Его слова навеяли на Тулулу образы из совсем недавнего прошлого. Воспоминания о месяце, проведенном в раю с Бомби, на мгновение накрыли ее, вызвав прилив чувств. «Да, ты прям не в бровь, а в глаз мне с Эдэмией».
— Лады! … Если ты меня обманул, предоплату не верну и помогать не буду, даже не рассчитывай!
Хугин и Мунин были очень довольны своей охотой. По сути они сделали то, что ожидалось от Ирмы, то, для чего «Альвы» были так же направлены сюда «Одином». Поимку офицера-курсанта Патруля они пока еще держали в тайне. Не потому, что хотели скрыть это от всех или не доверяли кому-то из подразделения. Просто, будучи тщеславными и славолюбивыми, они хотели получить максимальный информационный эффект от добычи.
— Может, Ирме, вообще, не говорить ничего? А, то, как-то не хочется иметь эту злюку, точащую нож за спиной — проговорил один из них с приплюснутым носом.
Хугин и Мунин заволокли Брода в свой корпус и поместили его в уборной, связанным ЭМИ-удавками по ногам, рукам и шее.
— Нет, Муни. Ирма должна узнать первой. «Один» ей доверяет как себе…
— Да, ну! Она все лавры заберет! Соврет, что принимала участие в поимке, и «Один» отстегнет часть награды ей!
— Глупости выдумываешь! Не соврет! … Да, и незачем ей врать. Все записи нашей охоты в «Нодачи». Зато оценит, что мы ее первую известили — успокоил его второй.
Мунин, слушая Хугина, загрустил немного, но согласился. Хотя его очень свербело выйти в нейро-эфир и просто и изящно объявить об удачной охоте сразу всему «Зову». Однако тот был прав. Все знали зачем прилетели «Альвы». Их пребывание тут теперь теряло всякий смысл.
— А еще, Муни, ты же видишь, как наша валькирия не ровно дышит к «Локи». Ты б сейчас объявил о поимке этого из Патруля и все, ее миссия окончена, пора домой, «прощай любимый Карлсон» и, «чтоб вы сдохли проклятые бородачи»! … А нам это надо!? То-то и оно, что нет!
Тулулу уже собиралась выйти из своей комнаты, как холо-проектор за спиной «ожил», и на нем «нарисовалось» лицо Карлсона. Он выглядел грустно, будто был чем-то расстроен. Тут же через нейро-линк послышался и его голос:
— Тула, есть некоторые новости для тебя и Бомбасты.
Карлсон явно был чем-то сильно озабочен, но та без лишних слов повернулась лицом к проекции в ожидании.
— Как на счет того, чтоб вам немного подсобрать очков для получения достойных бонусов, а?
Вместо ответа Тулулу замерла на месте, словно приросла к полу. «Локи, нет! Какого Хеля!».
— Я дам вам своего «Голиафа», плюс «Герой» и трофейный «Геракл» в прикрытие. Что думаешь?
Карлсон замолчал и строго посмотрел, сощурив глаза, в лицо Тулы, ожидая реакции.
— «Локи», какого Хеля! Мы ж уже всё обсудили! Будем прикрывать с космопорта на «груффике»! … Сил и средств у тебя сейчас более чем, чтоб послать на передок кого угодно еще! «Альвы», «Вестники», все к твоим услугам! … Кстати, ты заплатишь мне из тех денег!?
Она так же посмотрела на него с прищуром в ожидании реакции. Однако Карлсону сразу не понравилось, куда та клонила.
— Так! Давай без торга! Мы не на базаре! … Я планирую разведку-боем завтра утром! Выступите на моем «Голиафе» вместе с Бомбастой на передний край вот тут!
На проекции отобразилась карта пригорода Нектауна. Далее обозначилась серая зона, под которой тут же отобразились результаты аналитики ИИ. Там были замечены скрытные передвижения местных сил обороны. В качестве рекомендации «Рагнарек» советовал зачистить тот участок, да бы полностью исключить удар противника из пригорода во время главного штурма.
— Зачем!? Почему мы!? Ударь туда «Груффиком», или «Горгоной», или нашли на них смерч! … Или ты хочешь загнать нас в очередную ловушку!? — прокричала в ответ Тулулу.
— Какая ловушка!? С ума сошла что ли!? Вдоль тракта будет Урсула со своей «звездой», я на «Горгоне» севернее, а с юга — Хаку со своими «Самураями»! … Никаких ловушек! Зачистишь область и всё! Это приказ, и без возражений! Конец связи!
Как только холо-проектор «потух», Тула села на стул. Ее словно тисками сжимала безнадега и отчаяние. «Какой же ты урод, Карлсон!»
Штаб обороны локалов бурлил. На большой проекции по среди зала в реальном времени отображались все перемещения вражеских юнитов, а так же зоны покрытия и контроля АРЛ наемников. Вернувшиеся из пригорода Вили, Грим и Эрл, расстроили всех информацией о пленении Брода. Эйли не удержалась и в порыве эмоций высказалась:
— Вот, ведь, как бывает! Никто его тут особо и не слушал! … Чего уж скрывать, я тоже пренебрегала! Мой отец, если бы был жив, вообще выгнал бы его вон из штаба! … Я не знаю в чьей голове родилась мысль привлечь его на нашу сторону, но, по сути, все те немногие успехи мы сейчас имеем лишь потому, что не помешали ему их воплотить!
