необходимыми документами и верным человеком из посольства, который всегда сопровождал груз, и дело для него не было новым.
Покидая Париж, поручик Васильчиков оставил Полин все свое денежное довольствие за два месяца, а заодно и шпагу, прихваченную им где-то в походе на поле боя. Шпага была с золотой гардой, наверное, какого-нибудь генерала неприятельской армии. Так что в случае крайней нужды, за нее можно было выручить немалые деньги.
Сам же Васильчиков выехал в направлении Шербура, намереваясь сделать несколько остановок по пути, чтобы встретиться с некоторыми знакомцами по прошлым годам. Он помнил, что здесь французы настроены к русским весьма благожелательно, полагая их настоящими избавителями от Бонапарта, которого они считали своим врагом.
Нормандия была гостеприимной, порой даже чересчур. Андрей хорошо помнил, как уходил из Парижа этим же маршрутом Семеновский полк. Положение оказалось настолько спокойным, что офицеры решались иной раз ехать здесь поодиночке, или с одним сопровождающим казаком.
В Шербуре он остановился в гостинице, погулял по городу, осмотрел порт, отстроенный еще при Наполеоне. Гавань была в хорошем состоянии и принимала суда из разных стран. Стояло несколько кораблей под флагами Соединенных американских штатов. Один военный и три торговых. Видимо, американцы усиленно развивали свои отношения с французами. Дожидаясь корабля, который имел бы конечным своим портом Санкт-Петербург, Васильчиков предавался наслаждениям местной кухни, воздавая должное супам с креветками, которых ему еще долго не видать после возвращения. Андрей сходил в театр, который оказался здесь весьма посредственным на фоне еще свежих впечатлений от парижских. К амурным похождениям в порту его не тянуло, он решил сохранить себя для Петербурга. Там ему предстояло всерьез определяться с дальнейшей жизнью.
Некоторое время назад с коротким визитом в Париже побывала племянница секретаря русского посольства Барятьева. Оленька Загряжская сразу глянулась Андрею. Спокойная, рассудительная, милая. Да и он ей, как ему казалось, понравился. Единственная закавыка была в том, что Ольга еще носила траур. Сослуживец дяди, офицер Семеновского полка, с которым у нее был роман и который обещал к ней вернуться после похода, увы, остался навсегда лежать под Лейпцигом.
Теперь у Андрея в сундучке лежали ее письма, которые вселяли некоторые надежды. Но одно дело любовь по переписке, на расстоянии, а кто знает, как оно выйдет, когда они встретятся вновь? Да и состоится ли вообще их встреча?
По пути их барк «Юпитер» зашел в небольшой английский порт Диль, где на Васильчикова наиболее сильное впечатление произвели… русские моряки, ловко объяснявшиеся с местными торговцами. Одно, два, три слова по-английски, потом крепкие, чтобы не сказать бранные, слова из морского лексикона, несколько жестов, деньги из рук в руки и сделка завершена! Вещи у англичан были хотя и не столь изящны, как у французов, но зато прочнее, надежнее…
Москва. 2010 год.
«Послезавтра» они встретились там же на Кузнецком, в том же кафе «Капитал», за тем же столиком, только официантка теперь была другая.
Проходя по залу, Анюта попробовала оценить ожидавшего ее мужчину по внешнему виду, как если бы увидела его впервые. Явный англоман. Твидовый пиджак в бежевую «елочку» сшит по классической английской моде. Узкие лацканы, накладные карманы, на локтях декоративные замшевые коричневые «заплатки». Белая рубашка хотя и без галстука – дань «произвольному» стилю нынешнего руководства, – но с вышитой белым шелком монограммой на кармашке. Серые брюки с заглаженными до «остроты» стрелками. И обувь – кожаные коричневые туфли «с разговорами». Правда, справедливости ради, надо сказать, что полковник СВР Виктор Викторович чувствовал себя комфортно в любой одежде. Что в джинсах, что в смокинге, что во фраке. Случалось, что и в бронежилете…
«Надо же быть таким элегантным мужчиной, такого «мужиком» назвать и язык не повернется, – подумала Анюта. – Ему бы первых любовников в театре играть! А Николя надо будет такую же рубашку подарить – с монограммой, на парадный «выход», может быть, его на президентскую премию выдвинут, или в член-корры выберут?». И про себя рассмеялась, представив, как они входят в какой-нибудь торжественный зал и их громогласно объявляют: «Член-корр Гарнет с супругой!»
Уже по традиции она троекратно коснулась щеки Виктора Виктровича. Ритуал он и есть ритуал. Больше того, на этот раз они оба заказали капуччино с ванилью.
– Знаешь, Анюта, а я за тебя рад, – сказал Виктор Викторович, не спеша глотнув капуччино, от которого на пухлой верхней губе осталась полоска белой молочной пенки. – Хорошего парня ты полюбила! Надеюсь, навсегда. А что касается нашего сотрудничества, то теперь «легенда» изменилась.
Как мгновенно поменялись его лицо и интонация! Нет, Виктор Викторович не окаменел, не повысил голоса, но что-то такое проступило в нем, чего Аня не могла для себя определить. Да, новый, особый смысл!
