Некоторое время я потратила на попытки хотя бы пошевелить пальцем, но напрасно. Уныло пялясь в водную глубину, решила пойти другим путем и обратить свои силы на шатху. Вспомнились слова Наиры о том, что я слабее Ханта, так как не слилась с кошкой. Она упоминала, что иштов иглы хоть и парализуют, но надолго удержать не могут. Я так старалась разделить себя и кошку, но какой в этом прок, если умру? Собравшись с духом и решившись, я мысленно потянулась к шатхе.
«Киса, кис-кис! Иди ко мне, з-зараза!» – теряла терпение я. Вот уж не думала, что с нашим воссоединением возникнут проблемы, но кошка, как назло, не хотела проявляться и не шла на контакт. Что же делать? Понимая, что злость не лучший помощник, постаралась взять себя в руки и думать, чем ее зацепить.
Появилась идея. Прогнав раздражение и настроившись, воскресила воспоминания в храме. Как она ко мне рвалась, запуская сердце, как тянулась к своему самцу, прощаясь…
«Неужели ты бросишь его? – спрашивала мысленно ее. – Иди ко мне, и мы вернемся к ним».
Перед глазами стоял Хант, каким я увидела его в кабинете, когда пришла в себя после храма. Сильный, мощный, мужественный.
«Ты же пара его шатха и по силе ему под стать, – убеждала я. – Давай, девочка! Иди ко мне, красавица. Мы нужны им».
Вот так подзывала я к себе шатху, ощущая, как усиливается ее энергия, обволакивающая меня. Пусть я не владела своим телом, но мысленно боролась за жизнь, не желая сдаваться, и убеждала кошку, что вместе мы справимся. Мало-помалу, но шатха проявилась, и я внутренне открылась ей, проецируя нежность, восхищение, любовь. Я видела ее. Красивую, сильную, немного недоверчивую, но заглядывающую прямо в душу своими искрящимися топазовыми глазами. Несколько долгих мгновений кошка изучала меня, а потом прыгнула в район солнечного сплетения, растворяясь в теле. Меня встряхнуло, как тогда в храме, и в области груди разлилось приятное тепло.
В зачатке подавила страх, позволяя энергии беспрепятственно распространиться по телу, и прикрыла глаза от облегчения, прислушиваясь к себе.
Прикрыла глаза?! Осознав это, я распахнула ресницы, не веря, что власть над телом возвращается. В сердце зародилась благодарность к шатхе. Мысленно потянулась к ней, но на этот раз ощутила кошку не как чужеродную сущность, а еще одной гранью самой себя. Ее восприятие мира наслоилось на мое, но это не пугало, а принесло чувство эйфории, могущества. Кровь быстрее побежала по венам, и я смогла пошевелиться. Упершись руками в панель управления, с трудом оттолкнулась и откинулась на спинку кресла.
Наверное, только торжество от того, что я смогла это сделать, не дало закричать от ужаса. К нам приближалось огромное змееподобное чудовище с выпуклыми глазами и острыми зубами размером с мою руку. Я бросила взгляд на рыжую, но та сползла с соседнего кресла и лежала без движения на полу.
Корабль встряхнуло, и я увидела громадную оскаленную пасть, пытающуюся нас проглотить. Не получилось. Тогда тело подводной твари обвило корпус, пробуя его на прочность. Раздалось поскрипывание, но хвала технике кшатров – она выдержала перегрузки. Чего не скажешь о пассажирах. Чудовище стало мотать корабль, как собака кость, и мы стали биться о кабину. Я почувствовала себя шариком в детской погремушке. Наверное, лишь благодаря шатхе не получила переломов. Чего только этот монстр не делал: и точил зубы о корпус, и бросал на песок, наваливаясь всем своим весом, и играл в футбол. Устав, ударом хвоста отшвырнул корабль. Змей уплыл, а я с содроганием подумала о том, что было бы, окажись он крупнее? Тупая скотина вполне могла нас проглотить, и пришлось бы наблюдать процесс пищеварения изнутри.
Когда на горизонте стало чисто, я придвинулась к кшатре и перевернула ее. Голова безвольно откинулась, глаза открыты. Я не могла понять, она парализована или свернула себе шею. Наше положение было шатко и в прямом, и в переносном смысле.
Потыкала по панели управления, но безрезультатно. После нашего приземления она погасла и не включалась. Тогда я решила отправить шатху вверх. Ведь кошка рыжей сразу понеслась туда. Не просто же так. Дав ей мысленный толчок, отделила сущность зверя, направляя к Ханту. Шатха заскользила вверх, а я испытала двойственные чувства. С одной стороны, оставалась на дне, а с другой, ощущала передвижения кошки, поднимающейся из глубины, как будто между нами был натянут канат.
«Марр!!!» – мысленно заверещала я, когда еще один хищный морской обитатель толкнул корабль по песку, заинтересованный, можно ли нами поживиться.
Телефон пискнул уведомлением. Взяв в руки диск, Марр с удивлением прочитал сообщение, не понимая, зачем его брата понесло к Эле. Как правая рука ишта тот имел полный допуск везде, но Марру и в голову не приходило, что Камияр осмелится сунуться на его личную территорию. Пришлось прервать обсуждение карианского вопроса и выйти, чтобы потребовать объяснений.
– Ты где?
– Внизу. Развлекаю гостей. Вы закончили?
– Мне пришло сообщение, что ты пересек защиту в Сарине. Как это понимать?
– Исталия! – простонал в ответ брат.
