— Переезд? — Усмехнулся я, сообразив.
— Хуже! — Заверил меня младший сотрудник. — Кто-то будет скакать как конь, а кто-то орать и командовать, показывая, кто начальник, а кто дурак…
— Да уж… — Посочувствовал я — Ладно, иди вооружайся тогда.
— А где?
Пришлось показать, а потом в темпе вальса, снаряжаться под недовольными взглядами, уже вернувшейся с объемными баулами на тележке, Ольги.
В баулах, оказались контейнеры для останков пришельцев, и не смотря на объемы, весили они не слишком много. Но грузил их, опять же я. Просто потому, что дать заниматься этим девушке мне не позволяла совесть, а Леня все это время пытался освоиться с ружьем, крутя его в руках, как получивший интересную игрушку ребенок. Впрочем, все мужчины в этом отношении как дети, только некоторые это скрывают.
Пока я раскладывал пожитки ученых в платформе, а потом ломал голову над тем, что делать, если на аппарат нападет местная живность, девушка тоже вооружилась дробовиком, и деловито зарядив ружье, повесила его за спину.
— Ого! — Одобрительно кивнул я — Может и с пулеметом справитесь?
— Покажете, как, справлюсь. — Равнодушно пожала плечами Ольга — Не сложнее микроскопа.
— Ну как сказать…
В итоге, вместо полета сразу к месту, мы удалились от станции, и я принялся обучать ученых обращению с тяжелым оружием. По хорошему, конечно, использовать такое против живности, было все равно что стрелять из пушки по муравьям, но особого выбора пока не было.
— Не понимаю, почему мы должны этим заниматься? — присоединив тяжелый короб с патронами к приемнику, поморщилась девушка, и встряхнув кистями рук, устало села в кресло стрелка.
— Потому что я не могу одновременно управлять машиной и стрелять. — Пожал плечами я, наблюдая при этом, как младший сотрудник выполняет ту же операцию со вторым пулеметом.
— Нам могли бы выделить охрану!
— Вы же видели, что там творится? — Я махнул рукой в сторону станции — Вам и меня то выделили, поскольку сейчас у меня нет корабля, и я бесполезен.
— А так, ты пилот? — Защелкнув короб, заинтересованно повернулся ко мне Леня — Или капитан?
— Был пилот, и видимо скоро стану капитаном… — Вздохнул я, и убедившись, что ученики все сделали правильно, кивнул — Так, теперь все внимание по сторонам. Смотрим на все триста шестьдесят, чтобы не прощелкать опасность. А то мало нам было насекомых, теперь, видимо, еще и рой здесь обосновался… Так что у нас могут быть и разумные противники.
— Ну, насчет разумных, это еще не факт. — Общались мы уже по рации, но даже так, я четко уловил заинтересованность в голосе Ольги — Вы видели трупы фей, правильно?
— Не только. — Возразил я — Новорожденные инопланетяне были вполне живыми. И активно жрали мясо.
— Если я правильно понимаю, то новорожденные будут менее опасны.
— Это еще почему — Резко повернулся я, не успев запустить двигатель — Воздух не годится для дыхания?
— Нет, как раз местный воздух им будет подходить, это свойство они в любом случае приобретут от носителей. — Пояснила Ольга — Как и вообще все, что позволит им приспособиться к планете.
— Порадовали, нечего сказать… — Вздохнул я, вспомнив, что уже читал такое про способ размножения роя, когда у местных обитателей берутся полезные гены — И почему тогда эти генномодифицированные феи будут не так опасны?
— По данным, которые нам предоставили эльфы, рой обычно охотится и использует для размножения разумных, так?
— Ну. — Поежился я, вспомнив участь, которая ожидала команду корабля еще в первое наше столкновение с этой расой — но тут то кроме нас разумных вроде нет?
— И в этом наша удача. — Кивнула Ольга — Потому что если я правильно понимаю механизм обмена генами с реципиентом, то на выходе должны будут получиться полуразумные существа, умнее животных, и только.
— Да даже если бы нет. — Вмешался Леня — они же цивилизованные! Так что в итоге все равно вымрут. Ни оружия, ни снаряжения. С голой жопой на местных хищников нападать, то еще удовольствие, я думаю.
— Если бы ты их видел, особенно когда новорожденная фея жрет изнутри жертву, ты бы не был так уверен — Скривился я от воспоминаний.
— Так полетели, уже посмотрим, хоть на что-то! — Поторопила меня Ольга, и я кивнул, вжимая в панель кнопку запуска двигателя.
Глава 17
Говорят, что рутина затягивает, заставляет человека становиться ограниченным, зацикленным только на своих занятиях, поскольку больше ни на что не хватает времени. Хотя, тут бы я не согласился. Все зависит от рода занятий, и если это не из серии бери больше, кидай дальше, то тупеть ты не начнешь. А вот звереть — запросто…
Что со мной творится что-то не то, я понял, когда с трудом сдержался от того, чтобы разбить лицо работяге, отпустившему неуместную шутку в мой адрес. Я как раз вернулся с очередного выхода на планету, и нес ученым тушку местного кузнечика на исследование, когда все произошло.
Кажется, сварщик даже ничего не заметил, и увидев, как меня перекосило, просто пожал плечами, продолжая работать, а я с усилием разжав кулаки, снова подхватил контейнер, и продолжил путь в лабораторию.
