Вообще, стараниями команды будущей станции, корабль уже напоминал дикое сочетание стройки и ремонтного цеха, но никак не космический объект, но при этом, даже в таком виде, стал более уютным, что ли… Вот что земля под ногами делает! Даже если это чужая планета…
Сами работники, давно скинувшие с себя скафандры, тоже ничем не напоминали космонавтов, разве что лица у всех не загорелые совсем, а в остальном, обычные работяги.
Тем удивительнее смотрелась группа гостей, явившихся сегодня на планету, чей начальник, с внешность карикатурного драматурга, сейчас вовсю переругивался с комендантом станции на повышенных тонах, так, что даже нам было слышно отдельные фразы.
— Вы гостям хоть поесть предложили? — Я кивнул в сторону троицы, в прямом смысле сидящей на чемоданах, у самого входа в корабль.
— Да предлагали… — Отмахнулся Иваныч — Не то стесняются, не то брезгуют. Пойми их там… А может начальник их так выдрессировал, что без команды еду не берут.
Сказано было, вроде не громко, но в железной коробке бывшего трюма звук пронесся гулко, и гости дружно повернулись в нашу сторону, пытаясь понять, кто это сказал. При этом черноволосая девушка, лет тридцати, нахмурившись поджала губы, а мужчины тут же отвели глаза, делая вид, что не расслышали. Ну, понятно, скандалить не с кем, хоть как-то сохранить лицо.
Неодобрительно покосившись на старого техника, я пожал плечами, и принялся наконец, за обед, пока не остыло.
На самом деле, особого аппетита не было, но день только начался, и работы предстояло много, а потому, стоило запастись энергией впрок, до вечера еще далеко… К тому же, силы мне еще понадобится, хотя бы потому, что работал я один, в свободное от дежурств время. Хотя и занимался, не сказать, что слишком уж сложной работой. Тяжелой, да, сложной, нет.
— Ты там как, все уже раскурочил? — Доев, Иваныч поставил тарелку в приемник синтезатора, и посуда с шипением втянулась обратно в аппарат, до следующего раза.
— Да куда там… — Ответил я, с набитым ртом, и прожевав, пояснил — Я же не робот! Один аппарат разобрал.
По большему счету, мне нельзя было доверять разборку кораблей роя, поскольку делал я это в меру своего понимания, и наверняка усложнял будущую работу техникам, но как говорилось в крылатой фразе: «кто если не мы»? Вот и корячился я с резаком и кувалдой по смятому железу, вырезая куски обшивки, и с виду целые узлы оборудования.
— Ускоряйся, мне метал нужен. — Поджал губы техник — И хоть одна пушка, чтобы понимать размеры башни.
— Есть пушка. — Пожал плечами я — И метал для начала работы есть. До вечера еще настрогаю.
Отчитался, а сам вздохнул. Докатился, из пилота охотника, превратился в младшего помощника старшего техника, который совсем скоро умчится обратно в космос, заниматься своими делами. И чем тогда будет заниматься безлошадный истребитель, то есть я?
— Что, Крокодил так и не появился? — Правильно истолковав выражение моего лица, уточнил Иваныч, и хлопнув меня по плечу, налил кипятка в чашку с чаем.
Гена, действительно так не разу больше не появился на планете, хотя, слухи доходили, что он выздоровел после аварии и уже твердо стоит на ногах. Но очень занят… Чем, хотел бы я знать?
Не успел я последовать примеру техника, как за стеной смолкли голоса, а через несколько секунд, распахнув дверь единственного пока кабинета, оттуда выскочил тощий мужик, с воинственно топорщащейся, куцей бородкой. Следом за ним, появился и комендант, полная противоположность ученому, с явной военной выправкой.
— Так! — Командир с явным неодобрением оглядел даже не собиравшихся вставать при его появлении людей, и его взгляд остановился на нас с Иванычем — Ты и ты! Покажете товарищам, где вы встретили чужих и… Хотя, отставить…
Комендант с тоской оглянулся на разруху вокруг, и кивнул Иванычу, мол занимайся своими делами, а потом повернулся ко мне.
— Чем занимаешься?
— Херней страдаю. — Скривился я — Без корабля… Когда будет новый?
— Когда бардак кончится. — Поморщился в ответ комендант — А пока, возьмешь товарищей, и отвезешь их туда, где вы нашли чужих.
— А это тот молодой человек, что как варвар сжег представителей более развитой цивилизации? — Вдруг вмешался ученый, и посмотрев на меня, как Ленин на буржуазию, презрительно выдал — как вы могли вообще?
— Могу показать как. — Тут же нашел ответ я — Только встанете там, где эти твари были, а я подожгу, посмотрите, можно сказать вблизи…
— Нет, вы слышали? — Аж взвизгнул мужик — Этот…
— Успокойтесь! — Перебил ученого комендант, и указал рукой на дверь — Риф, пойдем на два слова…
Смерив неприятного типа взглядом, я поставил кружку на синтезатор, и пошел в кабинет, на ходу придумывая, как отбрехаться от неприятного задания.
— Про субординацию, ты, я так понимаю, не слышал? — Стоило мне зайти, уточнил комендант, закрывая дверь.
