Судя по всему, невпопад, потому что подруга приподнимает бровь. К счастью, мы садимся на парковку, и мергхандар первым выходит из флайса. Рин тут же забывает обо всем, глядя на наш процесс высадки.
– А я думала, такое только в фильмах показывают.
Теперь это моя реальность. Отныне и навсегда.
Дурацкие мысли!
Я отбрасываю их и иду вместе с подругой по пешеходной зоне. Она здесь широкая, к ней стекается множество мелких лучиков. Все, кто попадается нам навстречу (а навстречу нам попадается много кто), смотрят на нас. Рин ежится – несмотря на теплую куртку и сообщает:
– Брр!
– Брр?!
– Не то чтобы я стесняюсь. Но это стремно.
Мы входим в стеклянные двери, огромный холл встречает нас шумом воды – фонтан прямо по центру выполнен в форме дракона, вместо ледяного пламени из его пасти вырывается вода.
– А помнишь ту историю с Гранхарсеном?
– Что?
– Ну, историю с Гранхарсеном. Они еще баллотировались на пост Верховного. Сначала отец, потом сын. Сын вроде как водный.
Я поворачиваюсь к Рин.
– И что?
– Да просто вспомнилось в тему фильмов и водных драконов. Отец у него, к слову сказать, вполне себе ледяной. А он вообще отказался от власти, потому что для него был важнее шоу-бизнес. Там была еще эта жуткая история с его женой… Когда ее превратили в дракона.
Эту историю точно помнят все: собственно, в то время и начались грандиозные перемены в нашем мире. Девушку, самую обычную девушку похитили и влили ей кровь дракона. По всем медицинским показателям, она должна была погибнуть, но, к счастью, осталась жива. Она еще сыграла роль Теарин Ильеррской в совместной картине Джермана Гроу и Джамиры… вот тут моя память дала сбой. Потому что если Джермана Гроу-Гранхарсена не знать было нельзя, то в режиссерах я не настолько хорошо разбиралась.
Тема как-то сама собой иссякла, когда мы шагнули в лифты, и не только мы, но еще и небольшая ВИП-группа фиянских туристов. Гид что-то очень быстро говорила на их языке (фиянский, к слову, один из самых быстрых языков в мире), на нас они почти не смотрели. Что не могло не радовать.
Мы вышли на нужном нам этаже и сразу оказались в холле «Алой ленты», где к нам приблизилась хостес.
– Добрый день! У вас бронь?
– Да, панорамный зал. Мы выпускницы ХГУ.
Девушка перевела взгляд на мергхандаров за нашими спинами. Потом на меня. Потом опять на мергхандаров.
– Замечательно. – Она улыбнулась и указала в сторону гардероба. – Здесь можно оставить одежду. А после вас проводят.
Когда мы расстались с одеждой, к хостес присоединился молодой человек, на бейдже которого было написано «Авар».
– Прошу вас. – Он взглянул на раздвижные двери с матовым стеклом.
Интерьер здесь был очень необычный. Холодный стальной и белый, чем, впрочем, в Ферверне никого не удивишь, но с поправкой на вплетенные в них алые ленты. Их было немного, скорее как акцент, но он бросался в глаза. Сталь, снег и алое. Как всполох пламени аронгарских и рагранских драконов.
Мы прошли через основной зал и остановились перед панорамным.
– Приятного отдыха! – Авар улыбнулся. – Официант подойдет к вам буквально через пару минут.
Мергхандары остались за дверями, а мы вошли. Выпускники с экономического уже были здесь, столики расставили большим кругом, и все места у панорамных окон, разумеется, уже были заняты. Точнее, у панорамного окна: это было сплошное литое стекло, сейчас слегка затемненное, чтобы солнце не слепило глаза, но тем не менее не отменявшее роскошного вида на Хайрмарг.
– Хэдфенгер! Рибельгар! – Заметив нас, Мист громко хлопнул в ладоши. – Наши звезды прибыли! А где вы потеряли остальных… Нет, не отвечайте! Вы же у нас избранные. Избранные не пользуются аэроэкспрессами.
– А ты пользуешься? – поинтересовалась я.
Большего сноба, чем Мист, и представить было страшно: он говорил, что лучше будет ходить пешком, чем нюхать макушки.
Язвительная улыбка сбежала с его лица.
– Нет, но я, по крайней мере, не выделываюсь. Где там твои мальчики на побегушках?
– Я его сейчас убью, – прошипела Рин и шагнула было вперед, но я выставила ладонь, чтобы ее затормозить.
– Мое сопровождение за дверями, – сообщила я достаточно громко, чтобы услышали все. – Но если вы хотите пригласить их присоединиться к нам, полагаю, они возражать не будут. Так что? Позовем?
После этого Миста знатно перекосило. На пару с его девушкой, которая подбежала к нему сразу, как только появилась я. Он пробормотал себе под нос что-то маловразумительное и отвернулся. Тишину снова разбавили голоса: смех и разговоры, на сей раз, искренне надеюсь, не имевшие никакого отношения к нам.
– Это ж надо быть такой задницей, – процедила Рин, устраиваясь за столиком рядом со мной.
– У кого-то задница – это стиль жизни. Забей.
– Как ты можешь быть такой спокойной?
– А почему я должна заморачиваться?
– Он же тебя откровенно достает!
