«Ничего, все у меня будет хорошо!» – сказала себе, поднимаясь. Захватив плед и встряхнув его от песка, пошла к дому.
Приближающуюся точку в небе я увидела с террасы. Еще удивилась, что Хант так быстро возвращается. Я его ближе к вечеру ожидала. С затаенным волнением пошла встречать барса. Мысленно подготовилась начать с ним разговор о слугах. Наверное, лучше как можно скорее подобрать людей, чтобы они разбавили наше уединение. Оно хорошо для молодоженов, желающих побыть вдвоем, а у нас несколько иная ситуация.
Наблюдая за приземлением, проигрывала в голове, как лучше начать об этом разговор, и не сразу обратила внимание на то, что Хант не спешит выходить. Не успела встревожиться, как дверца поднялась, и из летательного аппарата вышла девушка. Сказать, что я изумилась, – это ничего не сказать.
С открытым ртом наблюдала, как ко мне грациозно приближается рыжеволосая красавица, которую я видела рядом с Камияром вчера.
– Добрый день, – обаятельно улыбнулась кшатра. Правда, из-за заостренных клыков улыбка получилась немного хищной. Моя кошка выплыла на поверхность, заинтересовавшись гостьей.
– Добрый, – отозвалась я, не понимая, что она здесь делает.
– Извините, что нарушила ваше уединение. Не знаю, известно ли вам, я пара Камияра, и скоро мы станем одной семьей. Я не удержалась и решила познакомиться с вами поближе. Надеюсь, мы станем подругами.
Ох, погорячилась девушка с таким утверждением. Ничего, кроме настороженности, эта визитерша у меня не вызывала.
– Насколько я знаю, точно об этом можно будет сказать, лишь когда ему исполнится двадцать пять, – отозвалась я, отмечая, как лучезарная улыбка меркнет. Все же кшатра собралась и продолжила улыбаться, на этот раз уже натянуто.
– Красивый дом.
– Спасибо.
– И сад большой. Если хотите, могу посоветовать хорошего садовника. Или здесь уже есть?
– Слуг пока нет.
– Как? Вообще?! – удивилась она.
– Пока да. Я еще не подобрала персонал. Только здесь много растений с Земли. Вряд ли ваш садовник знает, как за ними ухаживать, – постаралась тактично отказаться от ее помощи. Пусть она мне не нравилась, но грубить не хотелось.
– Так вы здесь одна?
Вопрос мне не понравился.
– Знаете, вам, наверное, лучше вернуться. Марру вряд ли понравится ваш визит. Мы специально выбрали это место, желая побыть наедине.
– Он сейчас на совете. Извините, если помешала. Была рада знакомству.
Кшатра развернулась и пошла к летательному аппарату, а я так и осталась стоять, глядя с недоумением ей вслед. Что это было?! Сразу стало совестно за свою грубость. Может, стоило пригласить ее в дом и напоить чаем? Хотя я еще не разобралась с кухонным агрегатом и вряд ли смогла бы сама его приготовить.
Зачатки проснувшейся совести погибли в конвульсиях, когда эта фифа открыла дверцу летательного аппарата и, вместо того чтобы сесть, сказала:
– Она одна.
Еще две дверцы распахнулись, и я увидела выходящую Наиру и незнакомого молодого кшатра. Не ожидая ничего хорошего от них, я развернулась и побежала к дому. Там был оставленный телефон, а еще капсула, способная выдержать любой природный катаклизм. Ее мне барс показал, когда мы дом осматривали. Я еще посмеялась про себя такой перестраховке. Не могла понять, почему не сработала охрана. По заверениям Ханта, никто чужой сюда проникнуть не мог, и защита была способна отразить направленную атаку любого существующего у них оружия. Подозреваю, не будь так, он бы меня здесь одну не оставил.
Острая боль в спине сбила с ног, и я упала как подкошенная. Тело заледенело, будто его заморозили. Я беспомощно слушала приближающиеся шаги, при этом будучи не в силах пошевелить и пальцем. Кошка внутри меня рвалась в бой, но не могла преодолеть оцепенение тела.
Носком изящной туфельки меня перевернули, и я увидела над собой Наиру.
– Вот и все. Это оказалось даже легче, чем я думала.
– Пойду проверю дом, – сообщил мужчина, бросив на меня безразличный взгляд вскользь. Как будто я не человек или… будущий труп.
Он удалился из поля моего зрения. Осталась лишь бывшая Марра, которая смотрела с превосходством. Это разозлило кошку внутри, но она ничего не могла поделать, бесясь от бессилия.
– Можешь не стараться. Парализующие иглы рассчитаны на кшатров и способны обездвижить даже ишта. Ненадолго, но ты не он. Пусть и его пара, но еще не слилась с шатхой и не владеешь ее силой. Глупая человечка! Мне тебя даже не жаль. Не вовремя ты перешла мне дорогу.
– Ее точно не найдут? – подошла рыжеволосая красавица.
– Не переживай. Когда улетим, Ассандр экранирует сигнал, а вода скроет все следы. Запаха нашего здесь не останется, мы себя обезопасили. Для всех сюда прилетала только ты, а эта дурочка на тебя напала и решила сбежать. Она вчера всем продемонстрировала свое пренебрежение к мужу, и такому поступку никто не удивится.
– На ней его запах. Вдруг они помирились и ишт этому не поверит?
– Всегда можно сказать, что она притворилась, чтобы усыпить его бдительность, – передернула плечами Наира, и две фурии уставились на меня.
