Спустя какое-то время я поймала себя на том, что все-таки провалилась в собственные мысли, а еще – на том, что в комнате уже довольно давно очень тихо. Оторвалась от еды и увидела Ардена, который пристально смотрел на меня. Так пристально, что впору волноваться – может, я уже кристаллизуюсь льдом, просто не заметила?
– Что-то не так? – уточнила я.
С мергхандарами Торна поведешься, еще и не того наберешься.
Он покачал головой, по-прежнему сжимая в руках смартфон.
– Арден, у меня тоже такое есть, – сказала я, кивнув на лежащий за спиной девайс. – Если что, я сама умею пользоваться сетью. Так что…
– Дело в Солливер Ригхарн. – Он не дал мне договорить. – С ней кое-что случилось.
– Кое-что – это что? – уточнила я.
– Пока что журналистам конкретики не сообщали. Известно только, что ей стало плохо в Айрлэнгер Харддарк и что из-за этого отменили сегодняшнюю пресс-конференцию.
В памяти всплывает информация о том, что мне рассказывал Халлоран: покушение на Солливер, примерно в то же время, когда было покушение на меня. Ну или не в то же, если честно, я запуталась во всех этих информационных поводах и кошмарах, которые происходили в последнее время, но в эту минуту у меня в голове что-то щелкает, как будто начинает складываться кусочек пазла, который раньше не складывался никак.
– Помнишь ту историю с нападением на Солливер Ригхарн? – спрашиваю я у Ардена. – Можешь о ней рассказать подробнее?
– Если честно, Лаура, я мало что об этом знаю. Я был в тюрьме.
– Но хотя бы что-то тебе известно? Какие-то подробности?
– При чем тут это?
– При том, что, когда меня пытались убить агенты рагранских спецслужб, чуть раньше или примерно в то же время – я не знаю подробностей… хотя…
Я хватаю смартфон, набираю в поисковике: «Покушение на Солливер Ригхарн» – и вижу, что это случилось примерно за сутки до того, как меня чуть не исполосовали лазерными лучами.
– В общем, я думаю, что это был отвлекающий маневр.
– Отвлекающий маневр? – Брови Ардена приподнимаются. – Для кого?
– Для Торна.
Я быстро просматриваю статьи, посвященные теме, выхватываю строчки «Телохранители ферны Ригхарн мертвы…», «отделалась легким ожогом», «опасная пробежка» и все в том же ключе. Мне полагается чувствовать себя последней ларркой, потому что я не испытываю сострадания, но я почему-то себя ею не чувствую. Возможно, из-за того, что мне рассказал Бен. А может быть, потому что я предвзята к Ригхарн.
Арден смотрит на меня как-то слишком пристально.
– Ты что-то забыла мне рассказать, Лаура?
– Это долгая история. Один мой знакомый рассказал мне про то, что Солливер Ригхарн весьма умело избавляется от соперниц и делает все для достижения своей цели.
– Ты хочешь сказать, что Солливер отправила к тебе рагранские спецслужбы?
– Я не знаю. Я вообще уже ничего не понимаю, просто…
– Просто?..
– Просто нам нужен тот, кто поможет во всем разобраться. Если мы придем к Торну с доказательствами – прямыми доказательствами заговора, кто бы его ни плел, уже ничего не сможет поделать. В противном случае мы только дадим им преимущество и намек на то, что знаем, что что-то происходит. Для поиска доказательств нам нужен Сэфл, но, поскольку Рин ко мне не подпустят, я не вижу причины, по которой я захочу с ним поговорить – таких, чтобы не рассказывать обо всем Торну.
– Ты слишком все усложняешь. Попробуй поговорить с ним по телефону.
– Если ты прав – в том, что в ближайшем окружении Торна есть враг, – то этот враг с наибольшей вероятностью отслеживает все телефонные разговоры и все, что вообще можно отследить. А учитывая, что в наше время отследить можно практически все…
– Лаура, тебе не кажется, что это уже паранойя?
– Мне кажется, что я чуть не вышла замуж за агента рагранских спецслужб. Это наложило отпечаток на ход моих мыслей.
Арден покачал головой.
– Эстфардхар.
– Да. Эстфардхар. Ты что-то имеешь против?
– Он очень непростой.
– Никто и не говорит, что он простой, и слепо доверять его словам я тоже не намерена. Именно поэтому нам нужен Сэфл для Рин, в смысле, Рин для Сэфла… ну ты понял.
Арден вздохнул и перевел взгляд за окно.
Я посмотрела на поднос с едой, но аппетит окончательно пропал. Не возбуждали даже рогалики, которые невесть откуда здесь взялись. Напротив, сейчас они напомнили про Бена, и есть расхотелось окончательно. Даже при взгляде на умопомрачительно аппетитный джем и прочие гастрономические изыски.
– Я могу порекомендовать встречу с Рин как положительные эмоции для тебя, – наконец произнес он. – В моем присутствии. Но не могу обещать, что Торн ее утвердит.
Последние его слова совпали с шорохом открывшейся двери и последовавшим за ним вопросом:
– Что именно я должен утвердить?
Торн шагнул в комнату, и Арден незамедлительно поднялся. Я же искренне порадовалась, что уже не жую и что у меня пропал аппетит, потому что с выражением лица Торна сейчас можно было на дракона ходить без всякой ментальной магии и пламени. Будь я драконом, развернулась бы и линяла в пустоши, потому что да ну его, с таким связываться – себе дороже.
