Я рассмеялась. Я знала, что Ифа говорит правду. Это была одна из тех вещей, которые я больше всего любила в Колине. Он был хорошим, добрым и преданным до мозга костей.
– Мне не нужно бороться за то, что принадлежит мне, – добавила Ифа, – я в нем уверена и благодарна ему за это.
– Мне кажется, вы очень хорошо подходите друг другу и счастливы вместе, – ответила я, – и я очень этому рада. Колин заслуживает хорошей жены и счастливой жизни.
– Спасибо, – сказала Ифа.
Она подняла свою порцию виски, и я сделала то же самое. Мы чокнулись и опрокинули рюмки. Виски обжигало мне горло, мои глаза защипало, и я закашляла. Но вместо того чтобы бороться с кашлем, я сделала большой глоток пива.
– Это может излечить все твои тревоги, – произнесла Ифа. – По крайней мере на вечер.
– Или просто их выжжет, – я внимательно посмотрела на свою собутыльницу. – Когда вы с Колином сошлись?
– Примерно через год после твоего отъезда. Он долго тосковал по тебе.
– Я сожалею об этом, – я пожала плечами, – мне пришлось уехать.
– Не нужно извиняться передо мной, – сказала Ифа. – Я не была готова к отношениям в то лето, когда познакомилась с Колином, но через год все изменилось, а раз ты не вернулась, он тоже был готов. Я все удивлялась, почему ты так и не вернулась. Ты выглядела такой счастливой, пока была на ферме.
– Я была счастлива, но меня ждала работа в другой стране, и я понимала, что это, вероятно, мой единственный шанс увидеть мир, поэтому не хотела его упустить. Потом меня позвали домой, потому что… моя мать умирала. Все изменилось для меня после ее смерти.
– Ох, мне очень жаль, – Ифа говорила так, как будто действительно меня понимала. Она потянулась через весь стол и накрыла мою руку своей. Это успокаивало, и меня это радовало. – Потерять одного из родителей в таком юном возрасте – это сокрушительный удар.
Я молча кивнула. Именно так и было.
Однако Ифа не была склонна к меланхолии, поэтому следующее, что я помню, это как она подняла и вывела меня из-за стола, танцуя рил[18]. К нам присоединились четверо мужчин, они были местными жителями, и две другие женщины, которые оказались туристками. Они так же безнадежно потерялись в движениях танца, как и я, что заставляло меня чувствовать себя намного лучше. Там были и отдавленные пальцы ног, и люди, двигавшиеся в неправильном направлении, а иногда и хватавшие не того партнера. В конце концов Ифа схватила меня, и мы с ней сделали круг, хохоча, и остановились.
Песня закончилась. Я тяжело дышала и чувствовала, как струйка пота стекает по моему лицу.
– Я не могу дышать, в хорошем смысле слова, – хрипя сказала я и рассмеялась.
Ифа посмотрела на меня с теплым чувством.
– Этот смех. Именно по нему тосковал мой Колин. Он всегда говорил, что твой смех заставлял смеяться и его. Он был прав. Так и есть.
Я вытерла пот с лица салфеткой, улыбнулась Ифе и призналась:
– Я уже очень давно так не смеялась.
Она подняла свой бокал и проговорила:
– Пусть любовь и смех освещают каждый твой день.
– И согревают твое сердце и дом, – ответила я и чокнулась с ней бокалом.
Незадолго до полуночи приехал таксист, вероятно, единственный в Финнс-Холлоу и его окрестностях. Колин послал его за женой. Ифа рассмеялась и настояла, чтобы таксист сначала подвез меня к моему коттеджу, хотя это было недалеко и я могла бы добраться туда сама за несколько минут.
Пока таксист ждал Ифу, мы с ней обнялись на прощание, как давно потерявшиеся сестры. Направляясь к своей двери, я споткнулась о булыжник, но удержалась на ногах. Я посмотрела на Ифу и спросила:
– Кто его туда положил?
Она засмеялась и воскликнула:
– Приезжай к нам снова, Челси Мартин. Помни, что у тебя есть друзья в Финнс-Холлоу!
Я поймала себя на том, что улыбаюсь, отпирая дверь своего коттеджа и заходя внутрь. Ирландия, конечно, никак не оправдала моих ожиданий, и все же я была в полном порядке. Я на удивление хорошо себя чувствовала. Хотя, возможно, дело было в виски.
Я сбросила с себя пальто и скинула полусапожки. В коттедже было прохладно, поэтому я подбросила в камин еще один торфяной брикет и зажгла его. Затем я села возле камина и позволила теплу огня согреть меня. Мой телефон зазвонил, и я нахмурилась. Было ужасно поздно для СМС-сообщений, разве только из Штатов.
Я достала телефон и открыла сообщения. Первое, что выскочило, была гифка от Джейсона, где Мэверик и Гусь из «Лучшего стрелка» дают друг другу «пять». Я фыркнула и увидела, что он также оставил и сообщение: «Лейтенант Мэверик, не заставляй меня ждать. Что там у тебя происходит? Я умираю здесь. Умираю в буквальном смысле».
Неизвестно зачем я начала искать его номер в моих контактах и затем остановилась, уставившись на телефон. Что же я делаю? Я ведь не хотела ему звонить. Я была потрясена, обнаружив, что собираюсь это сделать. Но, с другой стороны, у него ведь была телефонная конференция с рабочей командой Северина. Мне определенно было любопытно, как все прошло. Не давая себе ни секунды на раздумья, я нажала кнопку вызова.
