Как раз в то время, когда в мою комнату влетели мергхандары.
– Кажется, у них не контакт, – сказала я, чувствуя, как Гринни дрожит всем телом. – Эй! Ну, тихо, тихо. Вы чего?
Драконенок нападать явно не собирался, а вот Гринни точно решила устроить из моей прически оборонные позиции, поэтому, когда один из мергхандаров ее снял (по ощущениям – с половиной моих волос), разразилась истерическим визгом.
– Отдайте, – попросила я, протягивая к ней руки. И добавила уже чуть жестче: – Отдайте!
Ослушаться повторно меня не посмели, и виари снова перекочевала ко мне на руки. Хоть и продолжала утробно рычать, пока я шла к драконенку. Так, что у меня ворсинки в желудке дыбом вставали – ничего себе милый длинношерстный тэльс!
– Так у нас дела не пойдут, – строго сказала я. – Будем знакомиться. И дружить.
Виари вздыбила шерсть, когда я остановилась рядом с драконенком и свободной рукой осторожно погладила его между ушей. Потом положила руку на нос, и чешуйки начали медленно опускаться.
– Ну вот. А теперь ты?
Гринни продолжала рычать, правда, уже тише. Я осторожно развернулась вместе с ней к спасенному чуду и присела на корточки.
– Он совсем не страшный. Ну же. Смотри.
– Ферна Хэдфенгер. – Голос мергхандара прозвучал надо мной так неожиданно, что я чуть не подпрыгнула.
– А можно было ко мне не подкрадываться?! – спросила я.
– У вас кровь.
– Что?!
– У вас кровь. Вам нужен врач.
Я проследила за его взглядом и увидела, что рукав блузки стремительно пропитывается кровью. Драконенок заволновался, заурчал, а Гринни дала деру и с разбегу залезла под кровать.
– Головой отвечаете, – сказала я. – За то, чтобы никто никого не съел.
А потом совершила большую ошибку: поднялась и отодвинула разорванный край ткани. Чтобы увидеть такой же разорванный край кожи.
В себя пришла уже оттого, что рядом со мной суетится врач, а один из мергхандаров с нечитаемым выражением лица, очень гармонично сочетающимся с цветом халата врача (что-то среднее между белоснежным и светло-голубым), стоял, заложив руки за спину.
Я даже не успела поинтересоваться, что произошло, когда дверь распахнулась и в медицинский кабинет шагнул Дракон номер один.
Мергхандар вытянулся в струну, врач обернулся, а я моргнула. Учитывая, что рука у меня не болела от слова «совсем», подозреваю, что во мне было много обезболивающего.
– Что. Здесь. Произошло? – Вопрос был адресован преимущественно мергхандару, на которого бросили один короткий взгляд.
– Виари испугалась встречи с драконом.
– И вы ей позволили туда войти с виари?
– Мы думали, это с вашего разрешения…
– Еще раз: вы позволили ей туда войти с виари? – Ландерстерг оторвал взгляд от моего лица только затем, чтобы посмотреть на мергхандара.
– Да.
– Отстранены. Оба.
Я моргнула второй раз.
– Они не виноваты. – Я дернула рукой, и врач сам побелоголубел до цвета своего халата.
– Ферна Хэдфенгер!
– Потому что я сама вошла. – Не обратив внимания на попытку поймать мою руку, я приподнялась и тут же стекла обратно в кресло.
– С тобой, Лаура, я поговорю отдельно, – рыкнул дракон.
И перевел взгляд на врача.
Тот тоже вытянулся в струнку.
– Ферн Ландерстерг, я наложил швы. Сделал обезболивающее, противошоковое, пролонгированный антибиотик. Обработал царапины на голове. Сейчас установим регенератор, к утру не останется и следа.
Ферн Ландерстерг обошел его и взглянул на мою руку. Я решила тоже посмотреть и поняла, что зря: хотя швы и были очень аккуратные, меня опять замутило и голова закружилась. Потому что края раны под этими швами были еще совсем свеженькие.
– Устанавливайте, – коротко разрешил он.
– Я сказала, что вы мне разрешили! – использовала последний аргумент в защиту серо-голубого мергхандара.
Дракон повернулся ко мне.
– А вот врать ты совершенно не умеешь.
– Так я и не вру. – Я кристально честно посмотрела ему в глаза.
– Свободны. – Последнее относилось к мергхандару, который сливался со стенкой.
Он вышел раньше, чем я успела вздохнуть.
– Нельзя же так!
– Замолчи.
Это «замолчи» ударило сильнее, чем могло бы ударить пламя. Я отвернулась и действительно замолчала, разглядывая прибор, который врач накладывал мне на руку. Напоминало рукав, который раскладывался на две части, вот на две части его и разложили. Потом осторожно устроили мою руку внутри, закрыли и указали на панель.
– Вы можете купаться, ферна Хэдфенгер, корпус водонепроницаемый. Здесь будет отображаться прогресс регенерации. Я говорил про утро, но из-за особенностей вашего организма это может произойти чуть раньше или чуть позже.
Надеюсь, что чуть раньше. Потому что иначе я не попадаю на тренировку!
– Так же здесь будут отображаться ваш пульс, давление и частота дыхания, – заключил врач и метнулся к столу с планшетом. – Сейчас мы запустим, и все увидите сами.
Он что-то там открыл, потом что-то нажал, и на панели действительно возникла шкала. Красная, она показывала самый высокий уровень повреждения и сообщала, что до завершения регенерации осталось двадцать пять часов. Кожу начало слегка пощипывать, едва уловимо.
