Закончив то, что хотела сделать, я поднялась, подошла к нему.
– Но я не собираюсь бегать за вами и объясняться, почему я поступила именно так, как поступила. Если вы не захотели понять… если Рин не захотела понять, значит, нам просто не по пути. Единственная причина, по которой я сейчас с тобой говорю, – это вера в то, что это очень важно для всех нас.
Я развернула смартфон к нему, показывая дисплей.
Разумеется, не наш совместный снимок, а сообщение в поле для публикации поста: «Ардена шантажируют жизнью Эллегрин. Она под серьезным ментальным внушением, возможно, есть отложенный приказ. Проверь Вильценбаргера».
Сэфл изменился в лице, а я быстро удалила черновик и швырнула смартфон на постель.
– Собственно, это все, что я хотела тебе сказать. Что касается Рин, она знает, как меня найти.
У меня слегка подрагивали руки, когда я повернулась к нему спиной и отошла к запотевшему окну. В тишине слышала только гулкое биение своего сердца и шаги Сэфла, который шел к двери. Потом раздался щелчок, и долгое время в комнате звенела тишина.
Арден решил нарушить ее первым:
– Почему ты ничего ему не сказала?
Я обернулась.
– Потому что не хочу рисковать жизнью друзей.
Он поднялся.
– Это я могу понять. Но твоя жизнь в опасности, Лаура.
– Пока ты рядом, со мной ничего не случится. – Я посмотрела ему в глаза. – Я ведь права?
Он не отвел взгляд.
– Да.
– В таком случае мне не о чем беспокоиться. У меня есть ты и… – Я кивнула на две половинки графина, лед в которых уже растаял, и теперь со столика капало на теплое покрытие пола. – Моя внезапность.
– Уверена, что о ней никто не знает?
– О том, что я сегодня полноценно управляла пламенем? Только ты.
Арден кивнул, а я снова отвернулась к окну.
Помимо этой внезапности у меня была еще одна, о которой точно никто не знал. Устойчивость к ментальному внушению, и почему-то сейчас она казалась мне гораздо более серьезным преимуществом, чем любое, даже самое сильное, пламя.
Глава 13
Ближе к ночи традиционно прибыл его ледянейшество. На этот раз я собиралась ночью спать, поэтому успела принять душ и уже засыпала, когда он пришел. Рядом со мной засыпали Верраж и Гринни, напрочь игнорируя тот факт, что это – его комната. О чем, разумеется, им не замедлили сообщить, а еще в приказном порядке скомандовали:
– К себе.
Два тяжких вздоха – один с лежащей рядом подушки, второй с другой половины кровати – говорили о том, что это не приказ, поэтому я разлепила веки. Теперь мы втроем смотрели на стоящего над нами Торна.
– Пусть они останутся, – попросила я.
– А мне ты где предлагаешь спать?
От такого заявления я как-то разом проснулась.
– Уж точно не в этой постели.
– В кресле тоже. Это отрицательно сказывается на моих управленческих способностях.
– На твоих управленческих способностях отрицательно сказывается абсолютно все.
Торн сдвинул брови.
– И что ты хочешь этим сказать, Лаура?
– То, что плохому дракону взлететь и крылья мешают?
В оригинальном выражении были не крылья, но, кажется, наш разговор все равно зашел не туда. Совершенно не туда, но это все исключительно потому, что я на ночь опять посмотрела живую ленту Солливер, где она с вдохновенным видом вещала о том, что беременна. Тот факт, что я узнала об этом от Торна, положение не спасал. Мне по-прежнему было больно. Наверное, уже надо признать этот факт, смириться с этим, как с данностью, и забыть.
– Вон отсюда. – Это было сказано зверям, и, судя по тому, что их сдуло с кровати, а у меня вздыбились все имеющиеся на теле волоски, дабы позволить мурашкам маршировать в их стройных рядах, Торну тоже было не очень приятно.
Ну и ладно.
Не все же мне одной так себя чувствовать.
Я отвернулась к окну и натянула одеяло на голову. Которое, впрочем, с меня тут же сорвали.
– Что? – взвилась я. – Хочешь спать здесь? Тогда я уйду.
Я попыталась подняться, но сделала это очень зря: меня толкнули на кровать и нависли надо мной, заключив в ловушку между двух рук.
– Я тебе позволяю так себя вести, Лаура, исключительно потому, что ты беременна.
– Ты не можешь мне ничего позволить или запретить, – ответила я. – Потому что ты для меня никто.
– Я отец твоего ребенка.
– И что?
Кажется, для Торна это был перебор, потому что он зарычал. То есть выдохнул, конечно, но прозвучало это как рык.
– Тебе нравится меня доводить?
– Мне нравится, когда тебя нет.
Сама не знаю, почему это получилось так остро. Даже для меня.
Пламя, дернувшееся в синих глазах, тут же погасло. Торн оттолкнулся от кровати и отступил. Ни слова не говоря, развернулся и вышел, а спустя минуту в комнате уже был Арден. Судя по тому, что с полотенцем в руке и пеной для бритья на подбородке, выдернули его буквально из ванной.
– Поругались? – уточнил он.
Хотя не уверена, что это был вопрос.
– Не сошлись во мнениях.
Арден вытер подбородок полотенцем.
– Зато я успел побриться.
– Успеешь принять душ и поспать, когда я засну, – пообещала я. – Обещаю среди ночи ничего не морозить.
