Собственно, крестьянство в настоящее время уже не представляет той почти однородной массы, какою оно было при освобождении от крепостной зависимости.
Оно распалось теперь на три главные группы:
1) сельский пролетариат, живущий исключительно продажей своей рабочей силы;
2) мелкую сельскую буржуазию, систематически эксплуатирующую в своем хозяйстве наемный труд, и
3) малоземельное крестьянство, занимающее среднее место между двумя первыми группами и значительно превосходящее их в количественном отношении; хотя этот последний слой крестьянства не лишен еще земли и ведет самостоятельное хозяйство, тем не менее он быстро беднеет и все в большей степени должен выносить на рынок свою собственную рабочую силу. Политические и правовые интересы его вполне совпадают с политическими и правовыми интересами пролетариата, и, поскольку крестьянство является продавцом своей рабочей силы, то же самое можно сказать и об экономических его интересах.
Из этого следует, что как среди сельского пролетариата, так и среди малоземельного крестьянства необходима и вполне возможна революционная пропаганда идей политической свободы, национализации земли и устроения всей общественной жизни на социалистических началах.
Далее, какова бы ни была в будущем судьба нашей земельной общины, в настоящее время она может облегчить усвоение крестьянством идеи национализации земли, она может также значительно облегчить самую пропаганду и агитацию в деревне, так как всякие союзы и организации, на какой бы почве они ни возникали, создают известную общность интересов тех групп населения, которые входят в их состав, и, следовательно, представляют благоприятные условия для воздействия на эти группы.
Распространение грамотности, чувства собственного достоинства и чести среди сельского населения, в связи с развитием отхожих, земледельческих и иных промыслов, а также усиление рационалистических сект делают современную деревню более способной к сознательному протесту, чем в 70-х годах. В то же время обострение экономических, сословных и юридических отношений между крупными землевладельцами и мелкой сельской буржуазией, с одной стороны, и малоземельным крестьянством и сельским пролетариатом – с другой, создает почву для возникновения постоянной борьбы между этими группами. Наконец, усиливающийся гнет и произвол администрации вызывают у современного крестьянина более сильное чувство недовольства, чем прежде, и толкают его на тот же путь борьбы за свои экономические, правовые и политические интересы. И борьба эта ведется уже крестьянством, принимая за последние годы все более широкие размеры. Правда, как и на фабриках и заводах, она носит по большей части стихийный, беспорядочный характер, выражаясь в форме разгрома экономий, поджогов, убийства полицейских чиновников, земских начальников и т. п.
Мы признаем, что партия должна и может поддержать эту борьбу путем широкой агитации и организации ее в более правильные и целесообразные формы: стачки батраков и малоземельных арендаторов, бойкотирование прижимистых помещиков, противодействие земельному хищничеству и неравномерному обложению, протесты против высоких податей, а также против административного и правительственного произвола и прочее. Более детальная выработка форм революционной деятельности, возможной в деревне, должна быть предоставлена тем товарищам, которые там работают.
Однако, как ни важна и необходима революционная деятельность в деревне, мы в настоящее время по чисто тактическим соображениям будем стремиться концентрировать свои наличные силы в городах – главным образом ввиду большей культурности городского рабочего населения сравнительно с сельским и большей продуктивности работы в этой среде.
Что же касается самого контингента лиц, которые могли бы вести пропаганду и агитацию в деревне, то таковыми мы считаем, с одной стороны, известную часть интеллигенции, по условиям своей частной жизни вынужденную постоянно жить в деревне, а также тех промышленных рабочих, которые переходят из городов на фабрики и заводы, расположенные в сельских местностях, или же, живя постоянно в городе и сохраняя в то же время связь с деревней, более или менее часто посещают последнюю. Привлекая такие элементы в ряды партии, мы будем оказывать им содействие доставкой литературы и всеми другими средствами, имеющимися в нашем распоряжении.
Буржуазия также не представляет однородного целого: экономические интересы различных групп этого класса – торгово-промышленной и земельной, крупной, средней и мелкой буржуазии – далеко не совпадают между собой и нередко оказываются прямо противоположными. Отсюда антагонизм между этими группами и стремление каждой из них направить экономическую политику правительства наиболее выгодным для себя образом.
Но при всем своем желании правительство не может вполне удовлетворять эти непримиримые домогательства и, исполняя требования одной группы, нередко тем самым нарушает жизненные интересы других. Кроме того, как бы ни велика была относительная свобода буржуазии при существующих условиях, над нею все-таки тяготеет тоже ярмо абсолютизма, как и над прочими классами населения, она также чувствует на себе тяжелую руку самодержавной бюрократии, бесцеремонно попирающей самые элементарные человеческие права всех и каждого в государстве.
