Я кивнула.
– Как вы с ним… справились?
– Вообще-то, мне повезло. – Танни наконец сняла очки и кашлянула. – Если можно так выразиться. Я стала драконом раньше, чем мне пришлось бы столкнуться с пламенем Вэйда. С другой стороны, если бы я не стала драконом, возможно, его пламя было бы абсолютно иным. Почему вы промолчали?
Она смотрела мне прямо в глаза, и я пожала плечами.
– Я тоже скоро стану матерью. Не считая того, что ваш сын спас мне жизнь.
К нам подошел официант. Принес дополнительное меню с маркерными строчками на доске (тоже по старинке) и тут же удалился.
– Пицца здесь огонь, – сказала она. – Так о чем вы хотели спросить?
– О том, как проявляется сила Вэйда. Когда это случилось впервые?
Танни мельком глянула меню и отложила его в сторону.
– Пламя Вэйда впервые проснулось, когда ему был год. Для мира иртханов это… – Она задумалась, словно подбирая слово. – Это очень мощно. Раньше у самых сильных детей огонь проявлялся ближе к подростковому возрасту, но за последние годы многое изменилось. Тем не менее даже для иртханов древности год – это очень и очень рано.
– Вы много знаете об иртханах древности?
– Можете мне поверить, более чем.
Ах да. Ильеррская.
– А во время беременности? Как вы справлялись с пламенем во время беременности?
– Я ходила с пластинами. Мне не помогало.
Я глубоко вздохнула, но в этот момент к нам снова подошел официант.
– Пиццу, – сказала я. – Замороженный крем и кофе.
– Мне просто кофе. – Танни дождалась, пока он отойдет, и продолжила: – Точнее, помогало через раз, но мне сложно сказать, где я справлялась с пламенем – и не факт, что со своим, а не Вэйда, теперь я это понимаю, – а где лекарства.
– Существуют такие лекарства?
– Да. С тех пор как пламя иртханов начало возрастать, а у детей стал сдвигаться возраст первого выброса, пластины стали необходимостью.
Я молчала. Не представляла, что мне еще спросить. Хотя…
– А для людей такие пластины есть?
– Честно говоря, я не в курсе. – Она покачала головой. – Это была разработка для иртханов, с прямым воздействием на пламя. Что касается людей… Вы уже были у врача?
– Нет.
– Нет?!
Глаза у Танни округлились, и в этот момент я подумала о том, как их цвет похож на мамин.
– Мне было немного не до того. – Я подняла руки. – Знаю, это звучит странно, особенно учитывая мое положение, но… так получилось. Я записалась к специалисту, но к ней очередь на полтора месяца вперед, а она – единственная, кто мне понравился, и…
Я осеклась, потому что Танни уже поднесла смартфон к уху. Что ни говори, а в этом они с мужем были очень похожи.
– Да, слушай… мне нужно срочно связаться с Кэдрен. Она сможет выйти хотя бы на час в ближайшие дни? Это очень важно. Ага, жду.
Я выразительно посмотрела на нее.
– Я наблюдалась у Кэдрен Аджоу во время беременности. Если кто и знает все о странных беременностях, то это она.
– О… – только и смогла сказать я.
Смартфон Танни драконом зарычал на весь ресторан, и мы подпрыгнули. Все, кажется, исключая саму Танни.
– Вэйд любит поставить мне на мессенджер какой-то… гм, громкий звук, – сообщила она, ни капельки не смутившись. – И ведь какие я ни ставлю пароли, он все равно их взламывает. О! Тебе повезло: Кэдрен сможет принять нас сегодня. Полетели.
Это все произошло так быстро, что половину происходящего я не запомнила. Только что сидела в ресторане за столиком, и вот уже лечу во флайсе с Танни Гранхарсен. В руках у меня коробка с пиццей, стаканчик с кофе и тающий замороженный крем, потому что перед сканированием точно лучше ничего не есть.
– Хочешь позвонить своему парню? – поинтересовалась она, когда мы вышли на центральную аэромагистраль.
Я покачала головой.
– Точно? Первое сканирование – это очень волнительно.
Я закусила губу и кивнула:
– Точно.
Больше мы не разговаривали, и я перестала кусать губы только тогда, когда они начали гореть.
– Готовься к тому, что там будет кое-что мелкое, совершенно невнятное, но безумно тебе дорогое, – сказала Танни, когда мы вошли в здание частной клиники.
От волнения я почти ничего не запомнила: ни имени вежливой девушки-администратора, ни как мы шли к лифту. В кабине обработки я чуть не вышла туда, откуда зашла, к счастью для меня, задняя дверь кабины заблокировалась и выйти я смогла туда, куда нужно.
– Тук-тук. Кэдрен? – Танни зашла в кабинет первой, и я последовала за ней.
– Добрый день! Минутку, пожалуйста. Местра Аджоу освободится и сразу же вас примет. – Навстречу нам поднялась ее ассистентка. – Пока что мне нужно внести ваши данные в карту. Проходите сюда, пожалуйста.
Танни уступила мне дорогу, а сама устроилась на диванчике и достала смартфон, что-то быстро набирая на дисплее.
– Позволите ваши документы?
– Да, разумеется.
Пока она вносила данные, я сцепила руки под столом, чтобы они не дрожали. Когда дверь открылась и в приемную вышла высокая иртханесса в белом халате, у меня перестало дрожать абсолютно все. По ощущениям, я вообще превратилась в статую, а вот Танни поднялась ей навстречу.
