Ноги уже сами несли Люду в знакомый район. В голове крутились две картины: предательство теперь уже бывшего жениха и стоящий в обнимку с девушкой на кладбище Сергей.
— Вспомнила! — как озарение пришло к Люде понимание, с кем Сережа тогда стоял. — Это же его соседка по старой квартире!
Люда видела ее лишь один раз, на дне рождения Сергея, и тогда она была гораздо младше. Неудивительно, что она ее сразу не узнала. Раз соседка, то может не подруга Сережи? Может, он еще свободен? Люда прибавила шаг и, добравшись до дома Огневых, нос к носу столкнулась с выходящим из квартиры Сергеем.
— Сереж, — слабо улыбнулась девушка, при виде меня.
— Люда?
Я очень удивился нашей встрече, причем не случайной, она точно ко мне шла.
— Я… — начала девушка и замерла в нерешительности. Я ее не торопил, так как не знал, чего она хочет. — Я хотела извиниться, — собралась она с духом.
— За что?
— За то, как повела себя. За наше расставание. Ты простишь меня?
Люда с надеждой посмотрела мне в глаза. На красивом лице были видны полоски слез. Не знаю, кто ее обидел, но в груди защемило. Мы столько лет были вместе. Однако…
— Прощаю, — кивнул я, от чего Люда радостно заулыбалась и хотела меня обнять. — Мне пора идти, — не дал я ей сделать этого.
Нет уж. Снова наступать на те же грабли я не намерен!
Улыбку с лица девушки как губкой стерли. Ее губы задрожали, а глаза вновь стали красными. Чтобы не видеть нарождающиеся женские слезы, а может и полноценную истерику, я поспешил на улицу. Люда за мной не пошла. Ну и слава богу!
Настроение от нежданной встречи упало ниже плинтуса. Вот как тут развеешься?
Пройдя до конца улицы, я задумчиво посмотрел в одну сторону… если пойти налево, то через несколько кварталов выйду к дому Кати. Потом посмотрел в другую сторону. Если двинуться направо, то выйду к корпусам завода номер двадцать пять, где работает Борька с Николаем Николаевичем.
— Не, не ловелас я, чтобы налево ходить, — прошептал себе под нос и двинулся к другу.
В этот раз так же легко, как и раньше, на завод я попасть не смог. Остановили на проходной, после чего созвонились с Поликарповым. Пока ждал Николая Николаевича, в голову пришла мысль — если я числюсь секретарем у товарища Сталина, то у меня наверное какое-то удостоверение должно быть? Или нет? А если должно, то пропустили бы меня по нему? Все же в Кремле работаю.
— О, Сергей, давно я тебя не видел, — распахнул объятия Поликарпов.
Мы обнялись, после чего он повел меня в свой кабинет.
— Извини, в КБ тебя пустить не могу, — виновато развел он руки, — секретность ужесточили. Даже то, чем занимаюсь, сказать не могу, если у тебя соответствующего допуска нет.
— Тогда просто расскажите, как у вас дела. Никто больше вас во всяких нехороших вещах не обвиняет? — улыбнулся я.
А самому стало грустно. Все же была надежда узнать, как у нас с самолетостроением дела идут. Но раз секретность, то военных заказ какой-то. Скорее всего истребитель Николай Николаевич проектирует. Он в их создании силен.
— Больше дурных нет, — усмехнулся конструктор. — Работаем спокойно. Конечно, подгоняют, сроки жмут, но это всегда было.
Перекинувшись еще парой фраз, дождались и Борьку. Тот за время нашего расставания вытянулся, из угловатого подростка стал угловатым юношей. Но глаза все также горят, доволен своей работой и менять ее точно не собирается.
— Слышал, ты Черемухину помог? — вопросительно уточнил друг.
— Да, но немного. Лишь время ему сэкономил, а так он и сам бы до моей идеи дошел.
— Время в нашем деле тоже очень важно, — заметил Поликарпов. — Мне бы кто так помог, — хохотнул он.
— Выбейте мне допуск, может и смогу чем помочь, — тут же сказал я.
— Я подумаю, — серьезно кивнул конструктор.
Еще немного пообщавшись, договорились с Борькой встретиться вечером. Может, в шахматы поиграем, а может и в «героев», если еще найдем пару человек. Кроме того друг хотел на лодках покататься — греблю он не бросил. Но уж точно не сегодня. Однако пообещал ему найти свободный денек и составить компанию. Опростоволоситься я не боялся — хоть и занят сильно, но секцию «Динамо» не пропускаю, так что физически развит, и есть шансы хорошо себя показать. Посоревнуемся, кто кого одолеет на короткой дистанции.
Уходил я от них уже в совсем ином настроении. Даже простенькую мелодию напевал под нос.
— Ну а теперь можно и «налево», — весело хмыкнул я и пошел к Кате в гости.
Однако долго отдыхать у меня не получилось. Не потому что я так привык работать и уже жить без этого не могу. Я с огромным удовольствием провел бы недельку без работы, гуляя по набережной с Катей, да играя по вечерам с Борисом. Борькой как-то уже не солидно его называть. Но в мою жизнь снова вмешался товарищ Сталин.
Двадцать шестого июня утром в нашу квартиру постучался Савинков. Я только продрал глаза и умывался, когда пришлось идти открывать дверь.