Следствием всего этого является глухое недовольство той или иной группы буржуазии по отношению к различным органам и действиям правительства – недовольство, достигающее среди наиболее развитых элементов буржуазии вполне определенной формы – стремления к политической свободе. Нам, как социалистам, буржуазия по самой сущности своих интересов враждебна. Нельзя, однако, отрицать того факта, что вопрос о политической свободе составляет ту общую почву, на которой социалистическая партия сходится с передовой частью третьего сословия.
Русская буржуазия, как и западноевропейская, неспособна к самопожертвованию и без поддержки рабочего класса не в состоянии вступить в открытую борьбу с монархическим правительством. И пока на очереди стоит вопрос об уничтожении самодержавия, более сознательная часть ее относится сочувственно к революционному движению, несмотря на противоположность социальных тенденций этого движения ее собственным классовым интересам. С другой стороны, и для нас поддержка, оказываемая буржуазией, может во многих отношениях быть весьма полезной.
Поэтому, признавая излишним затрачивать свои силы на организацию пропаганды среди буржуазии как таковой, т. е. как особого, резко выделенного класса, мы тем не менее будем поддерживать всякие протесты против существующего полицейско-бюрократического гнета, организуемые самой буржуазией, равно как и протесты, исходящие от органов местного и сословного самоуправления, прогрессивной части печати, различного рода обществ, корпораций и пр.
Мы считаем также необходимым продолжать революционно-социалистическую пропаганду среди учащейся молодежи, для привлечения лучших ее представителей в число членов партии.
Непосредственно к буржуазии примыкает, по внешним формам своей жизни, тот довольно многочисленный культурный слой, известный под именем „интеллигентного пролетариата“, который живет не рентой и не процентами с капитала, а исключительно своим личным трудом. Слой этот не имеет таких экономических и вообще сословных интересов, которые были бы интересами, общими для всех его представителей, и может считаться переходной ступенью между буржуазией и промышленным пролетариатом. От последнего он отличается большим культурным развитием и более сознательным отношением к окружающей действительности и представляет поэтому среду более восприимчивую к пропаганде идей политической свободы и социализма. Наряду с учащеюся молодежью этот слой всегда давал и будет давать наиболее сознательных и активных борцов за народные интересы.
Наконец, мы признаем за различными народностями, входящими в состав Российской империи, право на политическое самоопределение и будем поддерживать их протесты против национального и религиозного насилия русского правительства.
Мы убеждены, что руководимые партией демонстрации, протесты, стачки и целый ряд других проявлений коллективного недовольства существующими общественными отношениями, постепенно усиливаясь и захватывая все более и более широкие массы народа, расшатают полицейско-бюрократическое государство и приведут его к полному падению.
Наши ближайшие требования таковы:
а) политическая – уничтожение сословных разделений и преимуществ; неприкосновенность личности и жилища; полная свобода слова, печати, союзов, стачек, собраний; свобода совести; передача всей законодательной власти представительным народным учреждениям, избранным путем тайной и прямой подачи голосов; всеобщее и равное для всех избирательное право; независимость труда; ответственность всех чинов администрации; широкое областное и местное самоуправление; признание права отдельных национальностей на политическое самоопределение; сокращение срока военной службы; уменьшение постоянной армии, а если окажется возможным по условиям международной политики, то и полная замена ее народным ополчением, созываемым в случаях крайней необходимости;
б) экономические – широкое фабрично-заводское и вообще промышленное законодательство, ограждающее жизнь, здоровье и независимость рабочих; 8-часовой и меньший рабочий день; отмена косвенных налогов (в особенности падающих на предметы первой необходимости); прогрессивно-подоходное обложение земель и имуществ.
Мы не обольщаем себя надеждою, что все выставленные нами требования могут быть осуществлены в более или менее близком будущем, но мы будем пропагандировать свою программу и при современном полицейско-бюрократическом режиме, и при свободном правительстве будущего, под ее знамя мы будем призывать народные массы и во имя ее вести неустанную борьбу.
В настоящее время организационная задача партии состоит в создании местных комитетов, автономных в делах местной пропаганды и агитации, в установлении между ними постоянной связи и в объединении их деятельности, в распространении нелегальной литературы и в устройстве взаимопомощи между комитетами – средствами и людьми.