– Не достанет. – Я облокотилась о стол, глядя через весь зал на город. Здесь даже пол был со стальными прожилками, а вот центральный светильник – огромный, напоминал сплетение алых лент, неровные края которых свисали вниз. Я подумала о том, что вечером это, должно быть, смотрится очень красиво. Остальные, помельче, были хаотично разбросаны над нашими головами. Наверное, вечерами они тоже светятся алым.
Картины на стенах изображали самые разные сюжеты, но все было неизменно с алыми лентами. Меня заинтересовала одна: мужчина и женщина, но прежде чем я успела ее рассмотреть, к нам приблизился официант.
– Добрый день! Желаете заказать что-нибудь из блюд, не включенных в основное меню?
– В основное? – переспросила Рин.
– Да, разумеется. Общий банкет уже оплачен. У вас будет горячее, салаты и десерт, также включено веоланское.
Я не успела удивиться, потому что в зал уже хлынули наши с Рин однокурсники. Судя по тому, что всей толпой, они явно встречались в холле. А вот нам никто не написал и не попросил подождать.
– Ну что? Все в сборе? – поинтересовался Мист.
– Я тут краем уха услышал, что кто-то оплатил нам банкет! – Саш вскинул руку.
В это мгновение бывший посмотрел на меня. Посмотрел с таким выражением лица, что я уже готовилась к очередной пакости и на миг даже похолодела, потому что с Торна станется такое сделать, но Мист произнес:
– Да, это я, девочки и мальчики! Сегодня развлекаемся и гуляем за мой счет!
– Какая щедрость, – хмыкнула Рин.
Правда, еле слышно.
Я покосилась на нее, но тему развивать не стала. Мист действительно мог себе это позволить… Другое дело, что раньше не позволял. Даже когда мы ходили посидеть куда-нибудь вчетвером, счет за нас двоих он высчитывал по чеку с точностью до сотых.
– Так, девочки, что тут у нас? – поинтересовалась Аирана, которая заняла место рядом с нами. Справа от нее сел Саш.
Шум стоял неимоверный – кто-то восторгался щедростью Миста, кто-то обсуждал меню, кто-то делал дополнительные заказы.
– Мне свежевыжатый сок, пожалуйста, – попросила я.
– Сок?! – Саш даже через стол перегнулся. – Ты веоланское не будешь, что ли?
– Не хочу. – Я покачала головой. – У меня сегодня вечером еще ответственная встреча.
– Фу, скучно.
– Скучно приставать к девушкам на предмет выпивки, – отрезала Рин. – А я вот буду. Кстати! Что там вообще в основном банкете?
Пока официант перечислял блюда, я снова перевела взгляд на картину. Девушка, чьи руки были связаны алой лентой, стояла рядом с мужчиной, а он положил ладонь ей на плечо.
Тяжело.
Или мне просто так показалось?
Впрочем, вскоре мне стало не до картины, потому что принесли салаты, закуски и веоланское. После веоланского общение стало еще более оживленным, особенно когда зашло обсуждение выпускного.
– Я предлагаю «Неоновый вихрь», – произнес Саш, перебивая общий гул голосов.
– «Вихрь»? – Девушка Миста наморщила нос. – Сколько лет этому клубу?
Над столами громыхнул смех, Саш пошел красными пятнами.
– Между прочим, там отличное меню и приличный танцпол.
– Приличный для кого? – поинтересовалась девица.
Все снова засмеялись, а Саш раздраженно уткнулся в тарелку. Я увидела, как Аирана накрыла его руку своей, но он ее отнял и налил себе еще веоланского. Бокал в себя опрокинул залпом.
– Твои предложения? – поинтересовалась я, в упор глядя на девицу.
Иногда мне начинало казаться, что они с Мистом сейчас сольются в единое целое и из-за стола встанут конгломератом: так сильно она к нему липла.
– Прости? – Она надула губы, которые и без того были достаточно надутые.
– Тебя не устраивает «Вихрь», мы все слушаем твои предложения.
Теперь уже Рин на меня покосилась, но я только плечами пожала. Девица посмотрела на Миста, Мист – на меня.
– Тебе-то какое дело, Хэдфенгер? Ты вряд ли с нами пойдешь. Первые ферны не ходят по тусовкам.
– Ходят, – ехидно заявила его девица. – Но не по таким… Странно, что ты вообще с нами, Лаура.
Мое имя она выделила так, чтобы особенно сделать на нем акцент.
Я сделала вид, что ее не существует.
– Мне показалось, что у… – смотрела я исключительно на Миста, – прости, забыла ее имя, а точнее, просто его не знала, есть свои идеи. Но, похоже, все ее идеи сводятся исключительно к критике чужих.
– Ауч, – произнес кто-то.
Мист раздул ноздри синхронно со своей второй половинкой. Она даже открыла рот, но тут же его закрыла.
Я пожала плечами и вернулась к горячему.
– Хотите повторить сок? – поинтересовался официант, забирая лишнюю посуду.
– Да, пожалуйста.
– Здорово ты их, – шепотом произнесла Рин.
Аирана тоже подняла вверх большой палец, Саш улыбнулся.
– Мисту нравится чувствовать себя большим и значимым, – присоединилась Джарта. – Но на место их однозначно стоило поставить.
– Кстати, ее зовут Эйнера, – заметил Саш.
– Очень ценная информация.
Мы как-то дружно фыркнули.
– А давайте потанцуем? – взвизгнула Эйнера, когда забрали посуду из-под горячего. – Ви-и-и! Я хочу танцевать!