Николай сосредоточился и, хотя он и произносил мысленно эти слова не раз, но все равно оказался захваченным врасплох. Он, наконец, поднял взгляд от чашки и посмотрел Анне в глаза. Первые слова шли с несколько необычным звуком, с хрипотцой, словно, у него во рту пересохло.
– Анюта, я очень люблю тебя и хочу, чтобы мы с тобой всегда были бы вместе, объединенные перед Богом и людьми! – прозвучало это несколько высокопарно, но, по сути, абсолютно правильно. Как раз на границе того, что считается «хорошим вкусом», но не переходит за грань, после которой начинается пародия.
Довольно скоро – за три часа полета из Парижа в Москву – они договорились, что через день-два, как раз подойдут пятница-суббота, поедут к родителям Николая, чтобы объявить им о помолвке, потом на два дня слетают за благословением в «Магнитку».
Они приехали на квартиру Николая, заехав по пути в дежурный магазин, чтобы закупить что-нибудь к вечернему чаю и, главное, кефир с творожками к завтраку. Вместе они быстро решили, что регистрироваться все-таки будут в российском консульстве в Париже. Захотели таким образом почтить память Николиных дедушки и бабушки, да и не хотелось им фальшивой патетики.
А вот свадьба должна быть в Москве, хотя Николай в шутку предложил слетать в Лас-Вегас. Но это предложение Аня вполне серьезно с ходу жестко отвергла: «Мы с тобой не голливудские звезды, чтобы от папарацци бегать или наоборот, приманивать». «Хочу, чтобы все по-людски было – с родителями, с друзьями за торжественным столом, чтобы крикнули «горько!», – думала про себя Анюта, уверенная, что так и будет. – А вот, на счет, чтобы венчаться – это можно и позже решить. Конечно, парижский храм Александра Невского очень красив и место это «намоленное», но и в Москве немало великолепных церквей. Отец Николая как-то говорил о прекрасном, каком-то светлом впечатлении от небольшой церкви на Софийской набережной».
– Кстати, а как ты вышел на ювелирный Дом Маршака в Париже, он ведь известен только большим знатокам? – поинтересовалась Анюта наутро, еще лежа в постели и любуясь кольцом.
– Мой дед в конце пятидесятых – шестидесятых был дружен с поэтом Маршаком и читал мне его стихи, которые крепко засели в голове, как говорят, «на всю оставшуюся жизнь». Как-то шел я из Национальной библиотеки по улице Ришелье и у подъезда дома номер 41 увидел знакомую фамилию, заинтересовался, поднялся на третий этаж, позвонил. Конечно, один из главных людей в доме Маршака – доктор Маршак, известный в Париже пластический хирург, но верный высокому имени предков – киевских ювелиров, конкурировавших с Фаберже. Мы разговорились с доктором, ему было приятно – он считает, что все Маршаки в Европе родственники, а раз мой дед был дружен с поэтом Самуилом Яковлевичем Маршаком, о котором он, кстати, слышал, то и ко мне проникся симпатией. Словом, я тихонько взял у тебя серебряное кольцо, снял размер и заказал у него для тебя вот это колечко! – поскромничал в конце Николя.
Наградой ему был поцелуй, от которого захватило дыхание.
Около десяти утра Николай отправился на встречу к партнерам по проекту, а Анюта сказала, что заедет в Университет, чтобы решить какие-то свои вопросы. Оставшись одна, она набрала на мобильнике номер и, не дожидаясь ответа, будто уверенная, что ее тут же услышали, коротко сказала: «В два пополудни. На Кузнецком».
В Москве было тепло, хотя до этого дня несколько раз накатывало похолодание. По этой причине на улицах все были одеты, кто во что горазд: кто-то в рубашках с коротким рукавом, кто-то в легких платьицах, а кто-то «заковывал» себя в строгий костюм. Анюта, в общем, не выделялась из основной массы – на ней были прямые, высокие в талии джинсы, простая, белая в тоненькую полоску плотная рубашка, коротенькая жакетка и шейный платок. И вот по сочетанию этих элементов можно было сказать, что девушка одета на западный манер – просто, но элегантно.
В метро, напротив, было почти по летнему душно. Анюта доехала до «Лубянки», наверх вышла через здание «Детского мира», в витринах которого стояли автомобильчики с отнюдь не детскими ценами. Пошла вниз по улице в сторону Охотного ряда, но сразу повернула направо и, лавируя между припаркованными машинами, двинулась к цели своего путешествия, ради которого она собственно и решила покинуть Париж.
В небольшом кафе «Капитал» на Кузнецком мосту было тихо и немноголюдно. Обеденный наплыв посетителей, которые поглощали бизнес-ланч, отдаленно напоминавший комплексные обеды времен Советского Союза, такой же по качеству, но теперь иной по цене, постепенно сошел. Все-таки оставшаяся часть дня – для большинства чиновников и офисного люда то время, когда хочешь не хочешь, а надо быть в кабинете на работе, изучая документы или, борясь с накатывавшей дремотой, сидеть на совещании. Но для некоторых распорядок дня бывает иным, для них поход в кафе на чашку кофе или чая – тоже работа. И, может быть, иногда даже более важная, чем работа в кабинете.
