Я никого не убивала, в чем чистосердечно признаюсь. А если меня сейчас не выпустят помыться, то я просто повешусь».
Такого чистосердечного признания Седов еще не видел. Да, он и сам сильно сомневался в ее виновности, но ей явно было что рассказать по поводу убийства Вершинина. И эти ее странные намеки про какую-то старую историю, и утверждение, что все подозреваемые мертвы — прямо мистика какая-то! Причем каждый утверждал, что погибли все, кроме одного, того (или той), кто ему и сообщал это.
Еще этот зонт! Халин перед смертью зачем-то взял в руки зонт. Каким образом эта рекламная или бутафорская штука могла их всех объединять?
Вернувшись в свой кабинет, он поручил Воронкову срочно разыскать Татьяну Абрамову и Валерию Самсонову. Он должен был у них, оставшихся в живых, узнать всю правду. А сам отправился навестить вдову Вершинина, Ларису. Все-таки первым ушел из жизни Вершинин. Словно на нем сошлись все линии этого странного криминального спектакля.
Но, проезжая по Кутузовскому проспекту, мимо дома, в котором проживала Ольга Дмитриевна, он так захотел увидеть дочку, что свернул во двор, припарковался и, уже поднимаясь по ступеням на крыльцо, позвонил няне, попросил открыть входную дверь.
— Кто к нам пришел? — Ольга Дмитриевна открыла ему дверь с Машенькой на руках. — Папочка приехал! А мы собрались спать укладываться! Проходите, пожалуйста, Валерий Николаевич. Хоть познакомимся нормально, а то все по телефону да по телефону.
Саша была права, Ольга Дмитриевна производила впечатление глубоко порядочного человека, ее природный аристократизм проглядывался во всем, в каждой детали, прическе, одежде, манере разговаривать и даже взгляде. Она была спокойна, доброжелательна, улыбчива, предупредительна и крайне вежлива. Однако чувствовался и характер.
Ольга Дмитриевна была человеком волевым, решительным, уверенным в себе. Конечно, не поговорив с ней, вряд ли он так хорошо бы ее понял. Ясное дело, что, оказавшись наедине с матерью Игоря, который являлся заказчиком, работодателем Саши, он попытался узнать о нем как можно больше. А чтобы его вопросы и рассуждения не были восприняты этой умной женщиной как желание ревнивца навести справки о сопернике, он с такой же живостью и интересом расспрашивал ее и о дочери.
— Вышла замуж по молодости, по дурости за студента, а тот подсел на наркотики… Такая беда! Парень все из дома вынес, всю технику, деньги у родителей воровал… Конечно, родители сделали все, что было в их силах, положили его в клинику, и как будто бы парень выкарабкался. Но Лена его обратно не приняла. Зачем ей такой ненадежный муж?
Машеньку уложили спать, Ольга Дмитриевна предложила Валерию пообедать.
— У меня щи из кислой капусты! Вчерашние, но очень вкусные!
Седов спрашивал себя, не слишком ли он засиделся в гостях? Ведь он давно уже должен был находиться у Ларисы Вершининой. Да и вообще, дел было очень много. А он сидит здесь, с малознакомой ему женщиной, которая меньше всего подходит на роль няни его дочки, поскольку чувствуется, что личность она неординарная и сильная, и ей бы каким-нибудь концерном руководить или картинной галереей, а не памперсы менять, и с удовольствием поедает суточные щи.
— Валерий, вы думаете, я не поняла, зачем вы приходили? — Ольга Дмитриевна поправила выбившуюся из прически прядь, одернула темный свитерок, красиво обтягивающий ее фигуру и, открыв хрустальный графин, плеснула себе в рюмку коньяку.
— Вы про Сашу?
— Ну да.
— У меня такая работа…. Я постоянно за них боюсь — за Сашу и Машеньку. Это счастье, что вы не видите всего того ужаса, что творится за стенами вашего дома. Возможно, это смахивает на какую-то болезнь, патологию, но мне, конечно же, было бы спокойней, если бы Саша сидела дома. И это не мужской эгоизм и уж, конечно, не шовинизм. Я просто хочу, чтобы близкие мне люди находились в безопасности.
— Тогда почему бы вам не запереть ее на замок? Пусть ваши близкие люди дышат свежим воздухом на балконе.
— Да я все понимаю…
— Мой сын построил дом, и в нем нет жизни. Кругом одни белые стены. У него и жизнь такая — скучная, неинтересная. Да, он зарабатывает большие деньги, да только счастья они ему не приносят. И вы бы видели, как загорелись его глаза, когда он увидел эскизы оформления дома, которые подготовила для него ваша жена. Это же просто рай! Она необычайно талантливая девочка, и она очень хорошо чувствует жизнь. Она — теплый человек. Солнечный. Так не прячьте ее, прошу вас. Пусть она своим светом согревает жизни других людей. Вас ведь никогда нет дома, вы гоняетесь за преступниками, а она целыми днями одна…
Старая песня! Все жены работников правоохранительных органов сетуют на одно и то же — нехватку внимания со стороны своих мужей. А что делать им, мужчинам?
— Кто же тогда будет ловить преступников? Только неженатые мужчины?
— Боже упаси! Просто дайте и своим женам свободу! Пусть они реализовывают свои таланты! Вот и все! Видите, как просто!
— Я могу вас спросить?..
— Да, пожалуйста!