– Та-ак. – Врач снова подбежал ко мне. – Все отлично. Все работает.
– Двадцать пять часов?!
– На время посмотрите через час, пока что он оценивает повреждения и рассчитывает сложность работы.
Я вздохнула.
– Все! Вы свободны. – Врач сообщил это так торжественно и так счастливо, как будто ему не терпелось от меня избавиться. – Кровь мы остановили сразу, кровопотери у вас нет, так что завтра будете как новенькая.
– Благодарю. Лаура. – Мне протянули руку.
– Ферне Хэдфенгер лучше вставать осторожно…
Договорить врач не успел, потому что меня подняли на руки. Я бы сказала, подхватили – вжик, и я уже в драконьих лапах.
– Спасибо! – успела только сказать, когда меня вынесли из кабинета.
– Когда шкала станет зеленой и останется ноль минут, регенератор раскроется сам! – донеслось до меня.
Потом дверь медицинского кабинета захлопнулась. Мы прошли сквозь приемную, или что это такое было – с самым обычным столом, вмонтированной в него лампой и стеллажами за высоким креслом, и оказались в коридоре. Как выяснилось, когда все-таки свернули к лифтам, все там же. В загородной резиденции.
– Тебе повезло, что успели оборудовать медицинский кабинет, – прорычал Ландерстерг. – Как ты вообще додумалась зайти к дракону с виари?
Я не ответила. Мне же сказали молчать, вот я и молчу. Хотя в сложившихся обстоятельствах предпочла бы еще идти сама, но дракон не шел, а летел, вряд ли я бы за ним успела. А спрыгивать с драконов на полном ходу – костей не соберешь.
– Так и будешь молчать?
Буду!
– Чем ты вообще думала?! – Последнее прозвучало очень рычаще, очень громко и очень оскорбительно.
– Не рычи на меня! – рявкнула я.
В ответ меня наградили таким взглядом, что чуть не размазали ровным слоем по серебристо-стальному пиджаку.
– И не смотри на меня так! Я тебе не твой мергхандар!
Ландерстерг прищурился.
– В мергхандарах ты бы долго не проходила.
– Да у тебя, я смотрю, никто тут не задерживается.
Он шагнул в лифт с такой скоростью, что мои волосы полетели как развевающийся плащ.
– Сегодня они пропустили тебя с виари к дракону, – отчеканил он, когда дверцы лифта захлопнулись, – а завтра пропустят надвигающийся налет.
– Люди имеют право на ошибки!
– Мергхандары нет.
– Скажешь, ты сам никогда не ошибался?!
– За последние несколько лет – нет. Тот день, когда я ошибусь, станет концом моей карьеры. И это будет правильно.
У-у-у, морозильник драконоподобный!
– Ну а я ошибаюсь, – сказала я. – И мне, такой несовершенной, рядом с таким совершенством места нет. Поставь меня на пол! Поставь, я сказала!
– Не смей повышать на меня голос, Лаура.
– То есть тебе можно, а мне нельзя?
– Да.
От такого заявления во мне кончились приличные слова. Стукнуть его регенератором, что ли? Внутри мягкий и теплый, снаружи он напоминал стальной корсет. Интересно, если треснуть металлом по металлу, звон пойдет или как?
Выяснить это мне не удалось, потому что двери лифта открылись, и к нам чуть ли не со всех ног бросились Ингрид и Сильви. Правда, заметив меня на руках Ландерстерга, одновременно остановились. Почти. Ингрид все-таки раньше: именно она перехватила дочь, которая чуть не улетела вперед.
– Ферн Ландерстерг! Как наша Лаура? – горячо воскликнула Ингрид. – Мы так волновались…
– Потом.
Как этот маневрирующий айсберг умудрился обогнуть кордон сестра-мачеха, мне понять не удалось, зато в следующий миг мы уже оказались у моей двери. Спустя мгновение – за ней, отрезавшей нас от коридора.
Внутри сидели трое.
Драконенок. Рядом с ним – Гринни.
И чуть в стороне мергхандар.
Правда, мергхандар не сидел, а стоял, но это детали.
– Они вполне адекватно себя ведут, – произнес он. – Сейчас…
– Свободны.
Дважды ему повторять не пришлось. Коротко кивнув, военный вышел, а меня сгрузили на кровать. После чего звери синхронно развернулись ко мне.
И самый главный с таким лицом, что мне захотелось отползти к спинке кровати и стечь за нее.
– Значит, так, Лаура. С этой минуты…
– Значит, так, ферн Ландерстерг! – Голос у меня дрожал, но вовсе не потому, что я тут его бояться собралась. – Командовать мной вы не будете. И разговаривать со мной командным голосом – тоже! Я устала, мне было больно, и меня накололи лекарствами. Поэтому, если собираетесь продолжать в том же духе, – лучше просто уйдите. А если все-таки умеешь говорить нормально, оставайся. Поговорим.
На этом во мне кончились слова, воздух и смелость.
Особенно когда в глазах дракона опять полыхнуло ледяное пламя, а драконенок с Гринни прижались к полу и одновременно жалобно пискнули. Ландерстерг шагнул ко мне, я попыталась все-таки нырнуть к спинке, но не рассчитала и чуть не скатилась с кровати. Чуть – потому что меня поймали, сгребли в охапку. Я цапнула подушку, готовая защищаться… здоровой рукой, потому что больную очень мягко подхватили, чтобы осторожно прижать меня к груди.