– Мы с Лаурой разговаривали о возможности редких встреч с близкими людьми, – произнес Арден.
– С отцом и братом она виделась сегодня.
– Думаю, об этом вам лучше переговорить наедине.
И это называется «Я могу порекомендовать»?! Я так и сама могу! В смысле, сказать, что мне не помешают свободные встречи с близкими людьми.
– Торн, я бы хотел напомнить, что Лауре сейчас нужно как можно больше положительных эмоций. И что в моем присутствии она не сможет никому навредить.
Ладно, беру свои слова обратно.
Арден не стал дожидаться ответа Дракона номер один и вышел, а я подтянула под себя одну ногу и выразительно посмотрела на папу Льдинки.
– Почему ты ничего не съела?
– Кое-что я все-таки съела. – Я ткнула в развороченное жаркое.
– Тебе нужно нормально питаться.
– Я питаюсь так, как мне нормально. Сейчас не хочу. – Я сложила руки на груди.
Взгляд его драконейшества сверкнул льдом.
– С кем ты хотела увидеться?
– С Рин. Но все сложно. – Актерского мастерства у меня минус ноль целых и пять десятых, поэтому пришлось говорить правду. – Когда мы общались в последний раз, она немного не поняла меня из-за того, что я сбежала из Хайрмарга беременной. Потому что не знала о том, что я не знала о своей беременности. Тем не менее Рин не позволила мне и слова сказать, и мы разругались. Поэтому я очень хочу с ней поговорить, но перед этим я хочу поговорить с Сэфлом, чтобы узнать, стоит ли вообще это делать. Потому что мне нужны положительные эмоции, а не ругань.
– Ты же знаешь, что Сэфл теперь возглавляет службу безопасности Ферверна?
– И что? У него не найдется минутки заглянуть сюда и со мной поговорить? Я не собираюсь задерживать его на целый день.
Торн не успел ответить: в дверь постучали. Он загородил собой весь дверной проем, поблагодарил мергхандара, а когда повернулся, в руках у него была сумка.
– Ноутбук, – прокомментировал он, поставив сумку рядом с кроватью. – Он новый, но уже полностью настроен.
– Напичкан следящими программами, ты хочешь сказать?
Выражение лица у Торна стало еще более говорящим, и я, как тот гипотетический дракон, подумала: «Да ну его в пустошь». Совсем шуток не понимает.
– Я пошутила, – сказала на всякий случай. И добавила: – Спасибо. За это тоже.
Я подергала себя за дракончика на груди, вернее, за кофточку, после чего взгляд Торна слегка к этой самой груди припаялся. В этот момент я точно решила, что да ну его в пустошь, потому что ледяное пламя отозвалось мурашками на мгновенно ставшей чувствительной коже.
– К разговору про Рин мы еще вернемся, – сообщил он и направился к креслу, в котором только что сидел Арден.
Э…
– Ты что, опять будешь ночевать здесь?
– Да. Ардену нужно спать.
– А тебе не нужно?!
Не знаю, зачем я это спросила, само вырвалось. Потому что Торн неожиданно прищурился и поинтересовался:
– Хочешь пригласить меня к себе, Лаура?
Драконогад он, вот он кто. Дракон номер один – это профессия, а призвание – драконогад. Дракон. И гад.
– Что произошло с Солливер Ригхарн? – поинтересовалась я.
Исключительно в отместку.
Не собиралась я о ней говорить, вот правда не собиралась, пусть даже если для дела нужно… точно не хотела заводить этот разговор сейчас.
Выражение его лица стало таким, что я бы на месте драконов ушла под землю, как когда-то люди. Там всяко спокойнее.
Тем не менее Торн все-таки ответил:
– Угроза выкидыша.
Информация о Солливер – всегда лишняя. Когда я уже это пойму и перестану лезть туда, где можно здорово долбануться головой? Хотя сейчас больше было похоже на то, что долбануло меня. Снегом, шмякнувшимся на макушку с силой сошедшей с горы лавины.
– Супер, – сказала я. – Поздравляю, счастливый отец.
Мне, как женщине, а тем более как будущей матери, полагалось хотя бы чуточку посочувствовать, но все, чего мне сейчас хотелось, – это треснуть Торна его же ноутбуком, а сверху еще добавить аэротележкой. В последнее время такие кровожадные мысли меня посещали не раз и не два, в связи с чем у меня вопрос: это на меня беременность так влияет?
Главное – не начать истерить, Лаура. Главное – не начать истерить.
Торн почему-то молчал, поэтому я решила, что мне тоже лучше заткнуться, и полезла за ноутбуком. И даже не для того, чтобы треснуть им Торна, а именно для работы – над сценарием! Пусть сам разбирается со своими заговорщиками, производитель года наблов! Нет, я, разумеется, понимаю, что современные будущие муж и жена не только за ручки держатся на публику, но… но.
К счастью, все то, что я чувствовала и думала, никак не отражалось на моем лице. За последнее время я здорово научилась морозиться (а еще чувствовать приближение ледяного пламени). Поэтому, включая ноутбук, мысленно считала до десяти и обратно. Не хотелось бы второй раз за день фонтанировать инеем и снежинками. Да и с мергхандарами потом объясняйся, что ты не собиралась покушаться на жизнь его наб… леденейшества.