— Вот если бы вы увидели у кого-нибудь дома зонт… Примерно такой… — и Седов, решив воспользоваться умом и фантазией Ольги Дмитриевны, человека со стороны, открыл телефон и показал фотографию зонта, одного из пяти, обнаруженных в квартирах фигурантов дела. Того, где все было на месте — и бабочка из белого атласа, и маленький черный цилиндр.
Ольга Дмитриевна внимательно рассматривала снимок, то увеличивая, то уменьшая изображение.
— Что вы можете о нем сказать? Что это такое?
— Ну, во-первых, этот предмет явно нефункциональный. Уж от дождя им точно не защитишься. Хотя видно, что сделан он качественно, и ткань крепкая, да и ручка красивая, чуть ли не костяная. И что вас интересует?
— Убили одного мужчину. И все, кого мы подозреваем, держали в доме такой вот зонт. Как вы думаете, быть может, это символ какой?
— Да… Ну и задачку вы мне задали. Я бы приняла его за деталь какой-то мощной и дорогой рекламы, к примеру, магазина дорогих аксессуаров для мужчин. Или фирмы, рекламирующей мужские зонты. Предположим, «строгие черные зонты для настоящих джентльменов».
— Да, я тоже так подумал. Но не слишком ли дорогая реклама, я имею в виду эти зонты, которые раздавались кому попало.
— Может, эти люди когда-то работали в рекламной кампании, и им эти зонты достались просто потому, что их не успели распространить?
— Я искал в интернете подобный зонт. Нашел несколько похожих, но без бабочки и цилиндра.
— Правильно. Зачем изобретать велосипед, когда можно просто купить зонт и прикрепить к нему все эти детали? Значит, дело не в зонтах!
— Похоже, вы правы — это какой-то символ.
— Защищенности? Общности? Может, существует такая организация или секта, я уж не знаю, с такой символикой?
Ольга Дмитриевна рассмеялась.
— Знаете, теперь я понимаю специфику вашей работы. Ведь у вас голова постоянно занята такими вот ребусами. И даже придя вечером домой, вы не перестаете думать о работе. Знаете, вот я лично вас уважаю, честное слово!
— Я обыкновенный следователь.
— А я думаю, что вы к тому же еще и хороший человек. Иначе Сашенька не вышла бы за вас замуж. А кого убили-то? Вы так еще и не нашли?
— Вообще-то я не имею права рассказывать…
— Понимаю… Ваше здоровье! — Она выпила еще одну рюмку. — Вы не думайте, я мало пью. Просто что-то разволновалась.
В передней послышался звон ключей, какое-то шуршанье, и наконец в кухню вошла миловидная девушка. Увидев Седова, она приветливо улыбнулась.
— Это Валерий Седов, папа нашей Машеньки и он же — следователь прокуратуры…
— Следственного комитета, — зачем-то поправил Седов.
— А это Леночка, моя дочь. И мама нашего Данечки.
— Приятно было познакомиться. И благодарю за щи! Давно таких не ел. Вернее, никогда не ел. Очень вкусно!
— Это грудинка.
— Что? Не понял?
Лена рассмеялась:
— Самые хорошие щи получаются из жирной говяжьей грудинки. Но вам, мужчинам, все это неинтересно.
Седов поспешил откланяться.
Уже в машине он понял, что вел себя как идиот. Зачем рассказал про зонты? Подумают про него, что он сам ни на что не способен. Сидел, как баба, выбалтывал то, о чем должен молчать, пока идет следствие.
А если Саша узнает об этом разговоре, да и о его приходе? Подумает еще, что он ревнует к сыну Ольги Дмитриевны! Хотя это же он сам ревнует, Саше-то откуда знать? Просто зашел проведать дочку, ехал мимо и все!
Лариса Вершинина встретила его в дверях с перебинтованной головой.
— О! Ну надо же — собиралась сама вас навестить, а заодно написать заявление на эту ненормальную! Вы видели? — Она показала указательным пальцем на бинт. — Это Вера Халина приходила. Долго собиралась, хотя все про нас с Ваней знала. Пришла, чтобы обвинить меня в убийстве Миши! Орала тут, пьяная была! Набросилась, схватила меня за волосы… У меня там теперь рана. И болит ужасно. Ой, извините, что же это я вас держу на пороге? Проходите. Хотите чаю? Или кофе?
— Кофе, если можно.
— Момент!
Ему показалось, что она навеселе. Что-то все вокруг попивают. Ольга Дмитриевна вот, теперь Лариса. Он не удивится, если и Вера Халина сейчас выпила с горя.
— Она решила, представляете, что будто бы я считаю, что Мишу убил Ваня. Да не стал бы он его убивать. А если бы случилось такое, что он защищался от него, предположим, то уж точно постарался бы избавиться от трупа. Зачем ему спускать свою жизнь в унитаз?
Она так классически (или наоборот, театрально) громко икнула, что Седов с трудом сдержался, чтобы не усмехнуться.
— Лариса, вы когда-нибудь видели такой вот зонт? — Седов показал снимок.
Лариса пожала плечами:
— Ну да… Видела. Болтался здесь в прихожей. К нам как-то друзья пришли в гости, на улице внезапно началась гроза, мы хотели им его дать, да там этот дурацкий цилиндр приклеен, да бабочка эта. Мы даже раскрыть его не смогли — бутафория!