Аня сразу прошла во второй зал, где за столиком под бумажной скатертью сидел приметный седовласый мужчина лет пятидесяти с чем-то. В слегка затонированных очках, в неброском, но хорошо сшитом сером твидовом пиджаке, что выдавало в нем принадлежность к тем, кому доступны вещи из премиальных бутиков в Москве или из нормальных магазинов за границей. К нему она и направилась. Мужчина галантно встал, и они потерлись трижды щеками, обозначая традиционный для россиян трехкратный поцелуй. При этом другие мужчины, находившиеся в кафе, независимо от возраста, посмотрели на них с явной завистью: если папа встретился с дочкой, все нормально, а вот если это иной вариант, тогда – «Вот везет же некоторым!».
– Хорошо выглядишь, Анечка! – сказал Виктор Викторович. – И во взгляде что-то новое появилось! Думаю, произошло что-то нечто важное, если ты так быстро здесь оказалась и попросила о срочной встрече.
– Виктор Викторович, я должна вам сразу сказать, – чуть смутившись, начала Анюта. – Я, наверное, не оправдываю ваших надежд. Столько на меня времени потратили, и денег…
Виктор Викторович протестующее было поднял ладонь, но Аня продолжала «исповедоваться».
– Да, да, Париж – не из дешевых городов. И хотя вы говорили, что я просто могу вести привычный образ жизни, у вас же были определенные планы на мой счет. Помните, вы говорили мне: «Всему свое время! Время просто жить и время – жить со смыслом»? Ну, так вот – в этом смысле у меня появился смысл, – сбилась взволнованная девушка. – Короче, я влюбилась! – решительно поставила она точку.
– Так это же хорошо! – даже с каким-то одобрением и улыбкой ответил собеседник. – Любовь – это же здорово! Что-нибудь хочешь поесть? Или только кофе ограничимся?
– Капуччино.
– С ванилью, как всегда?
Виктор Викторович подозвал официантку, сделал заказ.
– И кто же этот счастливчик? – спросил он девушку.
– Он физик. Николай Гарнет. Занимается криогенной техникой, работает в МГУ и в Париже в лаборатории при Университете. И я его люблю. И у меня будет ребенок! – быстро проговорила Аня, будто сомневаясь, что сейчас собеседник ее прервет. – Ребенок от него! – зачем-то уточнила она факт отцовства физика Николая Гарнета.
– Слава Богу, на физиков снова спрос пошел! – улыбнулся Виктор Викторович. – Фамилия чем-то известная. Ты мне можешь сказать его год рождения, я кое-какие справки наведу. Его отец в МИДе работал?
– Да. Сейчас, кажется, консультант. И, кажется, мама тоже была в МИДе, – Анюта была немного удивлена, как быстро Виктор Викторович выудил из своей памяти такую информацию. Впрочем, столь же быстро он достал из верхнего кармана пиджака крохотный блокнотик на несколько листиков, готовясь записать строчку информации о Николае.
– Известная семья, с давними корнями и традициями, – через несколько секунд припомнил он. Складывалось впечатление, что он с удовольствием демонстрирует почти сверхъестественную память на какие-то мелочи, случайно встречавшиеся ему когда-то давно. – Его далекий предок был, кажется, швейцарцем, который в Россию чуть ли не с Лефортом пришел! Давай послезавтра здесь в это же время снова встретимся, мне надо будет кое-какие справки все же навести.
Конечно же, он не стал говорить девушке, что дед Николая Гарнета – Андрей Николаевич Гарнет – был сначала дипломатом, а потом читал им лекции в «школе», где Виктор Викторович, полковник Службы внешней разведки, учился после окончания института связи. Но самым ярким в генеалогическом древе Гарнетов нового, если можно так сказать, ответвления ХХ-го века, был Николай Артурович Гарнет. Выпускник пажеского корпуса, он увлекся социалистическими идеями и в 1908 году, от греха подальше был отправлен родителями учиться в Женеву на инженера. Но в итоге стал дипломатом. И вот сын его, Андрей Гарнет пошел, если можно так сказать, по параллельной с дипломатией, линии.
Виктор Викторович вспомнил и знаменитую шутку, которая была пущена кем-то после того, как знаменитый «профессор» Гарнет, уже вдовец, был замечен за уютным столиком в глубине ресторана Дома композиторов, который в Москве в шестидесятые-семидесятые годы называли еще «Балалайка», в обществе красавицы-киноактрисы. Она, несмотря на «не юный уже возраст», сохраняла популярность и была узнаваема в тогдашнем «свете». Общение явно доставляло удовольствие обоим.
«А вот и Гарнет с гарниром!», – с восхищением и с завистью произнес кто-то за столиком ресторана. Шутка прижилась и пошла гулять «по школе».
1816 год. Париж—Гавр—Санктъ-Петербургъ, апрель.
…Приближалось время возвращения Андрея Васильчикова в Россию. Он знал, что место для него приготовлено в Генеральном штабе, где создается новый департамент. А чем он заниматься должен, того и знать не полагается лишним людям.
Не спеша майор отправлял свой багаж в Санкт-Петербург, прекрасно понимая, что вещи эти не раз просмотрят всякие люди, что во Франции, что в Пруссии, что в России. Но ничего предосудительного в багаже не было – одежда, какие-то безделушки, книги, картинки. Обычный груз человека, прожившего в стране несколько лет. Чемоданы поехали почтовой каретой, сопровождаемые всеми