Моя мама – самая замечательная!
Я тыкаю в рожки и в стаканчики, в замороженный крем на палочках и в формах в виде драконов.
– Это! – говорю я.
– Рогалик со сливочным кремом? – удивляется мама.
– У нас еще и не такое есть, – говорит продавец. И подмигивает мне.
У него суровое лицо, темные волосы и легкая небритость. А еще почему-то в глазах – самое настоящее пламя!
– Разве иртханы бывают продавцами замороженного крема? – спрашиваю я.
– Бывают. – Он протягивает мне рогалик. – Они бывают кем угодно.
На вкус как хлеб, только с замороженным кремом внутри. Но вку-у-у-сно!
– Спасибо! – говорю я и широко улыбаюсь.
– Спасибо, – повторяет мама.
– Приходите завтра. Я здесь все время работаю, и у меня есть самые разные рогалики.
Рогалики действительно вкусные, я даже оглядываюсь, когда мы идем по дорожке, но к продавцу уже подошли другие дети, и он на меня не смотрит. Зато на меня смотрит кое-кто другой. Я даже икаю и глотаю слишком большой кусок крема, из-за чего по горлу прокатывается ледяной комок и сразу становится холодно. От этих глаз тоже становится холодно, они синие-синие, как вода подо льдом в мультиках.
– Ма-ам! – говорю я. – Мам, смотри, там мужчина! И он на нас смотрит.
Мама оглядывается, хмурится.
– Пойдем к папе, – говорит она и тащит меня за руку, ускоряясь.
Спустя мгновение мы почти бежим, но мне все еще холодно, несмотря на солнечный день и на то, что мы уже достаточно далеко от него. Только когда оказываемся у «Драконьего полета», я оглядываюсь, но того мужчины больше нет. Он исчез.
Ему и надо было исчезнуть, он неестественный, как выточенный из льда под теплым солнцем… и не тает же! Хотя должен растаять. Но мне показалось, что он может все заморозить здесь.
– Юргарн, пойдем домой, – говорит мама. – Здесь слишком много людей.
– Но я еще не накатался, – начинает канючить Дар. Он только что вышел с аттракциона, гордый из-за того, что у него даже не кружится голова. – И я тоже хочу замороженный крем!
– Мы купим его тебе по дороге. Пойдем.
Мама с папой переглядываются, и мы все вместе идем к выходу. Мне тоже не хочется уходить, но этот мужчина странный, и он меня пугает. Поэтому я только рада, когда мы добираемся до парковки и подходим к нашему флайсу.
– А я хочу на переднее сиденье, – снова включается Дар.
– Тебе нельзя, – говорю я. – Ты еще по возрасту не подходишь.
– Ой, много ты знаешь, малявка!
– Лаура.
Этот голос доносится отовсюду и ниоткуда, он такой, как если бы над городом включили динамики сирен и транслировали его. Я снова вижу этого мужчину, он выходит за нами из парка, и мама поспешно заталкивает меня во флайс. Мы взлетаем, но на этот раз я уже с интересом смотрю вниз. Страшным он мне больше не кажется, а вот удивительным – да. То, что он удивительный, я понимаю уже в следующее мгновение, когда мужчина начинает меняться. Лицо покрывается чешуей, вокруг вспыхивает пламя. В ледяное свечение вплетается черное, а спустя несколько минут на его месте уже стоит дракон.
Огромный красивый дракон, который так же смотрит на меня. Отталкивается и взлетает.
– Мам, мама, папа! Дар! Смотрите!
Дракон летит рядом с нами, изящно огибая встречающиеся нам на пути высотки, между которыми петляет аэромагистраль, а также другие флайсы. Этот дракон – точно не страшный, мне даже хочется к нему прикоснуться, и я тянусь, чтобы открыть окно…
– Лаура, нет! – Это голос отца. – Драконы опасны.
– Этот не страшный.
– Они все страшные, а этот – особенно.
– Но почему?
Отец хмурится.
– Потому что он может сожрать тебя! – выдает Дар.
– Мне так не кажется.
– А мне кажется!
– Дети, прекратите! – вмешивается мама. – Драконы опасны. Ими должны заниматься иртханы.
Словно в подтверждение ее слов, впереди возникают боевые флайсы, которые пропускают нас и устремляются к дракону.
– Нет! – кричу я. – Нет, не надо! Он же ничего нам не сделал!
Вдруг налетает такая буря, что из виду стирается не только дракон, но и наша приближающаяся высотка. Снег валит густыми хлопьями, ветер швыряет его на лобовое стекло, заметая вокруг все и вся.
Папа поспешно сажает флайс, мы бежим по парковке.
– Вот это чудеса, да? – говорит он наигранно весело. – Снег посреди лета!
– Мы же в Ферверне, дорогой, – улыбается мама. – Тут и не такое бывает. Лаура, давай к себе, переодевайся – и спускайся обедать. Одним рогаликом сыта не будешь.
Я даже не помню, куда этот рогалик делся, но поспешно взбегаю по лестнице в свою комнату, прилипаю носом к панорамному стеклу. Снег прекратился, снова ярко светит солнце, а я все жду, когда появится дракон. Не может быть, чтобы он не появился, он ведь такой чудесный!
Но дракон все не появляется, не появляется и не появляется. Наверное, им «занялись» иртханы. Я вздыхаю, переодеваюсь в домашнее платье и иду обедать. День проходит как обычно: папа работает, мама занимается домашними делами, а после тренируется на коврике – у нее зимой соревнования, и она каждый день должна держать себя в форме. Она учит и меня кататься на коньках, поэтому, когда я вырасту, я буду танцевать, как она. На льду.
