— Что происходит? — Голос бывшего репортёра срывался.
— О, помнишь, в Римтауне как-то Рей пообещал, что найдет твоего ребенка, и подарит нож, если будет мальчик, или тяжелую картечницу, если девочка. И наврет что она принадлежала тебе. А потом наврет что-то насчет твоей героической смерти. — Ричард с удовольствием разглядывал лицо собеседника, руки которого тряслись. — К сожалению, второй части шутки не вышло, ты жив, так что обойдемся подарком. Я, кстати, повесил подслушивающий амулет ему на пальто. Щас будет номер!
Гринривер извлек из кармана небольшую шкатулку и повернул на ней крышку. Стало слышно, как протез звякает о брусчатку. Теперь раздался звон колокольчика.
Тихий скрип двери.
— Здравствуй, девочка! Тебя ведь Эрика зовут? — Раздался дружелюбный бас Рея.
— Здравствуйте дяденька! Ага, все верно! Вы к маме пришли? — Тонкий доверчивый голос.
Кажется, Илая забыл, как дышать.
— Нет, к тебе. Принес подарок. Я когда-то знал твоего папу! И обещал ему подарить тебе вот это! — Раздалось шуршание.
— Ой, а что там?
— Открывай, узнаешь! Ого! — Раздался звук как будто кто-то разорвал лист бумаги на сотню маленьких кусочков. — Это ты как?
— А я, дяденька, магесса! Учусь в группе для очень сильных девочек. И потому кстати я тебя совсем не боюсь, хоть ты и страшный. О, круто, а что это за пушка?
— Картечница, тяжелая, автоматическая. Ею владел твой папа, когда мы с ним вместе в джунглях охотились на диких богов.
— Правда?
— Правда!
— А какой он был, мой папа?
— О, он был очень крутой! Однажды он сожрал целого дракона, победил жуткого демона а еще он умел разговаривать с попугаями!
— Мама тоже говорила, что у меня очень крутой папа! Только таких крутых штук она не рассказывала. А он умер?
— Нет, просто в лесу потерялся и долго там бродил, у него выросли зубы как у змеи…
Ричард повернул крышку шкатулки и звук пропал.
— Я шесть лет занимаюсь поисками. Уж очень внезапно «умерла» та куртизанка. Я почти поверил. Маги умеют хранить свои секреты, Илая. Особенно про мага уровня твоей дочки. Это стоило дорого. Гораздо больше, чем мы вынесли тогда из леса. Но признаться, мне особо не на что тратить деньги. Иди, Илая Эджин, между нами, больше нет долгов.
На негнущихся ногах мужчина шагнул из кареты. Потом повернул голову и взглянул в глаза вечно молодого Ричарда.
— Значит, всемогущий? — Протянул он с непонятной интонацией.
— Согласись, звучит гораздо лучше, чем «Палач народов?» — В тон ему отвертил Гринривер.
Подбежавший Рей хлопнул замершего в нерешительности приятеля и заскочил в картеру. Дверь захлопнулась.
Повозка тронулась с места. За окном сыпал мелкий снег.
— Что, твое графейшество, все скупаешь души? Оптом и в розницу? — Рей наклонил голову и из-под широких темных очков сверкнуло жидкое золото.
— Истинно так, мой уродливый друг, истинно так…
Мир укутывал снегопад. В небе парили драконы. Приближался новый год.
Авторское послесловие
Вот и подошла к концу вторая книга!
Вы сейчас читаете черновик, когда книжка пройдет вычитку, я открою скачивание.
Она была написана за два месяца, или полтора? Не важно.
Что важно? Эта книга была написала в попытке над собой расти. Я плотно работаю над текстом. Над техникой написания, над производительностью. Сейчас я понял совершенно ясно, я могу писать быстро, не теряя качестве текста.
Самые веселые куски Колдунства были написаны в режиме форсажа.
В отличие от «Трех сапогов» я разу знал чем закончится эта безумная история. И всю книгу шел к конкретной цели.
Отдельной находкой стал Илая, что появился очень случайно но нашел свое место в истории и в сердцах читателей.
Не переживайте, дальше вы про него услышите разве что краем уха, он герой одной истории. Хотя должен признать, ему повезло, несколько раз я думал принести его в жертву на алтарь своего произвола, но он, гад, оказался живучим. Надеюсь, вам понравился рост героя.
Я снова пытался написать веселую приключалку и снова не вышло, уж очень герои спешно и основательно росли вглубь и вширь. Слишком живыми делались. А может именно потому такими смешными и вышли?
Лишь тот смеяться может от души, кто способен рыдать. Наверно. Это не точно, просто у меня все вот так…
Теперь к благодарностям!
Для начала скажу большое спасибо моей жене, Ангелине, именно она сумела обеспечить мне необходимую обстановку, чтобы я мог плодотворно работать. А еще парила зримой музой и обнимала даря новые силы.
Следующая благодарность моей дочке, Кудрявушке. Дочка, ты сама интересная книга из всех, которые я читал.
Отдельная благодарность городу Мурому! Город Муром, ты настолько уныл, что в попытке тебя скорее покинуть я пишу эти строки и пишу и намного быстрее чем планировал!
Спасибо заработанному остеохандрозу, я тебя тоже обязательно вылечу!