– Не заморозила сейчас – уже хорошо. Но для твоего малыша не самый лучший вариант, когда мама и папа постоянно ругаются. Подумай об этом.
О чем я только не думала. Для моего малыша точно не очень хорошо знать, что его братик или сестренка родятся спустя месяц после него. Хотя, может быть, если я все сделаю правильно, для него это будет нормально. Насколько вообще может быть нормальным тот факт, что папа трахнул другую женщину через месяц после того, как трахнул маму.
– Лаура, – Арден посмотрел на меня, – Солливер была. Просто прими этот факт.
Я и принимаю. Как умею. Потом, наверное, будет лучше, а пока так.
– Мне плевать на Солливер.
– Нет, не плевать. Я знаю, что такое любить, когда от тебя отворачиваются. Только я действительно не был нужен Эллегрин, а ты нужна Торну.
– Ты что, его защищаешь?! – Я даже села на постели.
– Нет, сопоставляю факты. Последнее, что я сейчас готов делать, – это его защищать, но вряд ли он стал бы расторгать помолвку, если бы ты была ему безразлична.
– Что?
– Торн мне об этом сказал. Только что. О том, что скоро помолвка будет расторгнута.
У меня только один вопрос: почему я обо всем узнаю последней? Ладно, в данном случае не последней, миллионы фервернцев еще не в курсе, что их ждет разрыв помолвки Торнгера Ландерстерга дубль два. Кстати, почему он их ждет? В то, что говорил Арден, верилось с трудом, поскольку в моем представлении к женщине, которая небезразлична, так не относятся. Но наши с Торном отношения изначально были странными. Или, попросту говоря, их не было.
Были какие-то игры в «соблазни Лауру и продержись месяц», а в процессе «подари кольцо на глазах у всех». Как же я от всего этого устала! Но главное – Арден прав. Прав в том, что Льдинке не стоит слушать, как мама и папа постоянно драконятся. Я хочу, чтобы мой ребенок был счастлив, но не умею быть счастливой сама. Чему я смогу его научить? Обидам и претензиям?
Я вздохнула.
– Не подскажешь, где Торн?
– Последний раз, когда я его видел, он направлялся на улицу.
– На улицу, в смысле, туда? – Я ткнула пальцем в сторону окна.
– Другой улицы здесь не предусмотрено.
Другой улицы здесь и правда не было предусмотрено, а та, что была сегодня, совсем не освещалась. Парк, который был так чудесно украшен в ночь праздника, сейчас отключили от освещения, основной резерв бросили на работы по переносу телепортационного кольца. Точнее, по созданию дополнительной точки, удаленной от резиденции, чтобы после завершения ремонта разрушенного драконом крыла открыть станцию перехода подальше от дома. Понятное дело, что в частной загородной резиденции телепорт используется не на уровне Главного телепорта Хайрмарга, но все-таки.
– Придется совершать вылазку в зимнюю ночь, – сказала я Ардену. – Ты готов?
– Ты обещала, что дашь мне поспать.
– Это не я пошла на улицу.
Арден махнул рукой, а я отправилась одеваться. Точнее, переодеваться. В очень-очень теплое.
Сегодня температура упала еще на несколько градусов, Ледяная волна постепенно накатывала из глубин пустоши, пока еще легкими всплесками, но вскоре нам всем предстояло испытать это ежегодное состояние, когда на улицу надо выходить в коконе и в дыхательной маске. Если, конечно, не хочешь превратить свои легкие в музейный ледяной экспонат.
– Нам нужно найти ферна Ландерстерга, – сообщила я мергхандарам, когда мы вышли из комнаты.
Один из них коснулся гарнитуры.
– Эрг, ферна Хэдфенгер хочет поговорить с ферном Ландерстергом.
Гарнитура крякнула.
– Он в бассейне. Нам туда. – Мергхандар указал в сторону разрушенного крыла. Точнее, некогда разрушенного, сейчас его уже подсобрали.
– В бассейне? – переспросила я и посмотрела почему-то на Ардена.
Тот как-то едва уловимо, но очень по-мужски закатил глаза, из чего я сделала вывод, что Торну действительно могло прийти в голову искупаться посреди ночи. Подумаешь, любое живое существо в такую погоду ищет, в какое бы лишнее одеяло завернуться, а Торнгер Ландерстерг купается.
И это не считая того, что здесь теперь есть бассейн.
М-да.
– Ведите, – скомандовала я.
– Я без шапки, – напомнил Арден.
Я фыркнула.
– Думаю, ты уже можешь идти спать.
– Думаешь?
– Вряд ли со мной что-то случится, пока я иду по коридору.
– Вряд ли я буду спать спокойно, если не сдам тебя с рук на руки Торну.
– Тогда иди за шапкой.
– Лаура, – теперь фыркнул Арден. – Я пошутил.
Продолжать тему шуток мы не стали и дружно выдвинулись в сторону бассейна. Понятно, почему я ничего о нем не слышала и не знала – располагался он справа от разрушенного крыла, в котором сейчас велись косметические работы. Точнее, днем велись косметические работы, поэтому сейчас мы прошли через ремонт и остановились у дверей (временно только дверного проема), ведущих к бассейну. Издалека его подсветка напоминала струящееся в ночь ледяное пламя, застывшие поодаль мергхандары казались статуями.