Ох уж эти «но», которых, вперемешку со странностями, просто переизбыток.
Тимур прихватил в зал чашку с кофе, достал из ящика стола чистый блокнот и карандаш, почесал затылок.
Пункт первый. Голос, осанка, внешность — не показатель. А вот немного провернутый резец — это уже слишком большое совпадение.
Шрам над лопаткой — благословенна спущенная с одного плеча кофточка! Женька обзавелась им в детстве, когда свалилась с дерева. А вот Оля понятия не имеет, откуда он. Говорит, полгода назад в аварию попала. Вот только как во время этой самой аварии надо было извернуться, чтобы там пораниться?!
Что ещё? Мотоцикл водит уверенно, хотя утверждает, что впервые за рулём. Ну и так, по мелочам…
За то, что девушка всё же другая: она не страдает амнезией, и помнит жизнь Оли задолго до аварии. Ну и волосы: Женька никогда их не красила, а уж стрижки не признавала как таковые. Впрочем, не самая серьезная улика.
Но все довольны логики разбивались об элементарное узнавание. Это Женя. Его Женя! Она просто не может быть кем-то другим! Тысяча мелочей, из которых складывается личность. Жесты, взгляды, характерные словечки… Привычка сидеть, поджав под себя ногу, ерошить волосы в моменты задумчивости. Нет, это точно Женя. Хотя анализ ДНК всё же нужно сделать, для чистоты эксперимента. Может, проблема вовсе не в девушке, а в его сдвинутых набекрень мозгах?
В кабинете у Глобуса накурено, хоть топор вешай. Распахнутые настежь окна почти не спасают. Ещё бы! Любимая трубка Каримыча дымит, как три паровоза разом, да ещё подчинённые со своими Мальборо-Кэмелами-Парламентами стараются не отставать. Да, этих суровых мужиков раком легких не испугаешь…
Сам шеф восседает за своим столом, его мощная фигура перекрывает половину карты-схемы Ожерелья Солары, а загорелая лысина сияет, как медный чайник. Густые кустистые брови над въедливыми жуками глаз, огромный нос, тяжелая челюсть — на неподготовленный ум наружность директора восточного филиала НИИ ПарМа производит неизгладимое впечатление. Лишь поработав под началом Каримова с полгода, подчинённые начинают понимать, что шеф, в принципе, незлобивый, справедливый и местами даже душевный человек.
Сейчас Глобус хмурился, подобно Зевсу-громовержцу, и нервно барабанил пальцами по краю столешницы. Под его тяжелым взглядом подчинённые нервничали и начинали лихорадочно искать норку, в которую можно спрятаться. Ещё бы! Обнаруженная Цоем дыра фонит, как три магических артефакта сразу, в Гардкхасте разводят руками и заверяют, что понятия не имеют о чём речь, а об Эхтоллиге слыхом не слыхивали. Плюс ко всему, за прошедшие двое суток пробой закрыть так и не удалолось: даже Ведьмак разводит руками. И теперь там приходится постоянно держать бригаду и надеяться, что оттуда больше ничего не вылезет.
— Так что, дельные мысли по поводу у кого-то есть? — осведомился Глобус, обводя тяжелым взглядом присутствующих.
Крот, Рокер — старая гвардия. Тамерлан помоложе, но тоже почти десять лет в отделе. Ашер и Стафф — новички, всего полгода, как перевелись в основную группу. Толковые ребята, горячие, так и рвутся в бой. Обычно.
Сейчас все дружно отводят глаза, внимательно изучают висящие в воздухе кольца дыма, словно пытаются в их плетении отыскать ответ. Тамерлан, всё совещание просидевший с отсутствующим видом, привычным жестом трёт подбородок, откашливается.
— Каримыч, я вот тут подумал…
— Излагай.
— Можно вылазку сделать. Даже если мир за Кольцом…
— Пятки чешутся? — хитро усмехается Каримов. — Можешь даже и не мечтать. Если туда кто и пойдёт, то определенно не ты.
Тимур расстроено вздохнул.
— Это не справедливо! В конце концов, иномирца обнаружил я!
— Не умничай! А то отправлю на склад артефактов опись ценностей составлять.
Цой проворчал под нос что-то нечленораздельное и потянулся за очередной сигаретой.
Ведьмак сочувственно похлопал товарища по плечу. Он сам, в тайне от Цоя, уже пару раз ходил к начальству, пытаясь уговорить шефа смягчить наказание и выпускать опального агента хотя бы в миры содружества, но каждый раз нарывался на категорическое «нет».
— Ладно, — Каримов хлопнул ладонью по столу. — Раз ни у кого нет идей, значит продолжаем дежурить. Сейчас идут Тамерлан с Ашером, следующие — Рокер и Стафф. Дальше составите график, не мне вас учить. Крот, на подстраховке.
Крот кивнул. Страховать — не бревна ворочать. Трешься неподалеку и держишь связь на приём.
Едва за ушедшими агентами закрылась дверь, запиликал телефон внутренней связи. Лаборатория. Глобус удивленно приподнял бровь.
— Каримов.
— Ильмар Каримович, Цой у вас? — раздался в трубке звонкий голосок лаборантки Леночки. — Есть результат по заказанной им экспертизе.
— Ну и?
Каримов понятия не имел, о чём речь, и это ему не нравилось.
— Волос принадлежит Евгении Тригорской, — бодро отрапортовала Леночка.
— Какой волос? — не понял он.
— Белый, окрашенный, — удивленно пояснила лаборант.
— Откуда он взялся?!
