подолгу, чтобы день быстрее прошел. Ночью, если он видел сны, то снова оказывался на берегу
теплого моря, вместе с женой и детьми.
Иногда Аристарх пил, приглашая дворовых собутыльников к себе домой, но чаще во дворе за
столом для игры в домино, где собирались все местные забулдыги.
Именно во дворе на лавке после очередного пьяного загула, он и был разбужен ревом
сигнальных сирен пожарной машины. Вокруг суетился народ. Кто-то хватал его за руки, кто-то
что-то кричал ему в лицо, он не понимал, что происходит? А потом увидел.
Его квартира горела. Языки пламени вырывались из окон, облизывая окружающие стены и
оставляя на них черные следы копоти. Аристарх сидел на лавке и без эмоций смотрел на пожар.
Огонь не просто пожирал вещи в квартире, он уничтожал все следы Любы, Ванечки и Галки, оставленные в этом мире. Что-то лопнуло внутри Аристарха, и он как был, в шлепанцах, тренировочных штанах и футболке, поднялся с лавки и побрел в первом попавшемся
направлении.
На следующий день он вернулся в квартиру. Походил по сильно выгоревшим комнатам.
Покопался среди испорченных вещей. Нашел чудом уцелевшую рубашку, брюки, и, слегка
оплавленные, резиновые сапоги, переоделся. Порывшись среди, практически полностью
сгоревших книжных полок, Аристарх нашел фотоальбом с несколькими уцелевшими страницами, на которых были фотографии его вместе с женой во время свадебной церемонии. Фотография
только что родившейся Галины, и фотография родившегося Ванечки, и стоявшей рядом с
новорожденным, двух с половиной годовалой Галки.
Прижав фотоальбом к груди, он вышел из квартиры и больше туда не возвращался.
Встретившиеся по дороге соседи охали и жалели Аристарха. Спрашивали, что он теперь думает
делать? Но он не реагировал на вопросы, молча проходя мимо.
Доехав до зятя, мужа Галины, Аристарх позвонил в дверь. Открыла незнакомая девушка.
- Вам чего?! – Возмущенным тоном спросила она.
- Мне бы поговорить с Антоном Львовичем. – Опуская глаза, тихо ответил Аристарх.
- А вы кто будете?!
- Я тесть его, бывший. – Не поднимая глаз, и отчего-то смущаясь, ответил Арси – Петров
Аристарх Семенович.
- Антон, к тебе пришли! – Крикнула девушка куда-то вглубь квартиры.
Разговор с бывшим зятем оказался недолгим. Антон выслушал рассказ Аристарха, посочувствовал ему, но предложить какую-либо помощь было не в его силах. Единственное, что
он смог сделать, это пригласить старика домой, накормить его ужином, чему была крайне не рада
новая жена, а потом, подарив какой-то старый овечий полушубок, шапку-ушанку и две тысячи
рублей, извинился и выставил старика за дверь в темноту наступающей ночи. С внучкой –
Надеждой, так и не удалось увидеться, она в это время была на даче у своей новой бабушки.
Аристарх вышел из подъезда, несмотря на окружающий его летний зной, натянул на себя
подаренный полушубок и поплелся, как говориться, куда глаза глядят.
Поэтому, что такое боль от удара или падения? Так, мимолетная неприятность.
Арси зашипел, поморщился, и начал подниматься.
Получив свободу передвижения, он осмотрелся, понял, что пройти обратно в метро здесь не
получится, и поплелся на улицу, попытать счастье с другого входа.
Выйдя в город, Аристарх решил так сказать воспользоваться моментом, и, обойдя мусорные
контейнеры, расположенные в округе, пополнить запасы провианта. На Таганской улице, располагалось некоторое количество кафе, что в теории означало возможность найти
пропитание. Пошарив по контейнерам, стоящим вдоль дороги, он не нашел ничего, чем можно
было бы перекусить, и свернул во дворы, чтобы проверить установленные у подъездов урны.
Таким образом, копаясь в приглянувшихся контейнерах, он оказался в 5 Котельническом
переулке, возле дома 13, где у подъезда нашел полную свежевыброшенного мусора урну.
Разжившись половиной заплесневелого батона белого хлеба, остатками, видимо просроченной, докторской, или подобной ей, колбасы и завернутыми в пакет останками сушеной рыбы, он
присел на лавочку, собравшись перекусить. Его желудок громко требовал внимания.
Именно в этот момент, к дому на большой скорости, подкатил военный грузовик, завизжав
тормозами у приоткрытых ворот со звездами, располагавшихся недалеко от лавки, на которой
сидел Аристарх.
Следом за первым грузовиком появился второй и третий, полные солдат, которые спрыгивали из
кузова автомобиля, еще до полной его остановки. Когда из кабины остановившегося грузовика
вышел очередной военный, видимо главный (Аристарх не видел с такого расстояния его знаки
отличия), солдаты уже выстроились перед воротами.
