Вот так, после шикарного ужина в снятой ресторации, отмечаем дворянский патент, офицерский чин раньше отмечал, я его тогда уже официально получил и вполне мог. Даже Макаров присутствовал, заглянул на часок и отбыл. Причём, офицерам своего корабля я запретил покидать борт, как и матросам, и пользуясь тем, что все офицеры штаба отряда тут, на борту пусто, незаметно покинул ресторацию, всё равно все поздравления уже получил, новому дворянину от старых, просто отдыхали, и бегом к берегу, где ждала шлюпка. Эта та самая ночь что я ждал. Два матроса налегая на вёсла доставили меня на борт «Оборо». Я как раз поднялся по забортному трапу, велел поднимать шлюпку на талях, и готовится сняться с якорей, не зря же велел перед наступлением темноты поднимать давление в котлах, когда от мостика услышал знакомый голос:
— И что же вы, господин мичман, задумали?
Вслух чертыхнувшись, какого чёрта у меня на борту забыл Макаров? Это что спалился поднятым давлением, дым из трубы должен был валить сильный, а Макаров опытный мореход, связал два плюс два. Ну в принципе могло такое быть.
— Ваше высокопревосходительство, не ожидал вас увидеть на борту подчинённого мне корабля.
— Ну ещё бы, — хмыкнул тот и вышел из тени на свет огня стояночного фонаря.
В стороне силуэты офицеров видел, Волков рядом со мной был, остальные слушали, пока команда работала, поднимала шлюпку. Приказ отдан, выполнялся. Я же судорожно искал ответ, когда Макаров сам стал вслух анализировать:
— Молчите? Ну я за вас отвечу. Решили побить японцев. Сблизится, стремительный удар и сбежать. Победителей ведь не судят, голубчик? Специально напоили офицера в ресторации, особенно штаба своего отряда, чтобы не мешали. И бегом сюда. Потому и не дали сойти команде на берег, и подняли пары. А если бы я не проезжал мимо и не рассмотрел дымы, могли бы и уйти. Развейте моё любопытство, кто цель?
— Оба итальянца.
— Что ж, цель достойная, понятно почему напрямую ко мне не обратились, — после недолгого раздумья, сказал адмирал, и добавил. — Не возражаю. Я иду с вами.
— Да вы что, ваше высокопревосходительство, — всполошился я. — Если на вас хоть царапинка будет, мне же голову оторвут. Причём по очереди. И весь состав флота.
— Выполняйте то, что задумали. Кстати, как фарватер решили пройти? Корабли охранения?
— Под берегом, у Электрического Утёса, между берегом и минами, осадка дозволяет, с офицерами там я уже договорился. А с рассветом обратно, чтобы опознали, — вздохнул я, но стал отдавать приказы, и корабль ожил.
Макаров к слову был не один, его сопровождал капитан второго ранга Кроун, что всего пару дней как смог прибыть из Шанхая. Там он командовал канлодкой «Маньчжур», а тут адмирал его назначил начальником своего штаба. Не ожидал того увидеть. А прибыли те на шлюпке с шестью матросами, с другого борта миноносца стояла, им приказали отойти и вернутся на место стоянки, а миноносец, погасив стояночные огни, стронулся с места, и я повёл его к выходу. А что, время от времени поднимал одного голема, чтобы осмотреться, по десять секунд, да ещё сам встал за штурвал, а я неплохой рулевой и свой корабль знал, поэтому смогли по-тихому уйти. Одного голема я уже держу два часа, так что время на такое частое использование было хоть отбавляй. И да, голема поднимал в своей каюте. Там мешок земли, открытый, так что как поднимал в мешке там же и деактивировал. Мне сканер был его нужен, особенно когда у берега проходил, рядом с минным полем. Тут минут двадцать держал активным, пока на чистую воду не вышли и ускорившись до двадцати двух узлов, пошли стороной, не прямо на японцев, а в обход. Я собирался напасть на них со стороны открытого моря, а не со стороны Порт-Артура, откуда те вполне ждут опасность. Адмиралу я свою каюту уступил, тот ходил отдыхать, Кроун иногда поднимался на мостик. На борту отбой, команда отдыхала, усиленная вахта несла службу, и боевую тревогу до начала операции я поднимать не собирался, мне нужна команда отдохнувшая. Из пяти офицеров, себя посчитал, бодрствовали два. Вон, даже адмирал ушёл, уже понял, что это не на пару часов всё. Чуть позже големом глянул, мешок унесли в кладовку, сканер показал, что адмирал спал. Да и предупредил тот через вестового, чтобы перед самой операцией его подняли. А вот Кроун почему-то отдыхать не шёл, ему в каюте командующего отрядом постелили, а внимательно следил за всем, даже в темноте. На борту полное затемнение стояло, за этим боцман следил, особенно чтобы искры из труб не вылетали.
Пусть наблюдает, меня это не особо волновало, больше интересовало, что вокруг происходит. Пару раз я активировал голема, тот под видом сейчас спавшего матроса поднимался наверх, и с помощью его плетений ночного и дальнего виденья я отлично всё видел. Кстати, чуть изменил маршрут, тут мы точно останемся незамеченными. Почти четыре часа занял обход охранной группы японских кораблей, всё же эскадрой назвать её, девять кораблей, из которых две пары миноносцы, это поспешить. Даже на одном из итальянцев, кажется «Ниссин», видел адмиральский флаг. Тут был свой командир. Атаковать я не спешил, время есть, пусть устанут, под самое утро и атакую, в «собачью вахту». Вот так время и шло, пока не объявил боевую тревогу, адмирала уже подняли, он оделся, шинель ему мою, снаружи холодно, и на мостик поднялся. И вот так на двадцати узлах начали красться к одному из крепышей, обойдя стороной авизо «Яйеямо».
