Васильчиков некоторое время поддерживал компанию, иногда одобрительно смеялся, иногда вставлял слово – другое, когда речь шла об общих знакомых. Но через некоторое время попрощался с Федором и отправился в сторону дома. Назавтра ему предстояла более важная встреча.
Из записок Васильчикова:
«…Во время пребывания на юге страны имел общение с различными лицами из почти всех сословий. Общее впечатление – растерянность в связи с тем, что они лишились своего любимого героя, который в то же время принес Франции много бед. Из обрывочной информации складывается, что кто-то готовит возвращение Бонапарта из ссылки, сделано это будет весной, поначалу в поддержку у него будет небольшой отряд из опытных солдат, которые находятся на Эльбе. У него мало офицеров, но старые солдаты из гвардии, которые здесь нынче промышляют, чем придется, готовы сей же момент встать под ружье.
Продвижение Наполеона будет быстрым, но всех будет волновать и интересовать одно – будет ли он оставаться в пределах Франции или вновь двинется по Европе.
В Париже возвращение Наполеона не будет столь радостным, поскольку парижане помнят все тяготы и лишения, которым они подверглись по его милости. Вместе с тем парижане похожи на куртизанок, которые меняют любовника без сожалений, но все более восторгаясь новым и быстро забывая прежнего. В парижских салонах возвращение императора не обсуждается столь оживленно, как на южной окраине страны. Многие боятся королевских наушников.
Основное пополнение Наполеон, как мне удалось услышать в Тулоне от одного из моих конфидентов, получит по мере продвижения с юга на столицу, когда пойдет через большие города. Как считают бывшие военачальники, которые оказались не у дел, император соберет-таки новую армию, но пойдет походом через Бельгию на север, чтоб упрочить свое положение в Европе. В любом случае он не предпримет никаких шагов, чтобы конфликтовать с Российским императором. Его ближайшая задача состоит в том, чтобы восстановить свое положение во Франции и посмотреть на реакцию европейских держав. При этом он будет направлять своих людей за получением конфиденциальной информации и из Санкт-Петербурга».
Васильчикову хотелось еще добавить, что Наполеон считает Александра хитрым византийцем, но счел за благо таких слов не писать. Попадет еще бумага не в те руки, потом беды не оберешься. Хотя и молод Андрей, но уже понял некоторые правила переписки.
«…Бонапарт остается весьма популярной личностью среди нижних сословий. Он добился всего собственными усилиями, не обладая ни протекцией, ни связями в высшем обществе, ни знатностью рода. Его и по сей день ставят в пример молодым людям, что придает ему дополнительной привлекательности. Многие считают его высшим достижением – введение Гражданского кодекса, который придает ему дополнительную популярность. Можно полагать, что этот кодекс станет общеевропейским, и будет применим повсюду, может дойти и до России.
Французское население сегодня очень отрицательно относится к новому королю, считая, что новая власть отнимает все, что получил народ. Вместе с тем, хотя многие и говорят о свободах, по большей части думают о своих кошельках, своих домах и своих хозяйствах. А потому никто не окажет никакой поддержки Наполеону, едва он заикнется о новых походах. Во Франции сейчас большой недостаток мужского населения, чтобы формировать новую сильную армию и потребуется немало лет, чтобы подросла смена тем, кто сложили свои головы в прошлых походах, в том числе и в России», записывал свои наблюдения Васильчиков.
Париж, 2009 год.
После первого «экскурсионного» дня по Парижу московский гость пришел домой к Николаю и Анне, как он сам выразился, «без ног» и просто рухнул в кресло.
На самом деле он потащился на Монмартр и решил набраться впечатлений по полной программе. В его случае это означало пройти везде пешком, начиная от станции метро и посещая все уголки, упоминаемые в различных справочниках по истории мирового искусства.
– И как впечатления? – задав вопрос, Аня сделала два шага на кухню, чтобы быстро сделать чай – выбор у них был весьма велик, что зеленого, что черного – нашелся и десерт. Ужин предполагался позже, когда придет домой хозяин.
Впрочем, хозяин не заставил себя долго ждать. Сели за стол.
– У, жадюги, раздули из Монмартра черт те что, а так смотришь – обыкновенный холм, и все тут. Чашка кофе в кафе с видом на импозантных мужиков у мольбертов – что есть, то есть, – вдвое дороже, чем внизу в городе. Сделали из холма бренд, и теперь бренд сам себя продает, – рассуждал Володя, пользуясь тем, что у него появились слушатели. – Ведь, по сути, французы – самые большие мастера пиара. Американцы им в подметки не годятся.
– А как янки ту же кока-колу раскрутили? – возразил Николя.
– Да причем тут кола? – гнул свое Владимир. Ты еще биг-мак вспомни! А вот Наполеон…
– Ну, ну, и что Наполеон? – решил подыграть другу Николай.
