Однако получив «проверочное задание» от Сергея, Женя растерялась. Те ее знакомые парни в комсомоле, которые могли бы ей помочь и хотя бы познакомить с людьми, занимающимися телефонными сетями, отдалились. Теперь они в другом университете. Многие имеют девушек, и «юбкой» их не приманишь. Да и Женя все больше и больше разочаровывалась в таком способе «продвижения по карьерной лестнице». Это на начальных этапах он работал. А чем выше, тем меньше была его эффективность. Тот же Огнев тому пример.
Но Женя не привыкла сдаваться. Не работают старые варианты? Она найдет новые! Да и кто сказал, что поставить телефон Сергею в квартиру лишь в ее интересах? И она сейчас не про парня думает и не про товарища Сталина. Если бы генеральному секретарю был нужен телефон в квартире у Сергея, он бы уже там стоял, Женя в этом не сомневалась. Зато были и другие люди, которые может даже не думали в этом направлении, но возможность связаться с Огневым в любой момент и сделать в какой-то степени того им обязанным, пришлась бы им по душе.
Для начала девушке требовалось узнать, кто именно заинтересован в подобной возможности больше всего и как к этому человеку подступиться. Пришлось разрабатывать целый план, чтобы не показать своего интереса. Для этого Женя устроила вроде как случайную встречу с комсоргом группы Сергея — Олегом. В процессе разговора удалось узнать, что еще недавно Огнев работал со своим деканом над законами, что в принципе она и сама знала, но эта работа уже была закончена, и с Жижиленко Сергей теперь видится лишь на парах. Зато Олег с досадой рассказал, как не удалось навязать Огневу работу по комсомольской линии и отличиться перед Жидуновым. Сергей чуть из комсомола не ушел.
— Так я еще и нагоняй от Георгия Юрьевича получил, — со злостью поделился Олег.
Под конец их разговора парень попытался зазвать Женю к себе. С ним у Жени тоже были «деловые отношения». Но тут его ждал облом. Сославшись на дела и высокую нагрузку, девушка оставила Рябинцева ни с чем, зато сама теперь знала, кому Сергей нужен больше всего, и у кого есть возможность выбить для парня телефон. Уж комсорг такого университета, как МГУ, должен иметь и нужные связи и достаточное влияние, чтобы добиться установки аппарата. К нему Женя и пошла.
Отличие Жидунова от многих иных видных и молодых людей МГУ было в том, что с ним Женя не спала. Так уж получилось, хотя мысли у девушки и возникали иногда. Но сейчас это «упущение» было только в плюс.
— Евгения Павловна, — поприветствовал девушку Жидунов. — Как у вас дела на новом месте? Слышал, вы теперь со мной в одной должности, — улыбнулся он.
— Спасибо, все хорошо, — обаятельно улыбнулась в ответ девушка. — Собственно я к вам по делу, — решила она не ходить вокруг да около.
— Внимательно слушаю.
— Вы же знаете Сергея Огнева?
— Естественно, — тут же кивнул мужчина.
— Так уж получилось, что мы с ним друзья, — тут Георгий Юрьевич не смог скрыть понимающую ухмылку. Видимо, наслышан о характере «дружбы» с Васюриной. И Женя тут же поспешила развеять возникшую мысль мужчины. — Да, только друзья! И недавно он с огорчением заметил, что в работе ему сильно не хватает телефона. А попросить напрямую у товарища Сталина он стесняется. Сами знаете, какой он бывает в бытовых вопросах застенчивым.
Хоть Женя ничего подобного не знала, но собрав информацию об Огневе и в их пусть и редких разговорах, успела заметить эту черту характера парня. Да, квартира у него шикарная. Но совсем не обставлена, лишь необходимым минимумом. Одет он пусть и добротно, но с его-то возможностями мог и гораздо лучше. И гардероб скудный. Опять же в разговорах с его однокурсницами, которые она провела перед тем, как идти к Рябинцеву, девчонки ни разу не упоминали, чтобы Сергей хоть как-то кичился своей работой с генеральным секретарем. Они об этом вообще, казалось, и не знали! Все это и натолкнуло Женю на такой вывод о характере парня.
— Да, согласен, — тут же подтвердил Жидунов мысли девушки. — Сергей довольно скромен. А что вы хотите от меня?
— Я бы хотела ему помочь. Он и так уже разрывается от свалившейся на него нагрузки. Иногда вместо того, чтобы отдохнуть, ему приходится ездить через полгорода, чтобы провести один короткий разговор, когда можно было бы просто позвонить, — на ходу сочиняла девушка. — Но у меня нет ни знакомых, ни возможностей, чтобы ему помочь. И тут я вспомнила о вас. Как вы выручаете всех комсомольцев университета в трудную минуту!
Жидунов согласно и самодовольно покивал на слова Жени, после чего ответил.
— Хорошо. Я посмотрю, что можно сделать.
— Скажете мне, когда что-то получится? Я обрадую Сергея, а заодно смогу показать его новую квартиру, куда необходимо провести телефонную линию.
Георгий Юрьевич заверил девушку, что будет держать ее в курсе, после чего они расстались. Домой Женя шла довольная. Даже если Огнев узнает, что помог ему Жидунов, а не она, отвертеться от своего слова у него не получится. Сам-то он не догадался к собственному комсоргу подойти! Еще один шаг на пути к вершине был сделан.
