— Пригодился бы такой, — тихо сказал я «Болеку».
Он только кивнул. Дожидаться открытия переезда в такой компании было неприятно. Но в конце концов шлагбаум поднялся, и машины рванули вперед. Мы заколебались — идти дальше или вернуться. «Но ведь черт их знает, куда они поехали. А снова вертеться по городу, рискуя столкнуться с полицией, как это было две недели назад в Даньдувке, нам не очень улыбалось. Мы решили идти к Моджеюву и далее — к спасительным лесам, где через каждую дюжину километров были у нас лесные укрытия, а в них — наши солдаты. За переездом мы случайно встретили товарища «Казика» с его женой «Зосей», известной активисткой Домбровского бассейна.
Остановились у обочины и проговорили минут десять. Распростившись, тронулись дальше. Не доходя до Моджеюва, заметили, что гитлеровцы шарят по дворам по левую сторону от дороги. Это немцы, которых мы видели раньше у переезда, проводили облаву.
Мы прошли еще с полкилометра, когда разглядели, что какая-то группка из пяти человек двигается нам навстречу. Подойдя ближе, с беспокойством обнаружили, что это группа переодетых в штатское гитлеровцев, в офицерских сапогах и со свастиками в петлицах. У одного из них мы заметили висящий через плечо автомат с торчащим в сторону магазином — «дырокол», который мы недавно разглядывали в окно автомобиля. Нетрудно было догадаться, что это и есть главари тех бандитов. «Что теперь?» — подумал я с тревогой. Я льстил себя надеждой, что, может, они нас не остановят: ведь столько людей ходит по городу и не у всех же проверяют документы! Шепотом советуемся, что делать, сойти ли с дороги вправо или продолжать идти на них. Выбираем второе решение. Пытаясь улыбаться, идем прямо на немцев. Однако улыбки моментально исчезли с наших лиц, когда один из штатских остановил нас жестом руки: «Битте аусвайс». Не дожидаясь, пока мы подадим им документы, тот, кто был вооружен «дыроколом», крикнул: «Хэнде хох!»
Колебались мы недолго. «Болек», у которого не было оружия, медленно поднял руки вверх: он, как потом выяснилось, все еще рассчитывал на то, что нам как-нибудь удастся отвертеться. А у меня положение было безвыходное.
Увидев, что гестаповец снимает «дырокол» и направляет его на нас, я выхватил недавно полученный от «Вихера» пистолет и выстрелил в гестаповца с автоматом. На таком расстоянии промахнуться я не мог. Немец пошатнулся и упал, выронив из рук оружие. При звуке выстрела «Болек» моментально бросился на стоявшего против него гитлеровца, и они вместе свалились. Я еще несколько раз выстрелил и подбежал к немцу, лежащему в кювете. Хотел уже было стрелять, как вдруг услышал, как он произнес умоляюще:
— Не стреляй, я поляк.
Я не выстрелил. Так до сих пор и не знаю, был ли это конвоируемый поляк, или тоже гестаповец, который спасся, заговорив по-польски. Остальные разбежались, даже не пытаясь захватить автомат, который валялся на земле. Тем временем «Болеку» удалось вырваться из рук гестаповца. Теперь я мог свободно действовать и выстрелил в немца, когда тот пытался встать.
«Болек» был здорово помят, кровь сочилась у него из раны на лбу. Я схватил лежащий на дороге автомат, а «Болеку» отдал свой пистолет. Все это произошло в считанные секунды. Мы тут же пустились в почти безнадежное бегство к Мысловице. Выстрелы привлекли внимание немцев, те бросились за нами, стреляя на ходу. Немцы, не обращая внимания на то, что их выстрелы могут ранить прохожих, стреляли в нас автоматными очередями.
Мы бежим зигзагами, часто припадая к земле. Автоматом я воспользоваться не могу, так как ствол его забит песком и грязью. Однако немцы об этом не знают и, когда я направляю на них грозное дуло «дырокола», тут же ложатся или пытаются найти укрытие, позволяя нам выиграть драгоценные секунды. Так выигрываем несколько метров и пару секунд передышки. Теперь мы мчимся вдоль берега Пжемши и добегаем до моста, а здесь десятка полтора немцев. Стволы «дырокола» и пистолета производят должное впечатление, мы пробегаем по мосту, снова попадая под обстрел. У меня такое впечатление, как будто я на бегу цепляюсь одеждой за какие-то невидимые препятствия. Это пули дырявят мне одежду. Положение становится все более угрожающим. «Болек» израсходовал уже все патроны, «дырокол» засорен, мы практически безоружны. По дороге мы пробегаем мимо множества людей, которые приостанавливаются и смотрят на нас. Они догадываются, за кем гонятся гитлеровские наемники. Мы выкрикиваем: «Да здравствует Армия Людова! Да здравствует Польская рабочая партия! Да здравствует Польша! Долой Гитлера! Смерть немецким захватчикам!» Те, что посмелее, приветствуют нас, машут нам руками и тоже что-то кричат.
«Болек» измучен быстрым бегом. Он уже в возрасте, да и тюрьмы не прошли для него бесследно. Но нам нельзя поддаваться усталости, и я подбадриваю его как могу. Мы попадаем на улицу Моджеюва и теперь бежим по окраине города между домами. Прыгаем в какой-то сад, где работает полицейский. Может, это и к лучшему — вдруг у него окажется оружие. Мы запугиваем его, но он, к сожалению, оказывается безоружным. Бежим в сторону Нивки и Ензора. Перед нами Белая Пжемша, через которую нужно переправиться. При переправе теряем сапоги. Вода уже доходит нам до пояса, пули шлепаются рядом. После купания в холодной воде чувствуем себя бодрее и бежим к асфальтовому шоссе. Немцы отстают.