– Кто такой Наполеон? Да, был такой узурпатор, вояка. Корону из рук папы римского прямо-таки вырвал, потом залил кровью половину Европы, а в двенадцатом году из России бесславно покатился назад. Еле ноги унес, чудом не попал к казакам. Проигрывал сражение за сражением и кончил свои дни в тюряге позорной. А французы из него сумели героя сделать, объявили великим, сделали бренд и удачно им пользуются. Чуть что – здесь ночевал Наполеон! А вот коньяк – Наполеон и прочее. Так что французы – лучшие мастера пиара.
– Ребята, и на десерт сегодня – пирожные «наполеон»! – рассмеялась Аня.
– Вот, видишь, видишь?! – торжествовал Володя.
– Соглашусь, что Наполеона они чересчур раскрутили, – кивнул Николай. – Но личность-то действительно выдающаяся, он сам себя сделал и столько дел сотворил.
– Ладно, хорошо! Скорее, натворил, чем сотворил. А вот тебе еще типичная французская ситуация, – с удовольствием продолжил Володя. – Французы проигрывают футбольный матч со счетом 5:0. Все в расстройстве, критика в газетах, но через несколько дней кто-то пишет: вот, мол, была игра, забили пять мячей, но счет-то был 4:1. Потом через пару недель в другой газете кто-то вспоминает, что игра действительно была, но завершилась с достойным счетом 3:2. При этом все время говорится, что были забиты пять голов. А еще через пару недель пишут, что счет был действительно 3:2, но в пользу французов! И все в этом убеждены, все готовы доказывать, что именно так и было, никто же не спорит, что было забито пять голов. Кстати, примерно также они выиграли вторую мировую войну, чем удивили больше всего немцев. Французы в сорок пятом явились в Потсдам на подписание Акта капитуляции и сели, как ни в чем не бывало, за стол на равных с русскими, американцами и англичанами. Фельдмаршал Кейтель не выдержал и уточнил у союзников: «Что, мы и этим проиграли?!»
– Вот на Монмартре есть улица Лепик – бывшая Императорская дорога – названа так в 1864 году в честь генерала, который… в 1814 году защитил Монмартр от русских. Кажется, этот защитник половину дня всего-то и продержался, – чувствовалось, что Володя действительно проштудировал разные материалы и день провел насыщенный. – В умении переврать историю французам нет равных. Интересно, как они будут отмечать весну 1814 года? Дойдут до того, что Наполеон победил всех и просто отправился на остров Святой Елены отдыхать от трудов праведных?!
Задумались. Действительно, как? Выпили.
1815 год. Тулон, 10 января.
… Бутылка заказанного вина была давно уже выпита. Андрей сидел в кафе в Тулоне, в ожидании конфидента, но тот столь сильно опаздывал, что начали появляться сомнения, не сорвется ли встреча.
Вариантов было несколько: – конфидента арестовали, обнаружив его связь с иностранцем, приехавшим из Парижа; конфидент заболел и не смог никаким способом сообщить об отмене встречи; конфидент во всем признался и теперь полиция должна будет арестовать Андрея, если будет уверена, что сумеет найти доказательства его деятельности, направленной против короля. В любом случае, будет лучше сначала вернуться в гостиницу, чтобы убедиться, не подбросили ему чего-то компрометирующего.
По счастью пол не скрипел и Андрей своей мягкой походкой – какие великолепные башмаки на мягкой подошве ему стачали в Париже! – подошел к двери своей комнаты. Она оказалась не закрытой, и в щель было видно, что кто-то сидит за столом и перекладывает листы, вынутые из сумки… Зажав в правом кулаке несколько монет, Андрей распахнул дверь, в два прыжка оказался позади незваного гостя и нанес ему по лысеющей голове, прямо по темени, сильный удар. Тот свалился кулем на пол, потянув с собой несколько страниц.
Сначала Андрей связал ему руки за спиной, потом перевернул на спину и из кувшина со столика рядом с кроватью плеснул водой в немолодое, какое-то бесцветное лицо. Наконец, незваный визитер открыл глаза, но взгляд его был каким-то блуждающим, пришлось еще раз плеснуть в лицо, чтобы тот помотал головой, ощущая, отчего ему вдруг так занеможилось…
Андрей смог внимательнее рассмотреть злоумышленника. В том, что это не был обычный воришка, он уже не сомневался. Вот только чего этот тип искал здесь? Все свои записи Андрей делал на русском языке, а бумаги от конфидента, даже если бы они и были, он не оставил бы просто так.
Наряд незваного гостя был слишком заурядным, чтобы он как-то выделялся в трактире или на улице. Потертый сюртук сукна табачного цвета, какого-то грязно-зеленовато-коричневого цвета короткие панталоны, башмаки с пряжками на толстых подошвах. Постепенно его взгляд становился увереннее, стало видно, что к нему вернулось сознание. Андрей подтянул его к кровати и усадил. И теперь стало видно, что он смотрит на Андрея холодным, сверлящим взором.
– Вы пытались меня обокрасть, и я должен вызвать жандармов или полицейских! – спокойно произнес Андрей. – После этого у вас будут большие неприятности. Вы знаете русский язык?