На Арканасе гравитационных авто не встречалось, а здесь в первый же день увидел. И сразу шанс прокатится — кучеряво живут офицеры спецслужб.
Не успел спуститься, как неожиданно появилось сообщение от Вычислителя.
— Не рекомендуется садиться в машину. Вероятность агрессивных действий: 126/169.
Фига себе, заявочки!
— Выч, ты фотонами, что ли обожрался? Откуда такой дикий вывод? Он же один!
— За двадцать минут до сбоя, указанный объект находился рядом медицинской капсулой. С вероятностью 134/169 нарушения в работе связанные с его посещением.
Вот же, гад!
И что же делать? Может его пригласить на борт? Хотя нет, резкое изменение поведения сразу заставит его насторожиться.
Черт! Он же меня просчитал! Зная о моем восхищении гравилетами, специально взял в аренду, чтобы выманить из корабля. С другой стороны, деньги у него точно есть, и пока не сбросит всю сумму на мой личный счет, я, логически рассуждая, никуда не поеду и договор не отдам.
— Придется рискнуть. Иначе денег мы не получим.
— Не разумно рисковать жизнью из-за денег. Это противно мировоззрению строителя Светлого Прекрасного Будущего. Рисковать жизнью можно и нужно только ради своего народа и своей планеты.
Только политинформации мне и не хватало прямо сейчас.
— Постарайся все время находиться слева от выхода, чтобы не перекрывать мне видеонаблюдение, — дал очень ценный и важный совет, особенно в такой ситуации, заботливый и предусмотрительный электронный мозг.
— Привет полковник! Прекрасная тачка — всегда о такой мечтал!
— К твоим услугам, можешь даже за штурвал сесть, управление проще некуда, — расщедрился оборотень в погонах.
— Обязательно! Но для начала давай рассчитаемся. Денежки на счету добавят мне удовольствия от поездки.
— Замечательный вечер сегодня. И звезды сияют необычно ярко и торжественно, словно на похоронах, не находишь? Наверное, глупо умирать в такой момент из-за каких-то жалких шестидесяти тысяч. Передай мне договор, не усложняй наши отношения.
Для придания большей убедительности своим словам, полковник нежно ткнул меня в бок пистолетом. Трудно рассмотреть, но, похоже, что это армейский ручной «пробойник». Такой стальной борт у трака пробьет, не то, что скафандр.
— Подавись! — это я мысленно пожелал, чтобы не нервировать человека с оружием, направленным в мой мягкий нежный бок.
— Залезай в гравикар, прокатимся.
Не понял?! Это ещё, что за новости? Договор я уже отдал, зачем меня ещё куда-то везти?
— За тобой должок. Пришло время расплатиться.
— Не понимаю, о чем ты? — даже приблизительно не догадываюсь о чем речь.
— Ничего личного, Вад. У меня не было выбора. Ты не представляешь, как страшно умирать. В разрушенном городе, без единого шанса на спасение. И когда Они предложили мне жизнь, то я не смог отказаться — это выше моих сил. Небытие — это навсегда! Ты, понимаешь — навсегда!
Полковник затрясся, словно в припадке, но «пробойник» даже не шелохнулся, все так, же прижимаясь к моей несчастной печени.
— Откуда оружие? — надо что-то сказать, чтобы хоть как-то зацепиться за разговор, попытаться успокоить и понять, что за чушь несет явно спятивший контразведчик.
— Контролер правильно тебя предупреждал, а ты, глупец, не прислушался. В реанимационной капсуле было спрятано.
— Ты с самого начала не собирался платить? — наконец, сообразил я.
Как оказалось, не правильно сообразил. Полковник хрипло натужно рассмеялся.
— Не только глупец, но и слепой, к тому же. Деньги не играют никакой роли. Власть — вот, что важно. Власть над убогими людишками, возомнившими себя повелителями Вселенной! Жалкая разумная углеродная плесень, результат экспериментов демиургов. С которыми мы сражались за тысячи лет до того, как люди выбрались в космос.
В этот момент четко осознал, что никуда мы уже не поедем, и умру я через мгновение.
Выстрел.
Гермошлем взрывается, разбрасывая вокруг что-то красное, тягучее, омерзительное.
С некоторым опозданием осознаю, что это не совсем моя голова раскололась. Можно даже сказать, что совсем не моя!
— Вычислитель, память тебе в задний слот! Что это было?
— Нападение на офицера вооруженных сил ЕССТ. Предупреждение, что вероятность агрессии высокая, занесено в бортовой журнал. Враг уничтожен.
— Не морочь голову! Ты же утверждал, что на борту нет исправных вооружений?!
— Я соврал.
— ???
Сейчас бы выпить. Водки. Литр.
Мало мне разумного искина, который врет капитану корабля, так ещё и глаза полковника из памяти не выходят. За мгновение до смерти они стали черными. В точности, как у представителя компании «Фокус Лайнит Совершенство», создавшей замечательную игру «Восьмое измерение».
Глава 22
— Старый знакомый! Опять к нам? И опять закон нарушаем?
С удовольствием дал бы в морду проходимцу, но не в моей ситуации отягощать себя дополнительной статьей.
