— Ну хоть с этим разобрались… — Вздохнул я с облегчением.
— Погоди, а рой? — Вспомнил Гена — Что с ними не так? Почему с ними нет войны? Вот буквально несколько дней назад ваши схлестнулись с роем. Это не война?
— Рой, он как насекомые, которых невозможно уничтожить полностью. — Ответил Грин, после недолгой паузы — Так же как они не пытаются уничтожить разумных. Они охотятся…
— Это не охота! — Рыкнул Хар — Они паразиты, которые используют разумных!
— В какой-то степени да. — Согласился Грин — Они стараются брать разумных живыми, и если возможностей для этого нет, то не нападут первыми. И да, у них нет планеты в нашей галактике. Но откуда они мы пока не знаем.
— А пленные? — Хищно оскалился Гена — Неужели не пытались допрашивать?
— Это коллективный разум, и если кто-то попадает в плен, он умирает по команде сверху. — Пояснил зеленый — На самом деле, у нас в галактике рой, это кочевой народ, живущий на кораблях, и чтобы уничтожить их, надо сначала найти.
— Как можно жить на кораблях? — Удивилась Ольга — ладно, гравитацию они сделали, но воздух, вода, еда…
— В галактике много планет, а у существ роя довольно широкие границы биосферы. И даже если фея не может жить в атмосфере, ей достаточно найти местное существо, и уже ее потомки смогут комфортно существовать в новых условиях. Вот с таких планет на корабли набираются ресурсы.
— Шикарно…
Вопросы продолжали сыпаться на инопланетян до конца их вахты, после чего, мы с Геной и Ольгой отправились на базу, а инопланетяне отдыхать, уступив место Леонову с Иванычем.
В итоге, наше совещание так ни к чему и не привело, зато появилось понимание, что происходит в содружестве и за его пределами. Что-то мы и так знали, но в целом, тонкости внешней и внутренней политики землянам никто не раскрывал, видимо считая, что нам это ни к чему.
Помимо информации о врагах, мы узнали про еще одну расу, имеющую точно такой же статус, как и мы. Само собой, без подробностей, но как факт. Думаю, в случае контакта, таких существ назвали бы какими-нибудь фиксиками, или гремлинами, не за счет внешности, а за счет рода деятельности. А работали эти существа на заводах эльфов, строя корабли, и с этих заводов в космос их не выпускали. С планеты на завод и обратно. Видимо, тоже для того, чтобы не получили статус равных.
— Заметил, что зеленый ничего не сказал про свой народ и про себя? — Спросил Гена, стоило только оказаться на базе — И так ловко тему переводил, что не подкопаешься.
— Угу… — Кивнул я — И не только это заметил. Он без переводчика говорил. А до того молчал два дня. Выучил язык?
— Да ну, бред! — Отмахнулся Гена — нереально!
— Так же нереально, как рой, упыри с реакцией в разы быстрее нашей, или киборги-фашисты.
— Ну… — Задумался Крокодил, но почти сразу отбросил домыслы, выдав — пусть твоя Ольга гипотезы строит, ей по должности положено.
— Чего моя то сразу? — Возмутился я — Нет уж, спасибо. Слишком она…
— Умная? — Ехидно предположил Гена.
— Вредная! — Буркнул я в ответ и поспешил сменить тему — Появились умные мысли? Ты же меня для этого привел сюда?
— То же самое хотел спросить… — Вздохнул Крокодил, и открыв каюту, махнул мне рукой, чтобы заходил, а сам отправился сдавать запись разговора начальству. Как выяснилось, не одна Ольга использовала возможности браслета по назначению.
В отсутствии хозяина каюты я стесняться не стал, и совершил вероломный налет на кухню, если конечно так можно назвать небольшой шкаф да пищевой синтезатор.
Слишком заморачиваться не стал, выбрал картофельное пюре с котлетами, и пока аппарат печатал блюдо из серого безвкусного порошка, добавляя в него различные добавки, заварил себе кофе. Тоже нагло тиснутый у друга. Ну вот не догадался я обзавестись связями, чтобы и мне посылки слали…
Еда, как всегда была неплоха, и я только усмехнулся, вспомнив наши продукты с разными глутоматами и прочей мелочью.
— Это ж сколько химии сюда сыплют?
Впрочем, аппетит подобные мысли мне не испортили, молодое тело требовало топлива, и ему было наплевать, что там добавлено, были бы калории.
Когда вернулся Гена, я уже давно закончил с ужином, и допивал вторую чашку кофе, которым чуть не подавился, увидев выражение лица друга.
— Что?
— Трындец! — Буркнул тот и сев за стол, спроецировал над поверхностью голограмму.
Съемка велась с крыши здания, вечером, в то самое время, когда еще не темно, но солнце уже скрылось за горизонтом. Сначала в кадре было чистое небо, с парой мелких облаков, но вскоре атмосферу разорвали десятки метеоров, летящих к земле.
Основная масса объектов летела довольно далеко от оператора, но один, такое ощущение, что мчался прямо в здание… А в следующее мгновение, сработали тормозные двигатели, и стало видно закопченную капсулу, замедляющуюся перед ударом о землю.
— Етитская сила… — проворчал я, но тут же заткнулся, поскольку видео продолжалось. В верхних слоях атмосферы что-то взорвалось, и снова на землю начал падать огненный дождь.
