хваткой. Минуты не прошло, как Вальтер забил ладонью по холодному полу. Беркут похлопал
парнишку по плечу.
- Хватит, - спокойно скомандовал он.
Ва разжал руки, отпуская противника: Вальтер скатился со сталкера, пытаясь отдышаться.
Беркут помог парню встать, придерживая его под руку – Ва уже ничего не видел вокруг себя, только расплывающиеся силуэты. Ему подняли руку в знак победы. Был слышен хохот людей за
столом и расплывающийся в сознании рёв людей.
А потом последовало падение. Странно, но удара о твёрдый пол так и не произошло…
***
Сознание медленно возвращалось обратно. Длинные, распущенные волосы неприятно щекотали
нос. «Где беретка?» - пронеслась страшная мысль. Лена открыла глаза и оказалась в кромешной
тьме.
- Доброе утро, - неожиданно ласково произнёс сталкер. Лену передёрнуло.
- Где мы? – хрипло спросила девушка.
- Как где? – шёпотом, чтобы не разбудить Толю. – В палатке Вальтера.
Ва приподняла голову. Лицо и покрывало были в крови. Из носа продолжала течь кровь. Лена
потянулась к куску ткани- было крайне неприятно ощущать кровь на лице.
- Подожди, - Олегыч подполз к Толику и начал его толкать, - вставай, помощь нужна.
Толик поморщился, - он не любил грубого обращения со своим отдыхающим телом - но перечить
сталкеру не стал. Молодой человек принял сидячее положение и широко зевнул.
- Так чего надо?
- Придержи её, - Олегыч указал на Лену.
Глаза девушки округлились. Она застыла от удивления и ужаса.
- У меня всё хорошо! – гундося, предупредила она, закрывая нос руками. – Всё хорошо!
Девушка отодвинулась к краю палатки. Будто это могло спасти её.
- Я всё ещё не понимаю, что ты задумал, - обхватив девушку, сонно пробормотал Толя.
А вот она прекрасно осознала, что задумал Олегыч!
Мужчина приблизился к ней и убрал её руки с лица.
- Будет больно, - честно предупредил он.
Ник осторожно дотронулся до носа девушки, а потом… Что-то несколько раз сильно хрустнуло.
Лена закричала от боли, но Толик, сообразив, что от него требовалось, закрыл ей рот и сжал
запястья.
- На этом помощь пострадавшим можем считать оказанной, - весело произнёс Ник под
аккомпанемент шмыгающей от обиды девушки.
***
Со станции их провожали как героев. Вышел даже один из тех, кто сидел за столом, наблюдая за
боем. Его имени Лена не знала, но хорошо запомнила глубокий шрам над губой. Один Вальтер
сидел на платформе, зло косясь на победителя.
- Мы хотим, чтобы в жилах всего народа метро текла немецкая кровь, - начал речь Беркут, оглядываясь на фашиста со шрамом, - и наш рейх видит в тебе достойного продолжателя рода и
хорошего бойца.
Девушка держалась более чем серьёзно. Новый статус как нельзя кстати благоволил этому.
Фашисты зачарованно слушали.
- За Рейх! За Чистую Кровь!
По станции полетели одобрительные возгласы.
Беркут направился к туннелю. Сталкеры последовали за ним. На этом официальная часть
закончилась, и люди разошлись обратно по своим делам. Девушка осторожно спустилась на пути.
Тело ныло от побоев. Фашист остановился. На этом их пути расходились.
- А это вам. Начальство велело, - фашист протянул увесистый свёрток.
От подарка исходил неимоверно вкусный аромат мяса. Так оно и было! В бумагу оказался
завёрнут кусок копчёного горячего мяса. «Только что с огня!» - догадалась Ва. У неё забурчало в
желудке. Хорошей пищи она не пробовала давно. Со станции донеслись отдалённые крики и
резкий запах дыма.
- А это что у вас там? – Олегыч кивнул головой в сторону станции.
Беркут обернулся и, не задумываясь, ответил:
- Наши китайчатину жарят.
После таких слов аппетит пропал полностью. Человеченки девушке никак не хотелось.
Беркут усмехнулся.
- Нет, вам мы предоставили отменную свинину, - поспешил заверить сталкеров фашист.
И на том спасибо! Но есть всё равно больше не хотелось.
***
Первые лучи большого и красного шара осветили пустующие улицы Лубянки. Холодный свет
падал на покрывшиеся ржавчиной скелеты машин и отражался в осколках стёкол, так громко
хрустящих под ногами.
Казалось, Детский Мир – одно из немногих зданий, так хорошо уцелевших после взрыва.
«К чему бы это?», - подумала Лена, когда очередная косточка птицы сломалась под напором
берцев.
Глухо щёлкнул затвор автомата: Ник шёл впереди, внимательно обводя дулом Калашникова
территорию, цепочку из трёх человек замыкал белобрысый Толик.
- Почти пришли, что, уже чувствуешь запах детства?
- Ага, это хорошо, что через фильтры я не чувствую другие умопомрачительные ароматы
разлагающейся столицы, - ответил Толик, - редкостная отрава!
Лена попыталась как можно глубже вдохнуть, но, даже это не помогло, чтобы учуять что-то
новое в этом городе.