— Надо валить отсюда… — Остановившись у гермодвери, пожаловался я своему отражению в металле, и мазнув ладонью по сенсору, открыл дверь.
У ученых все было в одной поре. Начальство сидело перед монитором, чего-то строча в текстовом редакторе, лаборант ковырялся с очередным прибором, назначение которого я даже близко себе не представлял, а Ольга с Леней, о чем-то спорили над голограммой, переданной с электронного микроскопа. И глядя на них, я вдруг подумал, что в споре, наверное, действительно может и истина родиться, а не только синяки и переломы. Просто потому, что оба научных работника обсуждали проблему с горящими глазами энтузиастов, находящихся на своем месте.
— Всем привет, кого не видел. — Буркнул я, и оглядевшись в поисках свободного стола, поставил контейнер прямо на пол — Примите и распишитесь.
— Где расписаться? — Рассеянным взглядом обвела меня Ольга — А, шутить изволишь? Следов роя больше не встретил?
— К счастью, нет. — Поморщился я, прекрасно понимая, что счастье это было только для меня, а вот для биологов, прямо беда…
Помнится, две недели назад, после того, как мы с ребятами доставили пропеченные тушки чужого и его отпрысков, в лабораторию, Селиверстов закатил мне скандал, требуя наизнанку вывернуться, но добыть ему живых личинок фей. Мол, хоть в себе их принести, но чтоб были.
Честно говоря, я тогда смалодушничал, и послал его… к коменданту. А уж куда послал его тот, история умалчивает. Но после этого, светило науки в мою сторону даже не смотрел, подчеркнуто не замечая «тупого солдафона».
— А что у тебя с глазами? — Когда я уже собрался уходить, окликнул меня Леня.
— А чего у меня с глазами? — Непонимающе посмотрев на сотрудника, переспросил я — Все нормально вроде…
— Красные же, как у вампира. — Пояснил Леня — Бухал?
— С ума сошел? — Усмехнулся я — тут питание чуть не по талонам, а ты про выпивку…
— Ну ка посмотри на меня! — Ольга бесцеремонно взяла меня за подбородок, и повернув лицом к себе, присмотрелась — Странно… Давай ка мы у тебя анализы возьмем, на всякий случай?
— Вам трупов мало? — Поморщился я — Нормально все со мной, понервничал немного, вот и…
— В твоем возрасте нервничать можно сколько угодно, от этого капиляры не лопаются! — наставительно заявила девушка — Значит, что-то ненормально с организмом, проверять нужно! Ты на чужой планете, все что угодно мог подхватить, так что не ерепенься, снимай скафандр.
Согласившись, с последним доводом, я нехотя снял снаряжение, и уже закатав рукав комбеза, не удержался, чтобы не оставить за собой последнее слово:
— А вообще, девочка, я раза в два старше тебя!
Ольга, уже взявшая со стола аппарат для забора крови, вдруг замерла, и взглянув на меня странным взглядом, переспросила:
— Ты проходил омоложение? — Потом прищурившись, уточнила — дай угадаю, на земле?
— Ну а где же? — пожал плечами я — Здесь скидки для космонавтов нет, тут все космонавты…
— Угу… — Задумчиво протянула девушка, и прижав аппарат к моей руке, нажала кнопку.
Боли практически не было, да и на коже остался лишь крохотный след, словно после укуса комара, но при этом, уже через несколько секунд, в руках у девушки была пробирка с кровью, которую она тут же вставила в один из лабораторных аппаратов.
— Все, вечером приходи за результатами.
За две недели общения с ученой братией, я успел привыкнуть к тому, что если они чем-то увлеклись, то вопросы им задавать бесполезно, если и ответят, то невпопад, а когда переспросишь, посмотрят, как на дурака и спросят, мол кто тебе сказал такую глупость? Поэтому, без лишних разговоров, собрался и пошел к себе, отдыхать.
Впрочем, отдыха тоже не получилось, согласно какому-то закону подлости. Вообще, я заметил, что как бутерброд всегда падает маслом вниз, так и тут, стоит снять скафандр, так его тут же надо надевать, причем в авральном режиме. А как иначе, если на всю базу ревет сигнал боевой тревоги?
Уверенный, что тревога опять ложная, тем не менее, я быстро облачился в скафандр, и повесив на себя сбрую с оружием, побежал на свой пост, который должен был занять согласно боевому расписанию.
— Внимание, на орбите корабль, предположительно упыри! — пришло сообщение, когда я уже садился в кресло стрелка.
— Как я и думал… — Выдохнув, я расслабился, но на всякий случай, все же привел пушку в боевую готовность, подав на обмотку питание.
Иваныч потрудился на славу, ну и я во всем этом поучаствовал, помогая по мере сил, и уже сейчас станция была оборудована башнями с корабельными пушками, а на площадке перед входом, в неподвижно замершие платформы рассаживались экипажи, приписанные к ним. А значит, через пару минут, к обороне будут готовы и пулеметы. Хотя, почти наверняка, все это не понадобится.
За две недели тревогу объявляли шесть раз, и два из них как раз по причине появления неизвестного корабля на орбите. Вот только упыри и не думали обращать на нас внимания, и сев на соседнем континенте, пополняли запасы во