кем же он столкнулся?
Ирина глянула на потолок:
- Скорее с чем. Гляньте вверх.
Мужчины задрали головы, уставившись на разорванные коконы из слизи. Прозрачные и едва
заметные во мраке ночи.
Черных потрескавшихся стен дома, коснулись слабые солнечные лучи. Комната наливалась
светом. Женщина посмотрела на выглядывающий из-за горизонта солнечный диск.
Здоровяк облегченно вздохнул:
- Наконец-то рассвет, теперь будет спокойнее. По крайней мере, врага увидим ещё на
расстоянии…
Ирина напряглась, странное чувство страха окутало, стремясь подчинить. Внезапно появилось
желание сорваться с места и бежать, без оглядки. Быстро глянув на часы, показывающие ровно
восемь, перевела взгляд на левую руку мужа.
Под треснувшим стеклом наручных часов, застыли стрелки, показывая восемь ноль пять.
- Бегом отсюда – пробормотала она – Бегом!
Внизу раздались крики, сменившиеся грохотом автоматных очередей. О пол зазвенели падающие
пустые гильзы.
- Что это такое? – быстро спросил здоровяк.
- Бойня была вчера в это же время, похоже, мы в логове какого-то монстра, а то и нескольких.
Сюда они возвращаются после охоты.
Автоматы внизу замолкли, раздался дикий оглушающий рев, здание тряхнуло.
- Похоже, что монстр один – прорычал Фёдор, ступая на лестницу, следом пошел Антон – со мной
так просто не справиться, бегите Ирина, мы его задержим и поспешим за вами.
Она, кивнув, бросилась вперед, к покосившемуся балкону.
- Иди сюда! – прогремел снизу злой голос Фёдора.
Затрещали автоматы.
Женщина посмотрела вниз, всего второй этаж, спрыгнуть и бежать, бежать… сердце сжалось.
Вокруг как то резко стихло, оружие предательски молчало.
Тишину разорвал вопль Фёдора, наполненный диким ужасом и отчаянием.
- Не смотрите ему в глаза! – успел крикнуть здоровяк, прежде чем замолчал.
Из дверного проёма вылетело окровавленное тело, ударившись спиной о бок разбитой машины, смяло стальное крыло.
Ирина, нервно сглотнув, посмотрела на валяющееся тело Федора, казалось, что от удара ему
переломало все кости. Кровь стекает по бородатому лицу, в широко раскрытых глаза застыл
ужас.
Позади раздалось рычание, неспешно приближающееся. Пол вздрогнул, вздрогнул вновь. Нечто
огромное поднималось, женщина чувствовала усиливающийся страх. Показались мрачные
очертания исполинской фигуры, покрытой рядами тугих мышц. Черная, толстая кожа, лысый
череп…
- Не смотреть в глаза – шепотом напомнила себе Ирина, спрыгнув с балкона.
Ноги быстро коснулись земли, боль пронзила всё тело. Повалившись на бок, перекатилась на
другой. В спину вонзились мелкие камешки, заставив стиснуть зубы.
Со второго этажа раздался недовольный рёв. Усмехнувшись, Ирина бросилась прочь. Боец из неё
был никакой, потому за спиной лишь пистолет. А какой от него толк, когда даже автоматы
бессильны?
Ноги продолжали нести вперед, наливаясь усталостью. Шаги замедлились, стало покачивать, в
ушах звенело. Как далеко убежала? И куда? Вокруг молчащие дома, разбитые войной и
временем.
Сердце забилось медленней, мысли успокаивались. Одиночка, да ещё без оружия долго не
протянет на поверхности. Но Ирина чувствовала опасность каким-то необъяснимым образом, и
сейчас вокруг спокойно.
Внезапно она почувствовала страх, где-то рядом, совсем близко. Тень коснулась ног, быстро
двинулась вперед.
Ирина обернулась.
Глаза монстра, переливающиеся всеми цветами радуги, словно калейдоскоп, манили, затягивали
в себя. Женщина не могла разглядеть приближающееся существо, силуэт расплывался. Всё
внимание притягивали его глаза, одурманивающие, проникающие в само сознание.
Прикусив губу до крови, она побежала прочь. Страх придал сил. Монстр же отставал, вскоре
исчезнув за поворотом, не то грузное тело было не для бега, не то ранили.
Ирина продолжала бежать, усталость превратилась в боль, ноги уже не слушались. Тяжело
дыша, привалилась к стене. Неприятный запах заставил поморщиться, глянув из-за угла, застыла.
Па улице разбросаны тела разнообразных существ. Вот где была настоящая кровавая бойня, тела некоторых разорваны в клочья, иным переломали все кости. Но всех объединяло одно –
зияющие пустотой проломленные черепа. Всюду странная прозрачная слизь.
- Что же происходит? – пробормотала Ирина – Здесь же сотня полегла, невероятная сила…
неужто они грызутся уже между собой?
Знакомый рев раздался позади. Женщина устало вздохнула:
- Не отстаёт.
Силы вновь нашлись, бег продолжился.
- Ирина! – донесся зовущий мужской голос издалека.
Она остановилась, отказываясь верить.
- Ирина! – вновь повторилось, уже ближе.
В сотне шагов стоит человеческая фигура, до боли знакомая.
- Андрей! – вскрикнула женщина, вглядываясь в веселое лицо мужа.