– Кэдрен! Сколько мы уже не виделись?
– С той поры, как ты взяла Вэйда на руки, я полагаю. – Она улыбнулась и перевела взгляд на меня.
– Это Лаура. – Танни кивнула. – Она немного затянула с обследованием, поэтому сейчас нужна твоя помощь.
– Отлично, – Кэдрен кивнула, – рада познакомиться, Лаура. Подписывайте договор, и я жду вас у себя.
– Я ничего не соображаю, – честно призналась я, когда ассистентка протянула мне планшет. Строчки расплывались перед глазами.
– Не волнуйся. – Танни подошла ко мне. – Если ты переживаешь, что это пойдет куда-то за пределы клиники, – зря. Сюда вообще нереально попасть с улицы.
Я кивнула, снова закусила губу. Договор все-таки прочитала и подписала, после чего поднялась и направилась в кабинет. Врач уже стояла возле аппаратуры.
– Какое предпочитаете обследование, Лаура?
– А какое может быть?
– Можно в сканирующей капсуле, можно на кресле. Технология совершенно одинаковая, но в сканирующей капсуле вы все увидите постфактум, на записи, потому что монитор будет за пределами вашего поля зрения.
– Тогда на кресле, – поспешно сказала я.
Я хочу ее видеть. Свою Льдинку.
Странно, что я не свалилась с кресла или что вообще на него забралась, потому что до прикосновения датчика к телу чувствовала себя деревянной. А потом я увидела ее. Точнее, как и сказала Танни, совершенно крохотную, мою маленькую Льдинку, которую благодаря современной аппаратуре и технологиям я уже сейчас могла рассмотреть.
Увеличенное многократно изображение показало комочек жизни внутри меня, у которого едва формирующаяся ножка была тоньше соединяющей нас пуповины. В этот момент я поняла, о чем говорила Танни, а еще пожалела, что не выбрала сканирующую камеру. Потому что когда услышала тонкие гулкие удары, просто не выдержала и разревелась.
Возможно, именно поэтому не сразу обратила внимание на легкое, отраженное на экране сияние. А когда обратила, наткнулась на пристальный, глубокий взгляд врача.
– Вы же знаете, что у вас необычный малыш, Лаура?
– Не совсем.
Я даже не поняла, был это вопрос или констатация факта. И в моем, и в ее случае.
– Пока что я не могу сказать пол, но вы видите эту оболочку?
Оболочка вокруг крохи и правда была. Тонюсенькая, похожая на прозрачный мешочек.
– С ней все отлично. Но помимо нее ваш ребенок окружает себя пламенем. Это не совсем обычное развитие, а если быть точной, совсем необычное. Для человека или для иртхана.
– А для кого обычное?
– Для дракона. – Кэдрен посмотрела мне в глаза. – В любом случае мне потребуются дополнительные исследования, поэтому сейчас я возьму у вас кровь.
– Вы сказали – для дракона? – уточнила я.
– Лаура, давайте не будем забегать вперед. Сейчас мне нужно понимать, почему так происходит, а для этого необходимы анализы. Хорошо?
Можно подумать, у меня был выбор. Разумеется, кровь я сдавала, зажмурившись, – не то чтобы я этого сильно боялась, просто не очень любила. После чего Кэдрен еще минут десять позволила мне полежать, а потом разрешила подняться. Кровь тут же унесла ее ассистентка.
– Что теперь?
– Теперь вам лучше вернуться домой. Как только я смогу сказать что-то конкретное, я с вами свяжусь. Предположительно завтра или послезавтра. Советую вам пока что избегать лишних волнений и просто наслаждаться жизнью. Ваше состояние – первые месяцы в первый раз особенно сильно влияют на ребенка. Поэтому чем спокойнее будете вы, тем спокойнее ему. Или ей.
Да я бы с удовольствием. Честное слово.
– Хорошо. Благодарю, Кэдрен.
– Хорошего вечера, Лаура.
Вечер был уже, когда мы летели сюда, то есть не поздний, но в Зингсприде темнеет очень рано. Когда же я вышла, за панорамными окнами была бы черная ночь – если бы не миллионы огней. Танни по-прежнему сидела в приемной, а заметив меня, поднялась.
– Ну как?
– Все странно.
– Главное, что Кэдрен не выбежала из кабинета с воплями «спасайся, кто может». – Она подняла руки вверх. – Шучу.
– Ага. – Я кивнула.
– Отвезти тебя домой?
– Ты и так слишком много для меня сделала. Я просто вызову флайс.
– Хорошо. – Танни подняла палец вверх. – Тогда пойдем, хотя бы вместе прогуляемся до парковки.
До парковки мы действительно прогулялись вместе, но все это было лишено смысла, потому что мысленно я по-прежнему сидела в кабинете Кэдрен.
«Это не совсем обычное развитие… для человека или для иртхана».
«А для кого обычное?»
«Для дракона».
– Мм… оплата! – воскликнула я, когда увидела паркующийся заказанный флайс.
– Все нормально.
– Но я забыла оплатить…
– Я сказала: все нормально. – Танни указала на машину. – Давай домой. Тебе точно не помешает отдохнуть сегодня.
Здесь я не могла не согласиться. Равно как и с Кэдрен, которая сказала, что мне стоит меньше волноваться, поскольку у меня внутри кроха и мое волнение передается ей сразу же. Если еще и учесть, как она на это волнение реагирует… то лучше не стоит никого волновать. Ни себя, ни Льдинку.