Присутствующих было не много. В штабе собрался весь оставшийся командный состав сил местных. Был и сам Боло. Были Норман, Толек, Эрл. Был так же еще один, выглядевший усталым, сильно помятый с большим синяком на щеке и заживающей ссадиной на лбу. Его светлые короткие волосы и такое же светлое гладко выбритое чуть розоватое лицо выдавало в нем приезжего. Это был друг Нормана Фернан, решивший покинуть Нектаун по «зеленому коридору». Он уже давно сомневался в успешности сопротивления и мудрости его руководства. Умирать на этой далекой планете тоже не планировал. Тогда в составе колоны Фернан чудом выжил. Его безрукий «Горлан» был там во главе, когда получил удар тяжелым роторным снарядом. Машина оказалась на удивление живучей, но Фернан поспешил тогда ее оставить, чтоб помочь многочисленным раненым. Ему чудом удалось увести около сотни выживших на нескольких «квадроботах» и, пользуясь складками холмистой местности, вернуться обратно в Нектаун. К сожалению, та жалкая кучка составляла лишь мизерную часть тех, кто остался там на дороге навсегда.
— Что имеем — не ценим, а лишившись — плачем — произнес он, нарушив тишину после заявления Эйли.
— Ну, вот и не будем плакать, а будем действовать! У нас есть вся диспозиция противника! Есть и план обороны, который нужно подкорректировать с учетом реалий и имеющихся в наличии сил! — громко и командным тоном произнесла Эйли.
Снова наступила тишина. Все ждали пояснений, потому что имевшихся сил и средств хватило бы на 2 цикла боёв максимум.
Я вызову на поединок их командира по открытому каналу! Вот тут! Видите!?
С этими словами она указала маркером на вражеский юнит на карте в космопорте. Тут же высветились его характеристики. Это был «Голиаф», предположительно тот самый, в котором погиб ее отец.
— Этот гад его починил и использует в качестве трофея! … Я предложу ему выйти один на один. Это немного отвлечет их внимание, даст нам время занять серые зоны в пригороде и приготовиться так, как и предлагал Брод. Норман и Фернан возглавят оборону и будут действовать из засады при помощи «Гарпунов» … А, вот, Толек с его артиллерией займет приготовленные позиции в комплексе. Оттуда мы их будем понемногу раздражать на направлении главных ударов, и менять позиции.
Она снова замолчала и, обратившись через нейро-обруч, вызвала Гримена. Его картинка тут же появилась на фоне интерактивной карты.
— Грим, сколько у нас «Гарпунов»? — спросила его Эйли.
— 6 уже готово, 7-ой достраивается и будет готов где-то через час! — ответил тот.
Она дослушала до конца, повернулась лицом к остальным и продолжила:
— Всех имеющихся «Гарпунов» в пригород! Свежесобранных — на комплекс!
Она замолкла и сделала паузу, обдумывая дальнейшую речь.
— Вот тут, к югу от каньона, у них совсем нету присутствия АРЛ!
Однако в это раз Эрл ее осек:
— Потому что там топи, Эл! Там невозможно ни пройти ни проехать! Вода с моря проникает везде! В добавок этот магнетизм! Машины просто выключаются и всё!
Эйли грозно посмотрела на него и дала знак рукой, чтоб не перебивал.
— Мы не собираемся там наступать. Туда полетят «Гекторы» …
На этот раз, не дождавшись паузы, вмешался Боло:
— Эйли, «Гекторов» накроют еще на подлете к космопорту. На высоте не более 300 метров, они — отличная мишень вот для этого «монстра».
Он подсветил маркером расположение «Груффало». Эйли выждала немного, улыбнулась и ответила:
— Для этих целей у нас готовится сюрприз для наемников. Правда, Эрл?
— Что правда, то правда, но у меня есть некоторые опасения. План в совокупности мне видится уж больно сложным.
Эйли призадумалась над его словами и ответила, хоть и не сразу:
— А нам терять уже нечего! Они же хотят достойного противника и воина в нашем лице, ну, так, они его получат! Цена горькая и невыносима высокая уже уплачена! Теперь только победа или смерть!
Ирма находилась на военно-транспортном корабле класса «Токуши», который покоился на площадке космопорта. Ее подразделение «Альвы» еще не выгрузилось полностью, но было в очереди ожидания после «Вестников», отряд которых уже успел отличиться в недавнем разгроме колонны локалов. Пока техника подразделения Ирмы выгружалась и распаковывалась, она провела короткий брифинг о предстоящих задачах со своими «Альвами». Они тут были скорее для подстраховки, чем для реальных боевых действий. Однако прилететь в такую даль и не в чем не поучаствовать, было бы глупо. Инструктаж был окончен совсем недавно. На космопорт тем временем надвигалась черная парпландская ночь. Ее организм ощущал необходимость во сне, но из головы не выходила Тулулу. Ее что-то сильно беспокоило в поведении этой наемницы из юнита Карлсона. Она понимала прекрасно, зачем «напросилась» на Парпланд и плевать ей было на какого-то там сбежавшего пилота из Звездного Патруля на самом деле. Ее тянуло к Карлсону. Безумно хотелось быть с ним рядом, и она искренне беспокоилась за его «Слейпниров». На стене в ее каюте неожиданно «нарисовался» входящий от «Вестников».
— Ирма, есть кое-что для тебя.
Голос Хугина ей показался через-чур веселым. «А не выпили ли вы слишком много меты на ночь, коротыши».