А пока я сижу рядом и стараюсь повторять ее движения.
– Не хочешь посмотреть мультики с Даром?
– Нет! Я хочу с тобой.
– Тогда чуть попозже, дорогая.
После занятий мама читает книжку, а я сплю рядом с ней, свернувшись калачиком. Вообще-то спать мне положено у себя в комнате, но мама не возражает. Во сне я вижу какие-то странные горы, а за моей спиной – крылья. Меня швыряет порывами ветра, ночь все темнее, темнее и темнее…
– Драконенок! Пора ужинать и смотреть мультики. Если будешь так долго спать, ночью вообще не сомкнешь глаз.
– Ты же помнишь, что было на прошлой неделе? – К нам подходит папа.
Да, я помнила, что случилось на прошлой неделе. Я так же заснула рядом с мамой, и мне приснился кошмар, в котором черные драконы выходили из воды, а какой-то страшный иртхан стрелял в людей и убивал драконов. Я даже не поняла, что это значит, но проплакала весь вечер, а потом всю ночь не спала. Мама сидела со мной и читала мне сказки про красивую любовь дракона и иртханессы с запертым пламенем.
На следующий день я уже больше не вспоминала про этот кошмар и, разумеется, такого повторения не хотела. Поэтому сейчас я с радостью пошла ужинать, а после смотреть мультики про приключения виаренка и драконенка. Это были мои любимые!
После ужина и мультиков мы вместе немного поиграли в «Драконландию» – настольную игру, в которой нужно было бросать электронные фишки и в зависимости от того, что тебе выпало, передвигаться между городами. Главное было не попадать в пустошь! Если ты попадала в пустошь, то лишалась всех очков, и с тобой там могло случиться все, что угодно: например, если оказаться в пещере драконов, то, в зависимости от выпавшей фишки, тебя могли сожрать.
После игры я пошла умываться и чистить зубы, но, когда возвращала щетку на место, снова услышала:
– Лаура.
Этот низкий, глубокий голос заставил меня подпрыгнуть на месте и растерянно обернуться.
– Лаура. Я здесь. Подойди к окну.
Я осторожно выглянула из ванной: дракон, который сопровождал наш флайс, вернулся! Он парит рядом с моим окном, раскинув огромные крылья, а взгляд – эту синеву точно ни с чем не спутаешь – взгляд, такой… человеческий, точнее, иртханский! Совсем как у того мужчины!
– Кто ты такой? – спрашиваю я, приближаясь.
– Торн.
– Торн?
– Ты меня знаешь.
– Нет. Я тебя не знаю.
– Знаешь. Ты просто забыла.
Я моргаю. О чем он говорит? Что я забыла?!
– Ты давно уже не маленькая девочка, Лаура.
Я качаю головой, а потом грожу ему пальцем.
– Нет! Ты смешной! Разумеется, я маленькая девочка, кто же еще?
– Ты прекрасная женщина, у которой скоро будет дочь.
Это даже звучит смешно!
Но я все-таки подхожу ближе.
– Докажи!
– Для этого ты должна меня впустить.
– Ты же дракон! Можешь войти сам.
– Нет. Ты меня не пускаешь.
Странный он. Я отхожу чуть подальше и складываю руки на груди.
– Я тебе не верю.
Дракон прикрывает глаза, а потом разворачивается. Стремительно уходит вверх. Потом так же резко падает вниз и устремляется в сторону моего окна. От неожиданности я визжу, потому что, когда он врежется, наш дом просто развалится на части, но… ничего не происходит. Дракон просто ударяется о стекло, на котором нет ни единой трещины. Ни одной крохотулечной трещинки, даже малюсенькой! Больше того, такое хрупкое на вид стекло даже не дрогнуло.
– Ого, – говорю я. – Значит, я действительно могу тебя не пустить?
– Только ты можешь меня впустить, Лаура.
Говорящий дракон! Это все странно. Но все-таки…
– Хорошо, вхо…
– Лаура, нет! – В комнату влетает мама. – Нет, отойди от окна, немедленно!
Я оборачиваюсь:
– Мама, он не злой.
– Разумеется, он злой! Он причинил тебе много боли и причинит еще больше, если ты сейчас позволишь ему приблизиться.
Я хмурюсь. Почему-то этот дракон не ассоциируется у меня с опасностью или злом. Вот тот мужчина, который мне снился и из-за которого я плакала – да. А этот – нет.
– Я хочу послушать, что он мне скажет.
– Все, что он говорит, – ложь. – Мама хватает меня на руки и тащит из комнаты. – Пойдем, Лаура. Тебе пора спать.
– Лаур-р-р-р-рааааааа!
От его рычания содрогается что-то внутри, и мне вдруг становится больно. Настолько больно, как когда обжигаешь палец, только в десять раз сильнее. А может быть, даже в сто!
– Если ты сейчас уйдешь, – рычит он, – я могу больше никогда тебя не увидеть! Пожалуйста, Лаура! Пожалуйста! Не уходи!
Дверь спальни мама захлопывает ногой, а после ставит меня на пол.
– Никогда больше не говори с этим драконом, – произносит она. – Ты слышишь меня? Никогда, Лаура!
– Почему?!
Мне все еще больно, сейчас мне еще больнее. Я представляю, как он там б