Теперь о людях, что помогали мне работать над книгой.
Слава, мой корректор, именно благодаря ему на днях текст станет читаемым и избавиться от львиной доли ошибок.
Александра Оттер, моя иллюстраторша. Именно благодаря ей эта книга, будучи в бумаге, расцветет новыми гранями. И во многом благодаря ей эта книга выйдет в бумаге, уникальные иллюстрации сильный плюс при выходе на полки. Кстати, в бумаге книга выйдет в декабре-январе. Через пару месяцев после сапогов.
Огромная благодарность Александру Новикову, он как то случайно стал бетаридером и именно он дает мне всегда живительную дозу первых респектов и делиться впечатлениями, что крайне мне важно! Именно он рассчитал тягу в Гририверах (что то около 700 Кг), кстати, его расчеты появятся в виде иллюстраций в бумажной версии.
Хочу сказать спасибо своему литературному редактору, Александру Бобкову. Именно он мне доходчиво на пальцах объяснил, что в моих книга хорошо а что плохо и как сделать мой текст лучше. Ему предстоит титаническая работа по лит правке, думаю она будет готова в сентябре, как и аудио версия книги. Кейнз поставил ее в очередь!
Традиционная благодарность Шуммерам, именно эти мертвые люди придумали письменность и без них вы бы не знали что такое читать!
Следующая книга будет анонсирована скоро!
До встречи на дорогах моих немного укуренных миров.
Демоны кушают кашу
Глава 1
— Ричард, ты должен мне помочь! — Гулкий бас ворвался в небольшой кафетерий с потоком холодного осеннего ветра.
В дверной проеме показался его обладатель. Двухметровый громила с круглым изуродованным лицом. На громиле была шляпа-котелок, а с длинного плаща на пол лилась вода. Мужчина явно пренебрегал зонтом. Или, что вероятнее, просто забыл о его существовании.
— Мистер Салех! Где ваши манеры? — Голос донесся от камина, перед которым сидел молодой человек в элегантном костюме-тройке. Он читал газету, а на столике рядом с ним стоял кофейник. Под кофейником горела небольшая свечка, распространяя по помещению запах сандала и корицы.
— Дык… Это… — Громила аж растерялся.
— И кто там орет? На улице.
— Дык… Это… Швейцар? — Совсем уже смутился большой человек.
— Вы что, убили беднягу и теперь он агонизирует? — Продолжал допытываться щеголь. Острое, породистое лицо было гладко выбрито. Грива золотых волос рассыпалась по плечам. На тонком носу расположилось пенсне, которое молодой человек снял и уперся в собеседника внимательным взглядом голубых глаз.
— Нет, я ему кажется того… — Салех шмыгнул носом. — На ногу наступил… — Закончил он, разглядывая уже свои ноги. Вернее одну. На месте левой ноги у него был массивный литой протез в форме совиной лапы. И кажется, с растопыренных когтистых пальцев стекало что-то бурое.
Молодой человек зажмурил глаза и потер переносицу.
— Рей, я выкупил это кафе на вечер, и попросил швейцара отвадить посетителей и докладывать мне о визитерах. — Ричард тяжело вздохнул. — Это, черт возьми, просто-напросто неприлично! На кой черт вы покалечили бедолагу?
— Так я его не заметил, он же тщедушный, под ноги зачем-то кинулся… — Громила смущенно шаркнул покалеченной ногой снимая с лакированного пакета тонкую стружку.
— В нем ведь добрых семь пудов! Рей, черт побери, идите, окажите помощь бедолаге и вызовете ему врача. А еще заплатите. И не как обычно, а четыре десятка золотых, минимум!
— А не жирно ли за отдавленную ногу? Он тут столько за пять лет не зарабатывает! — Недовольно пробубнил мокрый здоровяк, впрочем, послушно шаря по карманам. — И у меня столько нет с собой! — Закончил он не слишком логично.
— Я вам ссужу, и нет, не жирно! — Щеголь повысил голос. — Во-первых, это с вашей стороны просто — напросто некрасиво. Человек честно выполнял свою работу. Во-вторых, в данный момент бедолага работал на меня! А я привык заботиться о своих людях. В-третьих, это создаст нужную репутацию. Люди будут знать, что мы караем только врагов империи, и даже если кто-то невинный от наших с вами действий пострадал, то он будет осыпан золотом.
На это Рей только недоверчиво хмыкнул и покосился на газету, что лежала на кофейном столике.
«Ричард Гринривер, седьмой сын графа Гринривера, Палач народов. Кто следующая жертва? Расследование» — гласил разворот газеты. Под надписью было фото самого молодого человека, что сейчас отчитывал здоровяка. На фото его лица было искажено гримасой порока и ненависти. Впрочем, Салех знал, что Ричард тут всего лишь хотел чихнуть. Фото, кстати, Рей и делал. И в газету его отсылал. За очень солидное вознаграждение.
— Ну-ну! — Не выдержал громила, его голос стал язвительным. — Ты едва ли не собственноручно утопил сорок тысяч человек, вождь которых принес до этого клятву вечного мира. Люди падают на колени и вымаливают милосердие при одном твоем виде!
— Если ситуацию нельзя исправить это не значит, что ее нельзя улучшать. — Философски пожал плечами Гринривер. — И да, мистер Салех, еще одно…