине города, кое-какие сбережения и что я собираюсь купить машину и жениться на Ире. Думаю, она была удивлена… Но тем не менее поверила. Мне пришлось убедить ее, что я – человек серьезный и мне далеко не безразлично, что представляет из себя Ира, с кем дружит, какая она хозяйка… И тут начался прямо-таки цирк! Бесплатное представление! И чего только эта свинья не наговорила мне про Ирочку, царство ей небесное! – Озе так увлекся, что даже перекрестился. – Таких историй порассказывала мне эта соседушка, что любой другой бы на моем месте давно сбежал… Но я оказался терпеливее, чем она предполагала, ведь меня же интересовали по большей части Ирины подруги…
– Она ничего не заподозрила?
– Какое там! Ваша Абрамова, видать, решила сама выйти за меня замуж. Засуетилась… Сначала пирожки принесла, потом холодец, закуску, самогон! Она еще и самогоном промышляет! Мы с ней выпили, закусили, она меня чуть в койку не уложила… Но я упорно продолжал говорить об Ире… А потом, когда я узнал от нее все, что мне было нужно, мне на глаза попался…
– Парик? – упавшим голосом спросила Земцова.
– Да, именно парик. И я понял, что сама судьба подкинула его мне… Но одного парика мне было мало. Мы же договорились с этой Абрамовой встретиться возле парикмахерской на Астраханской, чтобы она познакомилась с мужским мастером, который бы постриг меня… Ее хитрость была шита белыми нитками. Она-то думала, что заарканила фермера, но я в ее лице видел лишь еще одного, причем очень опасного свидетеля… Но на место встречи она почему-то не явилась. А поскольку я целый час крутился возле парикмахерской, мне в голову пришла мысль заглянуть туда. А вдруг мне повезет, и я там найду еще какую-нибудь штуку, имеющую непосредственное отношение к парикмахерскому делу?.. Мне же надо было на месте преступления оставить что-нибудь этакое… Я даже и не мечтал увидеть там еще один парик! Думал, зацеплю бигуди, какие-нибудь другие профессиональные штуки или на худой конец инструменты… Хотя мне нужно было заглянуть туда еще и для того, чтобы убедиться, что я не проморгал Абрамову. Ее часы были сочтены… Я был уверен, что после первого убийства она бы заговорила…
«Она и заговорила», – подумала с горечью Юля.
– Вы разминулись или она не пришла?
– Она не пришла. Словно чувствовала…
«Значит, он не узнал ее в другом парике… Но ее это не спасло, а лишь отодвинуло смерть…»
– Что вы делали в парикмахерской?
– Ничего особенного. Зашел туда, посидел немного, а потом увидел на стуле парик. Мне хватило пары минут, чтобы взять его и выйти незамеченным…
– Это все произошло одиннадцатого числа, а Зою вы убили тринадцатого. Чем вы занимались эти два дня?
– Не знаю, как это объяснить, но я зачем-то потащился в фирму, где работала Пресецкая. Мне хотелось увидеть ее, перед тем как убить. А еще мне надо было выяснить, узнает она меня или нет… А что, если она ничего не помнит, зачем тогда ее убивать?
– Но она узнала вас…
– Да, причем сразу. Она курила на лестнице с каким-то смазливым парнем, когда я пришел туда. Она сказала ему что-то на ухо, и он сразу ушел. И тогда она внимательно так на меня посмотрела, и я понял, что она узнала меня… «Оставь в покое мою подругу», – сказала она довольно грубо, как разговаривают с людьми низшего сорта, и все мои сомнения рассеялись. Больше того, я понял, что медлить нельзя. По ее тону нетрудно было догадаться, что она что-то знает обо мне, об убийстве…
– Она спросила вас, зачем вы к ней пришли?
– Да, спросила. Но мне нечего было ей ответить. Сам-то я знал, зачем пришел… Не узнай она меня, я, может, и не убил бы ее…
– Так что вы ей ответили?
– Сказал, что пришел вовсе не к ней, что у меня в этом здании свои дела…
– А если бы она не курила на лестнице? Вы бы постарались попасться ей на глаза?
– Конечно. Мне же важно было выяснить, повторяю, запомнила она меня или нет, и если ей вдруг станет известно, что в ресторане в тот вечер произошло убийство Рыскина, то поймет ли она, кто его убил… Но она вела себя крайне неосторожно. Она стала нападать… Удивительно!
– Каким образом она стала на вас нападать?
– Сказала, что если я еще раз попадусь ей на глаза, то мне же хуже будет, что она ни перед чем не остановится, чтобы навредить мне…
«Лучший способ защиты – нападение, – подумала Юля, с грустью осознавая, что Пресецкую в тот момент как раз меньше всего заботило то, что произошло в кабинке Озе. Ведь она-то думала, что этот человек либо пришел ее шантажировать, поскольку подслушал в ресторане разговор подруг о заговоре против Бобрищева, либо, положив глаз на Ирину, он заявился, чтобы узнать ее адрес. Ведь, выйдя 10 октября из ресторана, Зоя наверняка видела, как Аристарх увязался за Званцевой, и, понимая, какого уровня этот мужчина, сочла своим долгом пресечь его попытки поближе познакомиться со слабохарактерной, любвеобильной и доверчивой Ириной.