Глава десятая
Мартин, я как раз собирался послать поисково-спасательную группу, – ответил Джейсон после второго гудка. – Что случилось? Вы таскали друг друга за волосы? Его жена пыталась тебя убить? Ты в больнице?
– Нет, нет и еще раз нет, – сказала я, усмехнувшись. – Мы с Ифой – его женой – отправили Колина с детьми домой и устроили девичник. Оказывается, я встречала ее и раньше.
– Ну, это неожиданный поворот. Не знаю, что меня переполняет больше – облегчение или разочарование. Если, конечно, «девичник» не является эвфемизмом чего-нибудь непристойного.
– Нет, не является.
– Жаль.
Я рассмеялась.
– Давай переключимся в видеорежим, – предложил Джейсон.
– Нет, я устала и, возможно, пьяна и…
– Именно! Я должен это видеть, – оживился он. – По-моему, я никогда не видел тебя пьяной.
– Я не пьянею.
– Это ты так думаешь, – сказал он.
– Ну ладно, – ответила я, хотя вовсе не была уверена, зачем на это согласилась. Я определенно еще не протрезвела, так что никаких обсуждений вести не могла.
– Алло, – я покосилась на свой телефон, когда включилась видеосвязь.
– Привет, – лицо Джейсона всплыло на экране, и я улыбнулась, увидев его.
До меня вдруг дошло, что я рада видеть кого-то из близких, даже Найтли, мою постоянную занозу в заднице. В окне его кабинета был виден ночной Бостон.
– Ты на работе?
– Досье Severin Robotics, – он поднял переплетенную стопку бумаг, а потом зевнул.
– Хорошо, очень хорошо, – сказала я.
– Честно говоря, я сижу здесь не из-за дикого желания поработать подольше, – проговорил Джейсон. – Просто день был таким долгим, и, боже ты мой, с цифрами в этих электронных таблицах может разобраться только бухгалтер.
Я фыркнула:
– А мне нравятся электронные таблицы.
– Ясно.
– Я пыталась донести до тебя, что у нас совершенно разный подход, но ты же был абсолютно уверен в том, что сможешь без проблем во всем разобраться.
– Да, возможно, я был излишне самоуверен, – тон его голоса был печальным, – не злись.
– Я и не злюсь. Мне нравится, что ты признал, что чересчур уверен в себе, – я улыбнулась, затем пренебрежительно махнула рукой, – кроме того, я выпила слишком много виски, чтобы злиться. Приготовься: я могу начать петь в любую минуту.
– А, так ты одна из тех веселых пьяниц, – его глаза блеснули, когда он встретился со мной взглядом.
– Это уж точно, – согласилась я, потом нахмурилась: – Можно подумать, что я часто напиваюсь.
Джейсон рассмеялся, и я заметила, что сегодня его глаза казались голубыми. В наступившей тишине я обратилась к своей запасной теме для разговора. Работа.
– Как прошло ваше совещание?
– Отлично. Элеонора буквально ела из моих рук.
– Элеонора Кертн? – спросила я. – Однобровая Элеонора? – я зажала рот рукой.
– Не может быть, что ты сказала это вслух! – В трубке раздался радостный смех.
– Я не это имела в виду… просто… она может быть довольно прямолинейной.
– Как бровь Фриды Кало?
– Пожалуйста, забудь, что я сказала.
– О нет, такое не забывается, – произнес Джейсон. – Поскольку конференция была без видеосвязи, я не видел ни ее, ни членов ее команды, но теперь-то можно считать, что я предупрежден и вооружен.
Я вздохнула, надеясь, что этот разговор не аукнется мне в будущем, и решила сменить тему:
– Ты закончил читать мое предложение?
– Ты оставила так много материала, – сказал он. – На самом деле, я только наполовину ознакомился с твоим обширным планом внедрения.
– Заметил, что в нем отсутствуют боевые роботы? – спросила я.
– Явная оплошность с твоей стороны.
Я рассмеялась. Джейсон посмотрел на меня и тоже засмеялся, склонив голову набок.
– Кажется, я никогда раньше не слышал, чтобы ты смеялась, Мартин, – сказал он.
– Наверное, ты прав, – согласилась я.
– И это очень обидно, потому что у тебя великолепный смех.
– Спасибо.
Он был вторым человеком за сегодняшний вечер, кто сказал мне об этом. В голове у меня все смешалось. Я внимательно посмотрела на Джейсона. Галстук у него был развязан. Его волосы были растрепаны, как будто он пытался причесаться пятерней. Он выглядел более дружелюбным, чем обычно.
– Это одна из причин, по которой я приехала в Ирландию.
– Ладно, я чувствую, что что-то пропустил, – Джейсон откинулся на спинку стула и положил ноги на край стола, – рассказывай.
Я поставила телефон на кофейный столик. Освещение в коттедже было довольно тусклым, и у меня за спиной горел огонь в камине. Было странно разговаривать с Джейсоном посреди ночи в такой интимной атмосфере. Интересно, пожалею ли я об этом утром? Возможно. Я на мгновение задумалась и решила, что мне все равно.
– Не знаю, заметил ли ты, но я немного трудоголик.