Тем не менее, я на деревянных ногах зашла внутрь, заказала крепкий кофе навынос и вышла со стаканчиком, коротко застыв на пороге. А потом отправилась в ближайшую парковую зону, что находилась аккурат рядом с набережной.
Раньше меня не особо тянуло к таким местам. Ну, знаете, техномаги совсем не дети природы… Скорее – совсем наоборот, мы из тех, кто готовы неделями сидеть за ноутбуками безвылазно, строя баррикады из кофейных кружек.
Но сегодня был день «наоборот» и потому… Потому я просто устроилась на скамейке, задумчиво попивая кофе. Какой-то парень невдалеке споткнулся о парапет, явно переживая не слишком приятные моменты жизни. Он заругался, а потом и вовсе швырнул свой телефон в реку, чем распугал любопытных уток.
Присмотревшись, я узнала этого парня. Встреча с вампиром меня уже не удивляла, если честно. Судя по бутылке минералки в руках и тому, как он пошатывался, Вессер всё ещё вёл активную клубную жизнь.
В обычное время я постаралась бы тихонько уйти, чтобы не попадаться ему на глаза, но на сей раз мне впервые хотелось заговорить с ним.
Я встала, приблизилась к брюнету, который оперся на каменную перегородку у набережной и пару раз кашлянула. Он скосил на меня покрасневшие, воспалённые глаза:
— А, это ты… Я уж думал, опять фанатка, - отмахнулся от меня Теогер.
За время нашего знакомства он много гадостей мне наговорил. И, всё же…
— Тяжёлая ночка была, да? – спокойно спросила я, точно также опираясь локтями на камень и разглядывая сероватый цвет воды впереди.
— Мхм… - неразборчиво пробурчал вампир, - бухалово с оборотнями. Кто кого перепьёт. Я думал, умру в процессе.
«А ты можешь?» - хотелось мне задать логичный вопрос.
— Я думала, ты их ненавидишь, - внезапно дошла до меня одна простая истина. Не слишком ли часто вампиры и оборотни оказываются вместе для злейших врагов?
— Что? – удивился Вессер и высокомерно закатил глаза, - вечно вы, люди, всё усложняете. Мы, типо, соперники до тоски гробовой, но, чтобы ненавидеть… Нет, это как-то тупо.
— Хах… - тихо улыбнулась я, покачав головой.
— Когда ты появляешься, опять вспоминается ту… Та девушка, - внезапно буркнул Вессер, - хотя… Это больше походило на игру. А теперь, игра затянулась…Нет смысла искать того, кто так не хочет тебя видеть. Иногда мне вообще кажется, что её и не существовало.
Несмотря на некоторую бессвязность его речи, я примерно поняла сказанное и вдруг произнесла:
— А если я скажу, что это просто программа, а не реальный человек?
— Это будет… Логичным, - пожал плечами Теогер. Он развернулся и, неуклюже махнув рукой, ушёл в противоположную сторону, оставив меня с немым вопросом: может, мы, люди, и впрямь всё слишком усложняем?
Моя рука невольно спустилась в карман, к телефону. Я ещё раз посмотрела на ехидное сообщение от Деоны и удалила его, допивая остатки остывшего кофе. Я начала листать контакты и просто уставилась на номер Лейвтарда, сжав стаканчик покрепче.
Мне нужно сказать ему правду. Да, это, скорее всего, ничем хорошим не закончится, но… Какой смысл и дальше скрываться от всего мира?
Набравшись храбрости, я нажала на его номер и услышала долгие гудки. Каждый гудок заставлял меня нервничать в разы сильнее, но я старательно повторяла себе, как мантру: спокойствие, только спокойствие.
Наконец, Лейвтард взял трубку.
— Лейв, я…
— Эстель? О, привет! Рад тебя слышать, - чересчур весёлый голос оборотня вывел меня из колеи и первым делом я спросила:
— Ты, что, пьян?...
— Да… Нет… Ну, технически нет, но немного. Знаешь, мы с ночи выпивали с этими бледными му… - шум на заднем фоне и громогласный ржач ухудшил связь, - … ять! Секунду, я отойду. Короче, мы их вздули, Эстель, до сих пор гуляем. Хочешь с нами?
Я чуть нахмурилась:
— Ам… Нет, я просто хотела сказать…
— Что? Поговорить? Блин, я тоже хотел, но ты никогда меня не слушаешь! – возмутился оборотень в трубку, отчего я постепенно начала терять терпение.
— Лейвтард!
— Знаешь, мне очень комфортно с тобой общаться. Вот, что я хотел сказать вчера.
Я коротко замолкла, не зная, что и говорить в ответ.
— А еще… Что? Да, сейчас. Прости, Тель, потом позвоню.
Звонок оборвался, оставляя меня в крайне неопределенных чувствах.
* * *
Лейвтард оборвал связь и с видимым неудовольствием уставился на развесёлого, сильно потрёпанного Сая:
— Чувак, это настолько срочно?
— Ну, ясен хрен! Эль сам себя не допьёт, - заржал оборотень и потащил друга за собой.
— Сай, ты невыносим… - усмехнулся Нибран. У него в голове мутнело, потому, возможно, он и не особо препятствовал происходящему.
Сай случайно наткнулся взглядом на стоявшую рядом Деону и как-то нервно икнул, настолько взбешенный выглядела брюнетка. Её изящные ручки были сжаты в кулаки и подрагивали.
