— Ну что, сообразила? — спросил Кирилл. В голосе насмешка.
— Насчет чего? — спросила она. Водка с калиной расслабили. — Что это ты на дорогу выгнал лося? — Она засмеялась. — Чтобы пришпилить меня к ноге денежным долгом?
— Если бы ты была моей женой, Ирина, все было бы по-другому. Сама знаешь. — Голос его звучал глухо. Так бывало, когда он чувствовал вину, но не позволял себе признаться.
— Это как же? — с неподдельным интересом спросила она.
— Чинить машину — не забота жены… — тихо сказал он, — а мужа.
— Ты что — разыграл ту сцену? — спросила она, чувствуя, как обида отступает.
— Так когда мы пойдем и оформим? — спросил он.
— Оформим что? Ремонт джипа? — не сдавалась она.
— Завинтим гайки наших отношений, — сказал он.
— А ремонт джипа — свадебный подарок?
— Ты получишь новый в подарок.
Ирина засмеялась.
— Ты мне нужна, понимаешь? Вся. Целиком. Без остатка… Я сейчас поднимусь.
— А ты где?
— У подъезда. Код 38?
— Как всегда и как везде, — хрипло бросила она.
Она не выключила телевизор, щелкала кнопками пульта. Она сама не знала — рада или нет, что еще не конец. Будет продолжение. Прямо сейчас. Но в самой глубине души никак не могла найти то, что она любит в их любви, кроме того, что произойдет сейчас…
Они лежали в постели, Ирина положила голову ему на плечо.
— Ты решила, что я безжалостный, да? — Кирилл гладил ее по голове. — Я не стал тебя жалеть, потому что когда жалеешь, еще больнее.
— Зато приятней, — перебила она. — Не чувствуешь себя одиноким.
— Но я здесь. А если бы я был твоим настоящим мужем, ты чувствовала бы себя иначе.
— Да что изменится? Мы и так вместе.
— Вместе? Ловлю на слове. Значит, ты согласна переехать со мной в Москву.
— Когда? — удивилась она.
— Поближе к зиме.
Она лежала молча. А почему нет? Почему не поехать?
Она видела квартиру на одиннадцатом этаже, в Марьино. С балкона такой простор для глаз… И метро рядом.
— Ты будешь жить там, со мной… Ты ведь знаешь, один я потеряюсь в Москве, — шептал он ей в ухо.
Ирина отодвинулась. Привстала на локте.
— Обманщик-заманщик. Потеряешься, — фыркала она. — Так я тебе и поверила.
— Но ты же поверила, что я заставлю тебя заплатить за ремонт машины?
— Ну…
Кирилл обнял ее, она мгновенно уснула.
10
Они собирались в Москву.
— Знаешь, — сказал Кирилл, — я хочу, чтобы ты познакомилась с теми, кто учился экономике за границей.
— Ты хочешь учиться? — Ирина повернулась к нему. Она уже открыла рот, чтобы удивиться, но он опередил.
— Не-ет, — усмехнулся Кирилл. — Все то, чему там учат, витает в воздухе. — Он потянул носом. — Только не всем дано тонкое обоняние. Разве ты не заметила, что я своего рода нюхач? Кто-то улавливает тончайшие оттенки ароматов чая, кто-то — парфюма. А я — запах Времени с большой буквы.
— Что ты вынюхал? — спросила она, чтобы наконец закрыть рот, который все еще был открытым.
— Я чувствую запах денег, — полушепотом ответил Кирилл.
Ирина поморщилась:
— Сейчас, знаешь ли, его не чувствуют разве что люди с заложенным носом. Но они его почувствуют, как только прочихаются.
— Не-ет, не запах купюр. Ты не поняла. Я улавливаю запах тех денег, которые мне нужны для дела. Мне не надо видеть их или держать в руках. Понимаешь? Но они должны быть — виртуальные для меня и реальные — для моего дела.
— Ох, ты хочешь видеть цифры? Счет в банке, да?
— Именно так. Ты найдешь мне людей, которые станут финансировать мою молодежную организацию. Мы должны убедить богатеев, что стабильность их бизнеса зависит от власти над молодыми. А ее нужно…
Ирина сдвинула брови.
— Погоди, — перебила она Кирилла. — С какой стати они откроют свои кошельки и примутся осыпать деньгами твоих молодых?
— Если им правильно объяснить роль молодежи во всех революциях…
— Ты что, Владимир Ильич? Я думала, ты все еще Кирилл Александрович.
— Брось, это пошло. — Он поморщился. — Никогда не сравнивай несравнимое.
— Как скажешь. — Она хотела добавить «мой фюрер», но удержалась.
— Ты хорошо знаешь, на какую тему я написал диссертацию. В отличие от тебя. Кстати, надо подумать, кого потом пригласить на банкет по случаю успешного завершения дела. Между прочим, хорошо бы соединить… гм… да, да. Ты умеешь привлечь к себе людей. Поэтому твой банкет плавно перетечет в собрание, где обсудим и мои интересы…
— Кого надо обаять? — коротко спросила она.
— Два выпускника моего отца выучились в Голландии. В Амстердаме.
— В Голландии? Я думала, все учатся в Германии или в Англии.
— У вятских — свои порядки, — усмехнулся он. — Не забывай. Мы медленно запрягаем, да быстро мчим. Кажется, так. Впрочем, не важна расстановка слов, важен смысл. Ты его поняла.