— Это же Земля, да? — Выдохнул я, просмотрев запись два раза.
— Челябинск. — Буркнул Гена — Как нарочно… Прям как магнитом туда тянет все что с космоса. Ну ладно, хрен с ним! Ты понял, что произошло?
— Наши? — Севшим голосом проговорил я, и не дожидаясь ответа, уточнил — Не получилось ничего?
— Получилось… — Вздохнул Крокодил — Только все кто в прикрытии был, двести. А так, парни молодцы, в капсулах материалы, и некоторые блоки. Осталось только собрать корабль и вывести на орбиту. Ну и подготовить все для встречи.
Некоторое время в каюте царила тишина. Гена хмурился, вспоминая знакомых, я же, никого из смежников не знал, а потому думал о произошедшем более отстраненно. И первое, что пришло мне в голову, как отнесутся в содружестве к попытке прорыва. И что будет, если там узнают, что материалы смогли доставить. Впрочем, без всяких домыслов было понятно, что ничего хорошего…
— Короче, расклад такой… — Гена достал бутылку, и разлив по рюмкам гостинцы с американской станции, предложил — Помянем парней.
Выпили не чокаясь, и бутылка тут же исчезла, словно ее и не было. А значит, все только началось.
— Расклад такой, — повторил Крокодил, поморщившись — Тебя и чужих немедленно убрать с базы, и до особого распоряжения, не допускать контактов с землянами. Сам понимаешь, да?
— А мне что, тоже доверия нет? — Напрягся я — Серьезно?
— Тут другое — пояснил Гена — Общение с ними завязано на тебе, поэтому…
— Ну ну…
— Серьезно. — Твердо заверил Гена, и признался — Когда и пришел, они как раз решали, ликвидировать чужих по-тихому, или просто изолировать. Но запись многое изменила в планах.
— Сочли чужих полезными?
— Поняли, что таких разговоров будет еще много, а информация штука полезная. — Кивнул Крокодил — И да, я лечу с вами. Ты контролируешь чужих, я тебя, как двойная страховка.
— А задача?
— Цитирую почти дословно — Ухмыльнулся Гена — Пусть летит куда хочет, хочет рой бьет, или киборгов грабит. Да пусть хоть на принцессе эльфийской женится и объявляет себя правителем галактики, только две недели чтобы рядом с базами его не было.
— Почему две недели? — не понял я.
— За это время станет понятно, ушла ли информация не в те уши, и если да, то что эти ушастые собираются предпринять.
— На земле дурдом, наверное? — Покачал головой я, прикидывая масштабы аврала.
— Да сто процентов. — Поморщился Гена — По любому пво на ушах, да и у авиаторов веселье… Ну и не забывай соседей. Те же тоже что-то свое мутят наверняка. А тут мы на уши все корабли блокады поставили. Ладно, это все пока не наши проблемы. У нас все только начинается. Сейчас закрутится! Что мы делать будем?
— В гости полетим. — Пожал плечами я — Абордажников вербовать. Плохо только что корабль один.
— Мой крейсер через неделю встанет в строй, сяду в шатл и заберу. — Предложил Гена — Так какие у тебя идеи?
— Завод нужен. — Прекрасно зная реакцию Гены, я поднял ладонь, останавливая возражения и добавил — Без производства, мы как выйдем в космос, так и сядем на задницу ровно. Достаточно не продавать нам ничего из запчастей, и все что мы сварганим на базах сточится в мелких стычках. И все снова станет по прежнему.
— Самый умный? — Криво усмехнулся Гена — все это прекрасно понимают, но где этот завод взять?
— У железяк. — Пояснил я — помнишь откуда я эти корабли приманивал?
Не став ждать ответа, я нашел в браслете нужный файл, и вывел голограмму системы над столом.
— Вот смотри — Я указал пальцем на объект, напоминающий громадную летающую тарелку, — Станция железок. Сюда они стаскивают трофеи, отсюда, как я понимаю, вылетают новые корабли. Что это как не завод?
— Хорошо, а теперь посмотри сюда. — Гена ткнул пальцем в красные точки на голограмме — Считать умеешь, нет?
Разумеется, я умел считать, и прекрасно понимал, что такое количество кораблей врага, часть из которых такие же крейсера как мой, нам не победить, но…
— В прошлый раз мы двумя канонерками кучу кораблей грохнули. — Упрямо продолжил я — Я же не предлагаю в лоб переть?
— Канонерки заняты, да и что толку от пары…
— Придумаем. — не стал я сразу делиться сырой идеей — Ты лучше скажи, сможем мы найти людей, если отобьем завод? Хотя бы техников, хрен с ним, пилотами можно и упырей нанять, пообещав потом корабли в собственность.
— Которые еще надо построить, найдя людей, отбив перед этим завод… — Угрюмо разложил все по полочкам Гена — Гениальный план! Надежный как швейцарские часы…
— Обращайся, у меня их еще много! — Ухмыльнулся я.
— Только техников у нас столько нет. — Угрюмо продолжил Гена.
— Твоя фамилия не обломов, случайно? — Я пробарабанил пальцами по столу, обдумывая новые условия — Как говоришь тех существ звали? Ну, которые на эльфийских заводах пашут?
— Не помню, там самоназвание хрен выговоришь… А что?
— Да не, мысли вслух. — Махнул рукой я, поднимаясь из-за стола — Пойду я, пожалуй спать, утро вечера мудреннее.