— Кстати, по информации разведки штаба нашего флота, тот на ремонте был. Видимо закончили и начал боевую службу, — сообщил Кроун, когда я перечислил корабельный состав японцев.
А было два броненосных крейсера, наша цель, два бронепалубных, так называемые «собачки», авизо и две пары миноносцев, одна пара истребители, и одна в два раз меньше «Оборо». Авизо хорош против миноносцев, скорость может держать двадцать один узел. С него нас не заметили. А дежурную пару миноносцев, что тут недавно пробежала, пропустили. Так и крались, многие напряжённо всматривались в тишину, я же громко сказал:
— Приготовиться, до начала атаки минута. Пулемётчикам, как заработают вражеские прожектора, гасить их пулемётным огнём. Также можете пройтись по палубам, чтобы очистить от команд. Рулевой, примите штурвал, я к прожектору.
Вот так старший матрос-рулевой встал за штурвал, я же, подойдя к большому прожектору, прищурился, и внезапно осветил «Ниссин», это он был, под адмиральским флагом. Подсветил цель для своих минёров.
— Одна самоходная мина первого аппарата, пли!
Команда ушла, и после вспышки работы пороховых зарядов, длинная сигара ухнула в воду и устремилась к броненосному крейсеру, а мы отвернули, набирая скорость, и готовили следующий аппарат. Их два на борту и плюс в запасе ещё две мины. Решил по мине в каждый толстяк пустить, не потоплю, так надолго из строя выбью. Причём, все торпеды были проверены, одну пришлось вытаскивать, разряжать аппарат, признали ненадёжной, и зарядили свежей. Благо в бухте находились, нашли мины нужного калибра на складе. Так что мотнув в сторону, нас уже освещали множеством прожекторов, хотя пулемётчики уже часть погасили, и пошли на второй крейсер. Он рядом был.
— По второму крейсеру, второй аппарат… Пли!
Снова под пороховую вспышку самоходная мина ушла в воду. Тут и проснулся гейзер, на месте «Ниссин» возник огненный шар, торпеда попала в кормовой артпогреб, и произошла детонация снарядов. Даже нас встряхнуло, хотя мы уже улепётывали прочь под лес водяных столбов вокруг, мы были под плотным обстрелом. Однако взрыв ошеломил всех, солнечные зайчики в глазах долго мелькали, японцев в том числе. Стрельба поначалу стихла, а потом усилилась чуть не в трое. Однако, заминка позволила нам проскочить на максимальном ходу мимо одного из бронепалубных крейсеров, давали тридцать один узел, и уйти, я же опустил бинокль, хотя на самом деле использовал голема, там было зарядки минут на пятнадцать, остальное потратил, и сообщил:
— Подрыв был, минёры не оплошали, в районе миделя, но к сожалению, второй крейсер, это «Касуга», остался на плаву. Команда занимается спасением. Всей команде, офицерам и матросам, выношу личную благодарность за отлично проделанную работу! — переждав шквал радости и криков «ура», продолжил. — Сейчас отбежим подальше, пока же команде перезарядить оба торпедных аппарата. Работаем, господа, не стоим.
Ну а пока старшие офицеры, я про Макарова и начальника его штаба, обсуждали то что они видели, в основном критиковали, особенно как я крался, и что выбор целей был не совсем правильный, в нашей ситуации самые опасные — это «собачки», хотя удачной атаку признали оба. Мы же, отбежав, на горизонте активно шарили прожектора, миноносцы бегали. А у отряда было две пары, почему-то не стали нас искать, преследуя, а остались с общим отрядом, помогали спасать выживших с потопленного «Ниссина», и занимались спасением «Касуми». В общем, японцам не до нас, потому команда без спешки, и довольно толково перезарядила оба аппарата, и мы, развернувшись, обходя японцев по кругу, пошли обратно. Вряд ли нам дадут снова крейсер поразить, но и без этого хватало добычи. Офицеры правы, «собачки» самые опасные и для нашего флота тоже. А пока была возможность, обсуждал с Макаровым замену носовой пушки в пятьдесят семь миллиметров, на семьдесят пять, Канэ, тот прикинул, артиллерийская мощь возрастёт, а то такое орудие только на корме стояло, и обещал подумать. По виду действительно задумался. Японцы постоянно работали прожекторами. Причём, их количество увеличилось, видимо починили или заменили те, что мои пулемётчики выбили. Сам «Оборо» особо не пострадал, повезло, но шесть челнов команды были ранены, двое серьёзно, ими занимался судовой медик. Пока просто перевязывал, чтобы те до врачей дожили.
Также время от времени поднимал голема, изучая всё в пределах видимости работы сканера, и выбрал цель. Ну да, «Касуми». Когда сблизились с японцами, я приказал впередисмотрящим, используя прожектора, начать шарить ими по горизонту, как будто что-то ищем, заодно слепить команды японских кораблей. Макаров начал было возражать, но замолчал на полуслов