— Почему? — Удивился я — Слышал что-то… Лет сорок назад. Вот только я лет на двадцать старше этого сморчка, да и с образованием все в порядке. Так что свой тон и претензии, он может засунуть себе в задницу. То же мне, нашел представителей высшей цивилизации…
— А как… А, ну да, омоложение… — Кивнул хозяин кабинета — Все никак руки до личных дел не дойдут… А Селиверстов, да, своеобразный человек, сложно с ним. Но, приходится мириться с заскоками и содействовать.
— Что, светило науки, надежда нации? — С иронией уточнил я.
— Надежда тестя, скорее. — Усмехнулся комендант — Но назначен руководителем научной экспедиции, так что… При этом, остальные ученые тоже весьма специфичного характера, так что придется потерпеть.
— Что, ум весь не в ту сторону пошел? — Покачал головой я — В одном гении, в другом дураки?
— Скорее, тут дело в том, что полетели сюда те, кому на земле ничего не светит. Не дурные, но по определенным причинам, наверх они не пробьются. А эта командировка, их шанс.
— И мне с ними возиться… — Вздохнул я — Как долго?
— Неделю, две, три. Сколько придется. — «Обрадовал» меня комендант — На самом деле, назначение на тебя я уже получил, но корабль не готов, а потому…
— В смысле, назначение? — Не понял я — Мне просто истребитель и все, нафиг ваши заморочки!
— Поздно. — Улыбнулся уголком рта командир — Родина сказала «надо», так что… В общем, первый же крейсер твой, экипаж будешь собирать сам, на свое усмотрение. Только просьба, постарайся не из моих. И так людей не хватает…
— Вот же… не было печали. — Расстроился я — А с этими что делать?
— Устрой им экскурсию по планете, займи чем-нибудь. — Пожал плечами комендант — только постарайся, чтобы они не мне плешь проедали, а друг другу. Я им даже бывшую рубку выделил под лабораторию, чтобы подальше были.
— Угу… — Я встал, и направился к двери, все еще осмысливая услышанное.
— И да, Риф! — окликнул меня комендант у выхода — Вспоминай про субординацию. Командиром флота назначат Крокодила, а он, я слышал, мужик строгий…
— Мудак он… — Буркнул я, и не прощаясь вышел.
Следующим этапом моей карьеры экскурсовода, было знакомство с группой исследователей, прибывших на планету, и гордящихся этим фактом. Ну еще бы, они же опередили коллег на год, не меньше! Хоть и прибыли сюда не легально. Впрочем, законы были нарушены не наши, а чужие, и потому, всем было плевать. Всем, кроме меня, конечно…
— Суворинова Ольга Павловна. Биолог. — представилась единственная женщина в группе — Позывной, Пчела. Именно Пчела, а не пчелка, муха, или дура полосатая, как я уже слышала от ваших коллег.
Кивнув, я представился сам, отметив про себя, что женщина, видимо тот еще подарочек, раз сходу выслушала про себя много всего интересного.
— Леонов Дима. Младший научный сотрудник — Протянул мне руку коллега девушки и после рукопожатия, продолжил. — Рассчитываю уехать отсюда старшим. Сотрудником, в смысле… Позывной, Лёня.
— Не буду врать, что очень приятно. — Вздохнул я и пояснил — Я ваш провожатый. На выездах рекомендую слушаться меня во всем, или мечтать будете о том, чтобы просто уехать. Поверьте, природа здесь интересная. И не очень понятная. Кто-то просто мимо пролетал, а кто-то хочет жрать, а вы с виду вкусные.
Слегка упитанный Леня, услышав шутку в свой адрес, вопреки моим ожиданиям улыбнулся, хлопнув себя по брюшку, а вот стройная девушка, наоборот, обожгла меня суровым взглядом.
— Я здесь как раз для этого. — Строгим тоном поведала Пчела.
— Чтобы покормить бедных местных зверушек? — Сделал вид, что не понял я — Ладно, ваше дело. А остальные ваши коллеги?
— Селиверстов Михаил Генадьевич, руководитель экспедиции и Коняев Сергей, лаборант — назвал своих товарищей младший сотрудник и улыбнулся — позывной у последнего, как вы поняли, Конь.
— Оригинально. — Улыбнулся в ответ я, начиная думать, что хоть с одним из группы общий язык мы найдем — А у козлобородого любителя чужих?
— А Селиверстов заявил, что может позволить себе обойтись без собачьих кличек. — Поморщилась с явной досадой девушка.
— Так это же хорошо! И звать его, наверное, исключительно по имени отчеству? — Улыбнулся я — Значит, на выезде, пока мы выговорим его имя полностью, его уже сожрут. И это хорошо! А где они, кстати?
— Пошли разворачивать полевую лабораторию. — Мотнула головой Ольга, в сторону рубки — А мы отправляемся забрать образцы, прямо сейчас.
— Ну и занялись бы лабораторией. — пожал плечами я — Уже больше суток прошло, что не сгорело, то хищники доели.
— Судя по видео, непосредственно рядом с трупами, не было ничего горючего, а трава горит быстро, но слишком высокую температуру дать не могла. — Пожала плечами Пчела — И вообще, вас прикомандировали к нашей группе, так что будьте добры выполнять свою работу. Жду через десять минут у выхода.
Девушка стремительно удалилась в сторону рубки, и если бы к скафандру можно было присобачить каблуки, то она наверняка сейчас еще и цокала ими на все помещение, уж больно характерный был шаг.
— Не динамь, а? — дернул меня за рукав Леня, отвлекая от задумчивого наблюдения — Полетели, будь человеком! Ты просто не представляешь, что там сейчас в лаборатории будет твориться.