Тронутая заботой, Кэди кивнула.
— Со мной все хорошо. Я еще не ходила к доктору, но обязательно схожу.
Поднявшись, Бек отошел к окну.
— А отец? Он испарился из вашей жизни?
— Я собиралась разойтись с ним еще до того, как узнала, а его требование сделать аборт стало последней каплей.
— Он совсем кретин? Ты же дочка пастора.
— Моя мотивация глубже. — Рассказать о Уилле? Сможет ли он понять? — Помнишь, я упоминала брата?
Бек слегка нахмурился.
— Да, он умер, когда тебе было пятнадцать, верно? От… извини, не помню от чего.
— Я тронута, что ты даже это помнишь. Волчанка и пневмония. Вирус легких, унесший жизнь.
— Мне очень жаль, Кэди.
Она слегка улыбнулась.
— Но я никогда не говорила, что он был аутистом и инвалидом. Я его обожала, несмотря на все ограничения, он был моим лучшим другом. А однажды, когда мне было десять лет, я вернулась из школы, и вместо матери с братом застала дома бабушку. Она сказала, что родители отвезли Уилла в интернат, избавив нас от болезненного прощания. Как бабушка выразилась: «с ним стало сложно справляться».
— Что она под этим подразумевала?
— Не знаю. Тот Уилл, которого я знала, был смешным, добрым и… очень хорошим.
В глазах Бека ясно светились сочувствие и интерес. В отличие от Тома, на которого ее история нагнала зевоту.
— Я была в отчаянии и так и не сумела понять, почему родители от него избавились, но это уже другая история. — Кэди приложила ладонь к животу. Малыш не сделал ничего плохого, и я от него не избавлюсь просто потому, что мне так удобнее.
— Так вот как, по‑твоему, поступили твои родители? Сделали свою жизнь удобнее, избавившись от сына?
Кэди молча уставилась на Бека. Именно так она всегда и считала, но не могла сформулировать свои мысли. На глазах закипели слезы. Как она только могла позволить Беку прикоснуться к корню всех ее проблем?
Именно поэтому его слова в аэропорту Таиланда так больно ее и ранили. Потому что он отсылал ее, чтобы сделать удобнее себе.
Сев рядом, Бек подушечкой большого пальца вытер ее слезы.
— Ты молодец, что сохранила малыша, выбрав трудный путь.
Ухватив его за запястье, она словно попыталась позаимствовать его силы и тепла.
— Мне страшно.
— Растить ребенка всегда страшно, просто помни, что ты умная, способная и невероятно сильная. — Приподняв ее подбородок кончиком пальца, он посмотрел ей прямо в глаза. — Ты со всем справишься, я обещаю.
— Спасибо. — Ее рука все еще покоилась на его запястье. И как же приятно было вновь к нему прикасаться…
— Родителям ты про ребенка уже сказала?
Кэди наградила его красноречивым взглядом.
— Позволь перефразировать… Ты им вообще говорить собираешься?
Вздохнув, Кэди пожала плечами.
— Им это точно не понравится. Тем более отца ждет повышение, и эта новость может по нему ударить. — Покачав головой, Кэди поняла, что решилась. — Думаю, пока им не стоит знать, к тому же ребенок все равно никуда не денется.
— Или ты можешь сказать, что мы помолвлены и ты беременна. Они решат, что малыш мой, а мы просто не станем их разубеждать.
— Ты пойдешь на это ради меня?
— Слушай, я один из тех, кто действительно понимает, насколько невыносимы могут быть твои родители. Что хуже: помолвлена и беременна или беременна и одинока?
При такой постановке вопроса искушение согласиться чертовски сильно. Только в чем тут отличие от тех двадцати тысяч, что он предлагал, чтобы она исчезла из «Баллантайн интернэшнл»? Все тот же простой выход. Но раз она достаточно взрослая, чтобы заниматься сексом и забеременеть, значит, она достаточно взрослая и для того, чтобы этого не скрывать.
— Не сразу все рассказать — это одно, но прямая ложь — совсем другое.
Бек кивнул.
— Ты права.
— Кстати, о лжи… — Кэди поморщилась. — Что будем делать с нашей помолвкой?
— Ничего, — объявил Бек таким тоном, что ее возражения явно не принимались.
— Что? Но почему?
— Если начнем отрицать, все решат, что мы что‑то скрываем. Если подтвердим, вступим на шаткую дорожку ублажения публики, что мне не слишком нравится. Лучше просто промолчим, и пусть все думают, что им угодно. Мы не в ответе за чужие домыслы.
Все ее инстинкты специалиста по связям с общественностью мгновенно восстали. Такие ситуации нужно брать под контроль и тщательно направлять.
— Не уверена, что с тобой согласна. Это может плохо закончиться.
— Какой бы сценарий мы ни выбрали, он в любом случае может плохо закончиться. Что и дает нам определенную свободу маневра.
Что ж, он принял решение, и оспаривать его бесполезно.
— Ладно, тогда предлагаю тебе позвонить родным и все объяснить.
— Это ни к чему. Если бы это была настоящая помолвка, они бы узнали о ней не из новостей. Меня больше волнует, могут ли эти слухи дойти до твоих родителей?
— Вряд ли. Они живут в своем замкнутом мирке. — Кэди посмотрела на часы. Впереди ее ждал насыщенный рабочий день, да и Беку наверняка не терпится взяться за дело. — Ладно, будем импровизировать. А сейчас мне пора.
