е и задумался. Больше голоса тот не подавал, но следил за всем внимательно, иногда поглаживая бороду. Особо японцев обмануть не удалось, пусть было у них два эсминца с такими же силуэтами, но они на горизонте парой работали прожекторами. Однако, минут на пять в заблуждение ввёл, так что когда первый снаряд лёг у борта, и то какой-то неуверенный, мой корабль рывком увеличивая скорость, разогнался, и уже под обстрелом четырёх кораблей противника, пустил две мины и отвернул. Два содрогания уже было, пожар на корме, который пытались погасить, но скорости «Оборо» не потерял. Изувечены леера, убитые и раненые среди команды, но два подрыва у борта «Касуми», минёры отлично видели цель, японцы сами подсветили, доконали итальянца, и тот вскоре лёг на бок, и перевернувшись, начал тонуть. Мы за эти в бинокли наблюдали. Японцы сами освещали погибающий корабль. Нас правда преследовали два миноносца, раза в два меньше нашего, а кормовая пушка повреждена, не отбиться, да и пожар, но сами отстали и отвернули, у тех скорость узлов на пять меньше. А вот пожар погасили не сразу, хотя и смогли, и вот так вскоре сбросив всех японцев с хвоста, снизив скорость до двадцати узлов, нечего насиловать механизмы, пошли до своих. Надо сказать, подползали к рейду, когда светать начинало, так что встречали нас как героев. Что есть, то есть, салют со всех кораблей. Это ещё не знают результаты ночной операции. Но не передать как я устал, все силы на эту операцию потратил, и надо сказать, выиграл. Правда в кисти левой руки засел осколок, мне её пока перевязали, да и Макаров был ранен, тоже легко, но мы справились, и это радовало.
«Оборо» сразу на ремонт, чествовали нас трое суток, всю команду поили. Пошли кадровые перестановки, всех офицеров на борту заменили на молодых, Волкову дали лейтенанта, наградные оформлялись, а пока его командовать одним из русских миноносцев, класс большой, заслужил. Другим офицерам тоже много что давали. Поздравительная телеграмма от Императора Николая из столицы. Мне да, дали чин лейтенант, уже на второй день приказали менять мундир, чтобы соответствовать своему новому званию, поменял и офицерское удостоверение, выданное ранее в штабе флота. В патент мой офицерский внесли новую информацию. За каждый потопленный крейсер обещаны награды, но пока ждём. В общем, хорошо нас поздравляли. К слову, а торговец так и не появился, и что-то кажется мне, что уже не появиться. Видимо что-то случилось, остался я без наложниц. Придётся среди местных, городских искать. Пока, вот такие дела. Переждём шумиху, и будем думать, как снова поразить общество, а обо мне уже многие говорят. Ну ладно, повезло парнишке захватить один боевой корабль, и как-то смог пустить самоходную мину во второй, да ещё попав, бывает, хотя и редкость. Его за это отблагодарили, и хорошо. А тут две атаки за одну ночь и потопить два новейших броненосных крейсера, об этом заговорили все, стало ясно, что и в первом случае никакой случайности нет. И похоже это будет долгой темой в газетах. Главное пережить эту шумиху, и создать причины для новой. Да, я собираюсь взять на абордаж бронепалубный крейсер, первым поднявшись на борт. Чтобы стать его капитаном. Самый скоростной, в пару «Новику».
Из всех бронепалубных кораблей у микадо, это «Иосино», и он покрупнее будет «Новика». Хотя на два узла и медленнее. «Новик», двадцать пять даёт на максимуме, а «Иосино» двадцать три. С другой стороны, у «Новика» стадвадцатимиллиметровые скорострелки, а у «Иосино» четыре в сто пятьдесят и восемь в сто двадцать. А это серьёзный калибр. Если проще, в паре не факт, что «Новик» станет старшим. Тут скорее в пару к «Аскольду», тот тоже двадцать три узла даёт. В общем, поди пойми, что в штабе решат, но то что следующим я буду брать «Иосино», големы быстро зачистят корабль, это факт. Только как это провернуть? Мне нужна свобода действий, чего у меня нет, пока я командую «Оборо». Ещё есть желание базу британцев посетить, их город, где аж два банка, прихватить содержимое хранилищ. Тем более думаю их уже опустошили изрядно. Это на начало войны те были полными, но тогда я был занят. Ещё добыть небольшой миноносец, чтобы вошёл по массе в хранилище. Такой козырь в рукаве дорогого стоит. Хотя не факт, что пригодиться. Посмотрим. Пока же нас регулярно звали на разные балы, и встречи. Что-что, а праздновать и отмечать тут умеют от всей широты души. Там узнал по наградам. Уже разрешено их заказывать, официальные бумаги выдали. Макаров получил полного адмирала и орлен Святого Георгия третьей степени, четвёртой у того уже был. Кроун получил орден Святого Георгия четвёртой степени, плюс чин капитана первого ранга. По сути на шару получили, за то что были там, где нужно.