– Объяснись, – отрывисто бросил Хант и становился сумрачнее с каждым услышанным словом. – Заканчивай без меня. Я возвращаюсь.
– Марр, я и подумать не мог, что она…
Не дослушав, Хант сбросил вызов. Только этого не хватало! Сегодня он впервые за долгое время увидел искреннюю радость в глазах жены, и если ей испортят настроение, он за себя не ручается! Понять не мог, какую цель преследует Исталия, но собирался это выяснить.
Он был уже в пути, когда пришло оповещение о том, что незваная гостья улетела.
– Позвони ей и выясни, зачем она прилетала, – отдал приказ Камияру.
Через несколько минут тот перезвонил и сказал, что девушка не отвечает и исчезла с системы слежения.
– Объявляй поиски.
Барс встревожился. Начал дозваниваться жене, но та тоже не отвечала. Нехорошие предчувствия и тревога зародились в душе.
Защита дома была абсолютная, но от чужого проникновения. Он не понимал, зачем Исталии понадобилось идти на обман. Чего она хотела от Эли? Ее поступок был вопиющим, и даже при всем уважении к ее отцу он не собирался оставлять это безнаказанным.
Марр был на полпути, когда услышал ЗОВ, переворачивающий все внутри. В голове помутилось. Тут же изменил курс, попутно вызывая брата.
– Поднимай службу безопасности. Идите по моим координатам.
– Что случилось?
– Еще не знаю. Эля зовет меня.
– Как это возможно? Вчера ее аура была нестабильна, маловероятно такое быстрое слияние.
Тут он был прав. Слияние с сущностью традиционно происходило сразу же в храме. Если же по каким-то причинам этого не случалось, что было большой редкостью, требовалось время для гармонизации с шатхой.
– Говорю то, что есть. Она в беде.
– Переместись к ней.
– Не могу. Едва чувствую ее, – сквозь зубы произнес Марр, идя на предельной скорости и ориентируясь лишь на свои ощущения. Связь между ними еще не окрепла, и уже одно то, что он ее слышит, было сродни чуду.
– Я лечу к тебе!
– Нет. Твоя задача вести себя так, будто ничего не случилось. Я разберусь.
Отключившись, барс сосредоточился на управлении. Впервые в жизни он испытал вымораживающий все внутри страх. Чувствовал, что его пара в опасности. Эля еще не готова к слиянию с шатхой, но раз пошла на это, значит, ситуация критическая. Большая удача, что у них все получилось. Его девочка молодец! Смогла объединиться с сущностью. Значит, борется и выбрала жизнь. В другой ситуации он был бы счастлив от этого, сейчас же неизвестность и тревога за жену подрывали весь его самоконтроль.
Хант летел по наитию, ориентируясь лишь по внутренним ощущениям, которые уводили его от суши все дальше в море. Чувствовал, что приближается к паре, но система обнаружения не находила никаких посторонних объектов. Шатху он увидел случайно. Так и прикипел к ней взглядом, сдерживая внутреннюю сущность. Кошка зависла над водой, глядя в его сторону. Поблизости не было никого, и по всему выходило, что Эля внизу. Не раздумывая, барс задал программу и, открыв дверь, прыгнул с высоты в море.
Шатха вела его под водой, указывая путь. Ему пришлось задействовать все внутренние ресурсы, чтобы достигнуть дна. Сам он вряд ли бы нашел лежащий на боку корабль, частично зарытый в песок. Обогнув его по кругу, приложил руку к корпусу, молясь, чтобы автоматика сработала. С шипением, выпуская воздух, дверь открылась, и вывалилась девушка. Рыжие волосы, облаком укутавшие ее, сказали о том, что это не Эля. Пробравшись внутрь, он вынырнул в воздушном кармане.
– Как ты?
К его облегчению, жена была жива и не паниковала, и он сжал ее в объятиях.
– Чудовища…
– Знаю. Уходим отсюда. Исталия жива?
– Не знаю. Нас парализовали.
Бросив взгляд на панель управления, которая была уже под водой, он оставил выяснения на потом, приказав глубоко вдохнуть. Они нырнули. Схватив за руку Исталию, он потащил ее за собой. Если она парализована, то есть шанс реанимировать.
Им крупно повезло – успели всплыть, не встретив никого из морских обитателей. Их немного снесло от зависшего над самой водой корабля, и пришлось плыть к нему. Хорошо еще море было спокойное. Эля первая забралась в кабину. Тянущий на буксире тело кшатры Марр немного отстал, и удача от него отвернулась. Он как раз передавал девушку Эле, когда на его ноге сомкнулись челюсти гуридона, утаскивая вниз.
– Марр!!! – услышал он отчаянный крик, уходя под воду.
Завязалась схватка. Морской змей обвил его тело, сжимая в стальных объятиях. В пылу борьбы барс не сразу заметил, что сражается не один. Увидев жену в воде, яростно рвущую тело гуридона, он обезумел от страха за нее, и силы утроились. Благодаря ее вмешательству сжимающие Марра кольца ослабли. Поднырнув, он схватился за пасть, что вонзила ему зубы в голень, и разорвал ее. Конвульсивные удары хвоста гуридона задели Элю, и она пошла ко дну. Поймав жену, барс выплыл и сначала погрузил в кабину ее, а потом забрался сам. Переложив Элю на соседнее кресло и закрыв дверь, быстро набрал высоту. Кровь привлечет внимание хищников покрупнее, и тогда будет опасно находиться так близко к воде.