— Цой принёс. Не надо было?
— Надо. Спасибо, Лена. — Вздохнул Глобус и отключился.
Пальцы привычно отбивали дробь по краю столешницы.
Цой, зараза! Партизан хренов! Уволить к чертям собачьим! Не поможет…
Рука снова потянулась к селектору.
— Переброска? Тамерлан с Ашером ушли?
— Только что.
— Чёрт!
— Что-то не так? — обеспокоился оператор.
— Всё так. Вернутся — Тамерлана ко мне. Без отговорок!
Вернутся. Если вернутся. И эта явно магическая дыра. Дьявол!!! Откуда она здесь взялась, эта девчонка?! Не было печали на старости лет… Та-ак, кто там у нас свободен?
«Ведьмак! Ответь Юлию!… Ежи, не в службу, а в дружбу. Замени Тима. Он мне срочно нужен здесь … Зачем-зачем… Надо! Ведьмак, твою редиску! Ты идёшь, или отпуск перенести на февраль?»
Так, так… что ещё?
— Лаборатория? Леночка, распечатку по запросу Цоя мне на стол.
Каримов снова раскурил трубку, поднялся из-за стола, подошёл к раскрытому окну. В парке, где ещё неделю назад лежал снег, пробивалась первая травка. Всё таки здесь, на Урале, весна приходит поздно. А дома, в Крыму, вовсю цветет миндаль, и самые отчаянные уже купаются.
Вот хотел же закончить пораньше и хоть одни выходные провести с семьей. Дочка замуж вышла, сын учиться уехал — жена одна в большом доме, ждет-скучает. Так нет же! Снова Цой со своими проблемами на первом плане.
Тригорская, Тригорская… ну вот как ты здесь очутилась? Сообщить в Гардкхаст? Впрочем, рано. Слишком рано.
Было-было, но чтоб с задания снимали через пятнадцать минут после того, как на него отправили — это что-то новенькое!
Удивлённый не меньше Ведьмака, Тим передал дела товарищу и теперь, изнывая от любопытства пополам с недобрым предчувствием, топтался перед закрытой дверью, ожидая шефа, которому именно в этот момент приспичило куда-то выйти.
Через пару минут Глобус вырулил из лифта и, махнув Тиму рукой, быстро прошёл в кабинет.
— Рассказывай! — потребовал Каримов, едва подчиненный успел опуститься на предложенный стул.
— О чём? — не понял Тимур.
— Совсем не о чем? — прищурился шеф.
— Э-э…
— Тогда что ты скажешь на это? — Глобус пододвинул подчиненному распечатку и внимательно следил за его лицом, когда тот читал, что «согласно экспертизе, волос является женским и его ДНК на 99,9 % совпадают с ДНК Евгении Тригорской…»
«Выходит, с головой у меня всё в порядке», — подумал Тим с облегчением, откладывая бумагу в сторону.
— Чего молчишь и лыбишься, как блаженный? — вернул к реальности резкий голос Глобуса. — Говори!
— Говорю. — Тимур резко выдохнул, встал, одёрнул куртку. — Прошу предоставить мне отпуск за свой счет на десять дней, начиная с сегодняшнего числа.
Каримов скептически приподнял бровь.
— И что я должен на это ответить?
— Отпустить! — Тим снова упал на стул, — Шеф, ну войдите в положение! Вы же понимаете…
— На данный момент я понимаю лишь то, что у тебя напрочь рвет крышу. И, кстати, зачем тебе ДНК экспертиза? Ты Евгению без неё не признал?
— Э-э… тут такое дело. Как бы лучше объяснить?
— Не виляй. Говори как есть, а то вместо отдыха отправишься артефакты на складе пересчитывать.
Ну, да. Конечно. Любимая угроза шефа традиционно не подействовала, но Тимур всё же начал рассказывать. Впрочем, он и сам хотел посоветоваться с Глобусом. Ситуация просто-таки требовала трезвой, беспристрастной оценки.
— В общем, понятно, — крякнул Каримов, когда Тим закончил свой рассказ, — По ходу, банальная подсадка. Правда, непонятно, как сия красотка вообще оказалась на Земле? В процессе разберемся. Что собираешься делать?
Из спрятанных среди зелени колонок тихонько льется психоделический Pink Floyd. Между их столиком в углу и наполовину заполненным посетителями залом уютного кафе декоративная колонна, от чего создается ощущение, что они одни в этом месте.
За окном зажигаются фонари, в свете которых медленно кружат хлопья снега.
Непривычно серьезный Тимур протягивает ей коробочку, в которой поблескивает колечко с россыпью мелких камешков — именно такое, как ей всегда хотелось.
— Ты выйдешь за меня, Женя?
Оля проснулась, резко села на кровати. Сердце колотится как сумасшедшее. В комнате темно, соседки мирно спят. Потянулась к телефону: полчетвертого. Перевернулась на другой бок, закрыла глаза. Перед ней тут же встало его лицо: раскосые черные глаза с насмешливым прищуром, мягкая улыбка. Ти-мур…
С того фантастического, невероятного свидания прошло три дня, когда Оля просто не могла думать ни о чём, кроме загадочного парня, за несколько часов умудрившегося стать таким родным и незаменимым.
Три дня она постоянно ждала его звонка, хотя Тим и предупреждал, что на его работе нет мобильной связи. А по ночам снились яркие, до боли реалистичные сны, в которых был Тимур и она… Женя.
Раздвоение личности какое-то!
— Ишшо китаец, — заметила с соседней кассы Зойка, глядя в зал, — хорошенький…