— А как ты растолкуешь насчет мужика, вятского, который на баню корову тащил, чтобы она на крыше траву съела? — спросила Ирина с неприкрытым ехидством в голосе.
— Эту пословицу придумали для чужих. Чтобы они думали, будто нас легко обвести вокруг пальца. Ха-ха. Так вот, о Голландии. Ребята узнавали, где за те же деньги дают больше науки и быстрее. Оказалось, что за один год в Голландии узнают столько же, сколько в школе бизнеса США или Канады за полтора-два года.
— Тогда попроси отца поговорить с ними, — предложила Ирина.
— Старик не станет. Лучше я тебя на это кину.
Ирина подняла брови, внимательно посмотрела на него. Кирилл разглаживал пальцами бородку, легонько скреб кожу под волосами. Потом прошелся по усам, пригладил их.
Кирилл Вахрушев решил создать молодежную организацию еще в первый год их совместной жизни. Тогда Ирина кидалась со всех ног — поучаствовать во всем новом, что приходило ему в голову. Она сама предложила Кириллу открыть сайт в Интернете. На него заходили, читали, писали. Но не всегда то, что нравилось ему. Как-то за завтраком он спросил:
— А не ты ли пишешь гадости на форуме моего сайта? Я знаю, тебе не нравятся мои идеи. — Он усмехнулся. — Конечно, у каждого свой потолок. Выше крыши перчаточной фабрики тебе не взойти.
Ирина разозлилась:
— Я не пишу никаких гадостей. А про фабрику можешь не ерничать — между прочим, все заметили, что символ твоей организации хорош. Моя перчатка, сжатая в кулак, всем нравится.
— Допустим, кому-то на самом деле она понравилась. Они написали про это. А те, кому нет, оставили свое мнение при себе. Ты не подумала? — Он усмехнулся. — It depends, как говорят твои любимые англичане.
Ирина вспыхнула. Ее раздражало, когда он вставлял в свою речь английские полуфразы — на полные не хватало знаний. В Вятке это не так царапало, а в Москве казалось смешным.
— Зависит, — повторила она по-русски. — Все от всего зависит. Даже от того, где ты в данный момент.
Ирина давно жила между двумя городами и тремя домами. С отцом в Вятке, с матерью — в Москве. С Кириллом — в его доме. Теперь предстояло освоить четвертый дом — в Марьино. Кирилл настаивал, чтобы он стал главным в их жизни. По крайней мере пока.
Но Ирине казалось, что марьинская квартира — какое-то иное измерение. Четвертая квартира — четвертое измерение? Дом в Марьино — по вятским меркам почти небоскреб. В нем теперь у Кирилла однокомнатная квартира с большим альковом, где стоит широченная супружеская кровать. Он специально выбрал такую и сказал Ирине:
— Вот наше свидетельство о браке. Такое тебе нравится? Подходит?
— Пожалуй, — ответила она.
Эта квартира — результат первого опыта нового для них дела. На него навел отец Кирилла, Александр Иванович. Вот кто хорошо чувствовал запах денег.
В этой квартире прежде жила троюродная сестра Вахрушева, с которой не было никакой связи. Но, занимаясь историей своей семьи, Вахрушев-старший неожиданно набрел на нее.
— Дети мои, — постучал он шваброй в потолок от нетерпения, призывая их спуститься к нему.
В таких случаях они не медлили. Если у отца нет времени набрать номер телефона, то, значит, пожар.
Они скатились по перилам вмиг.
— Одинокая старенькая журналистка, восьмидесяти шести лет. Моя троюродная тетушка. Ваши заботы — в обмен на квартиру. Поняли?
Он смотрел то на сына, то на Ирину.
— Разумеется, — быстро ответила она. — Договор ренты с пожизненным содержанием.
Кирилл взглянул на нее, и отец, прочитавший взгляд сына, порадовался, что Ирина не видела его. Зависть — чувство опасное.
Вахрушев-старший поспешил Кириллу на помощь.
— Кирюша, за твои труды воздастся. — Он обратился к сыну, словно это тот только что ответил. Только Ирининым голосом.
Он принял помощь отца.
— Разумеется, — бросил он. Тут же повернулся к Ирине: — Найди в Интернете детали… Посмотри, как оформляются договоры…
— Хорошо, — сказала она. — Но главное, чтобы она согласилась.
— А это я беру на себя. Подарунчики, Ирина, от семьи… Генеалогическое древо изобразим. Журналистка до конца дней остается поисковиком чудес, до последнего вздоха. Всё оформим.
Тетка не слишком долго мучила Вахрушевых. По сути, они потратились только на похороны — немноголюдные. На кремации они увидели таких же уставших от жизни женщин. Ирине понравилось, что отец и сын не поскупились ни на гроб, ни на цветы, ни на поминки. Квартира в Москве окупала все тысячекратно.
После церемонии к Кириллу подошла одна дама. Она спросила, не хочет ли он стать добрым другом и ей тоже…
С этого начался новый этап в жизни Кирилла Вахрушева, обещающий ему то, о чем он мечтал, — быстрые деньги на молодежную организацию.
Но, как бывает, первый опыт, столь удачный, не повторяется. Дама, предложившая себя в «друзья», оказалась энергичной. Подруга покойной, тоже бывшая журналистка, не просто дышала в этом мире, она жила в полную меру. Даже писала, что Александр Иванович называл «оккультятиной». Больше всего ее волновали вечная жизнь, загробный мир, проблема старения. Кирилл слегка закис.