- Иди сюда – крикнул он, маняще махнув рукой.
- Немыслимо – сказала она.
Силы уже на исходе, хотелось рухнуть на колени и забыться сном. Если всё, что вокруг это не
сон.
Дома словно оживали, слышались голоса людей, свет становился всё ярче. Шелестят листья
выстроившихся рядами деревьев, видны расплывчатые силуэты прохожих. И муж, живой, зовущий к себе, как в былые времена…
- Этого не было – прорычала Ирина – Это не мои воспоминания!
Видение исчезло. Вокруг развалины и тишина. И только не проходящее чувство страха, упорно
преследующее, становящееся всё ближе.
- Прочь отсюда – устало пробормотала женщина, вспоминая, где ближайший лаз под землю.
Потерять две группы, почти в один день. В это не хотелось верить, хотелось забыть, но нужно
вернуться и рассказать всем о новой опасности. И о части города, где нельзя даже показываться.
Может и не поверят, но кто ещё кроме неё отважится выходить на поверхность? А она больше
никого сюда не приведет.
Чувства будто уснули, вокруг тишина и спокойствие, ни одного существа на сотни шагов.
Неужели монстр всех перебил? Ход под землю уже близко, дома вокруг знакомы, нарисованные
мелом отметины мужа помогали ориентироваться в городе, особенно не заходить дважды в один
дом. Хотя по пути он чаще оставлял на стенах дыры от пуль.
Ирина остановилась. Она отказывалась верить в то, что видела. Заброшенная покосившаяся
пятиэтажка. Ветер гоняет по пустым коридорам обрывки бумаг.
- Я вернулась? – ошарашено пробормотала она – Невозможно, я бежала в другом направлении.
Может свернула не там, или с испугу заблудилась… Или это видение.
Переливающиеся разноцветьем глаза монстра вспыхнули в памяти.
***
Ирина открыла глаза. Взгляд уперся в пол, тело ощущает холод. Что-то склизкое окутало и
сковало. Волосы слиплись, несколько волосков прилипли к лицу, длинная прядь свисает вниз.
Вокруг тишина.
Проморгавшись, постаралась сосредоточиться:
«Всё было решено в тот момент, как я посмотрела в глаза монстру. Но когда я это сделала?...
Похоже, я даже из дома выбраться не смогла, он подчинил себе, когда я собиралась спрыгнуть с
балкона. Сколько времени я бегала во сне, убегая от фантома?»
С трудом повернула голову набок, рядом к потолку приклеены её друзья. Вся команда схвачена.
Мышцы на их лицах подрагивают, похоже они тоже в глубоком сне, наверняка так же бегают
кругами.
Мышцы напряглись, Ирина уперлась спиной в потолок, продавливая тело через слизь. С трудом, миллиметр за миллиметром протискивалась вперед, морщась от холодного, мокрого вещества, проникшего через одежду и жмущегося к коже.
Кокон разорвался, выставив вперед ноги и руки, приземлилась как кошка. Тяжело дыша, нащупала за спиной мертвого мужа, нож.
Лезвие рассекло кокон Фёдора. С трудом, удержав здоровяка, положила на пол. Вскоре в ряд
валялись пятеро мужчин.
- Очнись – прошептала Ирина, шлепнув ладонью по щеке Фёдора.
Тот ответил, пробормотав что-то невнятное.
- Очнись же – уже громче сказала она, шлепнув три раза, но так же без результата.
Снизу донесся довольный рык. Слышалась какая-то возня, монстр рядом. А значит времени нет.
Ирина с размаху врезала кулаком в челюсть Фёдору. Тот шарахнулся на пол, треснувшись
головой о плиту. Глаза сразу открылись, даже выпучились от боли и удивления.
- Что за… - прорычал было он, но рот зажало.
Здоровяк почувствовал привкус слизи на губах и тепло женской ладони.
- Тихо, Фёдор – успокаивающе сказала Ирина.
- Что происходит? – пробормотал он, осматриваясь.
- Мы в ловушке. Монстр, который одолел Андрея, похоже, одолел и нас.
- Одолел? – спросил Фёдор, сжимая и разжимая кулаки.
- По крайней мере, мы с ним не справились. Приводи в чувство остальных и убегаем, пока есть
шанс.
Фёдор замахнулся кулаком:
- Сейчас очнутся.
Возня за спиной не отвлекала, здоровяк умело приводил друзей в чувство, и быстро объяснял
ситуацию, иногда добавляя кулаком, чтоб быстрее доходило. Ирина задумчиво смотрела на
покосившийся балкон, с которого спрыгнула ранее, если это не было видением.
- Мы готовы – доложил здоровяк, приблизившись.
Ирина вздохнула:
- Возможно ли вообще убежать от этого монстра?
- Конечно можно, главное бежать быстро и без оглядки. Обычно только так и надо.
- Но сейчас не обычный случай. И если мы ошибемся, то полагаю, второго шанса уже не будет.
- Ошибемся в чем?
- В выборе.
Здоровяк удивленно посмотрел на непривычно серьёзную Ирину:
- А разве есть выбор?
Она кивнула:
- Можно попытаться убежать, а можно сделать всё наоборот.
Фёдор поперхнулся от удивления:
- Атаковать? Это? Как?
Ирина пожала плечами:
- Не знаю, ты же по оружию у нас. Придумай. Чувствую, что от монстра не убежать. Потому