Танец связан с потусторонними силами и в повести Гоголя «Заколдованное место». Заколдованное место – это баштан, где выращивают бахчевые культуры. Просто так там танцевать не положено, иначе запустится ритуал, перемещающий в иной мир. Что и происходит с героем повести, оказавшимся в параллельном мире: старый казак встречается с символическим животным – медведем, которого не может одолеть.
Генри Сирил Пэджет, известный как «танцующий маркиз», прожил всего тридцать лет и прославился расточительностью и экстравагантным поведением. К 27 годам маркиз был разорен покупкой бесчисленных драгоценностей.
Когда было объявлено о банкротстве Пэджета, на продажу выставили тысячи бриллиантов и редких камней, сотни золотых портсигаров, усыпанные сапфирами трости и инкрустированные рубинами собачьи рубашки.
Маркиз вырос вдали от общества и в изоляции от ровесников, его воспитывали няньки. Он унаследовал колоссальное состояние и титул в 23 года.
Семья Пэджетов владела тридцатью тысячами акров в центральной Англии, где находится множество разрабатываемых месторождений, что приносило больше 100 000 фунтов в год (около 50 млн современных фунтов). Пэджет построил театр, купил автопарк, несколько домов и стал постоянным клиентом всех ювелиров Европы, наряжая в золото и бриллианты не только себя и свою жену, но и артистов своей труппы и многочисленных собак. Звучит глупо, но Пэджет заказал автомобиль, выхлопные газы которого пахли одеколоном.
Можно подумать, что это очень бездарно – потратить к тридцати годам полмиллиарда фунтов, но мне кажется, это требует гораздо большей фантазии, чем есть у самых изобретательных богачей нашего общества.
14 ноября 1813 года Байрон побывал в гостях у знаменитого в Лондоне слона по кличке Чуни. Семитонный гигант был звездой зверинца на Эдвард Кросс. Слон снимал с посетителей шляпу, брал и возвращал монетку, открывал двери. Байрон был в восторге от умений животного и даже написал, что обрадовался бы увидеть этого слона своим дворецким.
Любимец горожан много лет радовал публику, пока в 1826 году серьезно не заболел: надломленный бивень и зубная боль изменили характер Чуни, сделав его нервным и агрессивным. Во время одной из прогулок он задавил надсмотрщика – ну и что бы вы думали, слона решили убить.
Так как животное отказалось съесть предложенный ему яд, владелец зверинца пригласил солдат, а смотритель обманул Чуни и попросил его встать на колени – чтобы облегчить задачу убийцам. В Чуни было сделано полтораста выстрелов из мушкетов, но и это не убило гиганта. Добивали его гарпуном. В газетах тех дней описывается, что пол зверинца был залит кровью, а звуки агонии слона заглушали шум выстрелов.
Как узнать, что настало Возрождение? Триумф императора Максимилиана сильно напоминает фестиваль автозвука, только с аудиосистемами, запряженными верблюдами и оленями
Ужасающая гибель Чуни потрясла Лондон. Но и после смерти беднягу не оставили в покое, все желающие могли посетить платное шоу расчленения слоновьей туши студентами-медиками.
В этой истории больше всего пугает мысль, что раньше общество было диким, и такие происшествия считались нормой. Это совсем не так. Нормальные люди и в XIX веке, и в более ранние времена непременно противились насилию и издевательствам над животными. Другое дело, что закон не запрещал такие действия, и противостоять им было практически невозможно. А сволоте только дай волю: вседозволенность сильно расхолаживает и выпускает из чуланов самые отвратительные пороки.
В викторианское время было такое расхожее выражение «born a bit tired» – родился немного уставшим, которое относилось к хроническим лентяям, от коих невозможно было ожидать, что они способны работать хотя бы пару часов в день. Довольно актуальное понятие.
Викторианский Лондон допустил жесточайшее убийство всеобщего друга, который больше пятнадцати лет дарил радость городу, но, с другой стороны, нашлись люди, которые выразили решительное негодование издевательствам над зверем, и более того, добились, что через пару лет зверинец был снесен, и животные больше не выставлялись на потеху ценой каждодневных мучений. При этом, что поражает, в прессе тех же лет встречается упоминание, как другого слона травили синильной кислотой ради эксперимента: чтобы узнать, сколько вещества нужно, чтобы его убить.
Господи, как уродливо человечество.
Тело английского философа Иеремии Бентама (1748–1832) хранится в Университетском колледже Лондона, усаженное в положении, в котором ученый любил сидеть.
Мумифицированная голова Иеремии Бентама, человека, у которого был священный чайник по имени Дики, трость звали Пеструшка, а любимого кота – Преподобный Доктор Джон Лэнгборн
Знаменитый английский философ, мыслитель, социолог, правовед и просто чудак Иеремия Бентам завещал мумифицировать свое тело. Во-первых, он с юности увлекался мумификацией, во-вторых, был атеистом, кроме того, обладал хорошим чувством юмора и был убежден, что люди должны служить друг другу при жизни и после смерти.