— Господин нотариус? — именно он первым встретился в здании Таможенного департамента, куда меня доставили в связи с обвинением в убийстве второй категории.
Здание почему-то находится за городской чертой, позже узнал, что это правило для всех госучреждений на Спике, и делается это в целях информационно-биологической защиты. Да, именно в таком сочетании, паразиты-наноботы и биорекламные респираторные активиты — настоящий бич всех миров, где нет драконовских ограничений на их использование. Именно поэтому офисы большинства Компаний и серьезных структур либо вынесены за пределы куполов, либо жестко изолированы посредством системы шлюзов и фильтров. В некоторых кварталах без костюма высшей биологической защиты чужеземцу появляться не рекомендуется — потом год будешь троянов выводить и сосисками из искусственной верблюжатины бредить.
— Да, господин Вад! Можете обращаться ко мне, по старой памяти, без лишних церемоний. Для вас я — просто инспектор Оахак.
Грубить не стал, но выражение моего лица явно указало, куда он может отправить свое предложение. В проницательности господину инспектору не откажешь, поскольку он тут же предусмотрительно отодвинулся чуть дальше от меня, чтобы не провоцировать.
— Зря вы обижаетесь, мистер Вад. Между прочим, я оказал вам неоценимую услугу, просто вы о ней не догадываетесь. Представьте, что вы не оформили кредит в «Добром самаритянине»! Что бы тогда делали?
— Наслаждался бы отсутствием долгов, — нехотя буркнул в ответ, сбитый с толку таким странным направлением беседы.
— Ничего подобно! — радостно провозгласил аферист от таможни, активно размахивая руками, словно пытаясь разогнать стаю дятлов. — Ваш корабль представляет интерес не только, как историческая реликвия, но и как торговое или грузовое судно. Действующий гипердрав и Контролер с ним в комплекте — это уже явно более ста тысяч кредов. Конечно, если вы захотите продать судно здесь, вам и половины этой суммы никто не даст, но, тем, не менее, ценность ваш корабль представляет. Приличный межсистемник тянет на полмиллиона, если вы не в курсе.
— Не вижу никакой логической связи между этим фактом и услугой, которую вы мне якобы оказали.
— Напрасно вы так думаете. Сто тысяч кредов — сумма не маленькая, и не воспользоваться случаем и не получить её — большой грех для кармы с точки зрения любого пиратского клана. Вам невероятно повезло, что вас сразу по входу в систему задержали и доставили под вооруженным конвоем на Спику — иначе вас перехвалил бы первый попавшийся крейсер любого из кланов. Вы здесь никто и звать вас никак — в охранном реестре запись отсутствует. Ни к одной известной торговой конфедерации не приписаны. Даже порт приписки не имперский! Ни одного шанса дойти до планеты у вас не было, однако вам невероятно повезло.
— Но вашей заслуги в этом нет?
— Правильно. Но ведь вы не могли вечно оставаться на штрафной стоянке. И как только вы покинули бы её — корабль тут же отобрали. Можете мне поверить, не менее пяти кланов только и ждали этого момента, и даже чуть не передрались между собой. Теперь понимаете, какую услугу я вам оказал?
Теперь понимаю, но спасибо этому проходимцу говорить не буду. Если бы не кредитная каббала от «добрых самаритян», то корабль уже отжали бы внаглую, и никто бы не пикнул в мою защиту. С одной стороны, долг на меня повесили огромный, с другой — получил полгода отсрочки, в том числе от наездов со стороны бандитов. Есть ещё один неприятный момент, логически вытекающий из всего этого — если ни один пиратский клан не захотел связываться с «самаритянами», то это означает только одно — эти деляги либо более могущественные, либо более отмороженные. Похоже, договориться полюбовно с ними нереально.
— Вижу, что вы прониклись и осознали, что мои услуги чаще всего приносят пользу. Теперь перейдем к делам нашим скорбным настоящим. Признаете ли вы свою вину в убийстве второй категории?
— Я невиновен. В качестве доказательства представлена видеозапись корабельного Контролера, где четко и ясно видно, господин Дэжэ угрожая мне боевым оружием, требуя вернуть ему договор, чтобы не платить долг.
Мистер Оахак грустно улыбнулся.
— Подделывать видео человечество научилось раньше, чем пользоваться гипердравом. Какое же это доказательство? Но у меня для вас есть более радостная весть и серьезный аргумент в вашу пользу! Ваш долг перед «Добрыми самаритянами»!
— Что? Опять!!!
— Нет, вы не так поняли. Долг все тот же, но для суда это очень серьёзный аргумент в доказательство вашей невиновности. Поскольку на виновника должны быть наложены все судебные издержки, то вас никак нельзя признать убийцей. Кто же тогда оплатит судье работу, премию и штраф с пошлиной? И опять скажите мне спасибо, что вовремя оформил вам кредит.
— Спасибо, — без энтузиазма, но вполне искренне.
— И, наоборот, у вашего оппонента, ныне уже мертвого, на счету обнаружено восемьдесят пять тысяч кредов. И это, скажу я вам, очень серьёзное основание для признания его виновным.