— Подожди, нужно обсудить еще один вопрос.
— Какой?
— Тот, что, каждый раз, когда оказываемся рядом, мы лишь с трудом удерживаемся от того, чтобы сорвать друг с друга одежду и заняться тем, что выходило у нас лучше всего.
Кэди от удивления даже приоткрыла рот. О чем это он?
— Бек, я беременна.
— Я слышал. И принял к сведению.
— Я беременна, ты не можешь меня хотеть.
Он недовольно потер щеку.
— Хотел бы я быть настолько легкомысленным. Было бы намного проще. Но тем не менее я по‑прежнему тебя хочу и, похоже, всегда буду хотеть.
Кэди прижала ладони ко рту. Сейчас он предельно откровенен и честен, и ей следует поступить так же.
— Я считаю, что меня не должно тянуть ни к тебе, ни к другим мужчинам и что мне нужно полностью сосредоточиться на ребенке.
— Но это не так?
Она лишь покачала головой.
Бек потер шею.
— Мне кажется, что общество ждет, что ради ребенка ты откажешься от собственной жизни, но ты по‑прежнему красивая женщина, и нас всегда безумно друг к другу тянуло. — Видя, что она хочет его оборвать, он жестом заставил ее замолчать. — Не переживай, я не стану на тебя накидываться, хотя не могу сказать, что мне этого не хочется. Я понимаю, что тебе сейчас и без меня проблем хватает.
Неужели он действительно поставил ее потребности выше своих?
— Когда решишь, что пришло время заняться сексом, просто свистни, — добавил он с улыбкой.
Глава 8
Проводив Кэди домой после фотосъемки Джагера и Пайпер, закончившейся небольшим семейным ужином, Бек принял ее пальто, из последних сил стараясь не распускать руки.
Неужели все дело в том, что она так отлично вписалась в его семью? Или во всем виновата ее женственность? Да это и не важно, важно лишь, что он больше не в состоянии жить, не проверив, так же ли она хороша, как ему помнилось. Он должен ее заполучить.
— Кофе хочешь?
Кэди уже успела разуться, смыть макияж и распустить волосы.
Ничего не отвечая, он продолжал молча ее разглядывать, отлично понимая, что его глаза, лицо и сумасшедшее возбуждение яснее всяких слов скажут, чего именно он сейчас хочет.
В ответ ее глаза тут же потемнели, соски напряглись, а сама она переступила с ноги на ногу, словно пытаясь унять вспыхнувший между ног жар. Но выбора нет, его не было с той самой секунды, как он увидел ее в коридоре «Баллантайн интернэшнл».
— Бек, я беременна, — напомнила она, словно это хоть что‑то значило.
— И что с того? При виде тебя у меня дух захватывает и я не могу думать ни о чем, кроме того, как затащить тебя в постель, чтобы проверить, действительно ли ты так хороша, как в моих воспоминаниях.
— Бек…
— Скажи, что тоже меня хочешь. — Пока она в этом не признается, он и пальцем к ней не притронется.
В два шага преодолев разделявшее их расстояние, она запустила руки под полы его пиджака.
— Я столько о тебе думала, представляла, как буду прикасаться к твердому мускулистому телу…
Стянув дизайнерский пиджак, она уронила его на пол, но Беку было наплевать. Лишь бы она продолжала его трогать. И она продолжала. Неторопливо развязала галстук, расстегнула ворот рубашки, привстав на цыпочки, поцеловала в шею…
— Скажи.
— Я хочу тебя, Бек.
Наконец‑то. Мгновенно прижав ее к себе, он жадно впился в желанные губы.
От нее пахло зимней свежестью, лимонной травой и жасмином, и, целуя ее, он одновременно тонул в сладких воспоминаниях и наслаждался реальностью.
Запустив пальцы под блузку, он наконец‑то прикоснулся к шелковистой коже, а потом подхватил ее под бедра, и она, как он и рассчитывал, охотно обвила его талию ногами. Поцелуи становились все яростнее и неистовее, и Бек вдруг осознал, что с годами страсть не только не утихла, но стала глубже и сильнее. Взрослее.
Он усадил ее на прохладную поверхность столешницы, запрокинул ей голову, углубляя поцелуи, повинуясь ее одобрительным стонам.
Кэди олицетворяла собой огненный секс и сладкую нежность, и он не мог без нее. Он уже просто не мог остановиться. Да и не хотел. Но замедлиться все же придется, не стоит брать ее на кухонном столе, после всех этих лет можно дойти и до спальни, чтобы вновь изучить и исследовать каждый миллиметр роскошного тела.
Бек неохотно отстранился от ее губ и шепнул в шелковистые волосы:
— Кэди.
Она выдохнула что‑то невнятное.
— Нужно немного замедлиться и перебраться в постель.
— Не переживай, моя кровать не больше этого стола. Продолжай.
— Я хочу растянуть удовольствие.
— В другой раз.
Не успела она договорить, как он вновь впился губами в ее губы. Она сама разрешила ему потерять контроль. Его фирменный контроль. Но с ней мозг отключался, оставались лишь инстинкты. Стянув с нее блузку, под которой не оказалось бюстгальтера, он занялся уже напрягшимися сосками, а ее руки опустились на его естество.