Магазин встретил их кромешным мраком. И, если на улице уже начинало светлеть, то здесь
пришлось включать фонари. Две крысы метнулись прочь- их покой нарушили чужаки Больше
никого видно не было. Только лёгкий постоянный скрежет раздавался повсюду, расходясь
холодным эхом по помещению. Скорее всего, это голуби облюбовали верхние этажи.
- Выбирай, красавица, подарки, - Толик протянул потрескивающую коробку. Девушка зареклась
тщательно проверить фон каждой понравившейся игрушки, всё-таки, несёт сёстрам, а не абы
кому.
- Эх, а мороженое тут какое было! – мечтательно вспомнил Олегыч.
- Что такое мороженое? – родившаяся уже глубоко под землёй Лена просто не могла понять
многое, о чём так часто любили поговорить бойцы из её отряда.
Мужчина промолчал. Судя по его сосредоточенному взгляду, он подбирал слова.
- Помнишь снег зимой?
- Ну…
- Так вот, мороженое – такое же холодное как и снег, только более нежное, - сталкер махнул
рукой, - только в сто раз вкуснее. Особенно с шоколадной крошкой.
О шоколаде Лена промолчала. Когда-то у неё даже были пластиковые серьги в виде плиток
шоколада, но и его она пробовала только в детстве. Запомнилось, что это очень вкусно. И всё…
Коробка недовольно трещала.
Выцарапанные глазницы кукол печально смотрели на блуждающих посетителей. Не купленный
товар пожирала белая плесень, так любящая радиацию. Тихо стояли маленькие копии настоящих
машин.
- Выбрала чего? – Толик прикрыл противогаз найденной ярко-оранжевой карнавальной маской.
- Ничего подходящего. Таким только врагов медленно убивать.
- Погодь, - остановил их командир, - идея есть.
Мужчина скользнул в одну из дверей служебного помещения так быстро, что Лена догадалась
пойти следом, лишь, когда шаги окончательно затихли. Узкий коридор уходил вниз, оканчиваясь
лестницей. Сталкеры спустились вниз и оказались в огромном помещении – складе. Новые
партии нерасклупленных игрушек ожидали своего часа в коробках бок-о-бок со стеклянными
новогодними шарами.
- Да сколько же тут всего!
- Ага, подвалы Лубянки знамениты не только своими кровавыми расправами, но и большой
вместительностью, особенно если это магазин. Выбирай, красавица. Бугагашеньки, вспомнить
самому молодость и захватить несколько машинок?
- Олегыч, йо-йо не забудь! Смотри, сколько их тут.
Глаза разбегались. Дыхание перехватило, и Лена боялась сделать лишнее движение. Вот оно-
чудо. Нож без колебаний вскрыл одну из обычных картонных коробок, и взору предстали совсем
новенькие, не тронутые ни мутантами, ни плесенью или мхом куклы…В платьях…
Девушка сразу же ухватила четыре коробки. Следующими пошли новогодние шары. И…
Надо было выполнить ещё один заказ, но подходящего подарка нигде не было. Зато она точно
видела что-то похожее на нужную вещь на цокольном этаже.
- Парни, мне надо наверх, я там кое-что забыла.
- Лен, да нам всем надо, я, конечно, догадываюсь, как отсюда спуститься к Лубянке, только
ничего хорошего из этого не выйдет, - отозвался Олегыч.
- Вот и ладненько, тогда прикройте, а я быстро.
Девушка буквально взбежала обратно.
В центре зала стояла неподвижная к-а-р-у-с-е-л-ь. Это слово в детстве Ва узнала из азбуки с
картинками, а теперь видела в живую: золотистая акриловая краска ещё не облупилась до конца
и покрывала солидную часть карусели, если бы не частично обвалившийся второй её ярус, то
сооружение выглядело б вполне цельным и нетронутым. Голова чёрной как смоль лошади
отвалилась и лежала на полу, зато тигр был как настоящий! (картинку с ним она видела в той же
книжке) Оранжевый в чёрную полоску с доброй мордой. Показалось, что сейчас зажжётся свет, и
карусель закрутится. Прибегут дети, рассядутся по местам и раздастся задорный смех ребятни.
Свет зажёгся, только от фонаря. Позади что-то зашипело. С карусели спускалось существо с
двумя светящимися глазами в темноте. Зал наполнился мяукающими стонами бесшумных
существ.
Первым не выдержал Толик, выругался и сплюнул.
- Не стрелять…- шёпотом скомандовал Никита.
«Вполне логично – начнём стрелять сейчас, кошаки нападут со всех сторон и всё…В одночасье
разорвут на кусочки.»
Лена стала отходить и тут… Один кошак прыгнул, сбив девушку с ног. Она повалилась, сбивая
своим телом пирамидку из игрушек и коробок. Это спасло.
Ушиб и её завалило, а когти животного пронзили выцветшего поросёнка, выпустив из него весь
паралон.
Ва дала короткую очередь, снеся голову клыкастой рыжей бестии, следующая очередь не
заставила себя долго ждать.
***
Детство давалось лишь раз в жизни и, если бы ей предложили изменить свой выбор, она
поступила бы точно так же. Тёмно русые волосы вновь скрывал капюшон костюма химзащиты и
надёжный противогаз с двумя новыми фильтрами. Всё как раньше, только отряд поредел: остались не бойцы, а друзья, готовые придти на помощь, как тогда на Белке…