– Вы мне только синяки на лицо не ставьте. Не хочу, чтобы Камияр видел меня некрасивой.
– Не бойся, не увидит, – с нехорошей улыбочкой произнесла Наира. Мне это показалось подозрительным, но кшатра не обратила внимания, успокоившись.
Звук быстрых шагов известил меня о приближении мужчины. Я даже моргнуть не могла и ориентировалась только на слух. Зато узнала его голос и вспомнила подслушанный разговор – именно этот кшатр был тогда с Наирой в беседке.
– Все чисто. Записи с камер я подчистил. Аппаратура вышла из строя как раз перед нашим появлением.
– Уходим?
– Да. Идите, я возьму тело.
Девушки развернулись, а кшатр поднял руку и выстрелил в спину рыжеволосой красотки. Та кулем упала на землю.
– Зачем ты ее сейчас? Теперь тащить придется, – обернулась к любовнику Наира.
– Зато без лишних криков, – ответил кшатр, наклоняясь и подхватывая меня на руки.
Голова запрокинулась, и я увидела, как бывшая Ханта стоит над поверженной соучастницей, которая лежала сломанной куклой. Крови с моего ракурса видно не было. Наверное, ее, как и меня, парализовали.
– Извини, но иного выхода нет. Не хочу рисковать. На тебя же чуть надави, и ты признаешься во всем, рассчитывая на защиту папочки. Так что для всех вы полетели на прогулку и пропали, – хладнокровно произнесла кшатра. – Могу пообещать, что землянку я из дворца выживу. После гибели сестры ей будет нечего делать на Баттасе.
Нас с рыжей погрузили на задние сиденья, а Наира со своим любовником сели впереди.
– Выйдешь сегодня за меня. – Барс повернул голову и взглянул на свою пару. Красивый мужественный профиль, внешне приятный молодой человек… и такой хладнокровный убийца.
Так вот чем она его подцепила! Хотя эти двое друг друга стоили.
– Я всегда держу слово, – ответила та и, потянувшись, погладила его по щеке. – Теперь я смогу остаться во дворце. Ишту сейчас будет не до меня, и я верну себе утраченное положение. Буду сочувствовать его горю, как и прежде распоряжаясь всем.
Запустив пальцы в волосы любовника, она притянула его к себе и поцеловала. От мысли, что у них может все получиться, я разъярилась и попробовала скинуть с себя оцепенение, но бесполезно. Пришлось беспомощно наблюдать, как мы взлетаем и удаляемся от дома. Защитный купол преодолели беспрепятственно, а со слов Ханта я поняла, что никто чужой сюда проникнуть не сможет. Как же так? Им удалось отключить охрану? Хотя какая теперь разница? Я не понимала, что можно сделать в моем положении, и внутри стала зарождаться паника. Не знала, что эти двое задумали, но на снисхождение рассчитывать не приходилось.
Летели мы недолго. Приземлившись в лесу, рядом с еще одним летательным аппаратом, заговорщики перегрузили нас на передние кресла. Меня, кстати, посадили на место пилота. Не знаю, специально, чтобы представить все так, что я как бы попросила научить меня управлять и спровоцировала аварию, или просто потому, что ближе сидела. Мужчина поколдовал над панелью, задавая маршрут, а потом без долгих прощаний закрыл дверцу, и мы взлетели на автопилоте. Набрав высоту и разогнавшись, резко пошли на снижение над морем. На приборной доске все замигало, и автоматика взбесилась, предупреждая об опасности и предлагая изменить маршрут. К сожалению, сделать это было некому, и мы врезались в море, уходя глубоко под воду.
От удара меня бросило на панель управления, и я проехалась по ней, что-то нажав. Видимо, удачно, так как наша скорость замедлилась и мы стали плавно опускаться на морское дно. Мое лицо оказалось повернуто к дверце, и я смогла видеть, как плавно опадает взбаламученный нами песок. Находясь в сознании, я получила возможность осознать весь ужас положения. Под толщей воды нас не найти. Это как искать иголку в стоге сена, если не хуже. Наши сигналы глушат, и поиски ничего не дадут. Уж лучше бы нас пристрелили, чем так! Все понимать, но не в силах ничего поделать. Вода в корабль не поступала. Оставалось задуматься о том, как надолго нам хватит кислорода. Я ничего не знала о возможностях летательных аппаратов, но если паралич и временный, то он продлится дольше, чем запасы кислорода. Эти гады были уверены в том, что нас не найдут. Значит, все просчитали.
Шатха внутри меня, оказавшись в западне, начала паниковать. Можно подумать, мне было мало собственных эмоций! Тут я увидела тень кошки рыжеволосой, которая проплыла в воде мимо меня, осматриваясь, а потом ушла вверх. Моя же рвалась из тела вслед за ней, но не могла его покинуть и наконец вообще забилась вглубь моего сознания, и я осталась предоставлена сама себе. Зато появилась надежда. Может, нас найдут?
Время тянулось неимоверно долго. Стали появляться мелкие рыбы. Зубастые. Их игольчатые зубы скребли по обшивке. Видимо, признав корабль несъедобным, они потеряли интерес, и морское дно опустело. Неужели мы вот так глупо умрем? Не верилось, но здравый смысл твердил, что помощи ждать бесполезно. Нужно что-то предпринять самим. Только что можно сделать, когда застыл полутрупом? Путного ничего на ум не приходило. Понимала одно – я хочу жить!!! Обидно погибнуть в угоду расчетливым планам одной бессердечной дряни.