Он разрешил использовать собственную мумию для увеселения друзей, если они вдруг по нему заскучают, а также настаивал, чтобы люди завещали свои тела и органы науке.
Мумифицированное тело Бентама выставлено в стеклянном шкафу в Университетском колледже Лондона. Когда Бентама мумифицировали, что-то пошло не так, и внешний вид головы сильно исказился. Ее пришлось отделить от тела, к мумии философа была приставлена восковая голова.
Сейчас, впервые за несколько десятилетий, голова Иеремии Бентама вновь предстала перед глазами публики. В 2019 году она выставлялась в университетской Octagon Gallery, посетить которую можно бесплатно. Тема выставки – ДНК, и там много других увлекательных экспонатов, например, мумифицированная голова другого выдающегося англичанина – археолога Сэра Флиндерса Петри, а также кости мамонта, древние волосы и зубы.
Группа исследователей собирается изучить ДНК, взятую из полости рта Бентама, чтобы проверить гипотезу о том, что мыслитель страдал аутизмом или синдромом Аспергера – это могло бы объяснить многое в его поведении.
Долгое время мумифицированная голова Бентама содержалась в одной витрине с телом ученого, но потом ее убрали из экспозиции и перенесли в хранилище, где обследуют на предмет сохранности пару раз в год.
Тем, кто проходил философию и историю науки, Бентам знаком прежде всего как основатель научного направления бентамизма или автор этики утилитаризма.
Бентам желал упорядочить законы Англии, выступал за равноправие женщин и мужчин, призывал отменить законы против гомосексуализма.
По Бентаму, западный человек живет в рамках утилитаристской этики. Задаваясь вопросом «что такое польза», он пояснял, что человек стремится к максимизации удовольствия и минимизации страдания. Это и называется принципом пользы. Но на этом Бентам не останавливался, обращая внимание на предмет моральной арифметики. Может ли человек рассчитать количество удовольствия и количество страдания? Несомненно, а также может принять на основе этого расчета рациональное решение.
Человеколюбивые взгляды Бентама, например, предполагали, что преступник – не плохой человек, а просто недорассчитал. Таким образом, согласно бентамизму, такого человека можно перевоспитать. На самом деле для XVIII–XIX веков это было революционное размышление, и в чем-то остается таким и в наши дни.
Моральная арифметика Бентама буквально предполагает расчет. Принимая определенное решение, человек должен составить таблицу, в один столбец которой выписать все его плюсы, а во второй – минусы. Каждой позиции должно быть приписано цифровое значение. Наталья Ивановна Кузнецова объясняет это на примере задачи с покупкой пива в Москве 70-х, учитывающей не только удовольствие от кружечки в хорошей компании, но и необходимость ехать на другой конец города, где разливают лучшее пиво.
Бентамизм был хитом своего времени, а Бентам обрел международное признание. Дарвин, например, составил расчет по схеме моральной арифметики для вопроса о собственной женитьбе. И в его архиве хранится забавная бумага, в которой он расписывает плюсы от наличия жены (типа вкусной готовки и семейного уюта) и минусы (вроде необходимости дружить с тещей и терпеть в своем доме женщину).
Александр I приглашал Иеремию Бентама ко двору, вел с ним переписку и пользовался его советами. Бентам придумал тайное голосование в Парламент, но Карамзин сказал, что в России это не приживется, и хорошую идею зарубили.
В начале XIX века чтение Бентама в российском аристократическом кругу считалось признаком вольнодумства и интеллектуализма.
«Причудницы большого света!
Всех прежде вас оставил он;
И правда то, что в наши лета
Довольно скучен высший тон;
Хоть, может быть, иная дама
Толкует Сея и Бентама,
Но вообще их разговор
Несносный, хоть невинный вздор…» —
пишет Пушкин в «Евгении Онегине». Впрочем, интеллектуализм и вольнодумство Пушкин в женщинах не любил.
Редкий полуфарфоровый мужичок, напоминающий Юрия Михайловича Лужкова, покачивающего головой. Оригинал скульптуры выпущен на заводе Минтона в Англии в 1826 году по модели немецкого модельмейстера Кендлера с Мейсенского завода. В России безделушку выпускали на заводе Поскочина, и называлась она «Фальстаф». А вот прототипом персонажа был известный проницательностью и чувством юмора шут очень маленького роста, служивший при саксонско-польском дворе.
Французский промышленник и финансист Карла VII Жак Кер выглядывает из фальш-окна в своем удивительном замке в Бурже. Кер чеканил золотые экю и снабжал сокровищами любовницу короля Агнес Сорель. Низкородную куртизанку Агнес Сорель называли обыкновенной шлюхой, но даже папа Каликст III отмечал ее необыкновенную красоту. Она ходила в откровенных нарядах, обнажала одну грудь и крутила Карлом VII.