— Здравствуйте, — удивленно поздоровался я с ОГПУшником.
Треугольники в его петлицах уже сменились кубиками. Уж не знаю, я тому стал невольной причиной или он где еще отличился. Мне в общем-то все равно. Главное, что для меня его появление четко ассоциируется с Иосифом Виссарионовичем и головной болью. Что на этот раз нужно генеральному секретарю?
— Здравствуйте, товарищ Огнев. Собирайтесь, вас ждут в Кремле.
— Что-то случилось? — спросил я без особой надежды на ответ.
Но Савинков меня удивил.
— Съезд партии случился, — хмыкнул он. — Вам необходимо быть там.
Вот уж не ожидал. Ни того, что мужчина знает цель моего вызова, ни того, что поделится этой информацией со мной. Ну и сама цель — что мне на съезде делать-то?
Однако спорить нет смысла. Поэтому быстро одевшись, я уточнил, нужно ли брать с собой что-либо и, получив отрицательный ответ, отправился в Кремль.
Товарищ Сталин хоть и встретил меня в своем кабинете, однако по его виду было понятно, что он его скоро покинет. В руках бумаги, которые он бегло просматривал. Или скорее освежал в памяти то, что там написано. Стоит рядом со столом, причем сбоку. При моем появлении молча взмахом руки попросил меня постоять, подождать. А через пару минут он протянул мне тонкую папочку и сложил все остальные бумаги в портфель.
— Идите за мной, товарищ Огнев, с документами ознакомитесь в пути.
— А куда мы?..
— В Дом Союзов, — был короткий ответ.
Мы вышли из Кремля и сели в автомобиль. Я с Иосифом Виссарионовичем сзади, водитель и Савинков спереди. Покосившись на Сталина, который был подозрительно молчалив, я решил сначала просмотреть выданную папочку, а потом уже задавать вопросы.
В папке лежала написанная для выступления речь, а также листки с краткой статистикой — когда были введены первые постановления по коллективизации — и тут же рядом, сколько было уже колхозов, и какие показатели они имели. Далее шли даты утверждения новых законов по коллективизации и под ними — опять же количество колхозов, их показатели.
Отдельно шла статистика привлечения к уголовной ответственности несогласных с коллективизацией по месяцам. Также был лист статистических данных с количеством кулацких хозяйств опять же по месяцам. Если верить этим документам, выходило, что темпы коллективизации были очень высокими. Раскулачивания — тоже. А вот первоначальный всплеск нарушителей уже к концу ввода последних законов, затрагивающих коллективизацию, хоть в количественном выражении был высок, но в процентном раскулаченных добровольно (была и такая строка) к раскулаченным принудительно выглядел обнадеживающим. Люди предпочитали самостоятельно отдавать большую часть нажитого добра, чем отправиться в тюрьму.
— Прочитал? — спросил Иосиф Виссарионович, когда я посмотрел на него.
— Да. А…
— Это твой доклад для съезда, — огорошил он меня. — Зачитаешь его, когда тебя вызовут к трибуне.
— Кха-кха, — я аж закашлялся.
То на партконференцию меня товарищ Сталин вытаскивал, где перед всеми в партию принял. Сейчас что? Сразу в Политбюро протащит? Бред конечно, он сам там еще не состоит, но чего ждать от генсека я вообще не знаю.
Понимая, что про выступление — это была не шутка, я снова зарылся в полученную папочку. Надо все эти цифры хорошенько если не выучить, то хотя бы запомнить, какие о чем говорят. Да и самому интересно было, как моя работа на жизнь страны повлияла.
Когда приехали, я первым вышел из машины. Возле Дома Союзов собралось уже немало народа. Наше прибытие заметили и, когда из машины вышел товарищ Сталин, стали перешептываться. Чувствую, сам факт приезда вместе с Иосифом Виссарионовичем еще сильнее убедил всех, что я его верный человек. Причем приближенный. Ну-у… в итоге так и получается. Что уж самому себе-то врать. Я выполняю его поручения, пусть изначально они и были моими идеями. Но Сталин умеет виртуозно превращать чужие идеи в свои указания. Езжу в Кремль почти как на работу, пусть и не каждый день. В партию был принят тоже благодаря генсеку. Короче, со стороны — верный сталинец. Прибавим мой возраст и получим, что меня еще и «выращивают» с дальним прицелом. Каким? Знать бы самому…
Мы прошли в Дом Союзов, а на меня нахлынули детские воспоминания. Я ведь был здесь уже. В далеком 1918 году. Пожалуй, самое яркое воспоминание из детства…
Товарищ Сталин заметил, как изменилось выражение моего лица с сосредоточенного на радостно-мечтательное.
— Нравится здесь?
— Да. У меня к этому зданию теплая память. Надеюсь, так и останется.
Вот тут Иосиф Виссарионович удивился. И поинтересовался, что мне вспомнилось. Ну я ему и рассказал — про елку, на которую попал в качестве подарка.
— Хороший праздник, — сказал я, но не особо громко, чтобы меня не услышал никто, кроме Сталина. — Жаль, что отменили.
— Это религиозный праздник, — нахмурился Иосиф Виссарионович. — Товарищ Огнев, вы верующий?
— Нет, — даже удивился я такому вопросу. — Но когда праздник религиозным стал? Просто радуемся смене года. Я вот в этот день вспомина