Ну да ладно. Матросов и моих офицеров тоже осыпали наградами. Мне дали орден Святого Владимира четвёртой степени за «Ниссин», и третьей степени за «Касугу». Все со скрещёнными мечами, показывающими, что награды за военные подвиги. Что-то слабовато. Ну хоть так. Вообще после последней операции замечал много колючих взглядов в мою сторону. Такой быстрый подъём многим явно был не по нраву. Зависть чувствовалась от многих. Это только молодые офицеры праздновали искренне и от души. Вот так неделя пролетела. Миноносец вне очереди и спешно приводили в порядок. Похоронили восемь погибших матросов, их посмертно наградили, родственники и получат награды. Раненые лечились в госпитале, а в команду поступало пополнение. Про молодых офицеров говорил, многие горели желанием служить под моим началом. Даже вон старпомом стал аристократ, в чине лейтенанта. Кстати, наконец получил призовые за «Оборо». Ну да, я его один взял, как действующий офицер, а призовые положено выплачивать. Только сейчас разродилось интендантское ведомство, и то потому что их пнул Макаров. Я ему напомнил про это, ещё при возвращении, тот сразу и проверил. А там и корова не лежала. За два дня быстро бумаги подготовили, дали подписать, и на мой свежеоткрытый счёт в Русско-Китайском банке, главный банк в Порт-Артуре, перевели почти пятнадцать тысяч рублей. Снизили до минимума призовые. Я же один брал, должна быть почти полная стоимость, но так как офицером по Адмиралтейству на тот момент был, то и оформляли не как на мичмана. Макаров развёл руками, бюрократы опытные, тут они в своём праве были.
В общем, получал деньги, с бюрократией боролся. Кстати, деньги снял, оставил сто рублей на счету, и всё. Это пока все новости. Тренировался, големов качал, двух китаянок нашёл, отличные девушки. Красотки. Взял в содержанки, уже договорился, те немного знают русский, вполне друг друга понимали. Пока я не дёргался, главное перетерпеть шумиху. Наконец «Оборо» вернули в строй. За неделю, да это почти молниеносно, спасибо командующему, он там руку на пульсе держал, и отслеживал. Так что тренируя команду, я каждую ночь пропадал из бухты. На корабле понятно. Со стороны отслеживал усиленную группу японцев. Там аж четыре пары миноносцев работало, стало куда сложнее действовать. О да, «Иосино» был тут. Да он и во время атаки на итальянцев в той группе был, потому и приметил его. В первую ночь ничего, японцы плотно охраняли свои корабли, часто прожекторами работали. Вторую ночь тоже ничего, пустышка, днём моя команда отдыхала, если только не было аврала с погрузкой углём. И да, Макаров в курсе что мой корабль покидает бухту, это он приказал перенести штаб отряда на другой миноносец. Обещал чин капитана второго ранга, если возьму японский бронепалубник. Отчего-то тот в меня верил. Вот на третью ночь рванул вокруг японцев, заметив ещё на подходе, что «Иосино» в группе нет, и обойдя их, на максимальной скорости, даже искры вылетали из труб, благо бункера полные, в сторону Чемульпо. Если тот куда и ушёл, то только туда. Завтра днём Макаров в третий раз будет выводить эскадру, корабли приводили в боевое состояние, команды тренировались. Учёба усиленно шла. Причём планировались боевые стрельбы. Если повезёт, то даже с японцами их устроим.
Я это знал, и японцы знали. Кстати, я передал список поимённо всех японских агентов, что тут жили и работали под видом корейцев и китайцев. Ох и шум поднялся, когда пошли аресты. Там и жандармы работали. Всех взять не смогли, да и не все живыми дались, часть утекли, но серьёзный удар по разведывательной агентуре японцев нанесли. Правда, до кучи прихватили разведку Англии, Японии и США, но чего их жалеть? Мне вот не жалко, потому и сдал их под видом японской разведки. Так вот, «Иосино» мы нагнали почти у Чемульпо, шёл один почему-то, на пятнадцати узлах. Причём, шёл в полной боевой, сигнальщиков даже больше положенного, так с ходу его не взять. Нет, точно, не сблизиться и до абордажа тут не довести.
— Граф, — обратился я к старпому, тот к слову разрешил так к нему обращаться, по титулу. — «Иосино» подходит к устью, скоро в Чемульпо уйдёт. Шансов на абордаж никаких. Значит, переходим к следующему плану. Пройдёмте в штурманскую.
Мы уже снизили скорость до десяти узлов, до рассвета часа четыре, время есть. Так что вахтенный офицер вёл корабль, наш штурман открыл карту, тут на борту режим затемнения, иллюминаторы закрыты, и я указал на точку.
— Завтра здесь будет «Иосино», захваченный мной. Высадите меня поближе к устью, дальше я уйду к городу. Далековато, придётся пробежаться, но сделаю. В городе есть группа наёмников, контакт их известен в Чемульпо, пароль для опознания знаю. А я имею деньги, выплаченные мне за «Оборо», найм дорогой, для тихого захвата крейсера на якорной стоянке, нужны специалисты, как раз такие там есть. Именно они помогут мне захватить корабль, я первым зайду на борт согласно правилам, и помогут перегнать крейсер к месту встречи. Она произойдёт в полночь следующей ночи. Я буду на корабле один, имейте это ввиду. Поэтому команде «Оборо» придётся поделиться людьми. Чисто для перегона корабля в Порт-Артур. Это моя работа, вас она не касается. Только высадка моя на берег, потом встреча крейсера и сопровождение до нашей базы. Теперь ваша задача. Уходите сюда, в сторону Японии, и с утра топите всё, что несёт японский флаг. Трофеи и призы не брать, у нас нет людей для их перегона. Уголь можете не экономить, пополним бункера из запасов «Иосино». Всем всё ясно? Главное успеете вернуться в полночь к точке встречи. Я даю вам полный карт-бланш на свободную охоту в охотничьих угодьях на транспортных коммутациях японцев.