Прогулки по женской половине дворца приелись, и я решила пройтись по главной аллее до конца. Помнится, там живописные места, а то так и умру, не посетив их. Служанки мои уже привыкли, что я требую уединения, и за мной не увязались, чего не скажешь об охране. Стоило выйти из женской половины, как буквально из-под земли возник лакей с предложением провести меня к господину. Я отказалась и пошла своей дорогой, хорошо еще, что направление запомнила с прошлого раза.
На выходе из дворца путь преградила уже охрана с вопросом, куда я направляюсь. Не стала скрывать, но пройти мне не дали, советуя погулять в другом месте, не уходя далеко. Тогда я разозлилась, спросив, какое они имеют право указывать супруге ишта. Главный сделал морду кирпичом и ответил, что в целях безопасности не может отпустить меня одну.
– Не стоит стоять у меня на дороге, – сказала я и пошла напролом. Барсы расступились, но увязались следом.
Именно в их сопровождении я прогулялась до первого водоема, потом назло пошла дальше. Не хотела чувствовать себя пленницей, а предпринятый демарш давал иллюзию свободы. Так я с горем пополам добралась и до дальнего водоема, гордо прошествовала до беседки, куда за мной идти не рискнули, и уже там обессиленно рухнула на лавочку. Хотелось плакать от своей слабости. Дальняя прогулка как-то враз лишила последних сил, и я не представляла, как смогу дойти обратно.
Беседка частично нависала над водой, одна ее сторона выходила на озеро. Чуть отдышавшись и отдохнув, я встала и подошла к перилам. Облокотившись на них, любовалась на водную гладь. Надо же, там еще и живность водилась. Мелькали яркие рыбы приплюснутой формы, а еще нечто, похожее на мурену.
Я не знала, как быть дальше. Показывать свою слабость другим не хотелось, но колени до сих пор дрожали, да и сама я, несмотря на солнечный день, замерзла. Ничего умного по поводу собственного будущего в голову не приходило. И я невольно испытала облегчение, когда на плечи лег мужской пиджак, укутывая.
– Здесь прохладно, – нейтральным тоном произнес Марр ишт Хант. Задержи он руки на моих плечах, и я бы сбросила их вместе с пиджаком, но барс облокотился на перила рядом, и я не стала вредничать.
– Ты теряешь энергию. Долгие пешие прогулки в этот период не рекомендуются, – глядя на меня изучающим и все подмечающим взглядом, сообщил он.
– К сожалению, это все, что мне доступно, – холодно отозвалась в ответ, продолжая отыскивать взглядом рыбок в воде. Запоздал он со своим предупреждением. Я уже сама поняла, что погорячилась и переоценила свои силы.
– Если хочешь что-то посмотреть, мы можем долететь.
– Лучше выделите мне пилота.
Идея вырваться из дворца и просто изучить Баттас неожиданно показалась привлекательной. Наверное, однообразие прошедших дней так подействовало.
– Я не могу никому доверить твою безопасность, пока ты слаба.
– Насколько я поняла, здоровее уже не стану, – угрюмо хмыкнула в ответ.
– Через две недели все пройдет. Во внутреннем кармане пиджака телефон для связи, можешь позвонить Эвелине. Она через это проходила и ответит на все твои вопросы.
– Я могу позвонить сестре?
– Да, она ждет твоего звонка, – щедрость барса не знала границ.
Конечно, я сразу же полезла в карман и достала аппарат в форме диска. Я общалась по такому с Дашей на корабле.
– Давай покажу, как пользоваться, – протянул руку Марр ишт Хант. Он продемонстрировал, как активировать диск, где контакты и как сделать вызов. Контактов было всего три: Эвелина, Даша и он. – Попробуй позвонить мне, – вернул телефон.
Молча нашла его контакт и сделала вызов. В другом кармане пиджака завибрировало, и я скинула звонок.
– Я понимаю, что ты хочешь пообщаться с сестрой, но не забудь позвонить Эвелине.
– Мы можем вернуться обратно? – спросила его. Нестерпимо захотелось поговорить с Дашей и сделать это наедине.
– Да, конечно. Пойдем.
Выйдя из беседки, я совсем не удивилась, увидев зависший рядом серебристый летательный аппарат. Не по статусу ишту нестись галопом по аллее, но это и к лучшему. Ведь иначе ему пришлось бы меня на руках тащить, а я не желала, чтобы он ко мне прикасался.
У Даши неделя пролетела как один день. Сказочная неделя. На следующее утро Камияр увез ее из своего замка к морю. В небольшом особняке, расположенном на берегу, слуги практически не попадались им на глаза, приходя лишь убираться и доставить еду.
Дарья, забывшая, когда последний раз была в отпуске, впервые за несколько лет бездельничала, купаясь и загорая на белом песке. Море было огорожено силовым полем, а значит – совершенно безопасно. Камияр устроил им настоящий медовый месяц, пусть и короткий. Они много занимались любовью, изучая друг друга, гуляли по берегу и окрестностям, иногда летали на экскурсии в разные красивые места, которые барс хотел ей показать, много разговаривали, рассказывая о себе.