– Теперь от тебя требуется оберегать своего будущего мужа. Им, скорее всего, будут интересоваться не только коллеги ученые. Если будут какие-то неожиданные ситуации, то звони по этим телефонам, – он достал из небольшого черного кожаного футляра с эмблемой «Картье» обычную визитку, – скажешь, что это ты и тебе сразу придут на помощь.
– А если у меня появится какая-то важная информация?
– Будем честными, я никогда и не рассчитывал на тебя, как на Мату Хари, Раису Соболь или Зою Воскресенскую. А за то, что ты уже сделала, к ордену представляют.
– К ордену? – удивилась Аня.
– Ну, не без твоего же деятельного участия подружилась наша Марина с твоей парижской подругой Мюриэль? Такая удача не часто случается. Внедрить своего человека, и сразу на такой уровень – это многого стоит!
– Так Марина тоже из нашего… – поискала Аня нужное слово. – Ведомства?
– А как ты считаешь, Мюриэль – она – из какого ведомства?
Минуту помолчали. Выпили кофе.
– Так что же теперь… – осторожно начала говорить Аня.
– Да, ровным счетом ничего. И теперь, и завтра! Так что рожайте вашего мальчика, и дай вам Бог счастья.
– А откуда вы знаете, что будет мальчик? – удивилась девушка.
– Ну, милая! Через час после твоего визита к парижскому гинекологу, – просто ответил Виктор Викторович.
– Так быстро? – засмеялась Аня. – Знаете, я начинаю верить, что не так уж все у нас и плохо. И «булава» полетит туда, куда надо!
– Какая булава? – не понял поначалу Виктор Викторович.
– Та самая! – таинственным шепотом произнесла девушка. – Вы же знаете, какая!
– Ну, если это именно та, про которую я знаю – полетит. Уже летает! Визитку верни! Телефоны запомнила? – попросил Виктор Викторович.
– Обижаете! У меня же был хороший наставник! – передала ему Аня картонку, которую он также обстоятельно спрятал в небольшой черный кожаный футляр с эмблемой «Картье».
– Почему был? Надеюсь, не в последний раз видимся! Ты сама как думаешь?..
Москва. 2011 год.
– Ты знаешь, я полистала кулинарный словарь Дюма и обнаружила, что это, скорее, эссе на тему приготовления различных блюд, которые перемежаются с рецептами, – потягиваясь после сна, вдруг сказала Анна.
– Логика твоих мыслей мне пока не слишком понятна, – пробормотал в ответ чуть озадаченный Николай. Он чуть привстал и с интересом смотрел на Анюту, облокотившись на локоть.
– Куда же проще? Мы сейчас встаем и я должна приготовить завтрак. Все-таки я родилась в России и намерена сделать настоящий завтрак, а не подсунуть тебе, как в Париже, большую чашку кофе с рогаликами и, может быть, кусочек масла и немного джема.
– Так ты искала в книге подходящий рецепт? – чуть удивленно спросил Николай, – Господи, неужели и ты считаешь, что путь к сердцу мужчины лежит через желудок?!
– Один из путей.
– И что ты решила сделать?
– Для начала что-нибудь простое. Омлет с некоторыми добавками. Все компоненты я купила еще вчера вечером, но ты был сыт и в холодильник не заглядывал.
Когда завтрак подошел концу, и оба ощущали какое-то блаженство, умиротворенность, несколько избыточную сытость, после которой появляется желание плюхнуться на какое-то время в мягкое кресло и краем глаза посмотреть телевизор, раздался телефонный звонок. Звонила Николина мама и спрашивала, не соберутся ли «ребята» на дачу?
«Вы ведь через неделю укатите опять в Париж, а когда еще приедете?» – посетовала она, нажав на «педаль» родственных чувств.
– Соглашайся! – шепнула Анюта, – нечего в городе торчать. И малышу полезно свежим воздухом подышать!
Николай, естественно, согласился. Разговор скоро закончился, мама только сказала, что нужно прикупить по пути, чтобы ей не пришлось куда-то идти.
Виктор Андреевич Гарнет сметал желтые осенние листики, уже начавшие опадать с берез у крыльца на серую бетонную дорожку. При этом современная металлическая, пружинящая метелка издавала неприятный скрежет, который, впрочем, его не смущал. Он насвистывал мелодию марша из фильма «Мост через реку Квай». Когда-то в юности он ходил в Москве на кинофестиваль на внеконкурсные просмотры вместе с «дедом» и был под огромным впечатлением от фильма. Конечно, многое забылось, а вот мелодия засела. Тара-тарара-ра-ра, тара-тара-ра-ра-та-та, тара-ра та-та… И хотя считается, что свистеть – можно деньги просвистеть, он насвистывал любимую мелодию. Все равно деньги, какие есть, те и есть, пенсию не отнимут, а работа – таких специалистов, как он, еще надо поискать, а потому можно не особенно беспокоиться.
Он с удовольствием прислонил метелку к старой яблоне и пошел открывать калитку. Он точно рассчитал, когда приедут «ребята». Николай пропустил вперед Аню – этот «прием вежливости» был у него уже в крови, а сам вошел следом. Правой рукой он катил перед собой складную коляску с сыном, в левой держал плетеную корзинку с разными продуктами, «прихваченными» на рынке по пути.