Лейвтард, впрочем, этого не замечал (или не хотел замечать).
— Представляешь, мне Тель позвонила.
— А, эта…
Парни прошли мимо, оставляя Деону в гордом одиночестве. Она сосредоточено вздохнула.
Итак, прав был её кузен: не стоило недооценивать человеческую уродку. Даже при отсутствии привлекательной внешности – человечки слишком хитры и коварны. Хоть её лисье самолюбие сей факт и откровенно задевал.
— «Тель», значит… - ядовито прошептала брюнетка и усмехнулась, - ну, не вини меня за последствия, крошка. Тебя предупреждали не один раз.
Она ленивым жестом достала телефон и с хищным видом открыла «Пандорум».
* * *
«Да ладно, кто-то всерьёз считает, что эта уродка и есть та цыпа? Лол, не смеши»
«Хз, анонимный источник указал на схожесть в вещах, да и кулоне…»
«Фото – поддельные? Хрена эта девка смелая»
«Страшилище, так ещё и характер дерьмо – и не стыдно такой быть?»
«Всем известна акция, которую проводил солист группы «Мгла Наступает» в поисках некой девушки. Однако, в последнее время соц. сети разорвала новая информация о том, что фото – искаженная подделка от одной пользовательницы. Одни в это верят, другие считают, что это попытка самой девушки прославиться на громком имени певца…»
Шёл третий день моего добровольного заключения дома. Вспоминая то утро, когда всё произошло… Мне остаётся лишь горестно хмыкать.
Вечером я ложилась спать с мыслью, что проснусь и назначу встречу Лейвтарду, но реальность меня как-то опередила.
Точнее, опередила одна, вполне конкретная, оборотница. Как видимо, шило в её заднице не позволяло сидеть ровно и… Ах, ладно, кого я обманываю?
Вся эта ситуация свершилась по моей вине.
Мир будто с ума сошёл. Все обсуждали меня, обсасывали мои недостатки, даже успели слить место учёбы и факультет. Я наблюдала за этим со сторонних форумов и тогда мне почти казалось, будто я обычный случайный наблюдатель и обсуждают-то совсем не меня. Какую-то другую дурнушку, что позарилась на «всеобщую любовь».
Это… Было бы намного лучше. В груди все кипело от страха, от досады, от многих других противоречивых чувств. Без преувеличения: я чувствовала себя ужасно. Так, словно по мне асфальтоукладчиком проехались.
Я боялась выходить на улицу, потому что теперь моё неказистое лицо знала чуть ли не вся Леория. Одни были озлоблены, потому что поверили в «теорию» Деоны. Другие – потому что считали, будто я нарочно всё это устроила, чтобы привлечь к своей персоне внимание публики.
Как же… Смешно и грустно всё это звучит. Моё окно было заляпано тухлыми яйцами с внешней стороны. Уж не знаю, кто это сделал, произошло всё прошлой ночью, когда я спала.
В дверь иногда стучались язвительные голоса, типа:
— Эсте-ель, может, откроешь дверь? Всем интересно повнимательнее посмотреть на самую популярную уродку Леории.
Я им даже не отвечала. Мой дом – моя крепость. И в этой крепости я осталась совсем одна. Виолетта всё ещё была в отъезде и теперь мне кажется, что… Что так, возможно, даже лучше.
Моя милая подруга постаралась бы вступиться, потому что делала так всегда. Она бы точно подсказала мне правильный выбор.
Но, вся шутка в том, что именно я была тем самым вредителем, который привёл меня к данной ситуации. А значит, выбираться нужно самостоятельно.
Просто… Пока я не знаю, как именно. Я отчаянно скучала по Виолетте. Слишком во многом привыкла полагаться на неё. На телефоне было много пропущенных с разных номеров. Я просто поставила заглушку на все звонки.
Лейвтард тоже звонил, много раз. А потом писал, что хочет поговорить. В этом массиве оскорбляющих сообщений, только его выглядели спокойными и не угрожающими.
И всё же, я пока не отвечала и ему. Просто… Эта ситуация крепко взяла в тиски моё сознание.
У меня развивалось чувство паранойи. Казалось: если я немного ослаблю бдительность, то просто сдамся и никогда не выйду из этой комнаты.
Теперь моё имя отвратно прогремело на всю столицу. И такой славы я точно никогда не желала. Испуганный голос в подсознании шептал срочно собирать вещи и сваливать, пока не поздно, в родной город.
Но, разве могу я просто так отказаться от своей мечты?
Да, люди по природе своей могут быть очень злыми и это никак не изменится, хоть ты тресни. Они будут снова и снова перемывать тебе косточки, давить на больное, писать гадости.
И многие, со временем, откажутся от своей мечты и от своего таланта, просто потому что «кто-то так сказал».
Но… Если тебя так легко переубедить и сломить: сможешь ли ты впоследствии выживать в этом непростом мире? Препятствия никогда не исчезнут с пути.
Если их нет: значит ты, вероятно, уже умер. Или не жил вовсе.
Препятствия развивают твоё сознания. И потому… Да, поэтому я не могу просто взять и смириться с таким положением вещей.
Закрыв глаза, я представила Виолетту и подумала: а что бы посоветовала мне сделать она?
Подруга часто говорила мне, что я слишком замкнута в себе. Что красота – вещь переменная и, хотя окружающие на ней чрезмерно зациклены… Красота – это не всё, на чём строится мир.