«Мне нужен секретарь, — пришла ко мне мрачная мысль. — И телефон».
А все дело в том, что сегодня, вернувшись с пар, я нашел в дверях два конверта с записками от Кольцова и Алксниса. Оба интересовались, когда я их посещу и не забыл ли вообще о них. Блин, а я реально за всеми делами совсем забыл! Михаил Ефимович писал, что посетил США, и сейчас готовит статью об их промышленности. Нужна моя сравнительная часть, и как можно скорее. Прибыл он уже неделю назад, а я все никак его не навещу. Яков Иванович писал, что на следующей неделе планируется посещение КБ, а также о проведенном собрании у начальника ВВС, где определяли, на каком направлении в самолетостроении сосредоточить усилия нашей промышленности. А я вроде как приписан как раз для консультаций на подобные темы. Ладно само направление, там и без меня разберутся. Хотя мнение «специалиста», как я был когда-то отрекомендован Алкснису, не помешало бы. Но видимо он уже понял, насколько я «компетентен» в этом вопросе, потому и не писал раньше. Но все же до сих пор обо мне не забывает. Тут либо боится, что с него товарищ Сталин спросит, либо кое-какие мои идеи все же пришлись, что называется, ко двору.
— Чего ты такой угрюмый? — спросила Катя и после моего разрешающего кивка забрала записки, чтобы прочитать. — Ого! — воскликнула она через пару минут. — С какими людьми ты знаком и работаешь.
— Вот только времени совсем нет, — мрачно ответил я. — Совсем забыл про них, как видишь.
Девушка уже закончила «мой» отчет для Жидунова, и на днях я собирался его переписать начисто и отнести комсоргу. А ведь уже конец месяца, скоро Савинков должен приехать! Система перевозок в контейнерах-ящиках почти была готова. Но именно, что «почти». Мне бы сначала ее к Рухимовичу отнести, может что подскажет. А потом уже и самому Иосифу Виссарионовичу показывать. Где только время на все найти?
— Я могу как-то помочь? — обеспокоенно спросила Катя.
— Ну, если станешь моим секретарем, — в шутку предложил я ей.
— Я согласна! — тут же с энтузиазмом закивала девушка.
— Э-э-э, Кать. Я пошутил. Я даже платить тебе зарплату не смогу, да и у тебя свои дела наверное есть.
— Ничего, — отмахнулась она, — я буду только рада тебе помочь. Что нужно делать?
Тут нас отвлек от разговора настойчивый стук в дверь. Переглянувшись, мы вышли в коридор.
— Кто там?
— Сергей, это я, Женя, — раздался из-за двери девичий голос.
Мысленно чертыхнувшись, я все же открыл дверь.
На пороге стояла Васюрина, а за ее спиной какой-то мужик с коробкой в руках и мотком провода на плече.
— Задание выполнено, товарищ начальник! — задорно сказала Женя. — Надеюсь, теперь никаких препятствий для нас нет?
Вопрос прозвучал двояко, что даже мужик понял, усмехнувшись в усы. И только тут Васюрина заметила стоящую за моим плечом Катю.
— Кажется, я не вовремя?
Глава 23
Конец сентября — октябрь 1930 года
— Так, товарищ?.. — посмотрел я на мужика.
— Алексей я, — был мне ответ.
— Алексей. Вы телефон устанавливать пришли?
— Да, вы товарищ Огнев? — спросил мужик.
— Да, все верно.
— А я вас узнал, — заулыбался он. — В газете ваше фото видел. А правда, что вы с товарищем Сталиным работаете?
— Скорее, выполняю его поручения, — тут я посмотрел на продолжающих напряженно (Катя) и с любопытством (Женя) смотреть друг на друга девушек и поторопился завершить разговор. — Так, товарищ Алексей, давайте вы пока работайте, а мне с девушками поговорить надо.
— Это понятно, — с ухмылкой кивнул он. — Куда только ставить будете?
— В коридор ставьте, — решил я.
В мою комнату — слишком нагло по отношению к родителям. Да и не всегда я дома, а зачем им ко мне заходить, отвечать на дребезжащий аппарат, когда гораздо удобнее и логичнее вынести его для всеобщего пользования.
— Кать, Женя, идите за мной, — сказал я и двинулся вглубь квартиры.
Приведя девушек на кухню, я рассадил их за столом и налил воды в кружки. Чтобы чай поставить — это печку разжигать нужно, да и не сразу чайник закипит. Мама по полчаса печку топит, пока к готовке приступить можно. Электрических печек сейчас нет, газовых пока тоже. Хотя вроде попадалась мне заметка в какой-то газете, что такое чудо техники, как газовая плитка, уже изобретено. Но когда оно пойдет в народ — мне неизвестно.
— Итак, знакомьтесь, — начал я, — Катя, это Женя. Мы с ней работали раньше вместе, пока она подвела мое доверие, — на этих словах Женя меня перебила.
— Но сейчас-то вернула? Ты сказал, будет у тебя телефон — снова будешь работать со мной. Так?
— Так, — вздохнул я. — Больше не перебивай.
Васюрина тут же состроила личико пай-девочки.
— Женя, это Катя, моя подруга. Не обижай ее и не ругайся. А то я и передумать могу.
— Если не будет меня провоцировать специально, — вставила замечание Васюрина.