Это был настоящий рай, но, как и в настоящем раю, не все было гладко. Дашу мучило беспокойство за сестру. Первый день перетерпела, но уже к вечеру завела разговор о том, что она все понимает, Марр ишт Ханту нужно искать общий язык с Элей, и Дарья лишняя там, но поговорить-то с сестрой она может?! Камияр убеждал ее, что у Эли все будет хорошо и в данный момент лучше к ним не лезть. Эта отговорка срабатывала несколько дней, но уже к концу недели терпение Даши лопнуло, беспокойство отравляло все удовольствие от отдыха, и она закатила скандал, требуя отвезти ее к сестре, или она пойдет к ней пешком. Тогда только барс признался, что Марр ишт Хант запретил ему появляться во дворце, поставил сестре метку в тот же день, когда Дарья с ней виделась, и теперь на двадцать первые сутки назначена церемония в храме.
Как она его не придушила после этого, Даша сама не понимала.
– Она уже весь дворец твоему брату разнесла? – поинтересовалась у барса, хорошо зная сестру.
– Ничего подобного. Сидит себе тихо и дуется. Понимает, что теперь у нее нет выбора.
– Ты идиот?!!! – завопила Дарья так, что зазвенели стекла, а Камияр болезненно поморщился. Он уже рассказал ей о действии метки и церемонии в храме и теперь сильно пожалел об этом.
– Знаешь, что было, когда я сообщила ей, что она обязательно пойдет после школы учиться дальше и ее образование я беру на себя? Мы поругались насмерть! Она бушевала и отказывалась, не желая обременять меня, а потом затихла. Я праздновала победу и радовалась, что удалось ее переубедить. Мы выбрали институт, который мне нравился, на бюджет она не проходила по баллам, и пришлось поступать на платное отделение. Я дала ей деньги заплатить за семестр. Сказать, что было в сентябре, когда пришло время учебы в институте?
– Что?
– Она вернула мне деньги и сообщила, что ни в какой институт даже не ходила. Оплатила курсы секретарей из своих денег, которые заработала за лето, а после устроилась на работу, желая сама себя обеспечивать. Элька упряма, Камияр, ты даже не представляешь насколько. Хорошо, если она бушует, но если затихла – значит, приняла решение и ее с места не сдвинешь! Я же то чертово приглашение на благотворительный вечер раздобыла лишь потому, что до этого она мне все уши о нем прожужжала, а потом молчок. Зная ее, она бы туда все равно пробралась. Неважно как – под видом гостьи, горничной, официантки… Я решила, что лучше сама все устрою, чем сестра в неприятности попадет.
– Что ты хочешь этим сказать? – нахмурился барс, который ощутил тревогу, но не показывал этого.
– Что закатывай она твоему братцу скандалы и топай ногами, я бы была спокойна, но если она приняла все это молча…
– Она отказывается его видеть, – произнес Камияр, чувствуя за собой вину. Брат звонил ему и советовался как с лучшим знатоком психологии землянок, что лучше сделать, и Камияр предложил оставить Элю в покое на время, приведя в пример их сестру Сириль. Будучи маленькой, та тоже дулась и обижалась, когда не получалось настоять на желаемом, но когда ее игнорировали, сама шла на уступки и диалог, осознавая неправильность своего поведения.
– Всего-то? – изогнула бровь Дарья. – Мне нужно увидеться с сестрой!
– Я поговорю с Марром, – сдался барс. Отдых был окончен, и в этот же день они вернулись.
Даша вынесла мозг Камияру, попеременно требуя разговора то с сестрой, то с его братом, которому тоже собиралась вправить мозги. Оценив взвинченное состояние супруги, Камияр не решился дать ей диск, сам переговорив с братом. Тот заверил его, что совет подействовал и Эля изменила тактику поведения. Марр как раз спешил к ней и пообещал дать им с сестрой пообщаться после. Видя воодушевленное состояние Ханта, который не находил себе места все эти дни, Камияр не стал ничего говорить ему о подозрениях Даши и сам направился успокаивать жену.
Он жалел уже, что они так резко сорвались и вернулись. Дома его ожидала Исталия, которая укоряла взглядом за измену, но при этом смотрела влюбленными глазами. Его план сработал, он заставил ее оценить потерянные отношения и сожалеть о самоуверенном поведении. При этом барс был намерен дождаться своего двадцатипятилетия и в любом случае прожить год с Дарьей. Время покажет, пара ему Исталия или нет. Может, брат был прав и он действительно всего лишь среагировал на самку в период томления. Как еще объяснить то, что с Дашей ему было не менее хорошо, а возможно, даже и лучше.
Придя к себе, я успокоила переживавших из-за моего долгого отсутствия служанок и вышла во дворик, плотно прикрыв за собой двери. Сев в кресло, поставила диск на стол и вызвала сестру, предварительно отрепетировав на лице улыбку и мысленно набросав наш с ней разговор.
– Эля!!! – воскликнула она, как будто меня резали. – Ты как?
– Нормально.
– Мне только сегодня сказали, что тебе метку поставили, а до этого кормили лапшой, что с тобой все хорошо и мне лучше не лезть. Камияру запретили появляться во дворце, но я прорвусь к тебе, обещаю!
Насчет Камияра понятно – этого следовало ожидать. Еще бы Марр подпустил ко мне соперника, пусть он и муж сестры.