Арси, так как ему некуда было спешить, решил остаться и посмотреть, что происходит. Командир
подошел к воротам, и потянул одну из створок на себя. Та, издав протестующий стон давно не
смазываемых ржавых петель, поддалась и полностью открылась. Отворив вторую створку, командир развернулся к застывшему по стойке «смирно» взводу.
- Разнарядка на сегодня! Мы должны оперативно разгрузить все подходящие к зданию
грузовики, распределив запасы на складе, согласно озвученной ранее схеме! – Командир
прохаживался вдоль построившихся солдат, заложив руки за спину. – Взвод! Разбиться на
условленные группы!
Солдаты изменили построение, разделившись на три небольших отряда.
- Кунаков и Галкин, выйти из строя! – Рявкнул командир.
Два солдата, стоящие первыми в своих группах, шагнули вперед.
- Схемы расположения запасов вами получены. Вы назначаетесь ответственными за работу
подотчетных групп. Принимайте командование и следуйте полученным инструкциям!
- Есть, следовать полученным инструкциям! – В один голос ответили солдаты.
Один из них развернулся к своему отряду и, скомандовав: «Налево! Следом за мной, бегом
марш!», скрылся за воротами. Следом за первым последовал второй отряд.
Командир, оставшийся на улице, распределил третий отряд цепочкой, начиная от кузова
грузовика и заканчивая где-то за воротами. После этого началась разгрузка. Солдат, находящийся в кузове, выбрасывал различные коробки стоящему рядом с машиной, тот
передавал их следующему и таким образом, перекочевывая из рук в руки, коробки отправлялись
за ворота.
От нечего делать Аристарх сидел и смотрел на работу военных. Разгруженные грузовики
отъезжали, а им на смену подъезжали все новые. Казалось, этому процессу не будет конца. На
улице постепенно смеркалось, наступал вечер, а работа все кипела. Ни перерывов на обед, ни
отдыха, только монотонная разгрузка каких-то ящиков и коробок.
Разгрузив очередной грузовик, командир снова построил батальон вдоль ворот и, сообщив, что
завтра они продолжат, дал команду грузиться по машинам.
Как только грузовики скрылись за поворотом улицы, Аристарх поднялся, и, надеясь найти что-
нибудь съестное, поковылял в сторону ворот. Идти было сложно, левая нога снова не слушалась.
Подойдя к воротам, он потянул на себя одну из створок и та поддалась. Оказавшись на
внутреннем дворе, Аристарх осмотрелся. С торца здания, располагавшегося здесь, находилась
дверь, ведущая в подвал. Арси дохромал до нее и, снова осмотревшись, потянул ручку подвала
на себя. К его великому удивлению дверь открылась.
Заглянув внутрь, Аристарх обнаружил ступеньки, уводящие куда-то вниз. По всей длине
коридора, спускающегося все глубже под землю, висели зажженные лампочки. Не испытывая
более судьбу, Арси спустился по лестнице. Когда ступени закончились, он попал в довольно
узкий коридор, справа и слева которого располагались комнаты, заставленные теми самыми
коробками, что целый день разгружали солдаты.
Аристарх свернул в ближайшую комнату, изучая содержимое коробок. В этот момент он услышал, как дверь снова хлопнула, и с внешней стороны ее заперли на ключ. Скорее всего, это
возвращался военный, забывший сразу запереть дверь. Что ж, видимо судьба.
Арси остался один в этом странном помещении, которое оказалось больше чем просто подвалом.
Проковыляв дальше по коридору, он с удивлением обнаружил ступени, ведущие еще глубже, а
затем и еще. Устав бродить по подземным коридорам и комнатам, Аристарх нашел подходящее
место для сна, в одной из комнат, заставленных коробками с тушенкой. Там и остался.
Следующие несколько дней он прятался от снующих туда-сюда солдат, распределяющих все
новые коробки, а ночами изучал их содержимое и расположение помещений. Он подобрал себе
новую одежду, нашел открывалку для консервных банок и вилку, запасов было достаточно.
А в одну из ночей, как всегда прислушиваясь к каждому шороху, чтобы не попасться возможным
охранникам, спустившись на еще более нижние уровни, он нашел выход в метро. Выход
находился за дверью, запертой на засов с его стороны, открыв который, Арси увидел рельсы
электричек. Не решившись покинуть облюбованный склад, он снова закрыл дверь на засов и
отправился в обратный путь, стараясь запомнить дорогу.
А потом это случилось.
Работа шла полным ходом. Военные, как и в предыдущие дни, таскали коробки, распределяя их
по каким-то известным только им схемам. Как вдруг послышался низкий гул, и земля
содрогнулась. С потолка посыпалась штукатурка, пол заходил ходуном, и некоторые коробки
попадали на землю. Солдаты, прекратив работу, бросились к выходу. Аристарху тоже стало
интересно, что происходит на поверхности, и он двинулся вслед за ними. Однако на подходах к
верхнему уровню подземелья тряхнуло с такой силой, что Арси не устоял на ногах и упал на
лестницу. Его обдало горячим ветром. Благо Аристарх поднялся только на пару ступеней, и, быстро скатившись, не успел заработать себе очередной перелом.