Под непрерывным обстрелом пробегаем Ензор и вбегаем в лесок. Выстрелы затихают. Лесок этот, однако, слишком мал, чтобы в нем можно было скрыться. Но мы об этом не думаем и за первым же кустиком бросаемся друг другу в объятия. Нам кажется, что мы уже спасены. Погони не видно.
Однако когда мы прошли лесок и попытались выйти на шоссе, немцы заметили нас. Обстрел был настолько сильным, что нам не удалось пересечь дорогу и попасть в Хжановские леса. Погоня возобновилась с новой силой.
Теперь мы бежим по направлению к железнодорожной станции в Ензоре. Еще раз переправляемся через Пжемшу, оказываемся поблизости от шахты «Юлиуш» и прячемся там в зарослях. Немцы здесь нас не ищут, прочесывая леса и близлежащие деревни.
В зарослях мы отдыхали до вечера. Сильно давал себя знать почти пятнадцатикилометровый кросс. Ноги окровавлены (сапоги-то остались в Пжемше), одежда мокрая, нас била дрожь. Каждую минуту мы ждали появления наших преследователей — ведь в заросли мы вбежали на глазах у более чем десятка прохожих. Все они видели наше оружие, растерзанную одежду, босые искалеченные ноги, слышали стрельбу. К счастью, никто не указал немцам наше пристанище.
Было уже темно, когда мы покинули заросли. В третий раз за этот день нам пришлось переправляться через Пжемшу, после чего мы двинулись к бункеру в Высоки Бжеге. Сколько есть в лесу корней, можно убедиться только тогда, когда идешь босой да еще с окровавленными ступнями. Рыча от боли, мы проклинали каждый встречный корень, суковатую ветку или засохшую шишку. И вот конец пути — спасительный бункер, друзья. Радость их была двойная. Радость, что мы живы, и радость при виде добытого «дырокола». Им занялся «Вицек» и в тот же вечер позволил себе удовольствие испробовать его прямо в бункере. Это был первый автомат нашего отряда, который потом оказал нам неоценимые услуги.
ПАРТИЗАНСКАЯ ВЕСНА
Несколько дней я пробыл с аловцами в бункере в Высоки Бжеге, а потом вернулся в Либёнж. Либёнжская группа не теряла времени даром. «Валек» доложил мне о подрыве железнодорожного полотна в ночь на 15 апреля между Хелмом Вельки и Новы Берунем, что вызвало перерыв в движении на этой линии на несколько часов.
Я передал товарищам указание руководства окружного комитета ППР бросить на разрушение железнодорожных путей все силы, чтобы достойно отметить праздник рабочего класса — 1 Мая. Мы немедленно приступили к разработке плана первомайских диверсий на хжановской земле и в Домбровском бассейне.
Поручив либёнжским товарищам определить участки, где предстоит нанести удары, я вернулся в Высоки Бжег. Погожим утром я, углубившись в чащу вблизи от бункера, раздумывал, как бы успешнее сосредоточить отряды для удара в канун 1 Мая.
Было тепло и тихо. Занятый операциями, организационной работой, постоянной борьбой за сохранение собственной жизни, я чуть было не проглядел прекраснейшую пору года — весну. Сорвал стебелек первой весенней травы. Почувствовал ее вкус, и все мои прежние мысли куда-то улетучились. Я поудобней улегся. Солнце светило мне прямо в лицо. С самого раннего детства я любил весну больше других времен года. И до сих пор лес в весеннем наряде любимейшее место моих прогулок. Не одну партизанскую весну провел я в лесу, но особенно запомнилась мне весна 1944 года. Я огляделся вокруг. Жиденький лесок, скрывавший наш бункер в Высоки Бжеге, жил своей жизнью. Кусты уже зазеленели. Птицы суетились на деревьях, кое-где мелькали зайцы, сотни самых странных созданий шелестели в траве. Мир оживал.
За несколько лет жизни в лесу я заметил, что осенью на нас наваливалась какая-то незаметная тяжесть. Весна же всегда придавала нам бодрости и радости. Но, как говорит поэт, о весне можно говорить бесконечно. Передо мной стояли более прозаические, но срочные задания.
Результатом наших приготовлений был «Окружной план первомайского удара». Я запланировал создание пяти боевых групп, которые с 29 апреля по 1 мая должны будут произвести диверсии.
План этот был утвержден партийным руководством, и я разослал связных с приказами ко всем командирам. До выступления на железной дороге осталась пара дней. Я решил использовать их для боевой подготовки аловцев с Высоки Бжега.
Мы решили уничтожить сельскую управу в Нивке. Добравшись до Нивки, мы оставили «Мушку», вооруженного автоматом, на шоссе прикрыть нас со стороны костела. «Трок» и «Зимны» контролировали дорогу со стороны Ензора. С остальными аловцами мы вошли в управу. Охранял ее ночной сторож, всем хорошо знакомый добряк Заглембяк. Увидев нас, он так перепугался, что и слова не мог вымолвить. Разбив стекла, мы через окна забрались внутрь. Обыскав помещение, мы конфисковали пишущие машинки, ротатор и бумагу. В нескольких местах пол облили бензином, и пламя охватило шкафы, письменные столы и бумаги. Огонь быстро распространялся по всему зданию.